デジタルデトックスアプリ「Flipd」の心理学

毎晩、寝る1時間前に、リビングの引き出しにスマートフォンをしまい込みます。たいていは翌朝、外出する時に取り出します。単純な習慣ですが、スマートフォンから少し集中力を取り戻すのに役立っています。これは、Googleのユーザーエクスペリエンス研究者が最近「アテンション・クライシス（注意力の危機）」と呼んだ、深刻化する問題に対する、私なりの解決策です。

しかし、家の外では話は別です。スマホを手放すことはほとんどありません。インタビューを録音したり、編集者からのSlackに対応したり、家族との予定を立てたりするときにスマホに手を伸ばしますが、Instagram、Twitter、Facebookのビンジウォッチングに負けてしまうと、気が散って疲れ果ててしまうことがよくあります。そこでここ数週間、スマホを隠せるデジタル引き出しのような機能を持つFlipdというアプリを使っています。ただし、特定のアプリの使用時間を受動的に追跡する、現在流行している他の時間管理機能とは異なり、Flipdは実際に使用する意思が必要です。これは、ユーザーがスマホをしまっておくと同時に、衝動的なスマホチェックの習慣を断ち切るのに役立つかもしれません。

Flipdの最も基本的な機能は「ライトロック」です。これは、携帯電話から離れたい時に起動するカウントダウン機能です。使い方は、どれくらいの時間、例えばコーヒーを飲みながらデートするなら30分、あるいは集中して執筆するなら2時間など、携帯電話から離れたい時間を決め、タイマーをスタートさせます。ポモドーロ・メソッドや同様のタイムボックス戦略のファンなら、タスクを区分けするというアプローチに共感できるかもしれませんが、類似点はそこまでで、このアプリが面白くなるのはそこからです。

Light Lockは、ユーザーがスマートフォンから離れるよう2つの工夫を凝らしています。まず、スマートフォンから離れて過ごした時間を追跡します。しかし重要なのは、意識的に離れて過ごした時間のみを記録することです。「私たちはこれをマインドフルな時間（mindful minutes）と呼んでいます」とFlipdの共同創業者であるアラナ・ハーベイ氏は言います。彼女はマインドフルな時間を1日の歩数目標に例えています。アプリの最新機能「Flipd 180」は、1日に少なくとも180分は意図的にスマートフォンから離れることを推奨しています。スマートフォンを使わないだけでは十分ではありません。オフラインであることを証明するには、まずアプリを使ってその意図を表明する必要があります。カウントダウンを開始することで、スマートフォンから離れると決めた時間（身につけたいポジティブな習慣）と、たまたま使っていない時間（主に状況による）を区別しやすくなります。

2つ目のコツは簡単ですが、私と同じように、スマホチェックの習慣がいかに反射的で無意識的なものになっているかが明らかになるかもしれません。Flipdを終了したり、別のアプリを開いたりすると、セッションは終了します。マインドフルネスな時間はもう終わりです。ただし、タイマーを一時停止することは可能です（そのため、「ライト」ロックがかかっています）。別のアプリに移動する前に一時停止することを忘れなければ、セッションはアクティブなままです。マインドフルネスな時間の記録を再開するには、Flipdに戻って一時停止を解除し、カウントダウンを再開してください。

おそらくこう思われるでしょう。「もし人々に仕事から離れてもらいたいなら、なぜセッションを中断するオプションを与える必要があるんだ？」一時停止可能なタイマーは直感に反し、簡単に回避できそうに思えます。しかし実際には、タイマーを一時停止することを忘れてしまい、途方に暮れてしまいました。結果として、多くのセッションが中断されてしまいました。

最初はアプリに何か問題があるのかと思いました。何度か、長い休憩を終えてFlipdを再度開いてみたのですが、実際にはほんの数分、時には数秒しか経っていなかったことが分かりました。

しかし、アプリは正常に動作していました。実際はこうでした。ロック画面からスマートフォンにアクセスし、少しだけ使って、そしてしまってしまっていたのです。気づかず、記憶にもありませんでした。私のスマートフォンも含め、多くのスマートフォンではロック画面から直接アプリを起動できます。iOSでカメラを起動するのは、iPhoneを持ち上げて左にスワイプするだけです。友人からメッセージが届いた時は、ロック画面のWhatsApp通知をタップするだけです。私にとってこれらの動作はあまりにも自然で、無意識のうちに行っていることがよくあります。

Flipdはまさに、この無意識の強迫観念に対抗するために設計されている。「Flipdの重要な点は、スマートフォンにどれほど簡単に引き込まれてしまうかを気づかせてくれることです」と、ジョージタウン大学の心理学者コスタディン・クシュレフ氏は語る。クシュレフ氏は人間とコンピュータの相互作用とそれが個人の幸福に与える影響を研究しており、Flipdには関与していない。

望ましくない習慣に気づくことは、ほんの第一歩に過ぎません。習慣を直すには、その習慣がどのように作用するか、つまり強迫観念を引き起こすきっかけや、それに屈してしまう時の心の状態を理解することが不可欠です。

これが、最近テクノロジー大手が発表した時間管理機能が最終的に期待外れに終わる可能性がある理由の一つです。5月以降、Apple、Google、Facebook、Instagramは、ユーザーが特定のアプリでどれだけの時間を費やしているかを示すツールを次々とリリースしてきました。これらのツールは、ユーザーが事後的に自分のスマートフォンの使い方を理解するのに役立つかもしれませんが、その瞬間の習慣を変えるのにはほとんど役立ちません。対照的に、Flipdの一時停止機能は、本来は無意識で摩擦のない反射的な行動に摩擦とマインドフルネスをもたらし、ユーザーに自分が何をしているのか、そしてなぜそうしているのかを考える時間を与えてくれます。

Flipdのようなアプリは、想定通りに機能すれば、大手IT企業のスクリーンタイム監視ツールを補完する貴重なツールとなる可能性がある。（あくまでも一例だが、私はFlipdが役に立つと実感している。数日後には、ロック画面から直接アプリを起動しなくなった。）Flipdユーザーを対象とした大規模かつ長期的な調査を実施すれば、その有用性はより明らかになるだろう。ハーベイ氏によると、現在そのような調査が進行中だという。

クシュレフ氏は、アプリの180分という目標設定にも疑問を呈しており、目標達成に苦労するユーザーにとっては逆効果になる可能性があると指摘する。実際、初期のフィットネストラッカーは1日1万歩という目標を設定していたが、平均的なアメリカ人の歩数はその半分に過ぎなかった。研究者たちは、この差が一部のユーザーの活動意欲を削ぐ可能性があることを明らかにした。クシュレフ氏によると、ユーザーの習慣に合わせてカスタマイズされた、マインドフルネス目標（1分間）を設定する方が効果的かもしれないという。

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