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氷を切り分けるには、筋力だけでは不十分です。科学が必要です。
ダミアン・マロニー
スピードスケートは物理法則との戦いだ。背中を平らに伸ばしたプレッツェルのような姿勢は、スタイルの問題ではない。時速30マイル（約48キロ）以上のスピードを出すために、スケーターは空中に開けた穴と、それに伴う抵抗を最小限に抑えるために体をかがめる。
ダミアン・マロニー
彼らの体にフィットするロンパースは一見シンプルに見えるが、実は全く違う。「私たちは、自然な状態よりも空気力学的に優れた体型を目指しています」と、平昌オリンピックのアメリカチームのユニフォームを製造したアンダーアーマーの最高イノベーション責任者、クレイ・ディーンは語る。
*選手によると*、アンダーアーマーはソチでその目標を達成できなかったという。ソチでは、アメリカのスピードスケート選手はメダルすら獲得できなかった。原因は？ スケーターの汗をかきすぎないように設計された通気口が、選手の背後に真空状態を作り出し、氷上を滑走する際にスケーターのスピードを低下させたのではないかという。
ダミアン・マロニー
しかし今、2年以上の風洞実験を経て、アンダーアーマーは全面改良された新モデルを発表。しかも、同社史上最速と謳っている。スケーターの腕や脚など、風圧が問題となる部位のために、アンダーアーマーはサンドペーパーのような質感の特殊な生地を開発。表面の微細な凹凸が空気の流れを「ちょうど良い」程度に乱し、空気抵抗を軽減する。まるでゴルフボールのディンプルのようだ。
アンダーアーマー
スーツの残りの部分は伸縮性のあるポリウレタン製で、スケーターの体がどんなに歪んでも体にフィットするように設計されています。左足の下部から右肩にかけて非対称の縫い目が施されているため、体のもたつきが少なくなり、左ターン時の自由な動きを可能にします。
アンダーアーマー
この新モデルは競技テスト済みであるだけでなく、アメリカのスピードスケート選手一人ひとりの体型に合わせて調整されています。これで金メダルが保証されるかというと、そうではありません。しかし、少なくとも今回は、スケーターたちは厄介な物理法則を克服する上で大きな技術的アドバンテージを得ることになります。
