FIFA 20はこれまで以上にリアルだ。そしてそれが一番悪い点だ

2019年9月19日午前3時26分

EA SportsのFIFAシリーズ最新作では、ボールの動き方に大幅な改良が加えられ、新たなレベルのリアリティが実現しました。より現実のサッカーに近い体験となりましたが、プレイヤーは本当にそれを求めているのでしょうか？

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ビデオゲームは、リアルになりすぎることがあります。Football Managerシリーズは数年前、チームメンバー一人ひとりのトレーニングルーチンを個別に設計しなければならなかった頃に、その限界を超えました。

F1 ゲームでさまざまなドライバーアシストをオフにすると、ドライバーの感覚をより深く体験できるようになりますが、同時に壁に激突したり、些細な違反で面倒なペナルティを受けることになります (ピットレーンを逆走するのは好ましくないようです)。

EAのサッカーゲーム界の巨人、 FIFAは、過去30年間にわたり、美しいサッカーの完璧な再現を目指して独自の進歩を遂げてきました。ゲームエンジンには数々の改良が加えられ、現実のサッカーに少しずつ近づいてきましたが、物理法則には常に非現実感が漂っていました。ボールは常にピッチ上を滑らかに滑り、まるでエアホッケーのテーブルで試合をしているかのように感じられます。

最新作『FIFA 20』ではそれが一変し、ゲームの感覚がガラリと変わります。ショートパスでさえ、まるで本物の芝生でプレーしているかのように、ボールは予測不能に揺れ動きます。むしろ、誇張しすぎていると言えるでしょう。まるでプレミアリーグの選手がFAカップの序盤、ノンリーグのピッチでプレーしているような気分にさせられるほどです。

このゲームの変更により、プレイヤーがボールをコントロールするのに少し時間がかかるようになるため、攻撃のリズムを作るのが難しくなり、数秒でボールを自陣のエリアの端から敵陣のゴールの奥まで運ぶ、ピンボールのような巧妙な動きを作ることがほぼ不可能になります。

その代わりに、パスはより慎重でためらいがちになります。メカニクスはさらに調整され、ファーストタイムパスやターンでのパスの精度が低下しました。忍耐強く、ゆっくりとプレイする必要があります。スプリントボタンを押し続け、ゴールに向かってスラロームするような時代は終わりました。攻撃側の調整は、守備システムの変更によってバランスが取られ、AIの支援を減らし、マニュアルディフェンスに重点が置かれるようになりました。

それでも、長年ゲームの一部でありながら、ほとんどのプレイヤーにとっては右アナログスティックを基本的にランダムに前後にフリックするだけのスキルムーブは、スペースを作るためのより重要なツールになるでしょう。FIFAの新バージョンのシステムに慣れるにはいつも少し時間がかかりますが、FIFA 20は以前のバージョンよりも習得がはるかに急峻なように感じます。

リアリティの高まりはキャリアモードにも反映され、洗練された新インターフェースが採用されています。監督として最初のシーズンが始まると、大量のメールを読み、返信しなければなりません（ゲーム内でのちょっとした個人管理は誰だって楽しいものです）。この新しいキャリアモードが見事に再現しているのは、試合前の監督記者会見の退屈さです。

質問されると、Mass Effect風のメニューが表示され、同じように平凡な選択肢が3つ表示されます。これらの定型的な回答は、どこまでも当たり障りがなく、予想通りで、試合前のサッカー監督との実際のインタビューで聞かれるような幅広い回答を完璧に再現しています。

FIFA 20で、そのレベルのリアリティが感じられない部分の一つが「VOLTA」です。これはEAが多大なリソースを投入した、全く新しい「ストリートサッカー」ゲームモードです。これは、 FIFAの過去3エディションで展開されていた、キャラクター主導の物語「The Journey」モードの、ゆるやかな代替品と言えるでしょう。このモードでは、主に新星アレックス・ハンターを操作していました。彼はもういません。

今、あなたのカスタムキャラクターは、ブエノスアイレスで開催される国際大会への出場権を目指すストリートサッカーチームの一員です。フルサイズの芝生のピッチではなく、倉庫やコンクリートのコートで少人数制の試合を繰り広げ、ストーリーを盛り上げるカットシーンを挟みながらゲームを進めていきます。

11人制サッカーがリアリズムを重視しているのに対し、VOLTAはそれを完全に無視しているようだ。古びた地域の体育館をショートパンツと場違いな靴を履いた中年男性が走り回る代わりに、VOLTAの5人制サッカーには、ストリートサッカーの現実世界から引き出された多様なキャラクターが登場する。彼らはまるでグラフィティの壁画やむき出しのレンガを背景に生活し、場所や気温に関わらず、デザイナーブランドのトラックスーツやレジャーウェアでサッカーをしているかのようだ。

このモードでは、パスは滑らかでスムーズなままですが、ピッチが狭く、操作できるスペースが限られているため、別の種類の難しさが加わります。繰り返しになりますが、ゲームエンジンが提供するスキルやトリックを実際に使いこなせるようになることは大きなアドバンテージとなります。それ以外の人にとっては、VOLTAは短時間の娯楽用ミニゲームに過ぎないかもしれません。このゲームは、YouTubeのスキルモンタージュ動画や、大人気のF2 Freestylersのようなインフルエンサーのコンテンツで育ったユーザー層をターゲットにしているようです。

最終的に、FIFA 20は大成功を収めるだろう。グラフィックは相変わらず素晴らしく、世界有数の大会やクラブのほとんど（Pro Evoと独占契約を結んだイタリア王者ユベントスを除く）のライセンスを取得しているという事実は、成功はほぼ確実と言えるだろう。

新作ゲームのメカニクスは、世界で最も人気のあるスポーツを完璧にシミュレートするという数十年にわたる探求における最新の進歩です。しかし、カジュアルプレイヤーは、ジェットヒールを履いたフォワードがゴールに向かって突進し、40本のパスを楽々と繋いでいた時代を懐かしむかもしれません。FIFA 20は確かによりリアルですが、より楽しいのでしょうか？

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。