WIRED 2017年ギア・オブ・ザ・イヤー：最高のスマートフォン、ノートパソコン、テレビ、ゲーム機

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WIREDでは、太陽の周りを一周するごとに何百もの製品を触り、突っつき、テストしてきました。そのほとんどは申し分のないものでした。退屈なものではありません――昨今、本当に退屈なものはほとんどありませんから――とはいえ、それほど刺激的というわけでもありません。しかし時折、明らかに際立った製品に出会うことがあります。それは、新たなイノベーションでその分野を前進させたり、すでに注目に値する確立されたデザインをさらに磨き上げたりすることで実現しています。このような製品に触れると、私たちは興奮の波に襲われ、その製品について語りたくなり、なぜそれを愛しているのかを説明し、なぜそれが重要なのかを議論したくなるのです。

以下の製品は、2017年に消費者向けテクノロジーを前進させた新しいアイデアを体現しています。携帯電話やテレビから、交通、子育て、スマートホームまで、私たちの視野の幅広い分野を網羅しています。まさに今年のベストギアです。

画像には携帯電話、電子機器、携帯電話、電話、iPhoneが含まれている可能性があります

iPhone Xが最速のスマートフォンだから（確かに最速ですが）でも、最も優れた機能を備えているから（これもまた事実です）でもありません。iPhone Xを2017年の最高のスマートフォンにしているのは、最も力を入れたという点です。他社が指紋認証センサーを搭載し続ける中、Appleはそれを放棄し、顔認証を実現しました。また、拡張現実（AR）を未開拓の領域にまで押し進め、新しいカメラ技術にも挑戦し続けました。iOSの世界は完璧ではありませんし、Appleは「オールスクリーン」という点でもまだ課題を残していますが、それでもiPhone Xは今年リリースされたスマートフォンの中で最高のスマートフォンと言えるでしょう。スマートフォン市場を前進させるために、これほどまでに努力しているデバイスや企業は他にありません。

UEスピーカーがオーディオアワードを受賞するのは3年連続となりますが、正直なところ、Boom 2やAlexa搭載の新製品UE Blastに再び賞を授与してもおかしくありませんでした。しかし、80ドルのWonderboomは特別です。流行の音声アシスタントは搭載されていませんが、様々な点で完璧なポータブルBluetoothスピーカーと言えるでしょう。直径4インチのパーティーボール型スピーカーは完全防水（IP67）で、水に浮くのでプールサイドのおもちゃとしても最適です。上部には小さなループが付いているので、バックパックや自転車に引っ掛けることもできます。徹底的な落下テストにも合格しているので、落としても安心です。バッテリー駆動時間は10時間、澄み切ったサウンドを響かせることもお伝えしましたか？そのサイズからは想像できないほど、低音は力強く響き、その他の周波数帯域もバランスが良く、決してキンキンした音にはなりません。この小さなボール型スピーカーには、すべてが詰まっています。詳細はこちらをご覧ください。

最優秀音声アシスタント製品：Sonos One

Sonosの最新スピーカーは、数年前のPlay:1とほぼ同じです。このワイヤレススピーカーは、他のSonos製品と同様に、マルチルーム対応のアプリ制御システムの一部として優れた音質を提供するだけでなく、Alexaも搭載しています。Sonos Oneは、Amazonの音声アシスタントを筐体に直接搭載し、音質は驚くほど優れています（どのEchoデバイスよりもはるかに優れています）。さらに、Sonosシステムへの音声制御も可能になります。Alexaが気に入らない場合は、2018年にOneにGoogleアシスタントが搭載されるようになれば、追加できます。Googleアシスタントへのアップグレードが実現すれば、このスピーカーはスマートホームにおける最強のノードとなるでしょう。今のところ、Sonos OneはAlexaスピーカーの中で最も音質が良い製品であり、それだけでもこのリストに載る理由には十分です。

最優秀ホームエンターテイメント製品：LG C7 OLED

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テレビに関して言えば、ここ数年で UHD、4K、HDR といった新しい言葉や話題の頭字語がたくさん登場していますが、覚えておく必要がある頭字語は OLED だけです。有機発光ダイオード (Organic Light Emitting Diode) スクリーンが他のテレビより優れているのは、OLED パネルのすべてのピクセルをいつでも個別に点灯したり完全に消したりできるためです。これにより、色褪せのない非常に明るく鮮やかな色と、これまでに見たことのないほど深い黒が得られます。この技術をベースにしたテレビスクリーンを製造している大手企業は LG だけですが、ソニーなど他の数社も自社のテレビにそのスクリーンを使用しています。昨年、私たちは LG OLED を最高のテレビに選びました。今年は、同社の C7 OLED が文句なしに最高のテレビです。LG は明るさを改善し、黒をさらに黒くし、印象的な WebOS インターフェースを継続的に調整しました。これは、Roku よりも保持する価値のある唯一のテレビインターフェースかもしれません。 55 インチの C7 は現在、ホリデーシーズン中は 1,700 ドルで販売されており、昨年より約 1,000 ドル安くなっており、その価値は十分にあります。

最高のノートパソコン：iPad Pro

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純粋なノートパソコンではないことは確かです。しかし、2 in 1 PCのデザインは定着しつつあり、iPad Proは今年試したハイブリッドマシンの中で最高の出来でした。新しい10.5インチサイズは、メディア消費と生産性のニーズを両立させ、iOS 11とアプリエコシステムの改良により、今年のiPadは以前のPro Appleタブレットから大きく進化しました。美しい画面、超高速のA10X Fusionチップ、そしてApple Pencilのサポートなど、iPad ProはApple純正のノートパソコンに匹敵するデバイスです。基本構成に追加する必要があるのは、良質なキーボードだけです。

最高の交通手段：ドックレス自転車シェアリング

自転車シェアリングは、2008年にワシントンD.C.が10ステーションで120台の自転車を用意したパイロットプログラムを開始したときに、米国で爆発的に普及した。しかし、マルチモーダルコンセプトが完全にハイテク化され、磁石に引っかかるネジやボルトのようにベンチャーキャピタルの資金を引き寄せ始めるまでには、2017年までかかった。今年は、自転車シェアリングプログラムがドックから解放された年であり、（願わくば）自転車が米国の主流になり始めた年である。ドックレス自転車シェアラーは、専用アプリで自転車の位置を特定し、スマートフォンでロックを解除し、好きな場所に駐車する（木には止めてね）。毎日の通勤者や用事を済ませる人にとって、ドックレス自転車はより安価な乗車料金とより柔軟な利用を意味する。都市にとっては、先行する建設費用が少なくて済むことを意味する。今年は、中国企業のMobikeとOfo（どちらも評価額30億ドル）がそれぞれワシントンD.C.とシアトルで事業を開始した。アメリカ生まれのLimebikeは、2017年にアメリカ国内で100万回の利用を記録し、60%の継続率と2億2500万ドルの評価額を誇りました。都市が自転車レーンを整備し続けることができれば、アメリカ革命は着実に進展していくでしょう。

最高のゲーム機：Nintendo Switch

数年間の低迷を経て、任天堂は2017年に華々しく復活を遂げました。コンソール機としての実績は芳しくなかったものの、モバイルのDNAを武器に、ハイブリッドな携帯型ゲーム機「Switch」は瞬く間にヒット作となりました。その背景には、当然の理由があります。純粋なグラフィック性能の不足は、汎用性の高さで補われています。テレビに接続してソファで協力プレイを楽しむことも、高度3万5000フィートの飛行機の中で窓際の席でシングルプレイヤーゲームをプレイすることもできます。任天堂はこのユニークなデバイスで、お馴染みのキャラクターやゲームを現代のモバイル時代に見事に持ち込み、しかもトレードマークである奇抜さを一切犠牲にすることなく、それを実現しました。

最優秀子育て用品：Veer Cruiser

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年齢の違う二人の小さな子供がいるのはよくあることですが、彼らを乗せるのに使いやすい乗り物を見つけるのは意外と難しいものです。Veer Cruiserは、ベビーカーとワゴンを組み合わせた、無限の可能性を秘めた乗り物で、乳幼児とその荷物を楽々と積載できます。荷物を押したり引いたりするための伸縮式ロックハンドルが付いています。頑丈なのも特徴で、滑らかなマットブラックのアルミ製シャーシに、空気抵抗が少なく大きなノブ付きタイヤが装着されており、山道や草むらの丘など、険しい地形にも対応できます。このどこにでも持ち運べ、何でもできるヒューマンキャリアは、今年の私たちのお気に入りの子育て用品です。お子様を乗せてお出かけの際は、おやつを忘れずに詰めてください。

最高のスマートホームデバイス：Ecobee4スマートサーモスタット

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通常のサーモスタットでさえ、家中の様々な場所の温度を調節するのは困難です。しかし、Ecobeeの最新ユニットは、ワイヤレスリモートセンサーが部屋ごとに温度をモニタリングし、すべてを涼しく（または暖かく）保ちます。センサー！これはなんと明白で必要なイノベーションでしょう？Ecobee4はAmazon Alexa Voiceサービスを搭載し、Google Home、Apple HomeKit、Samsung SmartThingsと互換性があります。まるで、エネルギー使用量を自動監視し、Wi-Fi経由で地域の天気を追跡し、アプリで遠隔操作でき、設置をサポートする認定専門家へのアクセスも提供する、仮想ホームアシスタントをインストールするようなものです。ふぅ。Nestさん、ごめんなさい。美しいダイヤルもありますが、Ecobee4は今年最もスマートなサーモスタットです。

最高のコードカットデバイス：Roku Streaming Stick+

Rokuの最新ストリーミングスティックは、どんな現代のテレビも瞬時にアップグレードします。わずか50ドルで、最高かつ最も包括的なスマートTVプラットフォームが手に入ります。ほぼすべてのストリーミングサービスが、すっきりとした音声操作メニューで表示されます。この小さなスティックはテレビのHDMIポートに直接差し込みます。4Kコンテンツに対応し、アンテナは今年強化されたため、Wi-Fiのスループットが向上し、途切れが少なくなっています。確かに、テレビでインターネットに接続する方法は数多くありますが、Rokuのスティックほど使いやすく、ストリーミングオプションも豊富に揃っているものはありません。

最高のおもちゃ: LittleBits Droid Inventor Kit

WIRED Gear of the Year 2017 ベストフォンノートパソコンテレビゲーム機

子どもたちをSTEM教育に導くための完璧な入り口を見つけるのは至難の業です。しかし、Droid Inventor Kitは、子どもたちにスター・ウォーズという広大な文化の扉を開く道を与えてくれます。好奇心旺盛な子どもたちは、プログラミングの世界に足を踏み入れながら、スター・ウォーズの世界に浸るチャンスを得ることができます。このキットでは、子どもたちが自分だけのR2D2ドロイドを組み立て、秘密の音声メッセージを送ったり、表面に落書きをしたり、障害物コースを駆け抜けたりするようにプログラムすることができます。私たちがこのおもちゃを今年のベストに選んだのは、WIREDの世界観の中核を成す様々な要素、つまりハッキング、DIY精神、そしてもちろんスター・ウォーズを融合させているからです。