ヒュンダイの高級SUVはマイクと数学を融合し、静かな乗り心地を実現

高速道路に関して言えば、韓国のこの道は比較的平坦だ。深刻な穴ぼこや舗装のひび割れはないが、小さな凹凸はたくさんある。最近発表されたジェネシスGV80 SUVはこうした凹凸を軽々と吸収し、ミニマルな7人乗りの車内で唯一気になるのは、かすかな風切り音だけだ。音響から特に抜けているのは、風の音に付き添う頼もしい相棒、タイヤの轟音だ。

通常、タイヤの転がる音が聞こえないのは、自動車メーカーがサスペンションや防音材に様々な微細な調整を施し、タイヤメーカーと協力してタイヤのコンパウンドからトレッドデザインに至るまであらゆる要素を微調整しているためです。しかし、こうした標準的なアプローチには限界があります。どんなにチューニングを施しても、車が遭遇するあらゆる路面状況に対応できるわけではなく、交換したタイヤが元のタイヤと完全に同じ性能になることは稀です。さらに、燃費向上やバッテリーの航続距離延長のため、軽量化という名目で従来の防音対策が省略されることも少なくありません。

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GV80は静粛性を実現していますが、これはヒュンダイの高級車部門であるジェネシスが「ロードノイズ・アクティブノイズコントロール」と呼ぶ柔軟なデジタルソリューションのおかげです。ノイズキャンセリングシステムは、高級車（そしてヘッドフォン）ではすでにかなり普及しています。通常、車内のマイクで周囲の騒音を拾い、プロセッサがその音を使って一定の「反対」の音波を生成し、車内のステレオスピーカーから流します。

しかし、ヒュンダイによると、これらは主に定常運転中のエンジン音を抑えるのに効果的だという。タイヤの騒音は走行距離や速度によって大きく変化するため、よりスマートなシステムが必要となる。

「各ホイールハウスに複数のマイクを設置しています」と、ヒュンダイの研究開発責任者であるアルバート・ビアマン氏は語る。彼のチームはまた、振動計算式加速度計、アンプ、デジタル信号プロセッサを導入し、信号全体を分析した。このシステムは、車内のスピーカーからノイズキャンセリング音を出力し、各座席には車内マイクが各位置で検知した音に合わせて調整された専用信号が送られる。「このシステムは各タイヤ固有の音響特性に対応しており、その特性はタイヤの寿命とともに変化するため、ノイズを低減するには高度な計算能力が必要です」とビアマン氏は語る。

ヒュンダイによると、このシステムは車内騒音を3デシベル半減させるとのことです。システムをオフにした状態で試すことはできませんでしたが、GV80で高速道路を1時間走行した際、速度や座席を変えても、この推定値は正確であるように思えました。

ジェネシスが初の電気自動車、バッテリー駆動のセダンの発売に向けて準備を進めていることから、騒音対策はますます重要になるだろう。ヒュンダイによると、エンジン音のないEVでは、従来の車が時速60マイル（約97km/h）で走行するのに対し、時速40マイル（約64km/h）でもロードノイズや風切り音を感知できるという。新型車は2021年にディーラーに並ぶ予定だが、実際に聞こえるとは限らない。

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