若い頃、プロジェクトに着手する前にToDoリストを作るように言われたら、私は即座にそのアイデアを却下したでしょう。リストを作ることは創造性の死を意味するからです！多くのクリエイティブな人は、リストをそのようなものとして捉えていると思います。しかし、重要なのは、リストは大規模なプロジェクトにおいて自然なものであり、論理的なリストとチェックボックスのシステムを組み合わせることで、どんなに手に負えない複雑なプロジェクトにも秩序をもたらすことができるということです。
役立つリストを作ることは、生涯にわたる洗練のプロセスでした。そのプロセスは幼い頃から始まり、若い頃の熱意に突き動かされ、あるテーマについてできる限り多くの情報を集めることから始まりました。少し年を重ねるにつれ、数年間グラフィックデザインの仕事に携わったおかげで、リスト作りに計り知れないほどの洗練さを加えることができました。グラフィックデザインの仕事は、重要な情報をできるだけ迅速かつ効率的に伝えることです。必要な情報を必要な時に提供し、その過程で圧倒されないようにするためには、リストは明確で簡潔である必要がありました。
グラフィックデザインのおかげで、アウトライン形式や図解付きのダイアグラムでリストを整理できるようになり、以前のリスト作りの癖を整理することができました。誤解しないでください。最初の雑然としたリストも確かに役立ちました。リストがないよりはましですから。しかし、リストが整理されるにつれて、リストはより良くなり、生産性も向上しました。そして1998年、インダストリアル・ライト＆マジック社に入社し、『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』の模型製作者として働くようになり、私のリスト作りは飛躍的に進歩しました。チェックボックスを発見したのです。
ILMに着任した当時、チェックボックスは既に組織内の慣習となっていました。就任早々のある日、上司のブライアン・ガーナンドが私のToDoリストを整理しているのを肩越しに見ていた時に、そのことに気づきました。リストの項目の横、左側にはすべて小さなボックスが描かれていました。空欄のものもあれば、塗りつぶされたもの、あるいは部分的にしか記入されていないものもありました。仕事が終わった後、彼にそのことについて尋ねると、彼はとても簡潔に説明してくれました。
- タスクが完了すると、リスト上の対応するボックスに色を塗りました。
- タスクが半分またはほぼ完了している場合は、チェックボックスの半分を斜めに色付けしました。
- タスクが開始されていなかったり、測定可能な進捗がまだ達成されていなかったりする場合は、そのボックスは空のままです。
ブライアンは、私がこれまで一緒に仕事をした中で最高の監督の一人です。ILMの模型工房で、彼が6人から数百人規模のビルダーを管理するのを見てきました。長編映画のような大規模プロジェクトでは、各ビルダーが日次、週次、時には月次のToDoリストに沿って作業を進め、制作期間は時には数年に及びます。これらのリストに記された細かなディテールの数は膨大です。スター・ウォーズの映画となると、まさに途方もなく膨大です。ブライアンのような監督は、その全てを監督する立場にあり、細部に埋もれてしまうのは容易に想像できます。しかし、この3つのチェックボックス方式のおかげで、彼はどのプロジェクトでも、どの瞬間でも、どの日でも、自分がどこにいるのかを瞬時に把握することができたのです。
この計画システムの洗練さと有効性には、特にプロジェクトが進むにつれて状況を評価する際に驚かされました。リストの利点は、プロジェクトの範囲と規模をページ上で明確に定義することで、脳が大量の情報に囚われることなく、より創造的な思考に時間を割けることです。チェックボックスの優れた点は、進捗状況に関しても同様の効果が得られることです。つまり、すべてを頭の中で把握する必要なく、プロジェクトの状況を監視できるのです。
チェックボックスをすぐに業務プロセスに取り入れたところ、ILMでの私の仕事のやり方は一変しました。その日から毎日、チェックボックス付きの新しい目標リストを作成し、同時にその日の目標が全体の中でどのように位置づけられるかを常に意識するようになりました。その日の目標リストは、昨日のリストを見て、未着手または完了途中の項目だけを今日のリストに転記することで作成しました。これは、その日、その週、その月、そして仕事全体を把握するのに非常に効果的な方法でした。実際、私はリストを通して進捗状況を非常に綿密に追跡することで知られるようになり、同僚からいたずらされることもありました。朝、その日のToDoリスト作成に取り掛かろうと店に来たのに、前日のリストに「未完了」の項目が追加されているのを見つけるのです。「マイク・リンチにランチをおごる」「ブライアン・Gに10ドルあげる」など。ははは。
私にとってチェックボックスの威力と重要性は、いくら強調してもし過ぎることはありません。一方で、前述したように、チェックボックスは私の中に潜む完璧主義者の心を刺激します。リストを作る上で最も楽しいのは、ご想像の通り、項目に線を引いて消すことです。しかし、ペンなどで物理的に線を引いてしまうと、読みにくくなり、そのプロジェクト以外の情報としての価値が失われ、少なくとも私にとっては、全体が不完全なように感じられます。チェックボックスのおかげで、リストから項目を消すことができ、線を引いたことが明確にわかるだけでなく、リストを解釈するという認知負荷も軽減できます。
チェックボックスは、物理学に基づいた創造性へのアプローチに内在する緊張感の一部も解消してくれます。私にとってリストとは、プロジェクトの質量、全体的な大きさ、そしてそれが世界の中で及ぼす影響の大きさを記述し、理解するための手段です。しかし、チェックボックスはプロジェクトの勢いを表すこともできます。そして、勢いは何かを成し遂げる鍵となるのです。
勢いというのは、身体的なものだけではありません。精神的なもので、私にとっては感情的なものでもあります。リストの左側にある色付きのチェックボックスの山を見つめていると、ものすごくエネルギーが湧いてくるので、すでにやったことをリストに追加して、空欄よりも濃い色のチェックボックスの方が多いようにしてしまうことが、よくあるのです。この前進しているという感覚があるからこそ、初歩的で単調な作業にも、いつまでたっても終わらないような巨大なプロジェクトにも、私は熱心に取り組めるのです。そして、インダストリアル・ライト＆マジックに勤めていた頃は、その両方に溢れていました。銀行のCMで使われた、高さ6フィート、超高層ビル並みのクレーンには、そのとてつもないスケールを伝えるために、80時間のレーザーカットと数週間の組み立て作業が必要でした。また、ギャラクシー・クエストのサーミアン・ドッキングステーションの製作にも携わりました。このクレーンには、何百ものバックライト付き窓が付いており、それぞれの窓の後ろにはサーミアンの小さなスライドが取り付けられていました。
プロジェクトで勢いを掴んで乗るだけでなく、さらに勢いをつけていくことこそが、私が毎日毎朝、地に足をしっかりとつけ、心とプロジェクトを正しい方向に向けながら、仕事場へ猛ダッシュし続ける原動力となっているのです。おかしな話に聞こえるかもしれませんが、私はそうやって自分自身を「勢いのプロパガンダマシン」となるべく鍛え上げてきました。これは、すべてのメーカーが自らの力で活性化する方法を学ぶべきことだと思います。なぜなら、プロジェクトで行き詰まったり、途中で停滞期に入ったりしたときに、外部からのモチベーションの源に頼ることはできないからです。前進し続けるには、自分自身のモチベーションを作り出す必要があります。そして、記入漏れのないチェックリストが生み出す勢いこそが、まさにあなたの情熱を燃え上がらせる燃料となるのです。
リストの作り方
障害を乗り越えることに関する有名なハイチの諺があります。「山を越えれば、また山が来る」。この知恵は、ものづくりにも容易に当てはまります。「リストの中にも、リストがある」。これは、最もシンプルなものから最も複雑なものまで、あらゆるプロジェクトに当てはまります。これは、作品がより野心的になるにつれて、多くのクリエイターにとって重要な疑問を提起します。リストがプロジェクトを飼いならすためのものだとしたら、無限に深く細分化できるリストをどうやって飼いならせばいいのでしょうか？この野郎を調教して納屋に閉じ込めようと、生涯をかけて努力してきた結果、私はこう結論づけました。
ステップ1：ブレインダンプ
私のリスト作成方法は、プロジェクトごとに1つのリストを作るのではなく、プロジェクトが進むにつれてそれを定義づけるのに役立つ一連のリストを作ることです。最初の一連のリストは、目の前のプロジェクトのスコープを頭の中で整理し始めるための精緻化のプロセスです。全体を理解できるようになるこのプロセスは、まず頭の中の情報を一気に書き出すことから始まります。自宅の机や作業場のベンチに座り、頭に浮かんだことを何でもかんでも書き出します。思いつく限り、たとえプロジェクトに少しでも関係のないものでも、すべて紙に書き出します。雑然としたリストですが、それがポイントです。
何事も最初は必ず混乱に陥る。『トイ・ストーリー』と『モンスターズ・インク』シリーズの共同脚本家であり、ピクサーで『ファインディング・ニモ』と『ファインディング・ドリー』の両作品を監督したストーリーの天才、アンドリュー・スタントンは、プロジェクトの構成要素をリストアップする最初の段階について私に話してくれた。最近、あるグループと相談していた時のことだ。彼らはプロジェクトの初期段階で作業を進めていた。彼はこう言った。「みんな、今、このプロジェクトはひどいものになるだろうと同意してくれないか？今何を話していて、どれだけ興奮していても、とにかくこれはひどいものになるだろうと理解しよう」。彼らは驚き、彼がプロジェクト自体を侮辱しているのではないかと考えた。彼はそうではないと説明し、どんなに複雑なプロジェクトでも、初期段階と後期段階は全く異なるものになることをただ伝えたかっただけだと付け加えた。そして、初期段階で品質向上が目標だと考えているグループメンバーのプレッシャーを軽減したかったのだ。
同じことは、あらゆる制作プロジェクトにも当てはまります。Make誌の創刊編集長であるマーク・フラウエンフェルダーは、「どんなプロジェクトでも、他の人と共有できるほど完成度が上がるまでには、最低でも6回のイテレーションが必要だ」と主張しています。私がブレインダンプと呼んでいる最初のイテレーションを、マークは「手早く、そして汚い作業」と呼んでいます。
たとえば光線銃を作るとしたら、私の頭の中にある大雑把なアイデアは次のようになります。
アダム・サヴェッジ
これはほとんど犠牲的なリストです。全体的な順序や、リストの各項目に含まれる多くの要素を認識しなければ、常に圧倒的で不完全な混乱に陥ってしまうからです。まさに私の頭の中で起こっていることと同じです。このようなブレインダンプリストを見ると、数日間家を空け、子供たちが家にいて、初めてキッチンに入った時と同じような気分になります。まるで惨状です。回復不可能というわけではありませんし、何をすべきかは分かっていますが、目の前にあるタスクの総量を見ると…その膨大な量に圧倒されてしまいます。ブレインダンプは今でも有用なリストです。誤解しないでください。ただ、現在の形ではないだけです。これは単にプロセスの最初のステップに過ぎません。
ステップ2：大きな塊
ステップ2は、この膨大なリストを扱いやすい塊に切り分け始めることです。私たちの光線銃のブレインダンプリストを見ると、銃、ケース、ホルスターなど、いくつかの大きなカテゴリーに分けて細分化する必要があることが既に分かります。そこで、ブレインダンプリスト全体を書き出した直後に、今度はアウトライン形式に書き直し始めます。
アダム・サヴェッジ
アダム・サヴェッジ
ステップ3：中くらいの塊
大きなチャンクをレイアウトし、予備的に項目分けした後、コンポーネントをサブカテゴリごとに中程度のチャンクに再編成します。例えば、最上位の「銃」チャンクを例に挙げてみましょう。細分化されたことで、これらの個別のタスクを3つの主要なサブカテゴリに分類できることがすぐにわかります。(1) 銃本体、(2) 銃に組み込まれる電子機器、そして(3) 銃の周囲を囲むグラフィックスです。
アダム・サヴェッジ
ここで、プロジェクトの真の規模が明らかになり始めます。同時に、最初は支離滅裂だった頭の中の情報が、整然とした一貫した作業手順へとまとまり、リラックスした気持ちが湧き上がってくるのを感じます。私は建築プロジェクトだけでなく、他の多くのことにもこの方法を取り入れています。この本の執筆だけでなく、引っ越し、パーティーの開催、プレゼントの発送など、あらゆることにこの方法を取り入れています。瞑想に次いで、リストを作ることが最も効果的なストレス解消法の一つだと感じています。ただし、注意が必要です。リストの詳細を箇条書きにしていくと、それが自己永続的なプロセスになってしまう危険性があります。考えれば考えるほど、新しい項目が次々と浮かんでくるからです。リストに没頭しすぎて、人生そのものを忘れてしまうこともあるでしょう。ですから、ある時点で、いよいよ始める時が来たのです。
ステップ4：飛び込む
私は最初から始めることはほとんどありません。通常は、サブカテゴリのリストを調べて、最も解決が難しい問題を探します。本当に厄介な問題、一見して解決策を想像するのが最も難しい問題です。それを見つけたら ― 光線銃の場合であれば、おそらく上部スコープの製作でしょう ― そこから始めます。私がそうするのは、次の 3 つの理由からです。(1) プロジェクトの終盤で、予想外の問題解決に予想以上に時間がかかって困惑したくないからです。(2) いったん難しい問題を解決すれば、勢いがついており、後で勢いを殺しかねない厄介な問題を既に克服しているからです。(3) 簡単なことで最後まで楽に進めるのが好きです。これが、私がプロジェクトのストレスを管理する方法の 1 つです。最初に難しい項目を済ませると、タスクがだんだん簡単になり、チェックボックスへの記入もすぐに完了するため、すべての空のチェックボックスの脅威は軽減されます。
ステップ5. リストをさらに作成する
適切なネストされたマスターリストを作成し、作成プロセスに没頭し始めたとしても、リスト作成はこれで終わりではありません。まだ始まりに過ぎません。作業を進めていくと、新たな問題が生まれ、その解決策に取り組むために新しいリストが必要になります。追加、削除、そしてこれまで考えもしなかった詳細が次々と浮かび上がってきます。それらにどう対処するのでしょうか？そうです、リストをどんどん増やしていくのです。
ほぼ毎日、取り組んでいるプロジェクトごとにリストを作成しています。一日を通して最優先事項を定めながら、一つ一つの項目を順番にチェックマークを付けていきます。チェックボックスが色づき始めると、進捗状況を視覚的に確認できます。
もちろん、その日に完了できないことがリストには常に存在します。他の項目が完了するまで作業を開始できない項目もあります。複雑なビルドでは、それが当然のことです。多くのパーツが他のパーツに依存していることがよくあります。各コンポーネントの完全かつ詳細なチェックリストがあれば、それらの関係を明確に把握できます。プロジェクトの勢いを視覚化するのに役立つと同時に、フラストレーションに対する防壁としても機能します。
ステップ6：しばらく片付ける
これまで説明してきたリスト作成は、すべてプロジェクト管理、測定、そして推進力に関するものでした。しかし、それらとは一線を画す、私が定期的に作成しているリストがもう一つあります。それは、お店やいつも使っているツールが近くにない時のために取っておくリストです。最近はよくあることですが。飛行機の中、グリーンルーム、コーヒーショップなどでよくこのリストを作ります。プロジェクトを辞める時にもこのリストを作ります。
生活、旅行、テレビ番組、もっと重要なプロジェクトなど、様々な理由でプロジェクトを放棄することがよくあります。プロジェクトを棚上げにする理由はたくさんあります。永久にではありませんが、数日から時には数年間、休眠状態になることもあります。そういう時は、そのビルドの進捗状況を正確にリスト化しておくと便利です。何が完了したか、次に何を計画していたか、次のステップに何が必要かなどです。ここにあるチェックボックスは非常に重要です。特に、プロジェクトに戻る準備ができたときに役立ちます。何かに再び挑戦する前に、意味のある前進を遂げたと感じたいので、色付けされたチェックボックスを見るのは本当に役立ちます。
実際、チェックボックスとリスト作成の最大の利点はそこにあるのかもしれません。なぜなら、簡単なプロジェクトもあれば難しいプロジェクトもあるからです。どんなプロジェクトにも、楽な日もあれば大変な日もあります。毎日、自然に解決しそうな問題もあれば、尻を階段から突き落とされ、昼食代までも奪われるような問題もあります。クリエイターとして成長するということは、常にそうした勢いを削ぐものを乗り越えていくことを意味します。よく練られたリストは、物事を軌道に乗せるための楔となり、チェックボックスは、そのボールを転がし続けるための牽引力となり、ゴールに向けて勢いをつけていくための足場となるのです。
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