Netflix / WIRED
アルバート・アインシュタイン、そして宇宙の成り立ちを知る人々によれば、宇宙の構造に穴を開けることは不可能だという。時空の複雑な織り目は、確かに曲がることはあっても、引き裂くことはできない。少なくとも、アインシュタインはそう考えていた。物理学者の死から65年が経った今、Netflixは彼の「理論」を嘲笑うかのように、『プリンセス・スイッチ：スイッチド・アゲイン』を配信開始した。
少しだけ話を戻しましょう。昨年、Netflixの皆さんは「Netflixホリデームービーユニバース」の存在を発表しました。これは現在では「Netflixクリスマスシネマティックユニバース」、またはNCCUとしてよく知られています。
ストリーミング大手のNetflixはTwitterで、自社のオリジナルクリスマス映画の多くは実は相互に関連していると説明した。例えば、「アルドヴィア」という国は『クリスマス・プリンス』（2017年）と『ナイト・ビフォア・クリスマス』（2019年）の両方に登場し、2018年の『プリンセス・スイッチ』の登場人物はテレビで『クリスマス・プリンス』を観ている。まあ、いいだろう、許せる。アインシュタインは墓の中で安らかに眠っているだろう。しかし、今年Netflixはそれを全て台無しにした。
今年、『プリンセス・スイッチ：スイッチド・アゲイン』は、まるでティーンエイジャーが母親の雪だるまのラッピングペーパーを破って中のLynx Africa Duoギフトセットを取り出すように、NCCUにあっさりと風穴を開けました。オリジナルの『プリンセス・スイッチ』の主人公たちはかつてテレビで『クリスマス・プリンス』を見ていたにもかかわらず、『クリスマス・プリンス』の登場人物たちが『プリンセス・スイッチ2』にカメオ出演しているのです。落ち着いて考えましょう。『クリスマス・プリンス』はドキュメンタリー映画に違いありません。アインシュタインだってそんなこと気にしないでしょう。でも、そうではありません。
『クリスマス・プリンス』がドキュメンタリーだとすれば、これは今後NCCUドキュメンタリーの先例となるであろう。NCCUの他のどの映画が、この世界観の中でドキュメンタリーと言えるだろうか？ 14世紀の騎士をタイムトラベルさせる映画『ナイト・ビフォア・クリスマス』（TKBC）は、ドキュメンタリーかリアリティ番組のどちらかだと議論されるだろう。そして今、議論が巻き起こっている。なぜなら、『クリスマス・プリンス』に登場する、王室所有の、手作りで唯一無二の、非常に重要な装飾用ドングリが、『ナイト・ビフォア・クリスマス』にも登場するからだ。主人公の両親がアルドヴィア旅行後に持ち帰ったものだ。なぜアルドヴィア王室が、この貴重な品を一般のアメリカ人に譲るのだろうか？唯一の説明は、彼らが実は何年もカメラクルーに追われてきた重要なアメリカ人であるということだろう。（他にも説明があるかもしれないが、正直言って聞きたくない。）
TKBCがドキュメンタリーという位置づけになっていることに、深い憤りを感じます。それは、この映画（いや、ドキュメンタリーです）に文字通り（そして唯一）「オールド・クローン」と呼ばれる女性が登場するからだけでなく、ドキュメンタリーの終盤で、主人公の騎士サー・コールが21世紀のオハイオ州警察に入隊するつもりだとほのめかすからです。この警察は以前、サー・コールが十代の強盗の喉に剣を突きつけたことを称賛していました。これで2つのことが明らかになりました。1) NCCUではタイムトラベルは正統であること、2) NCCUの人々は警察への予算削減を行う必要があることです。
しかし、本当の問題はここにあります。ヴァネッサ・ハジェンズはTKBCとプリンセス・スイッチの両方に出演しています。もしこれらの映画がすべてドキュメンタリーで、登場人物全員が同じ世界に存在するとしたら、ハジェンズ演じるTKBCのキャラクター（理科教師）は、ハジェンズが演じる世界的に有名なプリンセス・スイッチのキャラクター（モンテナーロ公爵夫人）が自分に瓜二つだという事実を全く気にしていないことになります。『プリンセス・スイッチ』では既に公爵夫人のドッペルゲンガーが既に存在していましたが、続編では3人のそっくりさんからドッペルゲンガーが生まれています。作中でハジェンズ演じる理科教師が追加されたことで、NCCUには4人の瓜二つの女性が存在することになりますが、どういうわけか誰も驚こうとしません。
私たちは波紋の絶えない世界に生きています。Netflix 自身もハジェンズ・パラドックスに気づいていますが、こうした事実が Netflix の他のクリスマス映画全体にどう影響するかについては十分には触れられていません。たとえば、2018 年の映画『ホリデー カレンダー』の登場人物はテレビで放送中の『クリスマス プリンス』を軽く流します。すでに述べたように ACP がドキュメンタリーであれば、 『ホリデー カレンダー』の世界にもアルドビア王国が存在します。したがって、『ホリデー カレンダー』も NCCU 内の実話であると考えるのが自然です。しかし、この映画は未来を予言するだけでなく、（不気味に）自らの扉を開く能力を持つ木製のアドベント カレンダーに関するものなので、良識のある人なら誰でも疑問に思うはずです。
さて、もしタイムトラベルする騎士や占いをする知覚を持つカレンダーが、映画『クリスマス・プリンス』や映画『プリンセス・スイッチ』と同じ世界に存在するとしたら、これはいくつかの不穏で憂慮すべき問題を引き起こします。例えば、『クリスマス・プリンス』の続編『ロイヤル・ウェディング』では、王国が経済難に陥ったため、アルドヴィアの人々がストライキを起こします。もし魔法とタイムトラベルが実際に存在するとすれば、アンバーとリチャードという王族は、根深い倒錯から国民から財産を奪う、恐ろしく残酷な君主ということになります。少なくとも、彼らは魔法のアドベントカレンダーに投資して、第4四半期の経済危機を予言することができたはずです。
ありがたいことに、このようにNCCUをマッピングすることで、これまで説明のつかなかった2019年の映画『クリスマス・プリンス ロイヤル・ベイビー』の謎を解き明かす助けになります。映画の中で、アンバー女王は第一子に致命的な呪いが降りかかるのではないかと恐れ、他の高官たちの前で気絶してしまいます。魔法のカレンダーや、ハンサムなタイムトラベル騎士、魔女のような老婆が存在しない世界では、アンバーの行動は明らかに常軌を逸しています。しかし、アンバーが『パノラマ ホリデー・カレンダー』や『ディスパッチ ナイト・ビフォア・クリスマス』を観ている世界では、彼女は全く理にかなった国家元首です。
Netflixのクリスマス番組の他の作品はどうでしょうか？『クリスマスの遺産』 （2017年）はテレビの『ホリデーカレンダー』と『プリンセス・スイッチ』で放送されていますが、幸いなことにクロスオーバー作品がないため、（現実世界でもNCCUでも）ありきたりな架空のクリスマス映画のままだと推測できます。これは大きな安心材料です。『クリスマスの遺産』の中で、主人公が恋人のオークションに出品されそうな素晴らしい芸術作品に驚嘆する場面があります。その作品はこんな感じです。
（補足：映画『ナイト・ビフォア・クリスマス』の登場人物は2019年の映画『ホリデー・イン・ザ・ワイルド』も観ていますが、他にクロスオーバー作品がないため、このNetflix作品は完全に「ドキュメンタリー」のカテゴリーではなく「映画」のカテゴリーに留まります。）
NCCUでは、4人の女性が全く同じ顔をしていても全く普通で、何ら問題視されない。警察の暴力という禍根が未だに根絶されていない場所だ。魔法やタイムトラベルが存在する場所だが、どちらも、女性が夜会服とコンバースを両方履いているよりも、それほど目立たないと考えられている。
そして、事態はますます奇妙になるばかりだ。Netflixオリジナルクリスマス映画はこれまでに19本配信されてきたが、ストリーミング大手のNetflixが成長を続けるにつれ、NCCUのもつれた妖精の光はますます複雑に絡み合うことになるだろう。可能性は無限大だ。アンバー女王は過去に戻るのか？プリンセス・スイッチ：スイッチド・アゲイン・アゲインに魔法のカレンダーが登場するのか？最終的に、一つの宇宙には何人のハジェンズが収まるのか？
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
