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6月下旬、ヨーロッパは16年ぶりの猛暑に見舞われ、大陸全域で気温記録が更新されました。フランスでは6月28日に最高気温45.9度を記録し、史上最も暑い日となりました。ドイツとスイスでも6月としては記録的な高温となりました。
ヨーロッパ大陸が最後にこれほど極端な気温に見舞われたのは2003年で、熱波により2万人以上が死亡しました。しかし、気候変動の影響が顕在化するにつれ、このような極端な気象現象はより頻繁に発生し始めています。ヨーロッパおよびその他の地域で今後発生する熱波について、知っておくべきことをすべてご紹介します。
1. 気候変動により、2019年のヨーロッパの熱波の発生確率は少なくとも5倍に増加した
気候変動が異常気象に与える影響を測定することを目的とする大学と気象機関のパートナーシップであるワールド・ウェザー・アトリビューションによれば、2019年にフランスで発生した熱波の発生確率は気候変動によって少なくとも5倍、最大で100倍にまで高まった可能性があるという。
分析の結果、1世紀前であれば同様の熱波の温度は摂氏約4度低かったはずで、現在ではこの強さの熱波が1世紀前よりも少なくとも10倍頻繁に発生していることがわかった。
2. 過去4年間は記録上最も暖かい年だった
過去4年間の世界の平均気温は、記録上最も高くなっています。2015年、2016年、2017年、そして2018年は、いずれも信頼できる気温記録が一般的に始まったとされる1850年以降で最も高い気温となりました。
過去4年間のうち、2016年は産業革命以前の水準より平均気温が1.2℃上昇し、史上最も暖かい年となりました。世界気象機関（WMO）の分析によると、2017年と2015年はともに産業革命以前の水準より1.1℃上昇しましたが、2018年は1850年より1.0℃上昇し、わずかに涼しかったことが分かりました。
これらの最近の数字は、記録破りの長い年列の最新のものに過ぎません。記録上最も暖かい20年はすべて、過去22年間に発生しました。
3. 熱波は今後さらに頻繁に発生するようになる
今後数十年にわたり、猛暑の夏はますます頻繁に発生するようになると予測されています。科学誌「ネイチャー・クライメート・チェンジ」に2015年に掲載された研究によると、2000年代には1世紀に2回しか発生していなかった異常気象が、現在では10年に2回発生すると予測されています。
21世紀に入る前までは1000年に一度しか発生しなかった、さらに極端な気象現象についても同様です。しかし現在では、そのような現象が100年程度で再発する可能性が高いのです。
4. 2019年6月、ヨーロッパ全土で気温記録が破られた
夏が始まったばかりなのに、すでにヨーロッパ大陸全土で気温記録が塗り替えられています。6月26日水曜日、フランス全土の平均気温は34.9度に達し、6月の最高気温記録である1952年の34.3度を上回りました。
他の国々も記録破りの動きに追随している。ドイツでは6月26日、ベルリンの気象観測所で気温38.6度を記録し、同国で6月としては史上最高気温となった。同日、ポーランドでも東部の町ラジニの気象観測所で気温38.2度を記録し、6月の最高気温を更新した。
ヨーロッパ全体のデータによると、2019年のヨーロッパ大陸の6月の平均気温は、記録上、他のどの6月よりも高く、平年より2度以上高かったことが分かりました。
5. 熱波による死亡者数は急増すると予測される
2019年6月の熱波では、フランスですでに3人が死亡したと報じられています。人々は涼を求めて冷たい水に飛び込み、劇的な気温差に適応するのに苦労しました。しかし、もともと温暖な地域に住んでいる人々は、異常気象の影響をさらに受けやすいのです。
オーストラリア、メルボルンの研究者による研究によると、二酸化炭素排出量の増加が続くと、オーストラリアの3都市（ブリスベン、シドニー、メルボルン）における熱波による死亡者数は、1971年から2010年と比較して471%増加するとされています。英国では昨年、下院が発表した報告書で、熱中症による死亡者数は2050年までに3倍に増加し、年間最大7,000人に達する可能性があるとされています。
しかし、気候変動の矢面に立たされるのは世界で最も貧しい地域であり、国連の極度の貧困と人権に関する特別報告者は、2019年6月下旬に発表した報告書の中で、この状況を「気候アパルトヘイト」と表現した。
6. 世界の大半は猛暑に見舞われる可能性がある
現在、世界人口の約30%が年間20日以上、致命的な暑さにさらされています。Nature Climate Change誌に掲載された研究によると、人類が温室効果ガスの排出量を大幅に削減できれば、最良のシナリオではこの割合は48%に増加すると予測されています。
温室効果ガスの排出量が増加し続けた場合（2018年に排出量が過去最高に達したことからその可能性は高いと思われる）、2100年以降、世界の74パーセントの地域で年間20日以上の猛暑が経験されると著者らは予測している。
7. ジェット気流の変化により熱波が発生しやすくなる
西ヨーロッパの天候はジェット気流に支配されています。ジェット気流とは、世界中を西から東へ吹き抜ける高高度の強風の中心です。昨年の熱波は、例年よりも弱いジェット気流によって高気圧がヨーロッパ上空に滞留し、晴天と高温をもたらしたことが一因です。
ポツダム気候影響研究所によると、こうした夏のジェット気流の速度低下はより一般的になり、高気圧の期間が優勢になる条件を整え、ヨーロッパで夏の猛暑を引き起こしているという。
8. ヨーロッパの山火事が増加傾向にある
高温で乾燥した天候が続くと、山火事のリスクが高まります。そして2019年は、その点で既に例外的な年となっていることが証明されています。2019年3月1日、EU緊急事態管理局は、その時点でヨーロッパ全域で480件の山火事が発生したと発表しました。例年であれば、これほどの山火事が発生するのはずっと遅く、8月中旬頃になると予想されます。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
