スヌーピーオメガの登場で、漫画の高級品ブームが到来

スヌーピーの腕時計がお好きなら、選択肢は豊富です。タイメックスはピーナッツ・ギャングのコレクションを展開し、セイコーは最近、スヌーピーをあしらった軽快なティッカーウォッチを2種類発売しました。また、英国の高級時計ブランド、バンフォード・ロンドンは、ファッションウェブサイト「ハイプビースト」とのコラボレーションで、ストリートウェアに身を包んだスヌーピーをあしらった1,700ポンド（約22万4000円）のGMTウォッチを発売しました。あるいは、Appleが昨年夏にWatchOSに追加した、キュートなスヌーピーのウォッチフェイスを選ぶのも良いでしょう。

しかし、スヌーピーがデザインされ、話題沸騰中の腕時計をお探しなら、世界中の厳選されたスウォッチ ストアで運試しをしてみてはいかがでしょうか。そこでは、オメガの名高い宇宙飛行士着用のスピードマスター ムーンウォッチ プロフェッショナルを同ブランドが低価格でアレンジした、ムーンスウォッチの新エディションが発売されます。

オリジナルのムーンスウォッチ コレクションがオンラインで大騒ぎを起こし、店頭に群衆を殺到させ、アフターマーケットで暴利をむさぼらせた事件からちょうど 2 年が経ちました。控えめに言っても、大騒ぎでした。

「ミッション・トゥ・ムーンフェイズ」と呼ばれる新バージョンは、オールホワイトのバイオセラミック（バイオプラスチックとセラミックを独自に配合した複合素材）を使用したデザインで、再び話題を呼ぼうとしています。2時位置には月表示があり、スヌーピーが三日月に寄りかかり、相棒のウッドストックを膝に乗せています。薄暗い場所では、満月を背景に月が輝き、それまで隠されていた「常夜灯がないと眠れない」という文字が浮かび上がります。これは、1962年のピーナッツコミックで、犬が満月の光に照らされて眠りに落ちるシーンを引用したものです。

キッチュなキャラクターの復活

一方で、これはオメガの伝説への、知る人ぞ知るオマージュと言えるでしょう。NASAの宇宙飛行士公式時計メーカーであるオメガは、1970年にミッション成功の功績を称えられ、NASAからシルバー・スヌーピー賞を受賞しました。スヌーピーは、その10年前に安全マスコットとして採用されていました。2003年、2015年、そして2020年に発表された、スヌーピーをフィーチャーしたオメガの最新スピードマスター3モデルは、いずれもオメガで最も人気が高く、コレクターズアイテムとして人気の高い時計の一つです。

しかし、これはまた、キッチュなキャラクター（漫画、ゲーム作品、スーパーヒーロー、アニメなど）が、アパレル、ギア、さらには高級品の世界で巨大なビジネスになっているという事実を新たに裏付けている。

ポパイからミス・ピギーまでの IP の背後にあるライセンス事業は、もはや単に格安の商品を扱っているわけではありません。ノスタルジックで皮肉っぽく、ポップ カルチャーの砂糖衣に浸ったものすべてに対するレーダーが、古き良き贅沢の遠い神秘とは対照的に、非常に敏感な、新進の高級バイヤー世代のためにデザイナー製品を活用しています。

たとえば近年では、ルイ・ヴィトンがジェラルド・ジェンタ・ブランドでミッキーマウスを、バレンシアガがフォートナイトと提携し、タグ・ホイヤーが限定版スーパーマリオウォッチを発売した（トゥールビヨン構造を飾る小さなマリオが、ゲーム内の仲間のキャラクターであるバレット・ビルとブルー・シェルに追いかけられるトゥールビヨンを含む）。

現在の例としては、1月にポケモンとのタイアップを開始したイタリアの高級ファッションブランド、フェンディ、スタジオジブリのアニメのキャラクターで飾られたスペインの高級ブランド、ロエベのバッグ、そして月に一度カーミットが日付表示窓に飛び出す、スイスの企業オリスの緑色の文字盤の腕時計などがある。

子供っぽい贅沢

トレンド予測会社Lightyears Consultingのプリンシパル、ルーシー・グリーン氏によると、これは当然のことながら、Z世代の購買力の高まりに起因しているという。「彼らはファッションとラグジュアリーの中心的な消費者になりつつあり、それらへのアプローチも異なっています」とグリーン氏は語る。「彼らは幼少期にディズニー、マーベル、任天堂と共に育ってきたため、これらの巨大フランチャイズは彼らにとって貴重な文化的接点なのです。彼らはラグジュアリー品を購入するだけでなく、それを宣伝し、コレクターにとって価値のあるものを求めているのです。」

このトレンドは特に時計業界で大きな広がりを見せました。それは、このトレンドの発祥の地が時計業界だったからという理由もあります。アメリカの時計メーカー、インガソルは1933年、ミッキーマウスの腕が時針と分針になっている最初のミッキーマウスウォッチを発売し、常識を覆しました。このウォッチは瞬く間に大ヒットとなり、ニューヨークの百貨店メイシーズでは1日で1万1000個を売り上げたと伝えられています。

これによって、スーパーマン、ドナルドダック、バック・ロジャースといったキャラクターが、何百万個も売れる安価な腕時計の文字盤を飾るというジャンルが誕生しました。もちろん、それらは主に子供向けのものでしたが、今では、子供っぽいものに執着し、それを楽しむことで新たな利益を得ているのは、高級品業界です。

例えば、独立系時計メーカーのクロス・スタジオは、なんと1996年のバッグス・バニーとマイケル・ジョーダンの共演作『スペース・ジャム』をテーマにした複雑なトゥールビヨンモデルで世界にその名を轟かせ、その後、ボバ・フェットのスレイブ1宇宙船の小さな彫刻をあしらったモデルも発表しました。あるいは、ロエベのマインクラフト風の「ピクセル化」パーカーもその一つです。

「ユーモアのセンスを持ちながらもラグジュアリーな雰囲気を醸し出せるという意識が、皆に広まっています。実際、オタクっぽく、内輪のジョークに通じるところがあるからこそ、クールな存在になれるんです」とグリーン氏は語る。由緒あるラグジュアリーブランドにとって、そうした遊び心は、低俗で下品なものではなく、むしろ知的なものと見なされている。「かつては透明性のあるブランドコンテンツのアイデアだったものが、今ではオーディエンスの内輪の事情に寄り添いながら、創造性を刺激しているという好例が見られるのです」

絶対的なファンダム

オメガ自身も、2020年の最新作「スヌーピーウォッチ」でその点を実証している。この時計では、文字盤を単に装飾するのではなく、スヌーピーが時計の裏蓋に小さなロケットで宇宙を旅する機械仕掛けのオートマタとして描かれている。また、今年の「スピードマスター ダークサイド オブ ザ ムーン アポロ8」では、サターンVロケットの極小モデルがスモールセコンドの役割を果たしている。これがどうしてもダサいと思われたり、信じられないほどクールだと思われたりするのは、本質的には無関係だ。

「キッチュなものと許容できるものの間にかつてあった境界線は、もうなくなってしまった」とグリーンは言う。「インターネットは私たちを一方的にハイパーポストモダンにした。あらゆるものが興味深く、関連性を持つようになり、何にも制限がなくなったのだ。」

ポップカルチャーやトレンドに対して長らく距離を置いてきたロレックスでさえ、最近になってこの点に気づき始めた。1年前に発表されたデイデイトモデルは、エナメル加工のパズルピースを思わせるマルチカラーの文字盤に、ハートやキスマークなどの絵文字やインスピレーションを与える言葉が日付や曜日の代わりに表示されている。画期的な出来事と捉えるにはあまりにも珍しいモデルだが、それでも衝撃的だった。

「ブランドは顧客との関係強化に多大な努力を払っています。神秘性は以前ほど薄れており、これは大きな変化です」と、時計史家で起業家のマイケル・フリードマン氏は語る。フリードマン氏は高級時計メーカーのオーデマ・ピゲで複雑機構の責任者を務めていた頃、マーベルとの悪名高いタイアップ企画の開発に携わっていた。その結果、2021年にはロイヤルオーク コンセプト フライングトゥールビヨンの「ブラックパンサー」バージョンが15万ドルで登場した。このモデルでは、驚くほど精巧に手彫りされたスーパーヒーローのフィギュアが、スケルトン文字盤の中に潜り込んでいる。昨年はスパイダーマンバージョンが登場し、現在では約40万ドルで取引されている。

「私たちは今、絶対的なファンダムの時代に生きています」とフリードマンは語る。「私たちは情熱を抱き、それを好きなように表現することができます。高級品でも低価格品でも、手首につけてもスニーカーでもTシャツでも。そして、世界中に同じ志を持つ、同じ思いを持つ人たちがいます。ブランドにとって、このような活動はほんの一瞬の出来事に過ぎず、そこにあるエネルギーの一部を捉えているに過ぎません。しかし、その波紋は飛躍的に広がります。」