ゲッティイメージズ / ユージーン・タナー / 寄稿者
「心配しないでください」と、グラスゴーの数千人に送られたテキストメッセージに書かれていた。このSMSは2013年に英国全土で約5万人が緊急警報の内容を体験した実験の一環として送信された。
このメッセージは、1月13日にハワイの住民全員に送られた警告とは全く対照的だった。「ハワイに弾道ミサイルの脅威が迫っています。直ちに避難してください。これは訓練ではありません」と、午前8時5分に送られた警報には書かれていた。
その後、メッセージを送信した職員がドロップダウンメニューから「ミサイル警報」ではなく「テストミサイル警報」という誤った選択肢をクリックしたことが明らかになりました。当局が撤回を発表するまでの38分の間に、ハワイの人々はパニックに陥り、避難したり、終末が近いことを恐れながら愛する人たちに連絡を取ったりしました。
人為的ミスは、ユーザーインターフェースの設計が不十分で安全対策が不十分だったことに起因するもの（ハワイ州緊急事態管理局はすでに対策を導入済み）だが、システムの技術的な放送は正常に機能していた。誤報は州全体の携帯電話に瞬く間に送信された。ハワイ州のデビッド・イゲ知事は、国民は「私たちの緊急警報システムに信頼を置くべきだ」とツイートした。
米国は、ニュージーランド、メキシコ、日本と並んで、災害発生時にモバイル警報システムを導入している多くの国の一つです。これらのシステムは、自然災害（メキシコのシステムは9月の地震発生前に警報を発していました）から、非合法国家からの脅威（日本は8月に北朝鮮のミサイル発射を警告するメッセージで目覚めました）まで、あらゆる状況で活用されています。
しかし、英国では、幅広い層の人々に同時にメッセージを届けるためのシステムとプロセスを依然として開発中です。国家緊急事態が発生した場合、放送局は視聴者に警報を発することはできますが（BBCと内閣府の間で公式警報システムに関する合意が2012年頃に解消されたため）、冷戦時代に開発された4分前警報サイレン以来、国家レベルの警報システムは存在していません。このサイレンは1990年代に廃止されました。
今月初めに公表された内閣府の契約書には、「メッセージが携帯電話に『プッシュ』される『オプトアウト』方式を検討したい」と記されている。
文書によると、政府はEE、Three、O2、Vodafoneの4大移動通信事業者が英国の特定地域内の携帯電話にメッセージを配信する方法を調査したいと考えています。これには、メッセージが人々に届くまでにかかる時間も含まれます。「警察がメッセージの内容を発信し、配信対象の地理的範囲を特定する可能性が高い」と文書は説明しています。
2013年のグラスゴーでの実験には、ノースヨークシャーとサフォークでも実験が含まれていましたが、今年初めに文書が公表されるまではほとんど何も行われていなかったようです。合計3万5000件のメッセージが送信され、内閣府は一般市民から20件のフィードバックメールを受け取りました。
政府の報告書は、全国規模のモバイル警報システムは「英国の警報能力に大きな変化をもたらす可能性がある」と結論付けているものの、さらなる作業が必要だとしている。システムはまだ構築されていないものの、EEの広報担当者はBBCに対し、政府および内閣府と協力していると述べた。WIREDの取材に対し、広報担当者からの回答は得られていない。
2013年以降、政府が提案した点の一つは、モバイル警報システムは携帯電話のブロードキャストではなく、位置情報に基づくSMSメッセージングを用いて運用すべきだという点でした。位置情報に基づいて送信されるテキストメッセージは、携帯電話事業者のネットワークを活用でき、費用対効果が高いことから好まれました。この方法は、試験運用に参加した緊急サービスからも支持されました。しかし、開発されるシステムは、なりすましや改ざんに対して脆弱ではなく、安全なものでなければなりません。
ハワイの状況と同様に、英国政府も緊急時にはソーシャルメディアを活用する可能性が高い。内閣府は2016年の情報公開法に基づく要請に対し、「放送からインターネット、SMS、ソーシャルメディアに至るまで、情報を迅速に伝達するための非常に強力なツールが幅広く存在する」と回答した。Facebookは、行方不明の児童への注意喚起を目的として、ユーザーにアンバーアラートを複数回送信している。
ハワイを含む米国の他の地域では、携帯電話のブロードキャスト技術を用いて、テキストメッセージに似ているものの、テキストメッセージとは異なるメッセージを送信しています。2012年以降、3万件以上のワイヤレス緊急警報（WEA）が送信されており、これらのメッセージは連邦緊急事態管理庁（FEMA）のソフトウェアを通じて携帯電話事業者に送信されます。
WEAメッセージは携帯電話基地局の電波圏内にあるデバイスに強制的に配信され、たとえその地域に人が訪れていても配信されます。これらの警報は、避難命令の発令、悪天候警報、化学物質流出に関するテロリスト捜索、そして米国大統領からの直通メッセージなどに利用できます。ただし、90文字までしか送信できないという制限があります。
ハワイにおける失態は増え続けていますが、その一つに、市民をパニックに陥れた誤報を迅速に更新できなかったことが挙げられます。WEA（世界警報システム）のメッセージは比較的柔軟性に欠け、リンクや画像が添付できないため、一度メッセージを受信してしまうと、作成プロセス全体をやり直さなければなりません。米国連邦通信委員会（FCC）は、無線警報システムの抜本的な見直しを約束しています。
英国サフォーク州で行われた位置情報ベースのSMS技術を用いた実験では、受信トレイ内のメッセージが「上書き」され、最新の情報が表示されることが確認されました。当時、内閣府は「この実験の目的は、救助隊員が最新の情報や警報のみを確認したいという潜在的な緊急事態を再現することだった」と述べています。これはハワイでも役に立ったかもしれません。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
