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欧州議会選挙が迫り、全国の有権者が欧州議会の代表者を選出するために投票所へ向かいます。英国では、5月23日よりずっと前にEUを離脱する予定だったため、今週の選挙は理論上は実施されるはずではありませんでした。しかし、議会における混乱と混沌が離脱にブレーキをかけました。
さあ、私たちは投票する。しかも、その選挙制度を理解している人はほとんどおらず、伝統的に主流派以外の政党が躍進してきた選挙で投票する。しかし、欧州議会選挙とは一体何なのか？そして、2017年に行われた英国議会選挙とはどう違うのか？専門家に聞いてみた。
欧州議会選挙とは何ですか?
これは、欧州議会の定数を充足するための汎欧州的な国民投票です。欧州議会は、フランスのストラスブールとベルギーのブリュッセルの2か所で定期的に開催されています。今月は加盟27カ国の有権者が投票を行い、705名の欧州議会議員（MEP）を選出する予定でした（現在のMEP議員数は751名です）。しかし、英国の欧州連合（EU）離脱延期により、28カ国で751名の議員が選出されることになります。英国もその1人です。
欧州選挙では非主流政党のほうが良い結果を出すのか？
確かに、その傾向はあります。しかし、なぜ一部の政党が欧州議会選挙でより良い結果を出すのかについては議論の余地があります。「これは学者が過剰決定問題と呼ぶものです」と、マンチェスター大学の政治学教授ロブ・フォード氏は言います。「人々は、比例代表制では小政党が勝利する可能性が高いことを知っているので、小政党に投票するかもしれません。また、小政党に投票するのは、選挙を地方自治体の現職政権に対する抗議投票と捉えたいからかもしれません。あるいは、欧州懐疑派の抗議政党に投票するのは、選挙を欧州に対する自らの意見表明と捉えたいからかもしれません。」
選挙区とは何ですか?
英国議会選挙では国を650の地域に分割し、有権者が各地域を代表する議員を選出しますが、EU議会選挙は異なります。英国は地域に基づいて12の選挙区（例えば、北アイルランド、北東イングランド、イースト・ミッドランズなど）に分かれており、各選挙区ではその地域を代表する議員の数が異なります。
イングランド北東部と北アイルランドは欧州議会議員が最も少なく（地域代表は3人）、一方、イングランド南東部はなんと10人いる。「北東部の有権者は、欧州議会で議席を獲得するために政党が獲得しなければならない得票率が、北西部よりもはるかに高いことを理解していないのではないかと思います。なぜなら、北東部には議席数が少ないからです」とフォード氏は言う。
投票はどのように行われますか?
面白いのはここからだ。「欧州議会選挙は、いわゆる地域名簿方式のドント比例代表制です」とフォード氏は説明する。「ドント（ベルギーの数学者ヴィクトル・ドントにちなんで名付けられた）とは、議席を配分する特定のアルゴリズムのことです。比例代表制とは、議席が得票数に比例して配分されるという仕組みです。」 「名簿方式」とは、欧州議会議員が各政党によって順位順に選出される方法を指す。英国の有権者は、個々の候補者ではなく政党に投票する。
ドント方式では、各政党の得票数をまず取り、それを2、3、4と、各地域の議席数に応じて割り算していきます。最も得票数の多い政党（総数か商かに関わらず）に、その地域で空席となる議席が割り当てられます。つまり、北東イングランドのような地域では、欧州議会議員を3名選出しますが、最も得票数の多い政党が3議席すべてを獲得するには、次点のライバル政党の3倍以上の得票数を獲得する必要があるのです。
ドント方式が導入されたのは1999年以降です。それ以前は、英国議会選挙と同じ方式、つまり英国の選挙区に類似した地域での小選挙区制に基づいて欧州議会議員を選出していました。小選挙区制では、ある政党が選挙区で勝利するには、最有力候補より1票多く獲得するだけで済みます。
それはヨーロッパのどの国でも同じですか?
もちろん無理だ。それは簡単すぎる。「EU全体で、選挙をこうやって運営すべきだと指示する命令は存在しない」とフォード氏は言う。
「選挙のルールや方式は国によって異なります」と、デ・モンフォート大学の政治学准教授、アリスター・ジョーンズ氏は説明する。これはシステム全体の変更となる場合もあり、アイルランドとマルタでは単記移譲式投票と呼ばれるシステムを採用しており、有権者が個々の候補者への支持を順位付けし、それが結果の算出に考慮される。これは北アイルランドの欧州議会選挙でも採用されている。あるいは、小さな変更となる場合もある。
オーストリアでは16歳以上であれば誰でも投票できますが、英国では18歳以上である必要があります。ルクセンブルクはワイルドカードで、パナチャージュと呼ばれる制度を採用しており、有権者は異なる政党の異なる候補者リストから候補者を選ぶことができます。
フリンジ政党が成功する理由は他にありますか?
比例代表制の仕組みも一因です。理論上、獲得した票の割合は議席数と等しくなります。例えば、5議席の欧州議会議員が選出されるイースト・ミッドランズでは、政党は約16%の票を獲得すれば議席を獲得できます。一方、9人の欧州議会議員が選出されるロンドンでは、約9%の票で十分です。「結果として、少数派政党の代表が当選する可能性が高くなります」とジョーンズ氏は言います。
UKIPを例に挙げると、2014年の前回の欧州議会選挙では27%の得票率で24議席を獲得するなど大健闘した。しかし翌年の英国総選挙では、全国投票では12%しか獲得できなかったにもかかわらず、1議席しか獲得できなかった。
しかし、UKIPの得票率が上がったのは、ドント方式がより代表性が高いからなのか、それとも人々が非主流政党に投票する方が安心感があったからなのかは議論の余地がある。「多くの国で欧州議会選挙が見られる傾向の一つは、反現職、反EUの抗議活動の機会として扱われていることです」とフォード氏は言う。「野党やEU懐疑派政党は、欧州議会選挙で国政選挙よりも良い結果を出す傾向があります。」
しかし、有権者の怒りではなく、投票制度が人々の投票先を変えていることを示す証拠もいくつかある。1999年に英国でEU議会選挙制度が変更されて以来、労働党や保守党以外の政党の支持率は向上している。「小選挙区制では、二大政党以外の政党に投票するのを躊躇させるような無駄な票を投じるのは難しい」とフォード氏は言う。
欧州議会選挙の投票率は歴史的に低い（2014年の欧州議会選挙では有権者の35％が投票したが、1年後の英国総選挙では66％だった）ため、政党がより少ない票数で議席を獲得できる可能性が高くなっている。
戦略的に投票すべきでしょうか?
今年のEU選挙では、英国では戦略的投票、つまりより大きな政治的野心を達成するために意図的に特定の政党に投票するという考えがより重視されています。これは主に残留派によって提唱されています。「Remain United」というグループを設立した反ブレグジット運動家のジーナ・ミラー氏は、残留派候補が可能な限り多くの議席を獲得できるよう、戦略的に投票すべきだと主張しています。同様に、「Change UK」の旗印を掲げる独立系議員グループも、戦略的に投票すべきだと主張しています。
この提案の理由は、英国における票の分配の可能性によるものです。「ブレグジット党はハードブレグジット支持票の大部分を獲得しているようですが、残留支持票（おそらく同程度でしょう）は、2度目の国民投票実施に関する曖昧な姿勢にもかかわらず、一部の残留派が労働党を支持する可能性があることを考えると、3つ、あるいは4つに分かれる可能性もあります」と、ストラスクライド大学の上級政治学講師、ハインツ・ブランデンバーグ氏はブログ記事に記しています。
ブランデンバーグ氏は、このアプローチは失敗する可能性があると指摘する。「イングランド北東部やウェールズでは、戦略的投票は失敗するだろう。なぜなら、そのような場当たり的な取り組みでは、特定の政党の得票率を15%以上という必要な基準値に引き上げるには不十分だからだ」と、同氏は記している。「実質的な基準値が10%を大きく下回る地域（ロンドン、イングランド南東部、イングランド北西部）では、残留派政党にとって最善の結果は、票が両党間で可能な限り均等に分散することだろう」
それを念頭に置くと、それは本当に重要なのでしょうか?
投票は常に重要です。しかし、英国のEUにおける将来は依然として不透明です。テリーザ・メイ首相は、ブレグジットはブレグジットであり、英国は遅かれ早かれこの国際的なグループから離脱するだろうと断言しています。これまで見てきたように、欧州議会選挙は常に単なる欧州議会議員の選出にとどまりませんが、今回は例年よりもブレグジットの将来の道筋を問う投票という側面が強いと言えるでしょう。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
