In Pictures Ltd./Corbis、ゲッティイメージズ経由
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ネットワーク化されたデバイスのネットワークを運営する企業は、私たちの生活をより便利にしたいと考えていますが、一部の人にとっては逆効果になる可能性があります。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）の研究では、モノのインターネット（IoT）デバイスが家庭内暴力の被害者に対する武器として利用される可能性が指摘されています。
ロンドン大学ロンドン校（UCL）の博士研究員レオニー・タンツァー氏が主導したこの研究は、親密な場での嫌がらせ、監視、虐待に直面している人々の生活をスマートデバイスがいかに悪化させる可能性があるかを明らかにしている。
研究者たちは1月から6ヶ月間、家庭内暴力の被害者から証言を集め、IoTから生じるリスクを評価した。警察を含むボランティア部門および法定部門の関係者と協力し、タンツァー氏とUCL IoT研究ハブの同僚であるトルプティ・パテル氏、サイモン・パーキン氏、ジョージ・ダネジス氏は、プライバシー・インターナショナルおよび女性と女児に対する暴力撲滅に取り組む29の団体からなるコンソーシアムと協力し、IoT関連の虐待が女性と自認する人々に与える影響を解明した。
タンツァー氏によると、IoTデバイスは、加害者がパートナーを監視し、それを心理的虐待に利用することで、虐待的な関係における強制と支配を強める可能性がある。例えば、スマートドアベルは、誰かがあなたの家の出入りを追跡できるようにするかもしれない。あるいは、サーモスタットが遠隔操作され、記憶に疑問を抱かせ、混乱と精神的苦痛を引き起こし、自宅に閉じ込められているような感覚につながる可能性もある。こうした潜在的な虐待行為は、「人々が行動を起こし、状況から抜け出す能力を制限する」ため、調査が特に重要だとタンツァー氏は言う。
現在、テクノロジー関連の家庭内監視の大部分は、スマートフォン、ノートパソコン、タブレットといったより一般的なデバイスを通じて行われています。加害者はパートナーを監視するためにスパイウェアをインストールし、ソーシャルメディアアカウントを狙ったサイバーストーキングも一般的な問題となっています。2016年にコミック・リリーフが行った調査によると、家庭内暴力を受けた女性の5人に4人が、パートナーに活動を監視されていたことが分かりました。
しかし研究者たちは、虐待者がIoTデバイスを利用する方法を見つけるのは時間の問題だと指摘する。「私たちが何度も目にしてきたのは、加害者がテクノロジーを虐待の道具として利用する際に、常に一歩先を行く傾向があるということです。彼らはスマートフォンや位置情報追跡、インターネットやソーシャルメディアを使ってそれを行ってきました。ですから、スマートホームとIoTが次の大きなトレンドになると予想しない理由はありません」と、IoT虐待の問題に取り組んでいるセントラル・セント・マーチンズ大学の博士課程候補者、ロクサーヌ・レイタオン氏は語る。
スマートデバイス関連の不正使用で有罪判決を受けた事例はこれまでに1件記録されている。5月にタイムズ紙は、 35歳の電子工学専門家ロス・ケアンズ氏が、照明、セントラルヒーティング、テレビ、警報システムなどを含む一連のデバイスをコントロールするiPadを別居中の妻の自宅の壁に取り付けて妻をスパイしたとしてストーカー行為で有罪判決を受けたと報じた。
UCLの報告書作成に関わった人々は、これらの技術が、虐待者が親密なパートナーを監視する既存の能力をさらに強化していると述べています。「こうした行為の根底には常に権力構造があり、加害者の支配欲も存在します。つまり、そこには継続性があるのです」と、この研究の3人の関係者の一人であるロンドン女性・少女に対する暴力コンソーシアムのコーディネーター、シャニ・リー氏は述べています。「しかし、もちろん、そうした支配が行使される可能性のある場所には新たなリスクも生じています。」
国家統計局によれば、家庭内暴力事件のうち警察に通報されるのはわずか21％で、そのうち29％は警察が何の措置も取らないという現状を考えると、加害者から逃れること自体がすでに多くの困難を伴っていることは明らかだ。
目に見えない虐待は、痕跡を残す虐待よりも発見が難しい。タンツァー氏によると、目の周りのあざはハッキングされたスマートフォンよりもはるかに目立ちやすく、警察は十分な理由がない限りスマートフォンに触れないという。「身体的な衝撃がなければ、虐待とはみなされないことが多いのです」と彼女は付け加える。
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レイタオン氏がインタビューした女性の一人は、Apple HomePodが自分の会話を録音していると信じていました。「彼女は、家にいる間、このデバイスが盗聴していると確信していました」とレイタオン氏は説明します。「加害者は、彼女が必ずしも多くのことを話さなくても、彼女の生活のすべてを知っているようでした。」しかし、彼女は自分の懸念を打ち明けるのが難しかったのです。「彼女が人に話すと、自分が少し狂っているように聞こえてしまいます」とレイタオン氏は言います。「『スマートサーモスタットがおかしな動きをしていて、何もしていないのに値が変わってしまう』とか、『家の照明が何もしていないのに点いたり消えたりしている』などと言うと、周りの人には少し不安定な人間だと思われてしまいます。」組織的なガスライティング（相手に自分の現実を疑わせることを目的とした心理的虐待の一種）というこのプロセスは、人の自尊心を蝕み、加害者への依存を高める可能性があります。
レイタオン氏が話を聞いた別の女性は、スマートフォンにスパイウェアがないか何度も警察にスキャンを依頼していた。「警察は『何も入っていません、何も入っていません』と言い続けました」と彼女は言う。「しかし、彼女が会社のIT部門に持ち込んだところ、実際にはスパイウェアが見つかったのです」。レイタオン氏によると、調査を通して、人々は子供の親権をめぐる家庭裁判所の手続きなど、特に困難な局面で監視が強化されることが多かったという。「これは被害者を疲弊させるプロセスなのです」と彼女は言う。
調査報道局の調査によると、イングランド全土の地方自治体は、家庭内暴力避難所への資金提供が2010年以降24％削減されており、地方議会への資金提供は2020年までに77％削減される予定となっている。
一方、政府は、家庭内暴力への対処を絶対的な優先事項にしていると主張しており、最近開始された家庭内暴力法案の初版に関する協議では、加害者を取り締まることで法と秩序の維持に重点を置いているようだ。
UCLチームは、テクノロジー関連の虐待、特にIoT（モノのインターネット）を介した虐待に対する適切な認識と対策を確保することを目指し、調査結果を協議に提出しました。これまでの研究の主な成果は実用的なものでした。ウェアラブル端末、位置追跡技術、動画・音声録画デバイス、データを共有するネットワークデバイスなど、虐待の可能性のある領域について、現場の従業員が認識するためのガイドを作成しました。
レイタオン氏のような支持者たちは、企業がプライバシーを設計段階から考慮し、マルチユーザーアカウントをサポートし、デフォルトの設定を操作して家庭内の他のメンバーに悪影響を与えることがないようにし、データが異なるユーザー間で共有されないよう配慮したデバイスを開発すべきだと提言している。「IoTデバイスの設計において、性別は考慮されていません」と、プライバシー・インターナショナルのエヴァ・ブルム＝デュモンテ氏は述べている。
家庭内暴力を受けている場合は、Women's Aid and Refuge が運営する英国全国家庭内暴力ヘルプライン (電話番号 0808 2000 247) に無料で電話することができます。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
