シェアリング時代に向けてLyftがアプリと戦略を刷新

LyftがLyftになる前は、カリフォルニアのスタートアップ企業Zimrideという苦境に立たされていました。共同創業者兼CEOのローガン・グリーン氏が2007年にZimrideを立ち上げました（この名前はジンバブエの相乗り文化にちなんで付けられました）。目的は、乗り合いタクシーを必要とする大学生と車を持つ学生を結びつけることでした。現在Lyftの社長を務めるジョン・ジマー氏は、既存の車にもっと多くの人が乗ることで、都市の排出量と交通渋滞の両方の削減に貢献できるという考えから、この事業に賛同しました。

2012年、グリーン・アンド・カンパニーがウーバーのようにアプリ上ですべてを完結させることを決定し、ジムライドはリフトを誕生させた。当初、ドライバーは単なる相乗り仲間で、行き当たりばったりの乗客を乗せるだけだった（当時は「フィストバンプ」の時代で、ドライバーは多忙なギグエコノミー労働者というより、潜在的な友人だった）。現在、この配車サービス会社の乗車の30%は、少なくともオプションを提供している市場では、複数の乗客による相乗りとなっている。これは大きな数字だが、シェアリングをDNAに持つ企業としては、決して満足できるものではない。

今週、Lyftは一巡しました。ユーザーに大人になってシェアを促そうと、アプリのデザインを一新したばかりです。今月中に全市場で展開されるこの刷新に合わせて、Lyftは新たな目標を掲げました。2020年までに、乗車の50%をシェアにするという目標です。

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Lyftはシェアリングをいくつかの方法で促進する計画だ。Lyft Lineサービスの名称を「シェアライド」に変更する。これは分かりやすく、かつ曖昧な名称なので、実験しやすいかもしれない。また、Lyftはシェアライド利用者に対し、無駄な迂回を減らすため、最寄りの大通りまで1ブロックほど歩くよう求めることもある。（Uberは2月に「Express Pool」という同様のオプションを導入している。）さらに、他のユーザーと非常に似た旅程の利用者には、乗車開始時にシェアライドを利用するよう促し、割引を提供する。

Lyftは、Googleマップのように公共交通機関を使った旅行プランを作成できる新しい交通連携機能も導入しました。その目的は、主要な交通ハブを行き来する乗客を増やし、アプリを愛する世界中の人々にとって頼りになる旅行アプリになることです。

同社は、環境に優しく都市にとっても良いことなので、シェアリングを推進していると述べている。空席が増えれば、道路を走る車の総数が減る可能性がある（Lyftは最近、サービスをカーボンニュートラルにするために数百万ドルを投資することを約束した）。しかし、驚くべきことに、シェアリングはビジネスにも良い影響を与えるはずだ。Lyftの価値は110億ドルかもしれないが、それでも赤字だ。1回の乗車でより多くの運賃を稼ぐことができれば、それは利益の増加につながり、収益性向上への一歩となる。

シェアリングは、配車サービスが交通渋滞の悪化に加担している（あるいは少なくとも一因となっている）と懸念を強める市当局者の懸念を和らげるだろう。乗客を乗せるために車がぐるぐる回り、乗客を降ろすためにブロックをぐるぐる回るほど、道路は混雑し、大気汚染も悪化する。Lyftが移動の効率化によって路上から車をなくすことができれば、誰にとってもより良いサービスとなる。そして、Lyftの事業運営を困難にする可能性のある政府関係者からの監視も弱まるかもしれない。

これからの自動運転時代において、シェアリングは非常に重要です。最初のロボタクシーが路上を走った際には、莫大な研究開発費を回収するために、シェアリングが不可欠です。Lyftもこの未来に投資しており、昨年夏にはパロアルトに独自の自動運転車開発センターを設立し、フォード、ウェイモ、ゼネラルモーターズなどと共同で技術開発を進めています。

「シェア」と彼らは叫んでいる

Lyftは、ユーザーに見知らぬ人と少し長めの乗車を促そうと、巧妙なデザイントリックを駆使しました。新しいアプリでは、様々なサービスの料金と推定乗車時間が1画面に表示されています。「Line」「Lyft」「Plus」「Lux」「Car Seat」といった選択肢をあれこれ選んでは、結局いくらかかるのか確認する必要はもうありません。さらに、アプリはユーザーが最後にどんな乗車をしたかを「記憶」し（SUV愛好家ですか？）、最初からそのサービスで乗車するよう促してくれます。

目的地とサービスの選択を入力すると、Lyftが新しい画面に切り替わる確率は約10%です。他のユーザーがあなたの方向に向かっている場合は、Lyftは迂回不要の相乗りサービスの利用を促し、数ドルの割引料金で乗車できるようにします。デザイン担当副社長のケイティ・ディル氏によると、ベータテストでは、この機能変更だけで相乗りが5%増加したとのことです。

この新しい戦略は、うまくいかなかったいくつかの戦略に続くものだ。2016年にベイエリアで5か月間テストした後に終了したLyft Carpoolは、ベイエリアの定期通勤者が同じ方向に向かう人を乗せることで最大10ドルを稼ぐことができた。Lyft Shuttleはラッシュアワーの乗客を決まった場所で定額料金で乗せた（そしてバスによく似ていることで広く非難された）。この新しいアプリが展開されると、Shuttleはなくなる。「良いニュースは、コスチュームを着て人々の寮の部屋を訪ねて相乗りをお願いするなど、初期の頃から11年間の試行錯誤があったということです」とジマー氏は言う。ちなみに、それらはカエルとビーバーの着ぐるみだった。

Lyftは、奇抜な仕掛け（ピンクの口ひげはもう古い）や心地よい雰囲気に事欠くことはありませんでした。特に、長年不良っぽいイメージをまとっていたUberと比べるとなおさらです。しかし、Lyftも他の企業と同様に利益を追求する企業であり、その将来は、後部座席の乗客でさえも、皆が仲良くなれるように説得することにかかっています。

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