ヒューエルとソイレントを1ヶ月間飲みました。こんなことが起こりました

人類が既に解決したかに見えた問題、つまり食の問題に、テクノロジーによる解決策を見出すことほど、シリコンバレーらしさを感じることはないだろう。米国で発売されてから5年、代替シェイク「ソイレント」は英国でも販売開始。ライバルブランドの「Huel」も加わった。

これらのシェイクやパウダーは、体重を気にする人やフィットネスや筋肉にこだわる人だけでなく、私たちの食生活に正確さと効率性をもたらすことを目指しています。しかし、本当に効果があるのでしょうか？ハンバーガー、チョコレートバー、ポテトチップスを抜いて、チョコレート風味のドリンクを1本飲むのは自然なことでしょうか？

その答えを得るために、私はまずソイレント、次にヒューエルで、それぞれ1か月間、食事の摂取量を補ったり、（一部を）置き換えたりしてみて、気分に変化があるかどうかを確認してみました。

これらの代替食品ドリンクはすべて同じ哲学を共有しており、Huelの共同創業者であるジュリアン・ハーンはそれを次のように要約しています。「私たちは長きにわたり、食べ物を本来の目的である体に必要な栄養素をすべて供給することではなく、味を重視してきました。私たちは食べ物をあまりにも美味しくしすぎて、それを渇望し、中毒になり、過剰に摂取してしまうのです」と彼は言います。

さて、私たちの悪い習慣を治すために、飲み物の登場です。Huelは2014年に英国アリスバーリーで設立され、ハーンの共同創業者であるジェームズ・コリアーによって開発されました。昨年、同社は80カ国以上で2,000万食以上を販売しました。ほぼ同時期に、ソフトウェアエンジニアのロブ・ラインハートによって米国でSoylentが発売されました。すでに西海岸で人気を博していたSoylentは、昨年9月に英国にも上陸しました。

ソイレントは英国ではそのまま飲めるボトル入り（粉末タイプも近日発売予定）でのみ販売されています。1本あたり400カロリーの小食に相当します。1本あたり20gのタンパク質が含まれているので、かなり満腹感があります。ドリンクは無香料、モカ（カフェイン入り）、カカオの3種類があります。モカとカカオは甘みがありますが、普通のチョコレートミルクやラテシェイクのように、十分に美味しいです。無香料タイプはあまり好きではありません。飲めるものの、やや退屈です。

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Huelは違います。ボトル入りもありますが、全く美味しくなかったので一度しか試しませんでした。すぐに、自分でシェイクを作るための粉末タイプを1ヶ月間続けることにしました。1スクープで約150カロリーです。でも、水だけで混ぜる（推奨されている方法）と、かなりまずい味になります。何度も何度も試してみましたが、1杯も飲みきれませんでした。

ちょっとズルをして、粉末をアーモンドミルクに混ぜてみることにしました（私は乳製品を飲まないので）。すると、劇的に味が変わりました。Huelにはベリー、バニラ、コーヒーの3種類のフレーバーがありますが、パイナップル、ストロベリー、チョコレートなど、フレーバーブースターも色々あります。でも、これもまた納得できませんでした。その代わりに、ブルーベリーなどをひとつかみほどブレンダーに入れると、シェイクの味が格段に良くなることに気づきました。

最初の味覚のハードルを乗り越えた途端、新たな問題に遭遇しました。それは「味覚疲労」です。数週間、ソイレントかヒュールを飲み続けた後、もうこれ以上は耐えられなくなりました。これは私だけのことではありませんでした。食事代替飲料について議論するフォーラムには、同じような症状を訴える人が散見されます。特にヒュールは、ソイレントとは違い、ミルクシェイクのような味ではなく、冷たく液体状のポリッジを飲んでいるような味でした。休憩が必要だったのです。

飲み物をやめるのではなく、私は戦略を変えることにしました。まず朝食にソイレントを飲み、11:00頃コーヒーを飲み、昼食には高タンパク低カロリーの本物の食べ物か、アーモンドミルク入りのHuel 2杯分を食べ、午後には健康的な軽食（または16:00頃ソイレントのボトル半分）を食べ、最後に自宅で軽くて高タンパクの夕食か、時にはHuelをもう2杯飲んで1日を締めくくります。

長期的なアプローチとして、味の面で私にとってはうまくいった戦略でした。また、毎日の摂取カロリーを注意深く管理し、ボトルやスプーンの量を注意深く数えることで、空腹感を抑え、体型を維持することができました。週に3回ジムに通うことも、もちろん効果がありました（これもまた西海岸で流行っている、薄暗い照明の中で高強度のワークアウトをバリーズ・ブートキャンプで受けるという方法を選びました）。

しかし、少なくとも栄養面では、それはすべて理にかなっているのでしょうか?

ソイレントは、持ち運びに便利なボトルに植物性タンパク質20gと26種類のビタミン・ミネラルを詰め込み、「必要な栄養素をすべて摂取できる」とCEOのブライアン・クロウリー氏は謳っています。ハーン氏によると、ヒュールは「非常に便利で栄養バランスの取れた食品」で、26種類のビタミンとミネラルも配合されています。どちらの製品もオート麦由来の炭水化物を含んでおり、一般的に血糖値に良い影響を与えます。

つまり、どちらの製品も減量を目指す人向けではなく、自分が何を食べているかを正確に把握したい人や、座って食事をする時間がない人を対象としているということです。それでも、クロウリー氏によると、ソイレントの消費者の多くは減量のために使用しており、「食べ物を気にする必要がないので、1日を通して摂取カロリーが減る」と感じているそうです。

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しかし、ミールリプレイスメントメーカーに所属していない栄養士や栄養学者は慎重な見方を示している。ロンドンを拠点とする栄養専門家、フィオナ・ローソン氏は、食事量をコントロールしたいなら、本物の食材を使った自家製スムージーを選ぶのが最善だと言う。「加工された飲み物から必要な栄養素をすべて摂取できると主張するのは、傲慢以外の何物でもありません。私たちはまだ、自然食品を構成するビタミン、ミネラル、植物性栄養素、その他の物質のすべてを解明できていません。では、一体どうやってそれを再現できるというのでしょうか？」と彼女は問いかける。ローソン氏によると、両者を比較すると、「Huelの方が加工された成分がわずかに少ないようです」という。

低カロリーダイエット向けに開発された特定の代替食品ドリンクは、短期的な減量にも効果があるという研究結果もあります。しかし、英国栄養・生活習慣医学協会の広報ディレクター、ダニエル・オショーネシー氏は、粉ミルクに頼るのは正しいアプローチではないと警告しています。なぜなら、粉ミルクからの離脱は難しいからです。グラスゴーを拠点とする専門栄養士、アラナ・マクドナルド氏も同意見です。哺乳瓶で食事を摂るよりも、適切な量の食事、様々な食品を組み合わせたバランスの取れた食事、そして規則正しい食生活など、食習慣を改めて身につけることが重要です。さもなければ、あっという間に体重は急増してしまうでしょう。

ソイレントとヒューエルの成分について、オショーネシー氏によると、どちらもビタミンとミネラルの1日推奨摂取量（RDA）の100%を含有しているものの、これらは不活性な合成形態である場合があり、また、人によってはRDAよりも多く摂取する必要がある場合もあるという。「RDAの値はずっと前に設定されましたが、その後状況は変化し、現在では多くのマルチビタミン剤が100%以上を配合しています」と彼は言う。「これらの製品は、栄養をもう少し摂りたいけれど時間がない人、例えば会議に頻繁に出席するオフィスワーカーなどのためのものです。」

オショーネシー氏はヒューエルもソイレントも推奨せず、他の食事代替品を痛烈に批判している。「スリムファストは良くない。砂糖とマルトデキストリンが含まれているので血糖値が急上昇する可能性があるし、ビタミンやミネラルも無駄に摂取してしまう。これで減量したい人は、ものすごく空腹になるだろう。ヨケベはスリムファストに少し似ていて、わずかに良いが、お勧めはしない。単純炭水化物であるマルトデキストリンでかさ増しされている。」

英国栄養財団の栄養学者、ステイシー・ロッカー氏は、ミールリプレイスメントは長期的に摂取するものではなく、「医師の監督下で限られた期間のみ行うべきだ」と主張しています。しかし、ミールリプレイスメントドリンクが栄養的に完全であれば、脂肪、糖分、塩分の多いスナックよりも好ましい場合もあるとロッカー氏は付け加えています。ただし、それはあくまでもたまに行う程度にとどめてください。

まとめると、私はソイレントとヒューエルの両方をかなり気に入っていましたが、長くは続きませんでした。ローソン氏の「これらの製品のボトルを開けるのは簡単そうに見えますが、調理済みの鮭の切り身、冷えたサツマイモ、そしてサラダ菜を数枚皿に盛り付けるのも同じくらい簡単で、しかもはるかに健康に良い」という意見には私も同感です。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。