Googleの政治に関するオートコンプリート禁止にはいくつか不具合がある

グーグルは木曜日、選挙候補者や政党を優遇するのを防ぐため、検索エンジンのオートコンプリート機能を制限したと発表した。WIREDが新しいポリシー違反を発見し、グーグルが急いで修正するまでにはそれほど時間がかからなかったことから、このポリシーは現在も改善中であることが示唆される。

WIREDは、Google.comの有料検索機能「donate（寄付）」に「donate（寄付）」と入力すると、ジョー・バイデン大統領選への寄付の提案が表示されるものの、ドナルド・トランプ陣営への寄付の提案は表示されないことを発見した。WIREDがこの問題をGoogleに報告したところ、同社は金曜日、オートコンプリート機能に関する新たな選挙関連ポリシーに違反するとして、これらの提案をブロックしたと発表した。

グーグルは木曜日の記者会見でこれらのポリシーを発表した。記者会見では、検索結果とグーグルニュースから虚偽や偏見を排除するための複数のプロジェクトについて説明された。グローバルポリシー・スタンダード担当シニアディレクターのデビッド・グラフ氏は、オートコンプリート機能の新ルールは、米国の有権者間の意見の分裂と選挙の公正性に対する懸念に対応したものだと指摘した。「人々は強い意見を持っている」とグラフ氏は述べ、グーグルはより慎重になる必要があると述べた。

Googleのポリシーでは、候補者や政党を支持または反対していると解釈される可能性のあるオートコンプリート候補を禁止しています。また、「電話で投票できます」など、投票方法、要件、正当性について主張する発言も禁止されていますが、WIREDの調査によると、候補には「郵便投票はどうすればよいですか？」といった質問も含まれる可能性があります。

案の定、WIRED は、Chrome または Safari の新しいプライベート ブラウザ タブで Google 検索ボックスに「donate to」または「donate」とだけ入力しても、大統領候補に関連する提案は何も表示されないことを発見しました。

しかし、「donate bid」と入力すると、Googleのアルゴリズムは「donate biden harris actblue」をトップ候補として表示した。これは、レスポンシブ・ポリティクス・センターによると、今回の選挙で20億ドル以上を集めた民主党の主要政治活動委員会への言及だ。リストには他にも「donate biden yard sign」や「donate biden sticker」といった候補もあった。

「donate」に続けて「Trump」の最初の数文字、あるいは候補者のフルネームを入力すると、「donate trumpet」という提案だけが表示されました。

Googleは、これらの検索結果がオートコンプリートに関する新しいポリシーに違反していることを確認した。「これは当社のポリシーの適用範囲内であり、執行チームが措置を講じました」と、同社の広報担当者は金曜日に述べた。その後のテストでは、「donate bid（入札を寄付）」と入力しても「donate body to science（科学に寄付）」しか表示されず、「donate to bid（入札に寄付）」と入力してもオートコンプリートの候補は表示されなかった。

Googleはコンピューターの位置情報や過去の活動に関するデータに基づいて検索結果を調整するため、WIREDと同じパターンを目にしたユーザーがどれくらいいるかは不明だ。

Google のオートコンプリートに関する新しいポリシーと、この明らかな不具合に対する迅速な対応は、テクノロジー業界が政治に関してより慎重になっていることを示している。

2016年の大統領選挙中、Googleはオートコンプリートがヒラリー・クリントン氏を優遇しているという非難に対し、この機能が特定の候補者や主義主張を優遇することは不可能だと反論しました。「それと反対の主張は、オートコンプリートの仕組みを誤解しているだけだ」と、同社は2016年6月にウォール・ストリート・ジャーナル紙に述べています。

ドナルド・トランプ氏の当選以来、テクノロジー企業はより謙虚になった――少なくとも公の場では。2016年の選挙戦中にFacebookで政治操作が行われたことが発覚したことで、Facebookとそのライバル企業は、アプリ内での1と0の数字の羅列が社会や政治に何ら影響を及ぼさないと言い張ることが難しくなった。巨大テクノロジー企業は今や、社会のニーズに深く配慮していることを公言し、予期せぬ問題には迅速に対応すると約束している。

その結果、テクノロジー企業は人間の判断にますます依存するようになり、あるいはその依存を強く意識するようになった。Facebookは、人工知能技術の飛躍的進歩によりコンピューターが文章の意味をより深く理解できるようになり、ヘイトスピーチの除去能力が向上したと述べている。Googleも同様の技術によって検索エンジンがかつてないほど強力になったと主張している。しかし、アルゴリズムは読解力などの分野では依然として人間に大きく遅れをとっている。

WIREDがオートコンプリート機能で発見した2つ目のパターンに対するGoogleの対応は、コンピューターに委ねることのできない判断の難しさを如実に示している。検索ボックスに「寄付」と入力するだけで、「車」「近くの服」「睾丸」など、ほぼ中立的な10個の候補が表示された。2つ目の候補は「黒人の命が大切」だったが、これは多くの共和党員が党派的な対立とみなす運動だ。

Googleは、これはオートコンプリートに関する新しいポリシーの対象外だと述べている。「これは政治化している話題ではありますが、このポリシーは特に、政党や候補者を支持または反対する主張と解釈される可能性のある予測に関するものです」と、同社の広報担当者は述べた。

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