ヌールフォト / WIRED
5月25日、スタテン島のスーパーマーケットでマスクを着用していないという理由で女性が追い出される様子を捉えた動画がTwitterに投稿されました。少なくとも5人の買い物客が女性に怒鳴り散らし、罵声を浴びせ、中には彼女が建物から出たことを確認するためにドアまで追いかけてくる人もいました。ほぼ同時期に、同じアメリカで、ヒューストンとミズーリ州のクラブから、何百人もの人々がプールパーティーで日光浴をしながらマスクなしで酒を飲む様子が映し出されました。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおいて、マスク着用をめぐる議論は絶えず続いている。各国政府や世界保健機関（WHO）からは、屋内のみで着用すべきか、屋外でも着用すべきか、あるいは着用すべきではないかといった、矛盾した、しばしば混乱を招く報告が出ている。一部の国、特にアジア諸国では、病原菌の拡散を防ぐために病気のときにマスクを着用するという文化が既に定着していたが、他の国ではマスク着用は全く馴染みのない概念だった。
アメリカの一部の地域では、マスクを着用していないよりも着用している方が嫌がらせを受ける可能性が高い。5月23日、ノースダコタ州知事は、マスクを着用していることを理由に他人を非難しないよう市民に訴えた。「マスクを着用したい人がいるなら、マスクを恥じ入らせるべきではない」と知事は述べ、ノースダコタ州民に「共感と理解」を訴えた。
では、マスク着用のような行動は、ごく少数の人々が実践していた少数派から、社会においてほぼ義務的なものへとどのように変化したのでしょうか？そして、経済活動が再開し、ロックダウンの制限が緩和される中で、パンデミックに強い行動を促進する方法について、このプロセスから何を学べるのでしょうか？
人々の意識の変化は、政府が導入した規制や法律によるところが大きい。3ヶ月前までは、散髪に行くことは世界で最も普通のことだった。しかし今や、事実上タブーとなっている。英国政府は6月15日（月）に、公共交通機関でのマスク着用義務化を遅ればせながら導入した。そして同日午後6時には、ある女性がマスクを着用していない同乗者を叱責した様子を6時のニュースで報じていた。
マスクを着用していない女性が店から追い出されたニューヨークでは、少なくとも6フィート（約1.8メートル）の身体的距離を維持できない状況では、外出時にマスクの着用が義務付けられています。ノースダコタ州は、マスク着用を理由に非難や虐待を受けたと報告されている数少ない州の一つですが、住民に公共の場でのマスク着用を推奨していない数少ない州の一つです（ただし、多くの州は法的にそのような指示を強制することはできないと述べています）。
しかし、数十年にわたる社会心理学の研究は、特に新しい環境に初めて足を踏み入れる際、私たちが周囲の人々から行動のヒントを得ていることを示唆しています。心理学者は、同調行動の理由を主に2つのカテゴリーに分類し、それぞれを規範的社会的影響（好かれたいという欲求によって動かされる）と情報的社会的影響（正しくありたいという欲求によって動かされる）と呼んでいます。
例えば、スーパーでマスクを着用すべきかどうか迷った場合、他の人の行動を参考にするかもしれません。あるいは、マスクを着用していると人から批判されるような場所に行く場合は、たとえそれが正しいと思っていても、着用しないことに決めるかもしれません。
ペンシルベニア大学の2018年の研究では、大規模な社会変革が少数派から当たり前のものへと変化するポイントを特定しようと試み、変化の魔法の数字として25%を提示しました。このレベル付近で転換点が生まれ、社会変革を訴える少数派グループにたった一人の声が加わるだけで大きな変化がもたらされるようです。マスク着用についても同様かもしれません。
しかし、それは私たちの社会的なつながり、そして自分がどの集団に属していると認識しているかによっても異なります。社会学者のエリック・グッド氏によると、自分が特定の集団に属していると認識していない限り、その集団から追放されても気にしないかもしれません。「恥や嘲笑は、それを利用しようとする人々を自分の一般的な参照集団の一部と見なす程度に効果があります」と彼はVice誌に語っています。「私も彼らと同じです。彼らは私の行動は受け入れられないと感じています。そして、私が彼らの意見を尊重する限り、私の行動に対する彼らの否定的な判断は当然のことです。」
アメリカでは、マスクを着用するかどうかの決定は、アイデンティティ政治のもう一つの側面に絡み合っている。民主党員は共和党員よりもマスクを着用する可能性が高く、大学卒業生は大学を卒業していない人よりもマスクを着用する可能性が高い。
「進歩主義者にとって、マスクはパンデミックを真剣に受け止め、命を救うために個人的な犠牲を払う覚悟があることの証となっている」とポリティコは最近報じた。「右派にとって、マスクはコロナウイルスへの過剰反応の象徴と見なされることが多く、マスク着用の推進は嘲笑の的となっている。これは、分断が深刻なアメリカでは、ほとんどあらゆるものが政治化され、部族的帰属意識の象徴と化す可能性があることを示している。」
これが、人々の行動を変えさせるのに、恥をかかせることが必ずしも最善の方法ではない理由の一つです。ハーバード大学医学部の疫学者で教授のジュリア・マーカス氏は、アトランティック誌に寄稿し、1980年代後半のエイズ流行初期との比較を指摘しています。当時、コンドームの使用を促す広告キャンペーンは、当初は道徳的で非難的な内容が多く、期待した効果は得られませんでした。
むしろ、既存の集団の絆に頼って、その役割を担ってもらう方が良いかもしれません。科学者たちは、マスクの着用や手洗いといった行動が集団全体にどのように広がるかを研究しています。人類学者のマーク・グラノベッターは、人々のつながりを強い絆と弱い絆に分類しています。
新型コロナウイルス感染症のような病気は、強いつながりと弱いつながりの両方で急速に広がります。例えば、空港やパブで見知らぬ人から感染することもあります。しかし、マスク着用などの行動は、強いつながりの中でより広く広がります。例えば、友達全員がマスクを着用していれば、あなたも着用する可能性が高くなります。
第二波を防ぐための新たな行動を人々に取り入れてもらうための課題の一つは、ソーシャルメディアの活用を通して、こうした弱いつながりを活性化させることです。例えば、Twitterでフォローしている人全員がプロフィール写真でマスクを着用していれば、外出時にマスクを着用する可能性が高くなるかもしれません。一方、テレビで政府関係者がマスクを着用していないのを見たら、マスクを着用する可能性は低くなるかもしれません。
弱いつながりを活性化させることで、恥ずかしがることなくマスク着用を奨励できる可能性がある。そうすれば、ロックダウンが緩和されるにつれて、安全な行動がウイルスよりも速く広がり始める可能性がある。
アミット・カトワラはWIREDのカルチャーエディターです。@amitkatwalaからツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
