住宅不足がロックダウン生活をさらに悪化させている

セレブたちが庭やホットタブからインスタグラムに投稿し、私たちに自宅待機を訴えています。政治家や医療関係者は、ロックダウンがいつ緩和されるのか明確な答えを出すことができません。70歳以上の方や健康状態が不安定な方々は、12週間の厳格なステイケーション（外出自粛）の4分の1しか経っていません。そして、一つ痛まし​​いほど明らかになったことがあります。それは、私たち全員が平等に隔離されているわけではないということです。

「今回の危機において明らかになりつつあるのは、家とは、物理的にも社会的にも、庭があり、ホームオフィスを置けるスペースがあり、子供用の個室もある、個人所有のブルジョワ的な郊外住宅であるという一種の思い込みがあるということです」と、エクセター大学で科学と医学を専門とする社会学准教授のデス・フィッツジェラルド氏は語る。「しかし、パンデミックによって明らかになってきたことの一つは、ある種の集合的な建築問題です。多くの人々にとって、家は長い時間を過ごすために設計・建設されたものではないことが明らかになったのです。」

ロックダウンにより、地方自治体の住宅と民間賃貸住宅の両方が、基本的な避難場所、快適さ、健康、安全を提供していない現状を無視することはますます不可能になりつつある。住宅慈善団体シェルターの最高経営責任者であるポリー・ニート氏は、このパンデミックの間、英国では「数十万」もの世帯が過密住宅や劣悪な住宅に住んでおり、現在推奨されているソーシャルディスタンスのアドバイスに従うことがほぼ不可能になっていると推定している。昨年9月、エディンバラのヘリオット・ワット大学が行った調査によると、現在360万人が過密住宅に住んでおり、そのうち140万人が劣悪または標準以下の環境にあることが明らかになった。また、2018年のイングランド住宅調査では、新型コロナウイルスのホットスポットであるウェスト・ミッドランズにある民間賃貸住宅（主にビクトリア朝様式の住宅）の4分の1以上が、カビや暖房不足などの危険要因により、人間の居住に適さない状態にあることが明らかになった。

「十分な自然光、眺望、自然へのアクセス、適切な換気、適切な音響、快適な室内環境、そして動き回れること。これらはすべて、健康的な環境に不可欠な要素です」と、Architects for Social Housingの主任建築家兼共同創設者であるジェラルディン・デニング氏は語る。「住宅に関して私たちが普段口にするのと同じ問題が、すべて誇張され、悪化しているのです。」

室内の換気不足は特に懸念される。喘息との関連性が指摘されており、この初期段階では新型コロナウイルス感染症の一部症例との関連性が示唆されている疾患の一つである。特に、前面と背面に窓があり通風を確保できる二面採光型住宅よりも、一面採光型住宅に住む人がリスクが高い。Asthma UKのガイダンスでは、喘息患者が屋内で多くの時間を過ごす場合、室内空気質の悪化の影響を最も強く感じると指摘されている。これは現在、市民の義務となっている。そして、これまでのロックダウン期間中、住宅問題として最も顕著なのは、庭やバルコニーといったプライベートな屋外スペースへのアクセスである。これは特に、子育て世帯（ただし、子育て世帯に限らない）にとって厳しい状況となっている。

ブロックウェル・パークやヴィクトリア・パークといったロンドンの公園が閉鎖されたり、営業時間が短縮されたりしたことで、近隣地域は緑地への貴重なアクセスを失っています。これは戦後の都市計画で考慮されていた要素です。「都市の公園は健康的な生活を送る上で不可欠なものであり、住宅は孤立した単位ではなく、周囲と密接な関係を持つものです」とデニング氏は言います。「戦後の都市計画者たちは、リッチモンド・パークのそばにあるアルトン・エステートのような、広々とした緑地に隣接して高層ビルを配置した際に、このことを理解していました。」彼女はさらに、心身の健康への危険な連鎖反応を避けるために、屋外空間への法的権利を保障すべきだと提言しています。

これらは、毎日の散歩には慣れているものの、専用の庭を持たない高齢者の移動の問題から、この時期の若者の方が孤独感に苦しんでいることを示唆する、最近発表された英国統計局（ONS）のデータまで多岐にわたります。成人の24%が「時々または常に」孤独を感じているのに対し、70歳以上では12.7%です。パリは住民の屋外運動の権利を一時的に剥奪しましたが、英国政府は日光浴とまではいかなくても、公共の公園や路上での運動を奨励し続けています。フィッツジェラルド氏は、個人の庭を完全に排除することを提案しています。「本当に根本的な解決策は、アパートに庭を追加することではなく、公共の公園を屋外スペースとして利用できたらどうでしょうか？きっとこのパンデミックは大きく様変わりするでしょう。」

建築許可に必要な最低基準、例えばワンルーム住宅で40平方メートルという基準を満たす住宅は、キッチン、バスルーム、寝室といった生活に必要な基本的な設備を備えています。（実際には民間住宅には最低基準がないため、家主は家を小さな「ワンルーム」に分割しています。）「現状では、それ以上の用途では、そのユニットは機能しなくなります。洗濯、睡眠、調理の後に、最低限の要件を満たすだけでは質の高い生活は得られません」と、スタントン・ウィリアムズの建築家シラージ・ミタ氏は言います。

このステイホーム期間中、これは私たちが自宅を教育、仕事、そしてZoomを使った娯楽の場として活用する能力に影響を及ぼしています。ソーシャル・モビリティ財団が今月発表したYouGovの調査によると、年収7万ポンド以上の世帯の子どもの17%が、ロックダウン中に静かに勉強できる部屋を持っていません。この割合は、年収2万ポンド未満の世帯の子どもでは40%にまで上昇します。

毎日ビデオ会議をしている人なら誰でもわかるように、在宅勤務やホームスクールに不可欠なブロードバンドのアクセスと速度も、地域や社会経済的背景によって大きく異なります。この調査では、英国では100万人の子供が自宅にインターネット接続がなく、オンライン授業に使えるデバイスも持っていないことも明らかになりました。2019年の労働党マニフェストに掲げられた政策であるブロードバンドの公有化の根拠は、金融危機以前よりも強固になっていると言えるでしょう。

学齢期の学生だけの問題ではありません。デニング氏が指摘するように、大学の寮から追い出された学生は、勉強に集中したり逃げ込んだりできる自分の部屋もなく実家に戻​​ってきた可能性があります。都市部の民間賃貸住宅に専用の居住スペースがなかったり、複数世代が一軒家に住んでいたりするなど、過密状態も外出禁止令によって悪化しています。1950年代以降、オープンプラン設計が好まれてきましたが、このアプローチでは音響的に空間を遮断することが難しく、オープンプラン住宅における収納スペースの不足さえも大きな問題となるでしょう。

イプソス・モリとキングス・カレッジ・ロンドンが4月第1週に2,250人を対象に実施した調査では、住宅に関する具体的な質問はなかったものの、15%の人がすでに現在のロックダウン措置下での暮らしが「極めて困難」だと感じていることが明らかになった。さらに14%は、今後4週間で状況がさらに悪化すると予想している。

「自宅にどれだけの部屋があるかは、経済的にも政治的にも問題です」とデニング氏は言う。「例えば寝室税は、住宅手当受給者が余分な部屋を持っていると罰金を科すことを意味します。そのため、在宅勤務や、家族の一人、あるいは複数人が病気になった場合の『自主隔離』の能力は大幅に低下するか、あるいは全くなくなるでしょう。」また、数週間、数ヶ月にわたるロックダウンのために「機能的に事前に決定」されていない部屋を調整、変更、改造、あるいは分割する能力はほとんど、あるいは全くないことを意味します。低所得者や無職の労働者は、既に許可された最大限のスペースで生活しています。

感染の可能性がある家族を可能な限り安全に隔離する必要があることは、NHS職員やスーパーマーケットの従業員といったキーワーカーにとって、より深刻な問題となる可能性が高い。ウェルカム・コレクションの「Living with Buildings」展のシニアキュレーター、エミリー・サージェント氏は、玄関やガレージといった空間へのアクセスが、現在DIY除染ゾーンとして利用されていることが、住宅全体で大きな違いを生んでいると述べている。

「ポーチや内部階段といった境界空間は、内と外を隔てる空間として利用されています」と彼女は言う。「20世紀の感染状況を見れば、外界と関係のあるコートや帽子は、戸棚や玄関ホールのフックに掛けられていたでしょう。寝室やリビングルームには持ち込めなかったでしょう。」こうした行動は、現代の住宅においてもはや「あったらいい」ではなく、もはや必需品となっている。予備の部屋、換気の悪さ、屋外スペースの不足といった問題と相まって、このことは、新型コロナウイルス感染のピーク時にNHSの最前線で働く人々が、安全に同じ家庭で暮らそうとせず、ホテルに宿泊したり、子供を親戚に預けたりしているという、PAメディアの最近の報道をある程度説明できるかもしれない。

サージェント氏は、一部の人にとっては馴染みのない、自宅のもう一つの活用法についても議論が広がることを期待している。それは、多くの人が指示通り、完全に自宅で新型コロナウイルスへの対応と回復を行っているという事実だ。1943年に出版された『家庭における結核ケア』といった書籍には、療養所の環境を自宅で再現するための最良の方法に関する推奨事項が掲載されている。「患者に家の中で最良の部屋、理想的には1階の部屋を提供し、カーテンやカーペットをすべて取り除き…理想的には南向きの部屋を用意する」といった内容で、場合によっては庭に「結核小屋」を建てるという指示も出されている。

ここで、オープンプラン設計という現代のトレンドが再び注目を集めています。「今では、居住空間の間に以前ほど明確な区分はありません。よりオープンプランな内部空間で業務を行っているため、感染症の管理が非常に困難になっています。」

そうなると、この危機の拡大鏡が、私たちの住宅基準と原則が実際に私たちが住む家にどう反映されるのかを再考する機会につながるかどうかという疑問が残る。パンデミック後、私たちは隔離生活に向けて有意義な形で設計や改修を行うことになるのだろうか？

サージェント氏によると、住宅における「健康の原則」の中核である換気は見過ごされており、改めて緊急に見直す必要があるという。フィッツジェラルド氏は、重要な問題はデザインではなく、「もしこれが再び起こった場合」に公共インフラへのアクセスを安全に維持することだと述べている。デニング氏にとって、これは建築だけの問題ではなく、政治的意志の問題であり、何よりも、今回の危機を口実に、既存住民を締め出すような解体やジェントリフィケーション計画を正当化すべきではないと指摘する。

「スラムと健康的な生活環境という概念は、物質的またはデザイン的な問題だけではなく、経済的な問題でもあります」と彼女は言います。「既存のコミュニティを維持するための環境改善には、改修が常に基本的な手段であるべきです。デザインがあまりにも劣悪で、既存の構造に簡単な介入（大規模な解体ではなく）をするだけで解決できないという状況はほとんどありません。」

ソフィー・チャララはWIRED Recommendsの編集者です。@sophiechararaからツイートしています。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。