Citymapperは世界の都市の混沌にどう対処するか

Citymapperの旅程計画アプリは、ロンドン市民をはじめとする都市生活者にとって、迷路のように入り組んだ交通網をうまく利用したい人にとって必携のアプリとなっています。目的地を入力すると、速度、利便性、費用に基づいて様々なルートオプションが表示されます。2011年にロンドンでサービスを開始して以来、同社は41都市でアプリを展開しており、直近では2019年11月にウィーンでも展開しました。

様々な都市を入力するのは、新しい地図をアップロードしてアプリを翻訳するほど簡単ではありません。Citymapperは市当局が公開しているオープンデータを利用しています。「しかしながら、多くのデータは必ずしも消費者が求めるほど正確ではないことがわかりました」と、Citymapperの創設者であるアズマット・ユスフ氏は述べています。ロンドンを拠点とする彼のチームは、多くの場合異なる形式の複数のソースからデータを収集し、それらを統合して不正確な部分を修正しています。

しかし、どんなにクリーンなデータセットでも全体像は分かりません。都市によって利用可能な交通手段は異なり、それぞれの認識も異なります。例えば、ある都市ではバス網が定期的に利用されているのに対し、別の都市ではバス網が信頼性に欠けたり、利用したくないと思われたりするかもしれません。「ある都市では、他の地域よりも歩くことを好む人がいるのかもしれません」とユスフ氏は言います。「地下鉄は、プラットフォームまでの所要時間という観点から、他の都市よりもアクセスしやすいのかもしれません。」

基本的な地理でさえ、都市の移動に影響を与える可能性があります。丘陵地帯の都市は自転車利用に適していない可能性があり、石畳の道路は電動スクーターには不向きかもしれません。（ユスフ氏によると、シェアサイクル、スクーター、モペットといった個人利用の交通手段が、ユーザーの選択にますます影響を与えているとのこと。）こうした微妙な違いを理解する唯一の方法は、実際に現地に赴き、現地の知識を吸収することです。こうした情報はすべて、ルートアルゴリズム、移動時間、そしてアプリに表示される様々な選択肢の順序を微調整するために活用されます。

翻訳には、国や地域の違いを理解し、地域に根ざした感覚も必要です。「例えば、オーストリアでドイツ語でリリースするなんてあり得ません」とユスフは言います。

リリース後も作業は止まりません。メンテナンスは不可欠です。時刻表が変更された場合、ユーザーは24時間以内にアプリが新しいバージョンに反映されることを期待します。2019年12月にパリで交通ストライキが発生した際、ネットワークのどの部分が機能していて、どの部分が機能していないかが必ずしも明確ではありませんでした。そのため、Citymapperではルート提案をリアルタイムで調整する作業員を配置しました。

Citymapperは、コアアプリ以外にも様々な製品展開を試みてきました。2017年にはロンドンの特定路線でバスサービスを開始し、2018年にはバスとタクシーを組み合わせた「Citymapper Ride」をリリースしましたが、2019年にサービスを終了しました。ユスフ氏によると、ロンドンの規制環境が適切ではなく、最終的にバス事業は同社の強みに合わなかったとのことです。Rideはソフトウェア開発だけでなく、交通サービスの運営も重視しており、ユスフ氏はバス事業のイノベーションは小規模な都市でより大きな可能性を秘めていると考えています。しかし、Citymapperのコアユーザーベースは都市部です。

同社は2019年に、最新の新製品「Citymapper Pass」と呼ばれるチケットサブスクリプションサービスを開始しました。ユーザーは様々な交通手段をカバーするパッケージを選択し、月額料金を支払います。Passは現在ロンドンでのみ利用可能ですが、同社は今後数年以内に他の都市にも展開したいと考えています。Passを他都市に展開するには、非接触型決済システム（ユーザーは物理カードまたはデバイスに保存されたカードをタップして決済します）の普及が不可欠であり、KYC（顧客確認）チェックなどの金融規制への準拠も必要です。また、ローカライズにも独自の課題が伴います。例えば、一部の都市では乗客はバスに乗車する際にのみカードをタップしますが、他の都市では乗降時に必ずタップする必要があります。

Citymapperは依然として赤字だが、ユスフ氏はRideよりもPassの方がはるかに優れたビジネスチャンスを提供していると考えている。「Passの方がはるかに的を射ていると思います」と彼は言う。「つまり、当社のスーパーユーザーにとって役立つということです。まさに私たちのターゲット層にぴったり合致しているんです。」

Passによって、Citymapperは製品市場適合から「製品市場ビジネス適合」へと進化できると彼は信じている。「現時点では、まさに円環を描いていると感じています」と彼は言う。「現在のビジネスモデルは、ユーザーに完全な体験を提供するという私たちのミッションをかなり支えています。」

3つのヒント

適切なタイミングを待つ：ユスフ氏は、より充実したCitymapper製品を東京で展開したいと考えていますが、都市の規模、複雑さ、言語といった面で東京特有の課題を抱えています。「データがさらにオープンになるのを待っています」と彼は言います。

テクノロジーの進化：Citymapperの当初のアイデアは、オープンデータとモバイルテクノロジーという2つのテクノロジーの可能性を見出していました。これらのテクノロジーが普及するにつれ、アプリも進化しました。そして今、CitymapperはPassを通じて、非接触型決済の普及にも目を向けています。

お気に入りを殺せ: バスプロジェクトは Citymapper の DNA とユーザーベースからあまりにもかけ離れてしまったと Yusuf 氏は言います。「問題を見つけることに加え、その問題が自分たちにとって解決すべき正しい問題であるという実用性も見つけなければなりません。」

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。