収容キャンプの難民にとって、スマートフォンは命綱

2022年3月29日午前8時

スマートフォンは、移動ルートを計画したり、大切な人と連絡を取ったり、虐待の証拠を集めたりすることができます。ある難民は「このSIMカードは私たちの命です」と言いました。

スマートフォン上の難民の画像のコラージュ、暗い水の中の難民の小さなボート、WhatsAppのチャットの吹き出し

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リビアのナフサ山脈奥地にある移民収容センター、ダル・エル・ジェベルでは、被収容者たちが歌を歌い、スマートフォンで歌を録音していた。2019年、劣悪な環境、食糧不足、医療の怠慢による死は、2週間に1人の割合で発生していた。「私たちは死と婚約した。だから、結婚式が来る前に私たちのために祈ってください」と彼らは歌った。

この動画はYouTubeで10万6000回再生を突破した。

無期限に拘束されている数百人の難民と移民のほとんどは、ヨーロッパを目指して地中海で捕まった人たちだ。彼らは、2017年以降、リビアに拘束され強制送還された約9万人の難民と移民の一部である。2017年、欧州連合（EU）はリビア沿岸警備隊に対し、世界で最も危険な移民ルートである地中海中央部で船舶を拿捕するための訓練と装備提供を開始した。難民たちは、拷問、レイプ、その他の虐待が蔓延していることで悪名高い民兵組織が運営する収容所ネットワークに送られる。フランシスコ教皇をはじめとする教皇は、これらの施設を強制収容所に例えている。

ダール・エル・ジェベルでは、数百人が何ヶ月も一つのホールに閉じ込められ、食料はドアの格子から運ばれ、片隅にはウジ虫が這い回るゴミの山が積み上げられていた。かつては、拘禁によって被収容者の声は封じられ、センター内で何が起こっていたのかは、リビア当局者や訪問中の援助活動家による声明を通してしか知ることはできなかっただろう。彼らはしばしば、アクセスを維持するために沈黙を守るよう圧力をかけられている。

しかし、苦難のさなかにも一筋の光明があった。それは、隠しておき、外にいる友人にクレジットチャージを頼んでいた携帯電話だ。2021年半ば、スウェーデンのストックホルムで私たちが会った際、生存者の一人は、外にいるジャーナリストや活動家からのメッセージを受け取るのは「夜空の灯りのようだった」と振り返った。

彼らが送ってきた情報には、ダール・エル・ジェベルで増え続ける死者数も含まれていました。誰かが亡くなると、その人の写真がFacebookにアップロードされ、泣き顔の絵文字や「安らかに眠れ」という言葉が添えられました。そして、その写真は何百回、何千回もシェアされ、時には遺族がソーシャルメディアを通じてその出来事を知ることもありました。スマートフォンは、たとえ最も孤立した状況にあっても、収容されている難民たちに声と証言を届ける機会を与えているのです。

現在、世界には2,600万人以上の難民が存在し、そのうち8,240万人以上が故郷を追われています。スマートフォンの普及により、故郷から遠く離れた国への避難や安全な場所への移動手段は劇的に変化しました。迫害、戦争、独裁政権から逃れる人々は、食料よりもデータ通信を、そして他のどんな持ち物よりも携帯電話を優先する傾向があります。

危険な旅を続ける難民にとって、スマートフォンはまさに命綱です。シリアからイギリスへ渡航した人々に出会ったことがあります。彼らはGoogleマップで陸路の行き先を確認し、Facebookグループで航海のアドバイスを求め、WhatsAppで家族と連絡を取り合っていました（そして、彼らが経験している現実を覆い隠すことも多々ありました）。

フランス北部カレーでは、英国を目指して難民や移民がトラックや列車に飛び乗るために集まっています。そこでは、「難民と避難民のための携帯電話クレジット」というFacebookグループが、世界中の善良なサマリア人（Good Samaritans）の支援によって、現地で路上生活を送る人々に携帯電話クレジットを寄付することができました。フランス警察が、被害者本人を狙うのではなく、携帯電話を破壊してしまうことで知られているのには理由があります。スマートフォンを破壊することは士気をくじくものです。持ち主は孤独になり、生活に必要な仮想的なバックアップを失うことになるからです。

密輸業者に頼る人々にとって、スマートフォンは資金調達の手段にもなっています。数千ドル、あるいは数万ドルもの身代金を集めるクラウドファンディングに利用されてきたのです。エリトリアのような独裁政権や、ソマリア、エチオピア、スーダンのダルフールといった紛争から逃れてきた切羽詰まった人々は、密輸業者に「今行って後で支払う」という名目でリビアへ渡航するよう説得されることがあります。表向きは、結果が出るまで支払いは保留されます。しかし実際には、ヨーロッパ行きの料金が3倍、4倍に引き上げられ、リビア砂漠のどこかの収容所に閉じ込められてしまうことがよくあります。そして、家族が要求された金額を集めるまで拷問を受け続けるのです。

人質となっている難民や移民の家族は、他の手段で金銭を得ることができないため、愛する人が助けを懇願したり拷問されたりする写真や動画をソーシャルメディアに投稿することがあります。また、誰でも送金して解放に貢献できる方法も紹介しています。もちろん、これによって要求される金額が高騰し、ある人は自由を手に入れることができる一方で、さらに多くを乞うよう強いられ、別の人は死に至る可能性があるという懸念もあります。

スマートフォンにはもう一つの意味がある。それは、自分が経験したことの証拠を集める手段であり、少なくとも場合によっては、それが責任追及につながることを期待できるのだ。

「携帯電話の技術は、以前存在していた力関係の不均衡を是正する上で大きな影響を与えてきました」と、スウォンジー大学ヒラリー・ロダム・クリントン法科大学院のイヴォンヌ・マクダーモット・リース教授は述べています。「昔は、人権侵害で知られる地域に捜査官が飛行機で赴き、何が起こったのかを解明していました。」彼女は、スマートフォンのおかげで、外国の捜査官がアクセスできない場所から証言を共有できるようになったと指摘します。捜査官はWhatsAppやSkypeで被害者と連絡を取ったり、オンラインでその地域からどのような証言が出ているかを確認したりできるのです。

デジタル証拠は国際法廷と国内法廷の両方で訴追を変革したとリース氏は付け加えた。2017年には、ソーシャルメディアに基づく初の国際刑事裁判所（ICC）逮捕状が、リビアのアル・サイカ旅団司令官マフムード・ムスタファ・ブサイフ・アル＝ワーファリ氏に対して発行された。同氏は2016年6月から2017年7月の間に33件の殺人に関与したとして告発されていた（逮捕される前に殺害された）。同年、46歳のシリア人男性が、2012年にシリアのイドリブで関与した殺人罪でスウェーデンで終身刑を宣告され、事件の映像が重要な証拠として使われた。

「理論上は、携帯電話を持っている人なら誰でも手に取って、目撃したことを世界に発信できます」とマクダーモット・リース氏は述べた。しかし、だからといってすべてが今さら暴露されるわけではない。「人権侵害を浮き彫りにする点で、携帯電話には民主化の可能性があると考えられています」。しかし、彼女は、他に何が欠けているのかについても考慮する必要があると述べた。携帯電話は警察の暴力、空爆、あるいは軍による抗議活動の暴行を記録するのに便利だが、他の種類の人権侵害は常に密室で行われ、通信は意図的に、そして事実上遮断されていると彼女は述べた。

アクセスしやすいと思われる場所でも、インターネットへのアクセスが保証されているわけではありません。例えばアフリカでは、政府が情報の流出を完全に阻止するためにインターネットを遮断するケースが増えています。VPNサービス企業Surfsharkの過去1年間のレポートによると、アフリカは世界で最も「検閲が厳しい」地域であることが明らかになりました。10カ国がソーシャルメディアを遮断し、選挙や抗議活動の際にはインターネットを完全に遮断した国もありました。

ソーシャルメディア自体にも、証拠としての価値という点では落とし穴があります。TwitterやFacebookに投稿したり、WhatsAppで送信したりすると、メタデータが削除され、反論されやすくなります。また、大手ソーシャルメディア企業は、戦争犯罪の訴追や亡命申請に利用される可能性を考慮せずにコンテンツを削除することが知られています。

難民は長年にわたり、大規模な国際NGOや国連機関、特に国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）によって国際レベルで代表されてきました。これらの組織は難民を高位の役職に就かせることは稀で、代わりに専任の広報担当者を配置し、機関が承認した形で難民を描写するビデオや画像を制作しています。

2022年に行われたある研究では、英国最大の難民専門NGO2団体のツイート706件を分析した研究者が、これらの団体が難民の声を「均質化し、沈黙させる」ような方法で難民を擁護し、事実上「二重の被害」をもたらしていると非難した。

しかし、世界中のキャンプや国で暮らす難民たちは、援助提供者中心のコミュニケーション内容が自分たちの実際の経験と矛盾しているように思える場合にはそれを指摘しながら、インターネットで自分たちの生活を詳しく伝えることができることに気づき始めている。

人々が欧米諸国への再定住や安全に帰還できる家になるまで何十年も待っているアフリカの辺境難民キャンプでも、情報の共有や配信の方法は変化している。「インターネットとスマートフォンの力が変化をもたらしたと思います。特に、自分たちに影響を与える問題について世界に声を届けたいと願う難民にとってはそうです」と話すのは、ケニア北西部のカクマ難民キャンプで難民が運営する新聞「カクマニュースリフレクター」（KANERE）の元編集者、カアバタボル氏。KANEREの記者は、ノートパソコンが少なく電力も不安定なため、主にスマートフォンで取材している。「権利と情報へのアクセスは、キャンプの難民を含め、あらゆる民主社会にとって重要です」とボル氏。「スマートフォンへのアクセスによって、コミュニケーションと情報へのアクセスが増加しました」。電話が広く普及する前は、国際機関による「検閲」が多かったとボル氏は語った。

リビアでは、インターネットに接続できる携帯電話の有無は、文字通り生死を分ける可能性があります。地中海を渡ろうとする難民は、密航業者が配慮してくれれば、Thurayaの衛星電話を船内に搭載しているでしょう（もちろん、必ずしもそうとは限りません）。SIMカードを持っている難民もいるでしょう。SIMカードは通常、水から守るために縁がプラスチックで溶かされています。海上で遭難し、再び拘留された場合、SIMカードは舌の下に隠されたままになります。拘留された難民は、SIMカードを挿入できる携帯電話を誰か隠していないか尋ね始めることができます。そこから、家族に連絡して何が起こったのかを説明し、場合によっては釈放に必要な資金を集めるよう頼むこともできます。私の著書に引用されているある難民の言葉を借りれば、「このSIMカードは私たちの命です」。

サリー・ヘイデン著『My Fourth Time, We Drowned』より抜粋。メルヴィル・ハウス社出版、2022年。

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