一体なぜドナルド・トランプはグリーンランドを買いたいのだろうか？

不動産王ドナルド・トランプは、ブラウンフィールド、高層ビル、カジノなど、物を買うのが大好きだった。米国大統領ドナルド・トランプは、どうやら国を買うのが大好きらしい。ウォール・ストリート・ジャーナル紙が報じたところによると、トランプが世界最大の島でありデンマーク王国の自治領であるグリーンランドを購入する意向があるという噂が流れ、デンマーク政府とグリーンランド政府の両方から即座に反発を招いた。「もちろん、グリーンランドは売り物ではありません」と、グリーンランドのキム・キールセン首相の報道官は電子メールで声明を出した。

トランプ大統領の9月初旬のデンマーク公式訪問を前にしたこの報道のタイミングは奇妙で、大統領が単なるおちょくりではないかと疑念を抱かせるほどだ。しかし、グリーンランドにおけるアメリカのプレゼンス強化への関心は本物である可能性が高い。グリーンランドや北極圏の氷床の融解は世界的な悲劇だが、ワシントンの冷徹な政策立案者にとってはチャンスでもある。

北極の氷がなくなることで、新たな貿易ルートが開かれ、天然資源へのアクセスが容易になり（米国政府の推計では、世界の天然ガスと石油の22％が北極圏にあると予想されている）、米国防総省の2019年北極戦略で宣言されているように、「大国間の競争と侵略の拡大」の新たな時代が始まることになるだろう。

ロシアから中国、カナダ、北欧諸国に至るまで、あらゆる国が北極圏に急襲し、石油を吸い上げ、力を見せつけようとしている。米国はこの流れに乗り遅れまいとしている。米国にとって北極圏の唯一の拠点であるアラスカだけでは、十分ではないかもしれない。

「トランプ氏がグリーンランドに関心を持つのは当然です」と、英国王立安全保障研究所のアソシエイトフェロー、エリザベス・ブロー氏は言う。「グリーンランドはロシアの北極圏とアメリカ東海岸の間にあります。実質的には地球の反対側（アラスカとは反対側）ですから」。アメリカは既にグリーンランドに軍事拠点を置いており、1943年に建設されたチューレ空軍基地がある。（その後まもなく、1946年にはトルーマン政権もデンマークから1億ドル（8200万ポンド）でグリーンランドを買収しようとしたが、デンマークは拒否した。）

では、今何が起こっているのだろうか？ヘルシンキ大学名誉教授のラッシ・ハイニネン氏によると、トランプ氏のショッピング熱の「きっかけ」は、一言で言えば中国だったかもしれないという。ここ数年、フィリピンにおける中国の経済的プレゼンスは急成長を遂げている。

「中国企業はグリーンランドの様々な事業、特に鉱業に多額の投資を行っており、中国は今やグリーンランドで非常に目立つ存在となっている」とブロー氏は言う。2017年、デンマークは中国の鉱業会社によるグリーンランドの放棄された海軍基地の買収提案を却下した。中国がこれを足掛かりに軍事プレゼンスを確立するのではないかと懸念したためだ。この事件は、米国のグリーンランドへの関心を高めるきっかけとなった可能性がある。

「（グリーンランドの購入は）中国と競争し、中国企業がグリーンランドで活動することを極めて困難にする簡単な方法になるかもしれない」とブロー氏は言う。

このシナリオが実現しそうにない理由の一つは、「買う」という動詞がこの文脈では使いにくいということです。確かに、アメリカは1803年にフランスからルイジアナを1500万ドル（1200万ポンド）で購入しました。1867年にはロシアからアラスカを720万ドル（600万ポンド）で購入しました。そして1916年にはデンマークに2500万ドル（2000ポンド）相当の金を支払ってヴァージン諸島を買収しました。しかし今日、国やそこに住む人々をジャガイモ畑のように簡単に買えるという考えは、無神経で邪悪に聞こえます。

「ドナルド・トランプ氏がグリーンランドを購入するという噂は、植民地支配者が土地を交換するという時代遅れの世界観に根ざしているようだ」と、北極研究所のシニアフェロー、マーク・ヤコブセン氏は述べている。民族自決の原則とは、グリーンランドの人々がアメリカに併合されるかどうかを決めることであり、デンマーク政府がトランプ氏の小切手を受け取るか拒否するかを決めることではないことを意味する。

「このような提案はコペンハーゲンではなく、（グリーンランドの首都）ヌークに向けられるべきだ」とヤコブセン氏は言う。

文言はさておき、もしトランプ氏がグリーンランドを米国に加盟させることに本気で取り組んでいるのであれば、理論上は実現可能だっただろう。2009年以来、グリーンランドは自治権を享受しており、それ以来、ゆっくりと、しかし着実に独立への道を歩み続けている。法律では住民投票による完全独立が認められている。しかし、グリーンランドの5万6000人の住民が独立を阻んでいるのは、同国の財政がデンマークからの援助に大きく依存していることだ。

コペンハーゲンは毎年、北極圏のグリーンランドに約5億9100万ドル（4億8600万ポンド）の補助金を送っている。アトランティック誌が強調したように、米国は50カ国それぞれに毎年平均120億ドル（98億ポンド）の補助金を支出している。グリーンランドの財政を賄うことは、ワシントンにとってそれほど大きな負担にはならないだろう。トランプ氏にとって最善の策は、手厚い補助金制度を約束することで、まずグリーンランドを独立に導き、その後米国に加盟させることだろう。

もちろん、これはおそらく決して実現しないだろう。特に、トランプ氏がグリーンランドに対して抱いているとされる強引な思惑がその理由の一つだ。もしバラク・オバマ氏や、北欧の社会民主主義をしばしば称賛してきた民主党の大統領候補バーニー・サンダース氏のような人物から買収提案があったら、どのように受け止められるだろうか。米国とグリーンランドの買収劇はまだ終わっていない。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。