AppleのWWDC 2021が月曜日に開幕。期待される内容はこちら

2021年6月4日午前10時01分

Appleアプリについてもっと知りたい？そんな方のためのカンファレンスがあります

Appleの世界開発者会議（WWDC）が月曜日に開幕します。同社製デバイスを動かすソフトウェアのアップデートが多数発表される見込みです。

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先月のEpic Games対Appleの裁判で、秘密主義で悪名高いこの巨大企業の内部事情が一部明らかになり、 Appleは最近、厳しい注目を集めています。Appleは、iPhoneメーカーである同社にとって数十億ドル規模のビジネスへと成長したApp Storeによって、私たちが知るモバイルアプリ経済圏の創造者としてしばしば称賛されています。しかし、それは同時に、同社が行うあらゆるソフトウェアの変更が、アプリ開発者と消費者の両方に大きな影響を与える可能性があることも意味します。

さて、Appleのソフトウェアに関するニュースがまた届きましたね。今回は、毎年恒例の開発者会議からお伝えします。WWDCは6月7日（月）午前10時（太平洋標準時）、午後1時（東部標準時）にAppleのCEO、ティム・クック氏による基調講演で開幕します。その後は、他のトップソフトウェア企業の幹部や主要なアプリ開発者による一連のデモが行われます。今回もソフトウェア会議という点が重要です（Appleはアプリ開発者との良好な関係をアピールするために全力を尽くすでしょう）。

残念ながら、昨年のWWDCと同様に、このイベントもバーチャルで開催されます。つまり、普段はチケット代を払えない、あるいは直接会場に行けない人にとっては参加しやすいというメリットがある一方で、現実世界のイベントのような活気、偶然の出会い、そしてコミュニティ感は薄れる可能性が高いということです。Appleは今年、「デジタルラウンジ」という新たなサービスでこの問題に対処しようとしていますが、テキストベースの質疑応答セッションは、コーディング仲間とコーヒーを飲みながらのんびり過ごすほど楽しいものではないかもしれません。

WIREDではWWDC基調講演を取り上げますが、ライブストリーミングを視聴したい場合は、AppleのウェブサイトまたはYouTubeチャンネルで視聴できます。基調講演の後も、カンファレンスは週を通して開催され、アプリ開発者向けの200以上のオンラインセッションが開催されます。

iOSとiPadOS

WWDCは、AppleがiPhone向け次期OSを発表する場です。iOS 15は、このカンファレンスで発表されるソフトウェアアップデートの中で最も重要なものとなるでしょう。その理由は明白です。iPhoneは依然としてAppleの主力製品であり、世界中で10億台以上がアクティブに使用されており、iOSのアップデートは、秋に人々が古いiPhoneを「新しく」感じるようになるかどうかを左右します。さらに、iPhoneはもはや単なる電話機ではなく、成長を続けるAppleのサービス事業への入り口となっています。

ブルームバーグが以前報じたように、iPhoneに導入が見込まれる主要なUIアップデートには、ロック画面と通知システムの変更が含まれます。iPhoneユーザーは、運転中か睡眠中かなど、現在の状況に基づいて特定の設定を行えるようになり、その結果、自動返信オプションも拡張されるとのことです。人々をiPhoneにつなぎとめる接着剤であるメッセージ機能（そして、Appleがソフトウェアの力を利用してAndroidへの移行を阻止しようとする典型的な例の一つ）にも、アップデートが予定されています。

クックCEOとAppleのソフトウェア部門責任者クレイグ・フェデリギ氏も、プライバシーを重視するだろうことはほぼ間違いないだろう。昨年初めて発表された同社の「App Tracking Transparency（ATT）」イニシアチブは、iOS 14.5のリリースと同時に発効したばかりだが、以来、あらゆる規模のアプリメーカー（Facebookなど）が、Appleの広告トラッキング制限は自社のビジネスに大きな打撃を与えると述べており、論争の的となっている。iOS 15で導入される可能性のある変更点の一つは、現在半定期的に表示される、バックグラウンドでトラッキングしているアプリに関するポップアップ通知に加えて、ユーザーがどの広告が静かにトラッキングしているのかを確認できる、プライバシー重視のメニューのようなものになるだろう。

これらの変更の一部は、最新バージョンのiPadOSにも反映される可能性があります。Appleはタブレット独自の体験を生み出すと主張していますが、iPadOSはiOSの派生版といった印象が残っています。同じブルームバーグの報道によると、iPadOSではウィジェットが刷新される可能性があります。現在、ウィジェットはホーム画面の左側に配置されていますが、まもなくホーム画面のどこにでも移動できるようになります。これはAppleの考えるカスタマイズとコントロールの考え方なのでしょう。iPad、特にProモデルは技術革新の粋を集めたデバイスとなっているため、iPadでも、タブレットの新しいチップとLiDARスキャナーの両方を活用したAR機能が搭載される可能性が高まっています。

いつものように、月曜日に発表される新しいソフトウェアは今年後半まで一般公開されませんが、ソフトウェア開発者や熱心なベータテスターはもっと早くアクセスできるようになると予想されます。

macOS

macOSの最新バージョンは12番になります。名称はまだ不明ですが、Appleは現在の命名規則を踏襲する可能性が高いため、カリフォルニアの美しい場所にちなんで命名されるでしょう。おそらく、今年はmacOSにとって大幅な刷新ではなく、「改良」の年になるでしょう。

それでも、最新のmacOSアップデートには、注目すべき重要な要素が2つあります。1つ目は、iPadOSとmacOS間の互換性の統合または有効化です。macOS Catalinaでは、AppleはMac Catalystを導入しました。これは、アプリ開発者がモバイルアプリをMacデスクトップに簡単に移植できるようにする手段でした。近年、AppleはPodcast、News、Stocksなど、一部のモバイルアプリもMac対応にしています。もちろん、iPadとMacはタッチスクリーン（Macにはタッチスクリーンがない）があるため、物理的にはまだ明確に異なるデバイスです。しかし今、AppleのM1チップが新しいMacと新しいiPadの両方に搭載されたことで、両者の間のハードウェアの溝は埋まりつつあります。

そして、もう一つ注目すべきキーワード、あるいはフレーズがM1です。今年のmacOSアップデートは大規模な刷新ではないかもしれませんが、Appleはアプリ開発者がどのようにしてこのカスタムチップ向けにアプリを最適化し続けられるかを示したいと考えているはずです。特に、一部のアプリはM1 Macで正常に動作させるために依然としてエミュレーターを必要としています。

来週のWWDCで新型Macラップトップが発表されるという噂も根強く残っており、ソフトウェアに重点を置いたイベントでは大きな展開となるでしょう。もし発表されるとすれば、MacBook Proの強化モデル、つまりさらなるパワーを求める本格的なマルチメディアプロフェッショナルを満足させるマシンになる可能性が高いでしょう。

「AppleはMacBook Proで原点回帰すべきだと思います」と、Moor Insights & Strategyのシニアアナリスト、アンシェル・サグ氏は語る。「Touch Barが廃止されるという噂もありますし、MacBookのセキュリティを向上させる余地はまだあります。しかし、iPadの路線に倣い、M1チップの『X』バージョンかM2チップをMacBook Proに搭載し、より強力なモデルにすることは可能だと思います。」

個人的には、2020年11月に登場した最初のM1 MacBookラップトップをリリースした直後にAppleが新しいマシンを発表するとは驚きだ。しかし、噂が正しいと証明されれば、それはAppleがカスタムシリコンにどれほど真剣に取り組んでいるか、そして現在のバージョンと並行してこれらの新しいチップをどれほど急速に開発しているかを示すだけだ。

ウォッチOS

Appleのリストコンピュータに関するまず注目すべき点は、Apple Watchが世界で最も売れている腕時計だという点だ。スマートウォッチに限った話ではないが（もちろんそれも事実だが）、すべての腕時計の中ではそうだ。次に注目すべき点は、必ずしも良いことではないが、スマートウォッチの競合がそれほど多くないことだ。スマートウォッチ市場でAppleに最も近い競合はHuaweiだが、この中国デバイスメーカーは米国のソフトウェア制裁によって足かせをはめられている。Samsungの市場シェアは過去1年でわずかに縮小している。Googleは今年中にPixelスマートウォッチを発売すると予想されており、Fitbitの買収はGoogleのウェアラブル製品の強化につながるかもしれないが、私たちはまだその両方の可能性が実現するのを待っているところだ。

こういったソフトウェアアップデートの多くと同様に、ちょっとした変更、コンプリケーションの新しい配置、あるいはヘルスアプリのベータ版が公開されると、「ふーん、大したことない！」と思ってしまいます。しかし、実際に何百万もの手首を所有しているなら話は別で、たとえ小さなソフトウェアアップデートでも大きな影響を与える可能性があります。

これらのソフトウェアアップデートは、Apple Watchソフトウェアの最新バージョンであるwatchOS 8に搭載されます。初期の報告では、睡眠トラッキング機能（Apple Watchがこれまで対応していなかった機能）の改善や、食事トラッキング機能の可能性が示唆されていますが、2020年春夏にリリースされなかったのは残念です。また、Pelotonの競合であるAppleのFitness+はまだ比較的新しいため、 Apple Watchが必要なため、Fitness+全体にも新機能が追加されると予想されます。Apple Watchの主任開発者であるケビン・リンチ氏がステージで腕立て伏せをするのを、私は今でも楽しみにしています。

AppleはすでにApple Watchの興味深いアクセシビリティ機能を事前発表しており、これは、Apple Watchが運動機能に制限のある人々にとってより使いやすくする必要があるというフィードバックをいかに真剣に受け止めているかを示しています。また、Appleは月曜日に次々と機能を発表する予定で、アクセシビリティに関する発表が埋もれることを望んでいないのかもしれません。きっと、心拍数が上がるほどの速さでしょう。

「ホームOS」

Fitness+は、Appleの最近の数多くの「サービス」の一つに過ぎません。Appleの事業の中でも急成長を遂げている分野であり、サブスクリプションサービスを表す「真面目な」言葉でもあります。Appleの動向に詳しい方なら、この話はもうお分かりでしょう。近年、iPhoneの売上が鈍化する中、Appleは顧客を有料サービスに引き込むことで、より多くの収益を搾り取ろうとしてきました。iCloud、Apple Music、Apple TV+、Fitness+など、あらゆるサービスが含まれます。

Appleは4月に次世代Apple TVを発表したばかりなので、バーチャルWWDCの舞台で、成長を続けるエンターテインメントプラットフォームをアピールし、デバイスとサービスの連携を強化する可能性があります（Apple WatchがFitness+と連携し、Apple TVでも動作するのと同様の仕組みです）。MacRumorsは、Appleの最近のエンジニア求人広告に「homeOS」という用語が含まれていると指摘しており、ホームエンターテインメントとスマートホームコントロールのサービス拡充を目指している可能性を示唆しています。しかし、これは単に、iPhoneと連携する様々なスマートホーム製品に現在使用されている基盤フレームワークであるHomeKitを、消費者向けにリブランドしたものに過ぎない可能性もあります。

ビッグフィッシュ

昨今、Appleのアプリプラットフォームの拡大やサブスクリプションサービスの変更は、眉をひそめるような反応を示す可能性が高い。5月の3週間、Epic Games対Appleの裁判では、Appleは厳しい監視に直面した。WIREDのセシリア・ダナスタシオ記者の言葉を借りれば、Epic Gamesは「Appleのコアが腐敗しており、ビジネス慣行も腐敗していることを示すことに躍起になっていた」。

Appleは近年、App Storeでアプリを販売する開発者に課す30%の「Apple税」に関して、開発者が長期的なサブスクリプションビジネスを維持できる場合のAppleの取り分削減など、一定の譲歩を見せてきた。しかし、SpotifyやMatch Groupといった大手企業から独立系アプリメーカーまで、大手から中小まで、あらゆるアプリメーカーが、App Storeの運営におけるAppleの独占的慣行と権力の乱用を非難する声を強めている。

根本的に、これらの議論と最近の裁判は、現代テクノロジーの時代におけるソフトウェア配信のためのマーケットプレイスの評価方法、エコシステムの「ロックイン」のより広範な影響、そしてApp Storeを可能な限り安全かつセキュアに保つというAppleの懸念が、利他主義を装った資本主義の別の形なのではないかといった疑問を提起しています。AppleはWWDCでこれらの難題に取り組むでしょうか？おそらくないでしょう。しかし、アプリの隅に表示される通知バッジのように、これらの問題は無視できないものになるでしょう。

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