Twitter Blueはニュースを読むのが好きな人向け

Twitter Blueを購入すべきでしょうか？それは、あなたが自分を「パワーユーザー」とみなすかどうかによります。月額3ドルのこのプラットフォームの新しいサブスクリプションサービスには、保存したツイートを整理するためのブックマークフォルダ、長いスレッドを整理する「読書モード」、そしてツイート送信後30秒間修正できる（一種の）編集ボタンなど、要望の多かった機能が多数含まれています。さらに、ワシントン・ポスト、ローリング・ストーン、アトランティックなど、多くのジャーナリズムメディアの記事に広告なしでアクセスできる機能も付いています。

Twitterにさらなる機能を追加するサードパーティ製アプリ（ツイートの自動削除や「いいね！」したツイート内検索など）の数と比べると、Twitter Blueは少し物足りなさを感じます。しかし、同社初の有料サービスであることを考えると、Twitterは限られたユーザー層に、まさに彼らが求める機能を提供することで、機能を絞り込んだと言えるでしょう。

Twitter Blueは、ユーザーのフィードから広告を削除したり、ツイート体験自体に大きな変化をもたらすものではありません。しかし、これは広告以外の収益源を多様化し、280文字で考えを共有する場以上の存在を目指す同社の計画の一環です。1月には、ニュースレター配信会社Revueと音声ソーシャルサービスのBreakerを買収し、ニュースレター購読と音声チャットを中心とした新製品群を構築しました。3月には、広告なしのニュースリーダーであるScrollを買収しました。

Scrollを気に入っていた人は、Twitter Blueにもきっと気に入る点がたくさんあるでしょう。ほぼ同じサービスですが、料金はScrollより安く、月額5ドルです。Twitter Blueのサブスクリプション料金の一部は、提携しているパブリッシャーに直接還元されます。Twitterは具体的な金額を明らかにしていませんが、ブログ記事で「私たちの目標は、各パブリッシャーパートナーが、広告配信によって得られる収益よりも、一人当たり50%多く収益を得られるように支援することです」と述べています。

Twitterは「パワーユーザー」を、ニュースを大量に消費する人、または主に記事の共有や閲覧に利用するユーザーと定義しているようです。こうした人々にとって、Twitter Blueは確かに快適な読書体験を提供します。その日のトップ記事を閲覧し、広告なしでクリックするだけで簡単にアクセスでき、読み込みも高速です。また、Twitterのスレッドは「リーディングモード」で見栄えが良く、返信よりもテキストが強調されるデザインになっています。一方で、「リーディングモード」では、かつてTwitterの真髄であった会話の全容を把握することが難しくなります。

そういう意味では、Twitter Blueは同社が真の付加価値を模索している厄介な時期に登場したと言えるだろう。クリエイターのための場所なのか？ニュースを読む場所なのか？同僚からダライ・ラマまで、誰とでも会話できる場所なのか？数種類のカラーパレットやアイコンから選べる機能など、Twitter Blueの一部機能は、かつてはサービスの標準機能だった。カスタマイズ可能な壁紙は、2015年まで全ユーザーが無料で利用できた。こうした経緯から、ユーザーはなぜ今になって追加料金を支払わなければならないのか戸惑いを募らせている。「Twitter Blueを試してみたけど、みんなが求めていた機能が全て揃っている。でも今は有料なんだ🙄🙄🙄🙄」とあるユーザーはツイートした。

満足しているユーザーグループがあるとすれば、それはジャーナリストたちだろう。少なくとも私のネットワークでは、彼らはこぞって購読している。しかし、同社が他のプレミアム機能を検討する際に、ニュース専用プラットフォームとしての役割の先を見据えるべきだろう。

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