プロライフ派のボットとトロールがアイルランドの中絶投票に影響を与えようと準備を進めている

男性の皆さん、自分の立場をわきまえてください！これは女性の運動なのです！

編集が雑な動画には、アニメーション化された女性が集会で演説する様子が映っている。キャプションには、この動画は5月末の国民投票で中絶合法化を目指すアイルランドの中絶賛成派運動からの「男性へのメッセージ」だと書かれている。

「男性は『自分の立場をわきまえて』、この国民投票に賛成票を投じるべきか？」と、動画の投稿者は投稿の中で問いかけている。この問いに対する反応の多くは、あからさまに人種差別的かつ性差別的であり、黒人の発言者を「帰国させる」べきだと主張している。

この投稿は、「Bring Back George Hook（ジョージ・フックを呼び戻せ）」というFacebookページによって制作されたものです。このアイルランド人アナウンサーは、レイプに関する発言で広く批判を浴びた後、一時的に放送から外されていました。もしこの広告が、中絶問題が議論されているアイルランドの有権者をターゲットにした政治広告をクラウドソーシングで配信するプロジェクト「Transparent Referendum Initiative（透明な国民投票イニシアチブ）」によって取り上げられていなければ、ターゲット層にしか見られなかったかもしれません。

ブレグジット国民投票や米国大統領選挙におけるオンラインプロパガンダをめぐる反省が示すように、「ダークアド」と呼ばれるソーシャルメディア利用者の個別グループをターゲットとする手法は、政治討論に深刻な影響を及ぼします。今、いわゆるフェイクニュースをめぐる戦いは、別の国へと移りつつあります。アイルランドは歴史上初めて、自国の民主主義プロセスに対するオンライン上の脅威について真剣に検討しています。

アイルランドは中絶をめぐる熱く激しい論争に慣れた国であり、今年の国民投票は1983年以来6回目となる。

1992年、アイルランドの検閲法がまだ中絶に関するあらゆる資料の出版を禁じていた頃、政府は中絶提供業者マリー・ストープスの広告を掲載したガーディアン紙を検閲しました。アーカイブ報告書によると、初版2000部がダブリンに到着すると、販売業者は問題のページをシュレッダーで裁断し始めたとのことです。

デジタル時代において、たとえ既存の法律に違反していたとしても、情報の拡散を傍受し阻止することは非常に困難です。Facebookの広告マネージャでは、メールアドレスを持つ人なら誰でも、年齢、居住地、興味に基づいてユーザーをターゲティングできます。より高度なプロファイリング技術を用いることで、これらのデータから追加情報を推測し、ユーザーの行動、性的指向、感情傾向を予測することが可能になります。

「過去の国民投票では、誰かがテレビや看板で突飛な主張をすれば、すぐに取り上げられ、精査されたでしょう」と、トランスペアレント・レファレンダム・イニシアチブのピーター・タンハム氏は説明する。「しかし、ソーシャルメディアのマイクロターゲティングによって、人々はオンライン上で一種の真空状態に陥り、そこで偽情報が拡散し、誰もその情報に異議を唱えることができないのです。」

WIREDがFacebookの該当ページに連絡したところ、管理者は当初、この動画はアイルランドで中絶を犯罪とする憲法修正第8条の「撤廃運動」に関連するものだと主張した。その後の声明で、投稿は「明らかに風刺だ」と述べた。

ページの管理者は身元を明かさず、政治的所属について尋ねられると、「プロライフ運動」を支持するとだけ答えた。アイルランドの現行の選挙法では、この明らかなアイルランドの有権者への影響を狙った試みにもかかわらず、管理者はそれ以上具体的な情報を明かす義務はない。

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アイルランドでフェイクニュース対策は何ができるだろうか？アイルランドの野党フィアナ・フォイルのテクノロジー担当広報担当者、ジェームズ・ローレス氏は、その答えを知っていると考えている。彼が提案するソーシャルメディア透明性法案は、アイルランド初のオンライン政治広告に関する包括的な法案となる。

「新聞に広告を出すなら、私が誰で、どの政党に所属しているかをどこかに明記しなければなりません」とローレス氏は言う。「ポスターを印刷するなら、使える金額は限られています。でも、ソーシャルメディアなら数回クリックするだけで何千もの広告を出せます。こうしたチェックやバランスは一切ありませんから」

この法案は現在、アイルランド議会であるドイルで審議中で、施行されれば、すべてのソーシャルメディア企業とオンライン出版社は政治広告を出す人の身元を確認し、その情報を規制機関と共有し、広告と一緒に透明性通知として公表することが義務付けられる。

この開示声明で虚偽の情報を提供することは犯罪であり、政治目的でボットを作成し、25 個以上のアカウントを運営することも犯罪です (ローレス氏は後に、この数字は恣意的なものであり、修正される可能性があることを認めています)。

この法案の背後には、より大きな疑問が隠されている。ローレス議員によると、この法案は、英国のEU離脱を問う国民投票と米国大統領選挙における外国の影響力の大きさに対する懸念が一因となっているという。

「私たちが目にしているような活動は、外国による協調的な取り組みとは思えません。しかし、議論の双方のキャンペーンに資金を提供している国際団体は確かに存在します」と彼は言う。「国外の人々、特にアメリカでは、アイルランドはリベラルな法律に抵抗するプロライフ派の砦であり、まさに激戦州だと見られています。」

アイルランドの法律では、アイルランド国籍を持たない人が政党やキャンペーン団体に100ユーロを超える寄付をすることは禁じられており、中絶選択権を支持する団体「Abortion Rights Campaign」は最近、億万長者の慈善家ジョージ・ソロスのオープン・ソサエティ財団から受け取った2万3450ユーロの寄付を返還するよう強制された。

しかし、アイルランドの有権者をオンラインでターゲットにする外国人個人や組織に対する公式の監視はなく、アイルランドの選挙管理機関である公職基準委員会（Sipo）に登録されていない団体への外国からの寄付を申告する義務もない。

アムネスティ・インターナショナル（現在、シポ氏によるソロス氏への資金提供をめぐって闘っている）やアイルランド全国女性評議会など、多くの著名なキャンペーン団体は公式に登録されていない。

一方、プロライフ派の団体「ユース・ディフェンス」は、グラフィック広告キャンペーンや米国人寄付者との物議を醸すつながりで知られるが、規制当局への登録や海外から受け取った資金の申告は不要だと主張している。

この法案が国民投票に間に合うように施行される可能性は低い。正式な法律が存在しない中、草の根の技術プロジェクトが政府によって残された規制の隙間を埋め、ソーシャルメディアのサイロを国民の監視下に置こうとしている。

透明な国民投票イニシアチブ（TRI）は、アイルランドのFacebookユーザーをターゲットにしたすべての広告を収集し、中央データベースに返すプラグイン「WhoTargetsMe」と提携しました。ボランティアは、公開されているキーワードリストを用いて、政治的なメッセージを含む広告をフィルタリングします。フィルタリングされた広告は、スポンサー、ターゲット層、その他の主要な分析情報とともにオンラインで公開されます。

オンラインでの中絶論争を監視する別のボランティアグループは、ボットや荒らしアカウントの公開リストをクラウドソーシングで作成しています。ユーザーが@repeal_shieldにメッセージを送信してアカウントにフラグを付けると、ボランティアが調査を行い、ボットまたは荒らしの基準を満たしている場合は公開リストに追加されます。他のユーザーはこのリストを購読することができ、管理者が追加した新しいアカウントは自動的にブロックされます。

TRIとは異なり、Repeal Shieldは明確に廃止を支持している。ボットを識別するために、高度に匿名化されたアカウント、ランダム化された8桁の数字を含むハンドルネーム、または1日に100件以上のツイートを頻繁に行うアカウントを探しているという。しかし、ブロックリストの基準は曖昧に定義されており、リストに載っているアカウントの多くは本物である。

「私たちがブロックするアカウントは、人々の時間を無駄にして挑発したいがために、文脈を無視して返信のスクリーンショットを撮り、中絶賛成派の攻撃的な性質の証拠として投稿するのです」と、リピール・シールドの管理者であるステファニー・フレミング氏は言う。

フレミング氏は、「Feminists for the 8th」「Artists for the 8th」「Teachers for the 8th」など、似たようなハンドルネームを持つ複数のアカウントをフラグ付けしています。これらのアカウントのハンドルネームは似ており、ツイートの形式も似ていることから、何らかの連携が示唆されています。最近、これらのアカウントは、アイルランドの音楽フェスティバルでアムネスティ・インターナショナルの広報担当者が「赤ちゃんの殺害」について話しているとされる短い動画を繰り返しツイートしています。

アムネスティ・アイルランドのディレクター、コルム・オゴーマン氏は、17秒の動画は文脈から切り離され、恣意的に編集されたと述べた。「彼女たちが個人的な体験を語ったのはこれが初めてであり、その中で話題の一つは、中絶を経験したことで一部の人々がどのように反応するかについてでした。この動画は、議論や私たちのキャンペーンを代表するものではありません。」

「フェイクニュース」や外国のハッカー、ボットといっ​​た世論の恐怖は、西側諸国の自由民主主義の根深い欠陥を覆い隠す、単純化された物語を作り上げているように思える。しかし、選挙や国民投票のたびに、戦場はソーシャルメディアに移る。人口500万人にも満たない国でオンライン上の議論を歪曲するのに、莫大な資金やリソースは必要ない。アイルランドの中絶問題のように、政治が極めて個人的な問題である場合、熱烈な信念はたちまち悪口や欺瞞へと転じる可能性がある。

数百人のフォロワーしかいない、この怪しげなアカウント群の影響は最小限にとどまるだろう。しかし、「真実を知ろう」という別の匿名キャンペーンページでは、同じ動画が17万9000回再生されている。このページの管理者はコメント要請に応じなかった。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。