ダン・キットウッド（ゲッティイメージズ経由）
心理学者たちは、ロックダウン中の政府上級顧問ドミニク・カミングス氏の行動に対する怒りが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおける政府のガイドライン遵守への国民の意欲に影響を与える可能性があると警告している。行動科学に関する助言を行うSAGEのSPI-B小委員会の複数のメンバーは、カミングス氏の一連の騒動への対応が政府の指導力への信頼を損ない、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の原因となっているコロナウイルスの蔓延抑制を目的とした規則を破る人々を増やす可能性があると指摘している。
「信頼を失えば、遵守が損なわれ、パンデミックに対処するために導入する必要がある制限を人々が遵守しなくなると、必然的に感染者が増加し、必然的に死亡者も増えることになる」と、セントアンドリュース大学の心理学教授でSPI-Bのメンバーでもあるスティーブン・ライヒャー氏は言う。
月曜日、首相の首席顧問であるカミングス氏はテレビで放映された記者会見に出席し、政府の「ステイ・アット・ホーム」指示下において家族と共にロンドンからダラムまで車で移動したとの報道について釈明した。カミングス氏はまた、ダラムからバーナード・キャッスルへの別の移動についても説明し、ロックダウン規則に違反していないと主張した。ボリス・ジョンソン首相は、カミングス氏の辞任を求める声が高まる中、同氏の行動を擁護した。
カミングス氏が具体的に何をしたか、あるいはしなかったかという詳細はさておき、その影響は明らかだとライヒャー氏は言う。「彼が実際に何をしたのかについては、いくら議論しても無駄だ」と彼は言う。「厳然たる事実は、それが及ぼした影響だ」。カミングス氏の記者会見後にユーガブが実施した調査によると、回答者の71%がカミングス氏のダーラム訪問はロックダウン規則に違反していると考え、59%が辞任すべきだと回答した。また、70%は政府が今後のロックダウンに関するメッセージを国民に伝えるのが難しくなると考えた。
科学者たちが抱く主な懸念は、今回の事件によって人々がルールを守ろうとしなくなるかもしれないということだ。人々が集団の利益よりも個人の都合に合わせてルールを「解釈」できるというメッセージを送るリスクがあるからだ。「明らかに懸念されるのは人々がルールをあまり守らなくなることです。ルールをあまり守らなければ、ウイルスの感染が急速に進み、Rが1を超えて再びパンデミックが拡大し、避けられたはずの病気や苦しみ、そして避けられたはずの死が起こる可能性があります」とユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの健康心理学教授でSPI-Bのメンバーでもあるスーザン・ミチー氏は言う。R数はウイルスの感染率を表し、1より大きい場合、コロナウイルスの症例数が指数関数的に増加していることを意味する。
その理由は、不公平感と連帯感の欠如です。ライヒャー氏は、人々が権威に従う理由には主に2つのアプローチがあると説明します。1つは道具的コンプライアンス、つまり、罰せられる可能性があるためルールに従うというものです。もう1つは規範的コンプライアンス、つまり、正しいとみなされているためルールに従うというものです。後者はより強力で、共同体意識を生み出すことで機能するとライヒャー氏は言います。しかし、指導者が他人に指示したことを実行していないと人々が感じた場合、この共同体意識は崩壊する可能性があります。「『彼らにも法律、私たちにも法律』という考え方は、共通のアイデンティティの絆、そして公衆と権威の間の信頼の絆を最も明白に破壊するものです」とライヒャー氏は言います。
今月初めに英国医学雑誌に寄稿した論評論文の中で、ライヒャー氏とミチー氏を含むSPI-Bのメンバーは、「共に立ち上がろう」というメッセージは、ソーシャルディスタンス対策の遵守を促進するための重要な原則であると述べている。「政策が不公平であったり、社会的に分断を招くと認識されている場合、メッセージは効果を発揮しないだろう」と彼らは述べている。
ライヒャー氏は、カミングス氏の事件への対応が「有害なスパイラル」につながる可能性があることを懸念している。つまり、すでにロックダウン規則を破りがちな人たちがさらにそうするように促され、それが新たな規範となり、他の人々がより多くの規制違反者を目にすることで自分たちもそうするようになるのだ。
ミチーは、カミングス氏に記者会見で国民に語りかけるという決定も逆効果だったと考えている。「国民の怒りの多くは例外主義、つまりこの人物だけを例外としたことに起因しています」と彼女は言う。「首相が取るようなテレビの枠を、しかもダウニング街という場所で演説する場を与えられたことは、『彼らには一つのルール、彼には一つのルール』という同じ過ちを繰り返しているように思えました」
政府がロックダウン規制を一部緩和し、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため接触者追跡をより重視するようになる中、今後は国民の信頼を維持することが特に重要になります。接触者追跡には、人々がどこに行き、誰と会ったかを伝え、ウイルス感染者と接触した可能性がある場合は自主隔離のルールを遵守することが求められます。これらの手順のいずれかを遵守していない場合、接触者追跡の取り組みが損なわれ、効果が低下し、ウイルスの拡散を許してしまう可能性があります。同様に、接触者追跡アプリは、多くの人がダウンロードして使用しない限り機能しません。そのためには、人々がシステムが正しく機能することを信頼し、個人情報を預けることを信頼する必要があります。
ミッチー氏は、信頼を再構築するには、オープンで誠実なコミュニケーションが必要だと述べている。政府は、ロックダウン規制の変更を検討し続ける中で、地域社会の声に耳を傾け、関与していくべきであり、明確なメッセージと規則の公平性に重点を置くべきだ。ダウニング街はコメント要請に応じなかった。
ミッチー氏とライヒャー氏は共に、パンデミックに対する国民の対応を称賛しています。ミッチー氏は、政府がロックダウン措置を導入する前から、多くの人が自宅待機や事業の閉鎖を始めていたと述べています。「私が願っているのは、イギリス国民がロックダウン前に示したような責任感を示し、道徳的な憤りをガイダンスの遵守へと転換してくれることです」と彼女は言います。「さらに、それが彼らの決意を強固なものにしてくれることを願っています。」
ライヒャー氏は、カミングス氏の事件をめぐる騒動を、ロックダウンの規則を曲げる言い訳ではなく、人々がしてはいけないことの例として捉えてほしいと述べている。「もし今日、何をスローガンにすべきかと問われれば、『私たちはドミニク・カミングスではない』です」
ヴィッキー・タークはWIREDの特集編集者です。@VickiTurkからツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
