CES 2018: LGとサムスンのスクリーン技術がテレビの未来を示唆

CESは依然としてテレビ会議だ。テクノロジー業界が拡張現実（AR）、自動運転車、冷蔵庫に埋め込めるモノの限界に挑戦する一方で、ラスベガスでは依然として大画面が中心となっている。2018年の製品は、メーカーが何十年も続けてきた道をほぼ踏襲している。あらゆるものが少し大きくなり、より鮮明になり、どこを見ても謎めいた新しい頭字語が溢れている。すべては、今年こそ新しいテレビに買い替える年になるという期待から生まれたものだ。

テレビのアップグレードに興味があるかどうかに関わらず、今年のテレビは、おそらく他のどのCESよりも、テクノロジー業界全体の現状を理解するための手段を提供してくれるでしょう。テレビはもはや単なるテレビではありません。スマートホームハブ、バーチャルアシスタントのアクセスポイント、ゲーム機、そして高性能コンピューターです。そして、テレビが他のガジェットの機能を模倣するにつれ、スマートフォンやコンピューターもそれに応えています。今や、所有するすべてのデバイスが、仕事、ゲーム、エンターテイメントに十分な接続性とパワーを備えているため、それらの区別は意味を失いつつあります。ガジェットはすべて単なるスクリーンとなり、テレビはあらゆる形やサイズになっています。

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LGの最新プロトタイプほど、テレビの役割の飛躍的な拡大を体現したものはありません。65インチのディスプレイは、使用し終わるまでは普通のテレビのように壁に平らにしっかりと設置できます。ボタンを1回押すと、ディスプレイは包装紙のようにコイル状に巻き上げられながらスタンドに収まります。画面は完全に巻き上げて安全に保管・持ち運びすることも、一部を浮かせて残しておくこともできます。その場合、画面は自動的にウィジェット化された情報表示画面に切り替わり、天気やスポーツのスコアなどが表示されます。LGのデバイスは、サイズ以外、ほとんどのテレビとほとんど共通点がありません。機能的には、かなり大きなタブレットのようなものです。では、これは一体何なのでしょうか？

CESでは、各社が膨大なピクセル数をはるかに超える機能を搭載したテレビを披露しています。サムスンは今や、自社のテレビを他のスマートホーム機器と同様に扱い、電球や温度計と並んでSmartThingsアプリでテレビを操作できるようになっています。複数のメーカーがAndroid TV搭載テレビをリリースしており、Googleアシスタントとの連携、スマートホーム機器の操作、そしてMinecraftのプレイなどが可能です。ソニーをはじめとするメーカーは、テレビの代わりにタッチ操作でサイズを自由に変更できる短焦点プロジェクターを開発しています。

メーカーは、テレビの電源が入っていない時でも、その価値を最大限引き出す方法を模索しています。サムスン、LGなどのメーカーは、テレビをデジタルアートフレームのように変化させ、視聴をやめると「ずっと晴れ」から「星月夜」へと画面を切り替える仕組みを考案しています。TCLの新型サウンドバーを購入すれば、近日発売予定のRoku Entertainment Assistantを使えば、テレビの電源を入れなくても音楽を再生したり、情報を入手したりできるようになります。メーカーは、人々のコンテンツの消費スタイルは変化しているものの、テレビが依然として家の中で中心的な位置を占めていることに気づいています。テレビは大きく、電源に接続でき、誰もが使い方を知っている。スマートホームのハブとして、これ以上のものは望めないと言えるでしょう。

ガラスの家

テレビメーカーがテレビの機能を拡張しようとしている一方で、他のガジェットメーカーも大画面の活用に取り組んでいます。GEのブースには、HGTVのヒップスター風モダン家庭でよく見かけるようなレンジフードが展示されています…ただし、こちらは27インチのタッチスクリーンと2台のカメラを搭載しています。LGとSamsungは、カレンダーの確認や買い物リストの作成に最適な、同様に巨大なパネルを搭載した新型冷蔵庫を販売します。NVIDIAの「ゲーミングパネル」は、技術的には超高速リフレッシュレートでスムーズなゲームプレイを実現するモニターですが、デスクに置かれたテレビのような見た目になります。Lenovo、JBLなどのメーカーは、Googleアシスタントを介して情報や動画を表示する「スマートディスプレイ」を展示しています。Razerは、「Project Linda」というコンセプトを発表しました。これは、Razer Phoneをノートパソコンの筐体にドッキングし、コンピューターとトラックパッドの両方として使うものです。これらのスクリーンはすべて、リビングルームで採用されている技術が満載です。Dellの新しいXPS 15ノートパソコンはHDR再生に対応しています。より深い黒と優れた電力効率を誇るOLEDスクリーンは、あらゆるサイズのデバイスに搭載され始めています。どれも簡単に説明できるものではありません。

この画像には、人間、衣類、オーバーコート、コート、アパレル、スーツが含まれている可能性があります。

Qualcomm、Intel、その他メーカーのスマートフォン用プロセッサは、ほぼあらゆるデバイスに十分な電力を供給できるほど強力になった今、企業がこの恩恵を受けない理由はほとんどありません。その結果、ガジェット間の境界線はますます狭まっています。QualcommとMicrosoftが提携し、LTE接続とSnapdragonプロセッサを搭載したAlways-On PCを開発したとき、彼らが作っているのは大型のスマートフォンでしょうか、それとも薄型のノートパソコンでしょうか？本当の答えは、どちらでも構わないということです。

この傾向は今後も続くでしょう。超高速5G接続により、デバイスは負荷の高い計算タスクをクラウドにオフロードできるようになるからです。そうなれば、5Gチップとスクリーンを搭載したあらゆるデバイスがゲーミングPCや動画編集スイートとして使えるようになります。なぜなら、すべての処理は別の場所で行われるからです。こうした動きの一部は既に実現しています。HPのOmen Game Stream技術を使えば、ゲーマーはOmenマシンから高解像度の映像を、インターネット接続が良好なほぼすべてのコンピューターにストリーミングできます。ストリーミング元がゲーミングPCではなくAmazonのサーバーになれば、遅延はわずか1ミリ秒に抑えられ、スマートフォンでも同じようにパワフルにオーバーウォッチをプレイできるようになるでしょう。

でも実際のところ、スマホで何時間も神経を使うシューティングゲームをしたいとは思わないだろう。それがポイントなんだ。そうする必要がなくなるように。多くのテック企業は、数年、あるいは数十年後には、さまざまなサイズのスクリーンを利用できるようになると考え始めている。手首に小さなスクリーンを置き、通知や情報を一目で確認する。ポケットには少し大きめのスクリーンを置き、メッセージやインスタグラム、その他外出先で使う。オフィスにはもっと大きなスクリーンを置き、おそらくキーボードに接続する。リビングには巨大なスクリーンを置き、夜にくつろぐ。車内にもスクリーン、メガネにもスクリーン、あらゆる場所にスクリーンがある。今とそれほど変わらないように聞こえるかもしれないが、いずれそうなる。これらのスクリーンはすべて、技術的には同じことができるようになり、ユーザーは最も便利で役立つものを選んで使うだけで済むようになる。

これらの「スクリーン」の一部が現実のものではなく、VRやARの空想の産物だとしたら、状況はさらにクレイジーになります。パナソニックのブースでは、VRヘッドセットを装着して飛行体験ができる、未来的な飛行体験のデモが披露されました。機内にスクリーンはありませんが、ヘッドセットの適切な位置にスクリーンが現れます。そして、目の前にもう一つのスクリーンが現れ、仮想タブレットならではの方法で空中に浮かび上がります。タブレットのように見え、タブレットのように機能する、物理的なスクリーンと同じくらい優れた仮想スクリーンです。

CESは千方八方八方に分裂を続け、全く新しいカテゴリーのデバイスが突如「テクノロジー」として数えられるようになったにもかかわらず、それら全体のストーリーはかつてないほど一体感を帯びています。すべてがうまく機能し、すべてが連携しています。特定のタスクのためにたくさんのガジェットを用意する必要はありません。自分に合ったものを使えばいいのです。もちろん、CESに展示されているガジェットはどれも、このビジョンの実現には程遠く、様々な苦労や混乱、相互運用性の問題を抱えています。しかし、私たちが正しい方向へ進めば、テレビはガジェットになり、ガジェットはテレビになります。それらはすべて、ただのスクリーンとなるのです。