フェイスブック幹部ロブ・ゴールドマン氏、ロシアに関するツイートを受けて謝罪

2018年2月19日午後11時47分

フェイスブック幹部が会社とロバート・ミューラーに謝罪

フェイスブックの広告担当幹部ロブ・ゴールドマン氏がロシアによる同プラットフォームの利用について批判したとき、同氏は同社の方針、そしてロバート・モラー特別検察官の起訴状に反論した。

金曜の朝、西海岸時間午前10時直前、ロバート・モラー特別検察官事務所は、米大統領選への介入に関わったとしてロシア工作員13名に対する起訴状を公表した。37ページに及ぶこの文書には、Facebookへの言及が35回ある。ロシア工作員がFacebookを利用してミームを拡散させたり、集会を企画したり、偽アカウントを作成したり、投票を抑制したり、人種差別を煽ったりした経緯が詳細に記されている。

フレッド・ボーゲルスタインと私がWIREDの3月号の表紙記事で書いたように、Facebookはこの2年間、ワシントンを含め、非常に厳しい状況に置かれてきた。右派からも左派からも非難され、議会からも厳しく糾弾されてきた。ロシアの活動に目をつぶっていたと非難され、さらにその解明を目指す下院と上院の捜査にも非協力的だった。しかし、Facebookの幹部は、ミュラー特別検察官の起訴状が同社にとってプラスになると信じていた。注意深く読んでいれば、Facebookが特別検察官とどれほど慎重に協力し、ロシアの陰謀についてどれほど多くの情報を得ていたかが分かるだろう。金曜日は良い日になりそうな気がした。

しかし、起訴状がオンラインに掲載されてから約8時間後、Facebookの広告担当バイスプレジデント、ロブ・ゴールドマン氏は、議論にいくつか付け加えたい点があると考えました。彼はフリーランスとして働いており、Facebookの広報チームにも経営陣にも意見を伝えていませんでした。

Facebookは、幹部がTwitterで意見を述べる機会を与えていることを、特にDigidayから称賛されている。ゴールドマン氏もこれまで何度かこうした特権を利用してきた。ロシアのプロパガンダ作戦についてコメントしたり、批判に屈するリベラル派の弱点に関するツイートをリツイートしたり、バーニングマンの交通渋滞を心配する人々を支援したりした。しかし、ゴールドマン氏はTwitter上で最も著名なFacebook幹部とは程遠い。当時のフォロワーはわずか1600人で、金曜日の夜には彼のツイートは大きな反響を呼ばなかった。

しかし、彼は2つの大きな誤りを犯していた。1つは明白で、もう1つは少し微妙なものだった。明白な誤りは、広告だけでロシアのプロパガンダ活動の規模を理解できると主張したことだ。ロシアの広告は約1100万回閲覧されたが、ロシアが管理するアカウントの投稿は1億5000万回閲覧された。純粋な数字はさておき、起訴状を読んだ人なら誰でも、広告が活動のほんの一部に過ぎないことは分かっていた。Facebookは、ロシアが広告全体に投じた金額はわずか10万ドルだと強調しているが、起訴状によると、ロシアのインターネット・リサーチ・エージェンシー（IRA）が選挙活動に毎月125万ドルを費やしていたことを考えると、これはむしろわずかな金額だ。

その晩、Facebookの幹部たちは就寝する頃にはツイートの件を耳にしていたものの、特に心配はしていなかった。Facebookの上級幹部の一人、アンドリュー・ボズワース副社長は、このスレッドを少しばかり後押しし、リツイートして「これは重要なスレッドです」とコメントした。

このツイートストームは土曜日の早朝から広がり始め、Facebookの広告慣行を最も批判してきた団体の一つであるPro Publicaの会長の注目を集めました。また、クリントン陣営の元広報副部長もこの件を指摘しました。

そして、そのメッセージはアメリカのツイッター最高責任者の注目を集めました。そして土曜日、Facebookの幹部たちがちょうど昼食に着席する頃、@realdonaldtrumpは4800万人のフォロワーをロブ・ゴールドマンに紹介することを決意したのです。

同社幹部によると、Facebookはその時、自分たちが「クソサンドイッチ」を握っていることに気づいたという。また、ゴールドマンのより微妙なミスにも気づいた。彼は、まるで自社がロバート・モラー特別検察官の調査を否定しているかのように見せかけていたのだ。

Facebookはドナルド・トランプ氏と長らく複雑な関係を築いてきました。シリコンバレーに拠点を置き、役員と従業員の大半はリベラルな民主党員です。マーク・ザッカーバーグ氏は、自身のプラットフォームの目的は世界をよりオープンで繋がりのあるものにすることだと心の底から信じています。ドナルド・トランプ氏の選挙運動は、アメリカと世界を分断し、アメリカの集団同士を分断するという部族主義に基づいていました。

同時に、Facebookは国全体、そして世界全体にサービスを提供することを目標としています。共和党を無視しては、アメリカをより繋がったものにすることはできません。そして、Facebookのワシントン支社も愚かではありません。彼らは首都でどの政党が権力を握っているかを把握しており、Facebookは規制の対象となる可能性のある人々を疎外することにほとんど関心がありません。

Facebookは過去2年間、こうした緊張関係に繰り返し取り組んできた。党派的だと見られることを恐れたこともあって、2016年夏、Facebookはプラットフォーム上でフェイクニュースが拡散する兆候を見逃した。党派的だと思われたくないという思いが、そもそもロシアの活動を見抜くのを難しくした可能性もある。また、後に議会調査官への対応において、Facebookが冷静な姿勢を崩さなかったことにも一因がある。下院と上院の情報委員会は、シリコンバレーの多くの人々から、情報漏洩が多く党派的だと認識されており、おそらくある程度距離を置くのが賢明だろう。

社内の複数の関係者によると、ミューラー氏の起訴状を受けて、Facebookは正しい対応をしたと誰もが感じていたという。35回も言及されていることは、Facebookが当局に全面的に協力していたことを明確に示している。起訴状の多くの詳細、特に25ページから30ページにかけては、Facebookの個人アカウント間でやり取りされたメッセージの詳細が含まれており、これらはFacebookからミューラー氏に提供されたものだ。これは良いニュースになり得た。しかし、ロブ・ゴールドマン氏がライバルプラットフォームを利用して介入することを決めた。彼のTwitterフォロワーは現在1万500人だが、職場の友人は数人減っている。

日曜の夜、Facebookのグローバル公共政策担当副社長ジョエル・カプラン氏は、「特別検察官の起訴状と矛盾するものは何も見つかりませんでした。それ以外の示唆はすべて誤りです」という声明を発表した。これは大まかに訳すと、「ロブ・ゴールドマンに携帯電話を川に投げ捨てるように頼んだ」という意味だ。

本質的に、ゴールドマンのミスはシリコンバレーでよくあるミスだった。あることに非常に優れた幹部が、別のことにも非常に優れていると考えていたようだ。ゴールドマンは、ロシアのIRAがプラットフォーム上で購入した広告をすべて把握しているはずだ。彼は、Facebookがおそらくムラー特別検察官のために作成した、起訴状に記載されているプライベートメッセージやチャットの詳細を記した完全な情報書類さえ見たことがあるかもしれない。しかし、PayPalを使用した送金やIRA職員が送信した内部メールなど、ムラー特別検察官の起訴状が言及するすべての情報にFacebook社内の誰もアクセスできない。Facebookは長い間、NSAが何らかの方法でIRAに侵入したと疑っていた。同社がロシアのプロパガンダ団体がプラットフォーム上で広告を購入していると最初に考えたのは、タイム誌の記事で匿名の上級情報当局者が言及したためだった。そして、そのような活動がムラー特別検察官の報告書に影響を与えた可能性があるようだ。

最も重要なのは、ロシアのプロパガンダ提供者たちが抱く複雑に絡み合った目的について、依然として3つの仮説が存在していることです。ゴールドマン氏が指摘した1つ目の仮説は、彼らの意図は単に分裂を煽ることだけだったというものです。彼らはただアメリカ国民に戦わせたかっただけなのです。あるいは、ゴールドマン氏の言葉を借りれば、「ロシアのプロパガンダと偽情報工作の主目的は、言論の自由やソーシャルメディアといった私たちの制度を逆手に取り、アメリカを分断することだ」ということです。

2つ目の説は、Facebook内部の人々が最も影響力があったと考えているものですが、実際にはヒラリーを弱体化させることが目的だったというものです。ロシアがバーニー・サンダース、そしてトランプを支持したのはそのためです。世界の大半の人々と同様に、プーチン大統領もヒラリーの勝利を予想していました。そして、勝利したヒラリーが苦境に立たされることを望んでいました。彼女の詐欺行為、シャリア法への愛着、さらには殺人事件に関する捏造されたミームと戦うことになるからです。

3つ目は、攻撃がトランプ氏の当選を非常に明確に狙っていたことです。起訴状が示すように、ロシアは選挙人の動向を左右する可能性のある州を攻撃の標的としていました。彼らはテッド・クルーズ氏とマルコ・ルビオ氏も攻撃しましたが、もしヒラリー氏を弱体化させることだけが目的であれば、これは不必要な行為です。

この作戦を最も近くで観察し、起訴状を最も近くで読んだ人々によると、ロシアはおそらくこれら3つの目的をそれぞれ異なる時期に追求していたようだ。この作戦は、分裂を煽る試みとして始まり、ヒラリーを弱体化させる作戦へと移行し、そして選挙が近づくにつれて、トランプを支援するための猛攻へと転じたようだ。ゴールドマンの最大の罪は、これらの物語のうちの1つ、それもトランプ選挙におけるFacebookの役割を矮小化する物語だけを選んだことだった。しかし、そうすることで、彼はFacebookのより大きな利益を無視し、ミューラー特別検察官の捜査を研究する人々にとって最も重要な原則の一つに違反した。それは、捜査がどこへ向かうのか、そして彼が何を手に入れたのか、誰も正確には知らないということだ。

月曜日、私はFacebookの幹部と話をし、同社とミューラー特別検察官の協力関係に詳しい人物に、Facebookが保有するあらゆるデータに基づいて、3つの仮説のうちどれが真実に最も近いのかを尋ねた。「Facebookの誰も、どちらか一方だと断言できるとは思えません」と幹部は答えた。「私たちはテクノロジー企業です。なぜ答えを持っている必要があるでしょうか？もし答えを持っていると言ったら、私は私たちを信用しません」

その日遅く、ロブ・ゴールドマン氏も同様の認識に至ったようで、Facebook社内に次のようなメッセージを投稿しました。「ロシアの干渉に関する私自身の見解を、社内で確認することなくツイートしてしまったことをお詫び申し上げます。ツイートは私自身の見解であり、Facebookの見解ではありません。私の見解の伝え方が不十分でした。特別検察官は私よりもはるかに多くの情報を持っています。ですから、彼の発言と矛盾しているように見せかけたことは、私の重大なミスでした。」

この週末、支援のお申し出をくださった皆様、誠にありがとうございます。それは皆様が想像する以上に大きな意味を持っています。そして、Facebook上での不正行為防止の責任を理解し、今後も改善に努めていただくために、この6ヶ月間、尽力してくださってきた皆様に、心よりお詫び申し上げます。

ロシアのFacebook侵略