カリフォルニア州、ネット中立性法を施行可能に

カリフォルニア州は2年以上前に制定したネット中立性法の施行を開始できる、と連邦裁判所は火曜日にインターネットサービスプロバイダーに敗訴する判決を下した。

ブロードバンド業界のロビー団体による仮差し止め命令の申し立ては、カリフォルニア州東部地区連邦地方裁判所のジョン・メンデス判事によって却下された。メンデス判事は書面による命令は発行しなかったものの、審理で判決を発表し、ISPの申し立てを却下した旨が訴訟記録に記載された。

伝えられるところによると、メンデス氏は、ISPがインターネットトラフィックをブロックしたり制限したりしていないため、ネット中立性法は必要ないというISPの主張には動揺しなかったという。

ハリウッド・レポーター誌によると、メンデス氏は「その議論は聞いたことがあるが、説得力がない」と述べた。「耳を貸さないだろう。2018年以降、誰もがDC巡回控訴裁判所（FCCによるネット中立性撤廃をめぐる裁判）で何が起こるかを待ちながら、最善の行動をとってきた。すべて順調で心配する必要はないという主張には、私は重きを置いていない」

2008年にブッシュ大統領に指名されたメンデス氏は、「本日の決定は法的な決定であり、政治的な観点から見るべきではない。私はこの政策の妥当性について何も言及していない。この問題は連邦裁判所よりも議会で解決した方がよいかもしれない」とも述べた。

業界ロビー団体によるカリフォルニア州に対する訴訟は継続されるが、州は訴訟が係属している間も法律を執行することができる。カリフォルニア州司法長官のザビエル・ベセラ氏はこの判決を称賛し、「カリフォルニア州はまもなくネット中立性法（SB822）の執行を開始できる」と述べた。

「インターネットサービスプロバイダーがユーザーのサービス料金支払い能力に基づいてコンテンツをブロックしたり、速度を落としたり、速度を上げたりすることは、ますますデジタル化され、つながりが深まる世界の中核にある競争的な市場と情報のオープンな伝達という概念そのものを低下させる」とベセラ氏は述べた。

カリフォルニア州に対する訴訟は、有線およびモバイルインターネットプロバイダーを代表するブロードバンド業界の主要ロビー団体によって提起されました。これらの団体とは、全米ケーブル協会（ACA）、CTIA（The Wireless Association）、NCTA（The Internet & Television Association）、そしてUSTelecomです。

「本日、カリフォルニア州がネット中立性法を施行することを認める連邦裁判所の判決は、インターネットへのオープンアクセス、私たちの民主主義、そして経済にとって大きな勝利です」と、カリフォルニア州のネット中立性法案を提出したスコット・ウィーナー州上院議員（民主党、サンフランシスコ選出）は述べた。「インターネットは現代生活の中心です。私たちは皆、インターネット上でどこにアクセスし、どのように情報にアクセスするかを自ら決定できるべきです。大企業に私たちに代わって決定を下させることは許されません。」

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ISP が特定の種類のデータをブロックし、他の種類のデータを優先することはできないはずです。インターネット上の情報を同じように扱うための取り組みについて知っておくべきことは次のとおりです。

カリフォルニア州のネット中立性法は、トランプ政権の司法省からも異議を唱えられました。バイデン大統領率いる司法省は自主的に訴訟を取り下げたため、ブロードバンド業界を相手取った訴訟がカリフォルニア州にとって残る法的障害となりました。

2018年に業界と司法省が訴訟を起こした際、カリフォルニア州は、当時連邦通信委員会（FCC）の委員長を務めていたアジット・パイ氏によるネット中立性規制に対する訴訟が終結するまで、州法の執行を停止することに同意しました。パイ氏によるFCCのネット中立性規則の撤廃はその後支持されましたが、州法の全てを優先させようとする試みは失敗に終わりました。

FCCが先取特権で敗訴したにもかかわらず、トランプ政権とブロードバンド業界はカリフォルニア州との争いを再開し、FCCは州間通信の規制について「独占的な責任」を負っており、「インターネット通信は本質的に州間通信である」ため、州法は執行できないと主張した。バイデン政権がカリフォルニア州に対する米国訴訟を取り下げた後、カリフォルニア州は「米国が自主的に訴訟を取り下げたことは、SB822は先取特権を有していないという被告の主張を裏付けるものだ」と述べた。

カリフォルニア州法は、インターネットサービスプロバイダー（ISP）による合法的なトラフィックのブロックや速度制限を禁じています。また、ウェブサイトやオンラインサービスに対し、消費者へのトラフィック配信や優先化のために料金を請求することを禁じ、有料データ上限の免除（いわゆる「ゼロレーティング」）を禁止し、ISPがネットワーク相互接続ポイントでトラフィックを減速させることでネット中立性保護を回避しようとすることを禁じています。

カリフォルニア州は、将来、ネット中立性法を覆す可能性のある判決を回避するために、依然としてこの裁判に勝利する必要がある。しかし、ISPによる仮差し止め請求に対する勝利により、カリフォルニア州とその支持者たちは、自らの主張に自信を持てるようになったと述べている。

スタンフォード大学のバーバラ・ヴァン・シェウィック法学教授は、メンデス判事は「この法律は確固とした法的根拠に基づいており、それを覆そうとするISPが勝つ可能性は低いと判断した」と述べた。

「以前の連邦通信委員会（FCC）は、ブロードバンドに対する権限がないと判断したことで、この結果を確定させたのです」と、消費者擁護団体パブリック・ナレッジの法務ディレクター、ジョン・バーグメイヤー氏は述べた。「DC巡回控訴裁判所（DC巡回控訴裁判所）は既に、規制権限を持たないFCCには州による規制を阻止する権限がないと明確にしています。それにもかかわらず、ブロードバンド事業者は州が伝統的な消費者保護の役割を果たすのを阻止しようと、裁判所に駆け込みました。メンデス判事は彼らの主張を正当に退けました。」

ワシントン・ポスト紙によると、訴訟を起こした4つのブロードバンド・ロビー団体は共同声明で「次のステップを決定する前に裁判所の意見を検討する」と述べた。

「インターネット規制を州ごとに行うアプローチは、消費者を混乱させ、イノベーションを阻害するだろう。今、ブロードバンドの重要性はかつてないほど明らかになっている」と業界団体は述べた。「断片的なアプローチは維持できず、議会がオープンなインターネットのためのルールを成文化すべきだという裁判所の見解に我々は同意する。」

このストーリーはもともと Ars Technica に掲載されました。

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