サムスンのGalaxy S20には新しいアイデアがなく、すべて5Gのせいだ

サムスンは2月11日にUnpackedイベントを開催します。サムスンは、展示会での注目を集める競争とは一線を画すこのイベントで、最も重要なスマートフォンを発表します。

このUnpackedは、Samsung Galaxy S20ファミリーに関するもので、このファミリーには3つのメンバーがいる可能性があります。噂によると、Galaxy S20、Galaxy S20 Plus、Galaxy S20 Ultraの3つです。

彼らの進むべき道も驚くほど明確だ。ファーウェイは欧米市場のゲームボードの振り出しに戻された。Googleのサービスから遮断された同社は、たとえ許可されたとしても復帰する予定はない。HTC、ソニー、LGは依然として存在感を失っている。Pixel 4はバッテリー持ちが悪く、批評家からの評価も低く、このシリーズの歴史的に低調な売上に追い打ちをかける可能性は低い。

サムスンは成功を確信しているが、発売前の報道、リーク、噂によると、次期Galaxy S20には保守的な要素が見られるようだ。果たして期待を裏切らない製品になるのだろうか？

証拠はどこにあるのだろうか？リークされた画像はすべて、S20スマートフォンが、動画やアプリで画面を埋め尽くせる電動カメラではなく、パンチホール式のフロントカメラを引き続き採用することを示唆している。

最もダイナミックなカメラハードウェアは、おそらくSamsung Galaxy S20 Ultraに搭載されるでしょう。これは2020年のSamsung Galaxy S10 5Gに相当するもので、Galaxy S10 5Gが実世界で使用されているのを一度も見たことがありません。このような妥協を許さないSamsungの製品は、Galaxy Foldや噂のGalaxy Z Flipと同様に、ほとんどの人にとって高価すぎます。これらの機能は、Samsungのテクノロジーリーダーとしての地位を維持するために搭載されている一方で、実際に購入するスマートフォンには、それほど目立ったコンポーネントが搭載されていないのです。

噂によると、Galaxy S20とS20 Plusには広角カメラ、3倍ズーム、おなじみの12メガピクセルのメインカメラが搭載されているとのことですが、特に驚くようなことはありません。

しかし、Galaxy Sシリーズの各世代には、明確な進歩の指標が必要です。S10にはパンチホールが採用され、S9では可変絞りカメラが導入され、S8はデザインのダイナミズムにおいて飛躍的な進歩を遂げ、Samsungを圧倒的な存在へと押し上げました。等々。

S20のソフトウェアには、私たちがまだ知らない多くの改良点があることは間違いありません。また、このスマートフォンでは、2019年に発表された新しいExynos 990とSnapdragon 865プロセッサが採用される可能性が高いでしょう。しかし、この世代の進化の核となるのは、製品ラインを統一し、低照度写真性能の向上のように追いつくことだけに頼らないものになるのでしょうか。

5Gです。Samsung Galaxy S20シリーズは、5Gモバイルインターネットを全面的に提供する最初の有名ハイエンドスマートフォンシリーズとなるでしょう。

必要な技術は既に整っています。Galaxy S20は、X55 5Gモデムを搭載したSnapdragon 865 CPU、またはExynos Modem 5123を搭載したExynos 990のいずれかを搭載できます。

これはすべて、5Gの普及を、まるでスピードイーターが水に浸したホットドッグを喉に滑り込ませるかのように加速させようとする、テクノロジー業界の試みの一環だ。これは、10年前に4Gが登場した際に見られた効果とは全く異なる。

「新しいワイヤレス技術への移行の初期段階における5Gスマートフォンの市場投入は、業界にとって前例のないことです」と、IHS Marketのアナリスト、ウェイン・ラム氏は述べています。「これまでの4G LTEの進化とは異なり、より多くの端末ベンダーが新デバイスを発売初日から消費者に提供しています。」

このアプローチには多くの問題があります。Galaxy S20はせいぜい第二波の5Gスマートフォンに過ぎません。5Gモデムとアンテナハードウェアに関連する研究開発費が部品価格の高騰を止められる段階には、まだ程遠いのです。Exynos 5123とX55モデムはどちらも独立したチップであり、5Gが本格的に普及した際に見られるような完全に統合されたチップではありません。

5Gハードウェアの採用により、サムスンが価格競争力を損なうことなく他の用途に使用できる部品の品質が制限される。このプレッシャーは、700ポンドの携帯電話がミッドレンジと見なされるほど価格が混乱した携帯電話の価格設定の世界において、魅力的な選択肢であるiPhone 11によってさらに高まる。

Oppo、Xiaomi、OnePlusなどの超アグレッシブな中国メーカーがすでに高リフレッシュレートのスクリーンと電動カメラで先行している中、5Gは依然としてサムスンが主張を主張できる明白な分野だ。

しかし、5Gが未来への架け橋だとすれば、それはハイテク企業のCEOよりもウェストミンスターから聞くほうが可能性が高い意見だが、この橋は2020年初頭には不安定に感じられる。

これまでに5Gの消費者体験を何度も実証してきました。ロンドンのような主要な展開地域でさえ、カバレッジは比較的貧弱です。ネットワーク独自の5Gカバレッジマップに基づいて街中のルートを計画したとしても、最終的に得られる月額10ポンドほどの高速化は一時的なものです。

5Gはまだ発展途上です。その目的は、単なる速度だけにとどまりません。英国のインフラでは、遠隔地からのアクセスに必要なミリ波技術すら利用されていない現状では、実世界の速度を5Gの理論上の最高速度と比較するのは不公平かもしれません。しかしながら、「コンシューマー向け」5Gに対して、より慎重なアプローチをとった方が良かったのではないかと考えざるを得ません。

これは、最近の多くのテクノロジー関連ニュースと同様に、ファーウェイに起因しています。政府はセキュリティ上の懸念から、英国の5Gインフラにおけるこの中国企業の技術の利用を制限することを決定しました。

英国には5Gネットワ​​ークが4つあります。Three、EE、O2、Vodafoneです。他の5Gサービスプロバイダーはすべて、これらの通信事業者の周波数帯を使用しています。そして、O2を除くすべてのプロバイダーは、自社のインフラにHuaweiの機器を使用しています。

5G周波数帯の最大部分を「所有」するThreeは、Huaweiと提携したというよりは、むしろ彼らと共同で田舎に引っ越し、その過程で数匹の小型犬を飼い始めた。両社はThreeの5Gネットワ​​ークを構築するために提携した。

まだ開始されておらず、Three 社の技術担当役員 Phil Sheppard 氏は辞任した。おそらく、英国の他の地域が、自分たちが建てた家のレンガのすべてに中国政府が盗聴器を仕掛けたと考えているようだと気づいたためだろう。

ボーダフォンは、5Gネットワ​​ークから既存のファーウェイ製ハードウェアを撤去するための2億ユーロ規模のプロジェクトを発表した。EEの親会社であるBTは、この制限により同社に5億ポンドの費用がかかると述べている。

5Gのローンチは、消費者にとって少々厄介な状況でしたが、この政治問題がそれをフードプロセッサーで蓋もせずに一気に粉砕してしまいました。天井一面に5Gの汚れが飛び散り、モップも持っていません。

長期的な解決策は、これらのネットワークがノキアとエリクソンの5Gハードウェアを使用することです。両社は、過去のスマートフォンブームの影に隠れた存在ではなく、他の主要サプライヤーと肩を並べる存在です。

しかし、ここで、5G を搭載した Samsung Galaxy S20 がそれほど魅力的ではない理由の核心に迫ります。

これはどれほど進歩を遅らせることになるのだろうか？ 技術に詳しくない人への5Gに関する一般的なアドバイスは、少なくとも2021年までは深く考えないように、というものだった。それを実現する企業が数億ポンドもの資金を投じている今、既に（少なくとも平均的な携帯電話購入者の目から見れば）遅い進歩が、どれほど遅くなるというのだろうか？ 携帯電話を「サイレント」モードにする方法を模索する政治家たちが、さらなる規制を課すリスクがあることは言うまでもない。

5Gに対する「早く動けば壊れる」というアプローチは、どうやら大抵の場合、人々の手足を折る結果に終わっているようだ。だからこそ、Samsung Galaxy S20とS20 Plusのカメラ技術には、噂で言われている以上のものが備わっていることを期待したい。というのも、S20 Ultraを買えるかどうかはわからないからだ。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。