夏でも太陽が沈まないアイスランドの村

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オラフスフィヨルズルはアイスランド北部にある人口1,000人にも満たない小さな漁村です。教会、数軒の商店、ガソリンスタンドが1軒、水産加工場、学校があるだけで、他にはあまり何もないこの村は、ベルギー人写真家バスティアーン・ファン・アールレにとって、アーティスト・イン・レジデンスに理想的な場所でした。2017年7月、都会の喧騒から逃れるため、ファン・アールレはオラフスフィヨルズルに1ヶ月滞在し、ハッチェ・カンツ社から最近出版された写真シリーズの制作に取り組みました。

オラフスフィヨルズルは非常に北に位置しているため、夏の間は太陽が沈みません。一年で最も昼の長い6月下旬には、太陽は午前1時過ぎに地平線に触れ、すぐに再び昇り始めます。この現象を記録するために、ファン・アールレは7月の毎日午前1時20分に写真を撮ることにしました。それぞれの写真は、一日の中で最も暗い時間帯の町や周囲の田園地帯の異なる場所を捉えています。「写真は光によって作られる媒体なので、この町の光の変化をテーマにしたシリーズを制作するのは非常に適切だと思いました」とファン・アールレは説明します。

ファン・アールは街を散策し、ロケ地を探し、毎晩の撮影のためのテスト撮影に明け暮れた。午前1時20分ぴったりに写真を撮るには、Nikon 810を準備してその場にいなければならなかった。ナイトライフを楽しむには小さすぎる街では、早朝に街を歩き回っているのはファン・アールだけだった。「夜はほとんど音がしないんです」と彼は回想する。「風の音と、たまに鳥の鳴き声くらいです。ベルギーは人口密度が高いので、完全に静寂に包まれた場所なんてほとんどありません。だから、ここにいるのは特別なんです」

写真はそれぞれ、アイスランドの小さな村のシンプルで質素な美しさを捉えています。31枚の写真は、1ヶ月間の光の微妙な変化を捉えています。ペーパーバック版では、ページをめくりながら徐々に暗くなっていく光を眺めることができるように構成されています。ヴァン・アールレはこのシリーズの制作を大変楽しみ、アイスランドの民間伝承を探るプロジェクトのためにオーラフスフィヨルズゥルに戻ることを既に計画しています。民間伝承の多くは、この国のドラマチックな風景の特徴を説明するために進化してきたようです。

「オラフスフィヨルズルで出会った人々は、素晴らしい語り部でした」とファン・アールレは語る。「彼らが語ってくれた多くの神話は、彼らと自然との関わりを反映しており、私はそこに魅了されました。そこで1ヶ月過ごして、伝説の真実が見えてきたのです。」

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