インターネットではなぜ今でもマイヤーズ・ブリッグスが人気なのでしょうか?

「あなたは他人のニーズを意識しすぎています。自分の好みや価値観を他人の気持ちより優先させるのは難しいこともあります」と、31歳のユーチューバー、フランク・ジェームズさんは「INFJ：あなたが独身である10の理由」と題した動画でインターネットに訴えている。この動画は、彼が今年5月に投稿して以来、30万回近く再生されている。

ジェームズは、マイヤーズ・ブリッグスの性格分類の中でも最もエリート層に属すると自称しています。最も希少なタイプであるINFJ（テストでは「仲介者」と分類されます）です。詳しく知らない人のために説明すると、これは彼が外向的ではなく内向的であり、「直観的」（「感覚的」ではなく）、「感情的」（「思考的」ではなく）、「判断的」（「知覚的」ではなく）のスコアが高いことを意味します。彼の正反対のタイプはESTPで、「起業家」として特徴付けられます。

この短い文字列は大抵の人にとっては取るに足らないものに見えるかもしれないが、ジェームズにとっては大きな意味を持つ。マイヤーズ・ブリッグス・テストが主流の科学界から拒絶されているにもかかわらず、彼のような人々がオンラインでのマイヤーズ・ブリッグスの復活を牽引しているのだ。

マイヤーズ・ブリッグス・テストに詳しい方なら、ジェームズ自身の性格分類であるINFJが、ある種矛盾した性格タイプを反映していることに気づくでしょう。情熱的で理想主義的な一面を持つ、内向的で壁の花のような性格でありながら、成功を原動力とするタイプ。複雑なアイデアを好むクリエイティブでありながら、厳しい批判も辞さないタイプ。人々に魅了されながらも、人間性からはかけ離れた感覚を持つタイプ。では、なぜINFJが独身でいるのでしょうか？ジェームズは、完璧主義、あまりにも早く関係を深めること、そして交際中に感情が途切れてしまうことなどを、その可能性のある理由として挙げています。そして、とてつもなく変わった性格であることも。

彼はこうした動画のおかげで、YouTubeで9万1000人ものフォロワーを獲得した。彼のコアな視聴者層の間では、特に人間関係や恋愛関係をテーマにした動画が人気だ。「よく聞かれるコメントの中には、『あなたは私ですか？』とか『あなたは私の男性版ですね』といったものがあります」と彼は言う。「多くの場合、人々は自分の経験と同じようなものを見つけられたことに安堵感を覚えるだけです」

マイヤーズ・ブリッグスは、キャサリン・クック・ブリッグスとイザベル・ブリッグス・マイヤーズの母娘によって20世紀半ばに開発された心理測定による性格特性テストです。精神科医カール・ユングの性格特性理論に基づき、行動や思考様式を評価するための様々な質問への回答に基づいて、被験者を16の「タイプ」に分類します。このテストは広く支持され、1980年代には企業で広く導入されました。これは現在も一部の業界で続いています。

しかし、学界ではこのテストは長らく信用を失ってきました。マイヤーズ・ブリッグス・テストは人を「タイプ」にまとめるのに対し、現代の性格診断テストのほとんどは、特性を連続体として測定します。また、このテストには人生の意義ある結果を予測できないという反論もあります。「基本的に、人の回答から行動の可能性を推測するアルゴリズムは存在しないのです」と、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのビジネス心理学教授、トマス・チャモロ＝プレムジック氏は説明します。今日では、これは性格診断テストの重要な要素と考えられています。マイヤーズ・ブリッグス・テストに対する反発は根強く、学界から忌避されているだけでなく、長年にわたり、その科学的根拠の揺らぎを非難する記事が相次いで発表されてきました。しかし、それでもマイヤーズ・ブリッグスの熱狂的なファンは、自分自身をこのテストのカテゴリーに当てはめることを止めていません。

ジェームズが「類型論」（ファンの間ではマイヤーズ・ブリッグスの性格理論の略称）に初めて足を踏み入れたのは3年前のことでした。YouTubeでマイヤーズ・ブリッグスのコンテンツを閲覧したことがきっかけで興味が湧き、その後、自ら会話に参加することを決意しました。「頭の中でぐるぐる回っている考えを、INFJという性格を使って簡潔に表現することで、繋がりを作りたかったんです。『ねえ、私たちは心理的に似たような構造をしているから、僕の言っていることに共感してくれるかもしれない』と伝えたかったんです。」

しかし、性格診断テスト（Myers-Briggs Test）でコミュニティが形成されるのはYouTubeだけではありません。Redditでは、16タイプそれぞれに特化したサブレディットが存在します。そして人々はそれを真剣に受け止めています。「INTJのパートナーを見つけようと決意しました」と、あるENFPは熱意を込めて書いています。類型論を通して人間関係や個人的な問題に対処する方法についてアドバイスを求める投稿も数多くあります。「INTJとして、INFPの妻をよりよく理解し、関係を築き、コミュニケーションをとるためにできることは何でしょうか？INFPの人に対する私の盲点は何でしょうか？INTJである私を妻にもっと理解してもらうために、私は何をすべきか、あるいは何を表現すべきでしょうか？」という投稿が、INTJサブレディットに最近投稿されました。

こうした質問は心理学者なら危険なほどに目を凝らさせてしまうかもしれないが、MBTIのRedditユーザーが提供する回答は賢明で温かく、そして偏見なく構成されている。ある人は、お互いの「愛の言語」を探求することを提案し、同じタイプ同士のカップルは自身の葛藤を振り返る。「感覚」や「感情」が優勢なタイプ、つまり人間関係を築くのに明らかに適していると思われるタイプに尋ねてみるという、簡潔な提案もある。

「そういうアドバイスを求める投稿はたくさん来ます」と、INFJのRedditサブレディットのモデレーターの一人、20歳のミハイロ・ディルパリックは言う。「少なくとも私たちのサブレディットでは、議論は理論に関するもの、あるいは少なくとも理論と認知機能の観点からのものに限定するようにしています。」しかし、性格テストの結果に基づいてアドバイスを求める人の動機は何なのだろうか？

ディルパリック氏によると、似たような性格を持つ人々は世界観を共有しているという。「背景や育ちが違うので、様々なことが私たちの考え方に影響を与えます」と彼は言う。「でも、考え方は同じです」。彼は、RedditのINFJコミュニティが自分自身を少し理解するのに役立ったと言う。「思春期から60代まで、様々な年齢の人がいて、人生で様々なことを経験しています。私は彼らから得た知恵を共有できるんです」と彼は言う。

ENTPサブレディット（「ディベーター」と呼ばれる）のモデレーターもこれに同調する。「私と同じ認知機能を持つ人となら、翻訳する必要はあまりありません」と、23歳の女性Redditユーザー、ジェラスさんは言う。「他のENTPの人となら、自分があまりに率直すぎるのではないかと心配する必要もありません。もちろん、礼儀正しくあるようには心がけていますが。ディベーターとしての傾向が『強すぎる』のではないかと心配する必要もありません。」

フォーラムでは、各性格タイプの奇癖を揶揄するミームが溢れている。ENFPのサブレディット（散漫で風変わりな「キャンペーン活動家」の拠点）では、「片足は暗闇に、もう片足はハローキティのローラースケートを履いている」というツイートが笑いを誘う一方、INFJのミームでは、マイヤーズ・ブリッグスの質問票に「今日、ナルシストって言った？」という質問を重ねることで、このタイプの心理学への関心を揶揄している。

しかし、Reddit のフォーラムの中には、ステレオタイプ化や分類の過度な単純化と見なされるものに対してあまり反応しないところもあります。「類型学のミーム化は、美しい木を木材チッパーに投げ込むようなものです。確かに楽しいですが、この複雑なものを意味のないゴミに変えてしまっただけです」と、ENTP のサブレディット モデレーターで 24 歳の Reddit ユーザーである Curves は言います。彼女は Reddit のユーザー名を明かすことを希望しました。「誤解しないでください。私はミームが大好きですし、ENTP のミームは面白いことがあります。しかし、ミームは人々が [Myers-Briggs] の背後にある理論を実際に何も学ぶことなく参照することを奨励します。」ENTP のサブレディットは、ミームが議論の質を低下させると判断し、実際にミームを禁止するという決定を下しました。「理論と機能スタックに関する会話は、『まさに私だ』や『それに共感する』に置き換えられます」と Curves は説明します。 ENFPのサブレディットでは、この決断は徹底的に嘲笑された。

しかし、こうした共通点の想定は、すべてジャンクサイエンスに基づいているのだろうか？それとも、マイヤーズ・ブリッグス・テストは実際に何かを捉えているのだろうか？「他のツールよりも限界が多いとはいえ、最も厳しい批判者たちが信じているほど、マイヤーズ・ブリッグス・テストは反科学的ではないことは確かだ」とチャモロ＝プレムジック氏は言う。研究によって、このテストが心理測定ツールとして優れているという主張は揺るがされている。しかし、このテストが測定しようとしている基礎要素、つまり私たちの生来の性格の構成要素についても、同様に重要な疑問が残る。

今日の心理学分野において最も有力な性格モデルは五因子モデルです。この理論では、人間の性格は5つの主要な特性（誠実性、外向性、神経症傾向、協調性、開放性）で構成されており、それぞれの特性の得点から性格のおおよその尺度を算出できるとされています。「マイヤーズ・ブリッグスは異なる種類のモデルですが、ビッグファイブに当てはまります」とチャモロ＝プレムジックは言います。「全く異質なものを提唱しているわけでも、多くの人が他人を描写する方法と相容れないものでもないのです。」

具体的には、FFA の発明者らが行った調査により、マイヤーズ・ブリッグスによって測定された特性が、離散的ではなく連続的に採点された場合（つまり、「タイプ」ではなく連続体で性格を測定する場合）、マイヤーズ・ブリッグス テストで使用されるカテゴリが、FFA で使用されるスライディング スケールと強く相関していることがわかりました。

しかし、信頼性の問題もあります。あるタイプが一部の人には共感できても、他の人には正しくないと感じるのはなぜでしょうか。「極端なスコアを持っている場合、それが（マイヤーズ・ブリッグス・テスト）と一致していると感じるかもしれません」とペトリデス氏は言います。「極端に内向的な人は、（マイヤーズ・ブリッグス・テスト）でI型に分類される可能性が高いでしょう。」 中程度のスコアを持つ人にとっては、これらのタイプに束縛を感じたり、複数のタイプの間で揺れ動いたりする可能性が高いでしょう。おそらく、最も誇張されたスコアを持ち、マイヤーズ・ブリッグス・タイプに最も共感する人々が、その分類を自分のアイデンティティを強化するために利用するというのは理にかなっているのでしょう。

「私たちは皆、多くの思考、感情、衝動（中には矛盾するものも含む）を持つ多次元的な存在です。そして、頭の中で渦巻くあらゆるものを整理し、組織化する、安定した構造が私たちの中に存在しているのではないかと考えます」と、ペンシルベニア州立大学心理学名誉教授のジョン・ジョンソン氏は、マイヤーズ・ブリッグスの揺るぎない魅力について語る。「世の中にある性格診断テストは、安定した『真の』自己とは何かを特定するためのシステムを提供してくれるのです。」

「それが私を『錨に繋がった』とまでは言いませんが、自分のタイプを知ることで、自分の奇妙さやオタクっぽさに安心感を持てるようになりました」とゲラスは言います。「高校や大学で、他の変わったオタクたちと繋がるのにも役立ちました。」これは、性格の派閥に固有の奇妙な性質を説明しているのかもしれません。オンラインでの熱狂という点では、マイヤーズ・ブリッグス・テストのタイプはどれも同じではありません。逆説的ですが、INFPやINFJのような最も珍しいタイプは、最も人気のあるサブレディットや豊富なインスタグラムミームの宝庫を持っている一方で、実用性の典型であるISTJは、オンラインではほとんど無名のままです。マイヤーズ・ブリッグスの支持者たちは、その理由は明白だと言うだろう。つまり、「直観」（N）機能よりも「感覚」（S）機能が優勢な人は、外部環境に同調しやすく、内省する傾向が少なく、この効果は外向的な人においてはさらに顕著になるだろう、というのだ。

ジェームズは、オンライン文化が内向的で直観的な側で最も活発である理由について、別の理論を提唱している。世界は感覚型・思考型のために作られており、直観や感情に傾倒するタイプのために作られているわけではない。これは、NF型の人々が孤立感を感じながら成長することを意味すると彼は主張する。「まさにその通りだと思います。『ああ、私は壊れているわけじゃない、ただ考え方が違うだけ』と気づくのです」と彼は言う。「まさにそこから繋がりが生まれるのです。ついに何かの答えを見つけたような気がするのです」。どこか風変わりな存在だと感じながら世界を生きてきた人にとって、ついに自分の枠を見つけるというのは、奇妙な安らぎをもたらすことがあるのだ。

マイヤーズ・ブリッグスの支持者たちは、人類を16の性格タイプに外科手術のように分解するカルト的な熱狂を持っていると評されているにもかかわらず、私が話を聞いた人々は、マイヤーズ・ブリッグスのテストが自分たちの人生に決定的な影響を与えたことを否定した。「私のマイヤーズ・ブリッグスのタイプは、私を定義するものではありません。むしろ、私を説明するものです」とゲラス氏は言う。「性格テストは、パターンを命名し分類するための限定的ではありますが、有用なツールです。私たちは複雑な生き物です。驚くほど、想像を絶するほど複雑です。だからこそ、私たちは自分自身を箱に押し込める必要があるのです。」

マイヤーズ・ブリッグス・テストに対して浴びせられる最も痛烈な非難――タイプ分けは星占いのようなものだという批判――でさえ、予想されるほどの怒りを巻き起こすことはない。「星占いとして使われているんです」とディルパリック氏は言う。「この理論は科学的に証明できるとは思えません。なぜなら、私たちの思考、考え方に形を与えるだけで、それ以上のものではないからです。ただ何かを表現する手段に過ぎません。絵画や彫刻、映画で悲しみを表現できるように、思考様式をこの理論やあの理論で表現できるのですから」

マイヤーズ・ブリッグス・テストの支持者は、科学を無視して頑固な態度を取る人々として描かれるが、この頑固さは、正反対の立場をとる人々、つまり、このテストから何の意味も引き出せないと断言する人々にも当てはまるのではないだろうか。マイヤーズ・ブリッグスの支持者にとって、科学的信憑性はいくぶん重要ではないように思える。こうした懸念は、マイヤーズ・ブリッグス・テストが世界や他者との関係における自分の思考様式への洞察を与えてくれるという感覚に取って代わられる。ハードサイエンスと疑似科学の狭間で、マイヤーズ・ブリッグス・テストの魅力は消えることなく、それを求める人々に明晰さを与えている。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。