虫除けスプレーの感触は誰だって嫌ですよね。子供の頃、家族旅行でミネソタ州北部の森へ出かける前に、全身にスプレーをかけられた時の鮮明な記憶があります。まるで化学兵器が五感を蝕んでいるかのような感覚でした。蚊に刺される方がもっとひどいので、我慢できました。虫除けスプレーを塗れば、西ナイルウイルスやライム病など、蚊やダニが媒介する病原体から身を守ることができ、命を救うことができます。
「虫除け剤は虫の感覚に作用し、虫が人間を見つけられないようにするように設計されています」と、テキサスA&M大学昆虫学部のソニア・スウィガー教授は述べています。「これらの製品を使用することで、他の方法では得られない人間への保護が得られます。」基本的に、環境蚊管理プログラムは虫から完全に身を守ることはできません。長時間屋外にいる場合、特に刺す虫が多い地域では、虫除け剤を使用するのが賢明です。
幸いなことに、例えば私が子供の頃と比べて、今は様々な配合の製品がはるかに多く販売されています。虫よけ対策は、必ずしも苦痛な経験である必要はありません。ここでは、様々な虫よけ製品について知っておくべきこと、ニーズに合った製品の選び方、そして市販されている最高の虫よけ製品の中から厳選したものをご紹介します。
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2025年5月更新：Ranger Ready、Grand Tongo、Cutter Backwoods、Murphy's Naturalsの忌避剤を追加しました。リンクと価格も更新しました。
虫除け剤にはどんな化学物質が使われているのですか?
環境保護庁（EPA）、CDC、環境ワーキンググループ（EWG）によって使用が承認されている、広く入手可能な局所忌避剤が4種類あります。つまり、蚊やダニに対して安全かつ効果的であるという十分な証拠があるということです。これらは、DEET、ピカリジン、IR3535、そしてレモンユーカリオイル（OLEとも呼ばれ、合成されたp-メンタン-3,8-ジオール、またはPMDとも呼ばれます）です。
テントや衣類などに塗布できるペルメトリンという忌避剤もEPA（環境保護庁）とCDC（疾病対策センター）の承認を受けています。シトロネラオイル、シダーオイル、ゼラニウムオイル、レモングラスオイル、大豆油、ペパーミントオイルは、ダニや蚊に対する優れた忌避効果を示す確固たる研究結果はありません。EWGによると、これらのオイルは効果を実感する人もいるかもしれませんが、虫が多い環境では持続性や効果が出にくいとされています。以下では、EPA承認の肌に塗布できる4種類の虫よけ剤のメリットとデメリットをご紹介します。
DEET： N,N-ジエチル-メタ-トルアミド、別名DEETは、おそらく最もよく耳にする化学物質でしょう。1957年から使用され、虫除け剤として広く研究されています。「DEETは、他のすべての製品がテストされる基準となるゴールドスタンダードです」とスウィガー氏は言います。DEETは最も効果的な選択肢の一つで、EPAのデータベースにある研究によると、DEETは様々な濃度でダニを2～10時間、蚊を2～12時間撃退することが示されています。EPA承認ラベルによると、DEETを20%含む製品は、蚊に刺されるのを11時間防ぐことができます。
スウィガー氏によると、ほとんどの場合、有効成分の30%以下で十分な予防効果が得られるとのことです。EPA（環境保護庁）承認のラベルによると、DEETを20%含む製品は、蚊に刺されるのを11時間防ぐことができます。EPAによると、DEETは年齢制限なく子供にも使用できます。DEETの欠点は、悪臭を放ち、油っぽく、合成繊維の衣類やキャンプ用品など、プラスチックを含むものにダメージを与える可能性があることです。
ピカリジン：この化学物質はDEETほど古くから使用されていませんが、DEETと同等の安全性と効果があり、副作用も少ないことが実証されています。EPA（環境保護庁）承認ラベルによると、ピカリジンを20%含む製品は、蚊やダニから最大14時間保護します。
『Journal of Travel Medicine』誌のレビューでは、DEETとピカリジンを比較した11の研究を分析し、「同じ用量で塗布した場合、DEETとピカリジンの間に潜在的な違いはほとんど見られず、ピカリジンの方が持続性に優れていることを示す証拠もいくつかある」と結論付けています。ピカリジンはDEETのように布地を傷めることはありません。
IR3535：ブチルアセチルアミノプロピオン酸エチル（IR3535）は、蚊に対してはDEETやピカリジンほど効果的ではありませんが、ダニに対してはEWGによるとより効果的です。DEETと同様に、プラスチックに損傷を与える可能性があります。
レモンユーカリオイル：パラメンタン-3,8-ジオール（PMD）を配合したレモンユーカリオイルは、EWGによると、蚊やダニに対してDEETと同等の効果を発揮する可能性があります（濃度20～26%）。一般的に、レモンユーカリオイルとPMDは、DEETやこのリストにある他の成分ほど持続性はありません。プラスチックを傷めることはありません。子供に関する研究が不足しているため、3歳未満の子供には使用しないでください。
虫除け剤は安全ですか？
化学物質がEPA（環境保護庁）の承認を得るには、その有効性、安全性、そして環境への潜在的な悪影響について、厳格な試験と評価を受けなければなりません。しかし、これらの製品の有効成分に対する懸念は依然として残っています。その懸念の多くは、神経毒性の報告があるDEET（ディート）に関するものです。EWGによると、「非常にまれなケースでは、DEETが神経系に障害を及ぼし、発作、震え、ろれつが回らないなどの症状が現れるという報告があります。これは、高濃度の化学物質に曝露した後に最も多く発生します」とのことです。これは極めて稀なケースです。EPAは、有害反応の発生率は1億人に1人程度と結論付けています。
それでも、それは本当に恐ろしいことです。しかし、DEETの安全性を示唆する研究が増えています。2017年の報告書では、DEETが神経毒性を引き起こす可能性は低いとされています。フロリダ大学の2020年の研究では、DEETを使用した人の健康への悪影響のリスク増加は見られず、2003年の報告書では、子供における有害な毒性作用のリスク増加を示す証拠は見つかっていません。
このリストにある他の化学物質、例えばピカリジンなどは、DEETのような神経毒性の懸念はありません。結局のところ、虫除け剤を選ぶ際には、安心して使えるものと、深刻な健康被害につながる可能性のある虫刺されへの懸念の度合いによって決まります。
「これらの製品は安全性を確認するために継続的に評価されています」とスワイガー氏は言います。そして、忌避剤を使用することによるメリットは、リスクを上回る可能性が高いでしょう。「メリットは、病原体を媒介する蚊やダニに刺されるのを防ぐことです。忌避剤を使用しないと、ウエストナイルウイルス、ライム病、東部ウマ脳炎、デング熱などの病気を引き起こす可能性のある病原体を媒介する蚊やダニに刺される可能性があります。」
濃度が高いほうが良いのでしょうか?
必ずしもそうではありません。例えば、CDCによると、DEETの忌避効果は濃度50%程度で頭打ちになる傾向があります。繰り返しますが、DEETやピカリジンは20%から30%の濃度で十分な防除効果が得られるようです。しかし、高濃度にも適した用途があります。「低濃度では効果がない蚊もいます」とスウィガー氏は言います。「高濃度の方が効果が長く持続し、洪水時に発生する大型の蚊に最も効果的です。」
虫除けと日焼け止めはどのように併用したらいいのでしょうか？
スウィガー氏は、CDCのガイドラインに従い、まず日焼け止めを塗り、次に虫除け剤を塗ることを推奨しています。また、日焼け止めと虫除け剤を組み合わせた製品は避けるべきだとも述べています。日焼け止めは虫除け剤よりも頻繁に塗るべきなので、両方配合されている製品を使用すると、虫除け剤の化学物質に不必要にさらされる可能性があります。
虫よけスプレー、ローション、それともウェットティッシュのどれが良いでしょうか?
どのような処方を選ぶかは、個人の好みによります。スプレータイプは服や肌に塗布しやすいです。ローションタイプはベタつきやべたつきが少なく、旅行やバックパック旅行など荷物を軽くしたい時に最適です。
テスト方法
コロラド州デンバー近郊でのハイキング、ランニング、そして夜間の屋外活動で、19種類の製品を使用しました。どれも虫刺され予防に効果的でしたが、私が住んでいる地域は乾燥した気候のため、蚊の大群に遭遇することはあまりありません。この記事の調査で、ある人、ある環境において効果的とされる虫除け剤が、同じ環境にいる別の人、あるいは別の環境にいる別の人にも必ずしも効果的であるとは限らないことがわかりました。
基本的に、蚊やその他の虫は、匂い、体温、汗などに基づいて刺す対象を選びます。そして、明らかに湿度が高く暖かい地域では、蚊はより多く発生します。ですから、虫除け剤の有効性（私の経験に基づく）を評価することは、あまり有益な情報にはなりません。
虫除け剤が自分に効果があるかどうかを知る唯一の方法は、自分の環境で、虫に効くかどうか試してみることです。（自宅で効果があった製品が、旅行先で別の虫に効かない場合もあることを覚えておいてください。）もし虫除け剤が効かない場合は、虫除け剤の濃度を上げるか、別の虫除け剤を使う必要があります。しかし、上で書いたように、まずは低濃度から始めるのが賢明です。低濃度で虫刺されが軽減できるのであれば、わざわざより多くの化学物質にさらされる必要はありません。
そうは言っても、私はこれらの製品の塗り心地、肌への感触、香りについて徹底的にメモを取りました。そして、それらの基準に基づいて、各化学物質のカテゴリーごとに私の一番のおすすめ製品を以下に示します。
最高のピカリジン虫除け
最高のドライ感
写真：クリスティン・カニング
ソーヤー ピカリジン虫よけ
広範囲に均一に細かいミストが噴射されるこの製品は、塗りやすく、肌に溜まりません。消毒用アルコールのようなケミカルな香りがしますが、私が試したどのDEET製品よりもずっとマイルドです。肌に塗ると少し油っぽくベタつきますが、これもDEETよりずっと少ないです。全体的に、軽い使用感に満足しており、ボトルの蓋がロックできるのも助かりました。ラベルによると、このスプレーにはピカリジンが20%含まれており、最大12時間の保護効果があります。
最高のスプレー
写真：クリスティン・カニング
レンジャーレディ忌避剤
ピカリジン虫よけスプレー
この小さなスプレーボトルはしっかりとスプレーできますが、少し擦り込む必要がありました。少しベタベタしますが、この「無臭」スプレーは虫よけの匂いが強すぎるわけではありません。このブランドは香り付きバージョンも販売しており、「ナイトスカイ」や「レンジャーオレンジ」といった種類があります。ピカリジン濃度20%なので、蚊やダニに悩まされることなく、12時間安心して屋外で過ごすことができます。
最高のローション
写真：クリスティン・カニング
実績のある虫よけローション
ローションタイプの虫よけは初めて使いましたが、その心地よさとスプレータイプよりもずっと無臭さに驚きました。特にこのローションは、他のピカリジン配合ローションよりも香りが穏やかで、肌がベタつく感じではなく、むしろ潤っているように感じました。まるで肌の表面に留まっているのではなく、肌に吸い込まれるような感覚です。ピカリジンを20%含有し、最大14時間持続します。
最高の香り
写真：クリスティン・カニング
グランド・トンゴ
緑茶＋ミントの虫除け
20種類近くの虫除けスプレーを試した結果（ほとんどが多少なりとも不快でケミカルな匂いがしましたが）、Grand Tongoのこのピカリジンスプレーには本当に驚きました。どうやって作ったのかは分かりませんが、このスプレーはほのかに甘く爽やかな香りで、虫除けスプレーのようなきつい匂いは全くしません。柑橘系や白檀系の香りもありますが、個人的には緑茶とミントの香りが一番気に入りました。無香料タイプもあり、こちらは乾くと肌に全く香りが残らないのが嬉しいですね。まるで魔法のようです！スプレーが広く均一に噴射され、驚くほど美しい（？）ボトルとロック式の蓋も素敵な工夫です。ピカリジン20%配合で、12時間効果が持続します。
最高のDEET虫除け
最高のドライ感
写真：クリスティン・カニング
オフディープウッズドライ虫除け
この商品はDEET特有の化学的な虫除けスプレーのような香りがしますが、使用感は他のDEETスプレーよりも良いです。完全に軽いわけではありませんが、とてもよく乾いて、触ると柔らかく、ほんの少し油っぽい程度です。スプレーは均一に広がりますが、蓋が閉まらないのでハイキングに持っていくのはちょっと不安です。
最高のスプレー
写真：クリスティン・カニング
カッター
バックウッズドライ虫除け
このDEETスプレーは、細かい霧状に均一に広がり、乾くとほんのりオイルのような仕上がりになります。ボトルをバックパックに入れて一日中持ち歩いても、ロック式の蓋はしっかり閉まりました。匂いはケミカルっぽいですが、極端に強いわけではありません。耐汗性があると謳われていますが、ハイキング中はもちろん、その後濡れたタオルで拭き取っても、簡単には溶けませんでした。DEET濃度25%で、最大10時間持続します。
最高のローション
写真：クリスティン・カニング
ソーヤー 20% DEET配合 プレミアムファミリー虫よけ 徐放性
DEETの臭いは残っていますが、ローションの感触は他のスプレーよりも心地よく、べたつきも少ないです。特にこの商品は、DEET（濃度20%）がゆっくり溶けるタンパク質に包み込まれているため、DEETが長時間かけて放出され、最大11時間も持続します。
最高のワイプ
写真：クリスティン・カニング
ベンのダニと虫よけシート
このポケットサイズのウェットティッシュは少し濡れていて汚れやすいですが、1枚でしっかりカバーできるので重宝します。他のウェットティッシュに比べて香りが控えめで、消毒用アルコールのような匂いです。ハイキングバッグに入れて持ち運んだり、TSA（米国運輸保安局）の検査場を通過するのに最適です。DEET濃度は30%で、パッケージには最大7時間の保護効果を謳っています。
最高のIR3535虫よけ
写真：クリスティン・カニング
コールマン 虫よけスプレー（IR3535使用）
試したスプレーの中で、これが一番気に入りました。DEETやピカリジン入りのスプレーとは違い、数分後には触ると本当にサラサラした感触です。また、ほぼ無臭なのも大きなポイントです。スプレーの伸びは私の理想ほど均一ではありませんが、塗布に大きな支障はありませんでした。全体的に、このスプレーの軽やかさ、ほとんどつけていないような感覚にとても感動しました。
レモンユーカリオイルを使った最高の虫除け
最高のスプレー
写真：クリスティン・カニング
Repel 植物由来レモンユーカリ虫よけ
この製品は、p-メンタン-3,8-ジオールとレモンユーカリオイルを30%の濃度で配合しています。油分が多く、肌に溜まりやすいので、しっかりと擦り込む必要があります。また、ユーカリの香りがかなり強く、少し不快ですが、時間が経つにつれて薄くなります。蓋はロック式で、パッケージには6時間持続すると記載されています。
最高の香り
写真：クリスティン・カニング
マーフィーズナチュラルズ
レモンユーカリオイル 蚊とダニよけ
小さなスプレーボトルなのに、スプレーは均一で細かいので、少し擦り込むだけで乾き、少し油っぽくなりました。香りは、私が試した他のレモンユーカリオイルスプレーよりも控えめで心地よく、乾くとユーカリの香りというよりは、むしろフレッシュで柑橘系の香りがしました。レモンユーカリオイル濃度30%、p-メンタン-3,8-ジオール濃度65%で、蚊から6時間、ダニから4時間守ってくれます。
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