Facebookがニック・クレッグを雇った理由

今年はひどい一年でしたね。いや、むしろ、企業にとってのデフォルト設定が「深刻な危機」だった一年です。民主主義を揺るがす行為に関与したと疑われ、最も成功していた部門の一つの創設者が会社を辞め、メッセージングサービスが暴力扇動に関与したとされ、ビジネスモデルの中核である個人データが安全ではないことが露呈し、製品が悪意のある人物や犯罪者の道具として利用され、調査では製品がユーザーの健康に悪影響を及ぼしていると示唆され、創設者は上院委員会に召喚され、世界中の議員が過剰な影響力と疑わしい税務対策の調査に取り組んでいます。

それで、あなたはどうしますか？誰に頼りますか？ええ、当然ですよね？ニック・クレッグです。

もちろん、クレッグ氏は不況の年をよく知っている。2010年から2015年の連立政権下では保守党に責任を取らせると約束したが、2010年に授業料廃止の公約を撤回したことで記憶に残るだろう。この方針転換と、連立政権内での自由民主党の地位低下が相まって、2015年の総選挙で保守党は49議席を失い、国会議員はわずか8人という惨敗を喫した。

2年後、2017年の解散総選挙で、クレッグ氏は自身の議席であるシェフィールド・ハラム選挙区を失った。初めて投票する有権者の増加により、授業料不正問題への容赦はないと確信したためだ。その夜、Twitterでは#Cleggsitがトレンドになった。

それ以来、クレッグ氏はブレグジットに関する再国民投票の実施を提唱し、自由主義を推進するシンクタンク「オープン・リーズン」を設立した。同組織のウェブサイトでは、クレッグ氏の親欧州主義に関するセクションは、彼のもう一つの関心事であるテクノロジー、特に人工知能（AI）と並んで位置づけられている。ここで、彼がフェイスブックのグローバル・アフェアーズ・アンド・コミュニケーションズ・チームの責任者に任命されたことが、なぜそれほど驚くべきことではないのか、その核心に迫る。

Facebookにとって最大の脅威は欧州連合（EU）からのものであり、1999年から2004年まで欧州議会議員を務めたクレッグ氏はブリュッセルの事情に精通している。EU委員会がFacebookを通信会社のように規制する可能性について議論を始め、2019年に任期満了を迎える競争政策委員で、アメリカのテクノロジー企業の力を抑制する上で強力な影響力を発揮してきたマルグレーテ・ベステアー氏がFacebookの税務制度を精査する中、ブリュッセルの複雑な利害関係や組織を巧みに操り、ロビー活動を行うのに、元欧州議会議員以上に適任な人物はいるだろうか。

就任当日に公開されたFacebookの投稿で、クレッグ氏は自身の職務内容について、単なる議員との交渉にとどまらない役割を強調し、創業者が今年初めに「修正する」と表明した企業文化の変革も含まれると示唆した。バグを根絶しようとするエンジニアの感性ではなく、コンセンサスを重視する政治家の感性こそが、Facebookがまさに必要としているものなのかもしれない。

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「フェイスブック、ワッツアップ、メッセンジャー、オキュラス、インスタグラムは、多くの人々の日常生活の中心であると同時に、社会が直面する最も複雑で困難な問題の中心でもある。個人のプライバシー、民主的なプロセスの完全性、地域文化とグローバルなインターネット間の緊張、言論の自由と禁止コンテンツのバランス、人工知能をめぐる力と懸念、そして子供たちの幸福などだ」とクレッグ氏は書いている。

「フェイスブックは、シリコンバレーだけで行動するのではなく、世界中の人々、組織、政府、規制当局と協力し、テクノロジーが善の力となるよう努めることで、これらの疑問への答えを見つける役割を担い続けるべきだと私は信じています。」

もちろん、そのためにはクレッグ氏はロビイスト以上の存在となる必要がある。自らが提起する問題に真剣に取り組み、フェイスブックが株主だけでなく社会全体の利益を最優先に考えた意思決定を行う意思があることを示す必要がある。同社はもはや、これまでのように鈍感な態度を貫くことはできない。クレッグ氏が自らの発言を真摯に受け止めていることを証明するためには、副首相在任中に強調した法人税回避といった問題に取り組まなければならないだろう。

1年前、Campaign主催のイベントで、クレッグ氏はすでにシリコンバレーの社員のような口調だった。大手IT企業が「良きグローバル市民」であることを証明するためには多くの努力が必要だと認めつつも、「他の分野では、彼らは不当に風刺されている。多くの場合、印刷メディアは、本来なら新聞に使われるはずのオンライン広告収入の獲得に成功しているソーシャルメディアの信用を失墜させたいという隠れた動機を持っている」と主張した。

もちろん、巨大IT企業の失敗が「不当に誇張されている」という主張は的外れだ。クレッグ氏は長年、意思決定において市民の権利が最優先されるべきだと主張してきた。世界第5位の企業価値を誇る企業を代表して、ワシントン、ブリュッセル、北京の議員たちと親しく接する彼の思考の中心に、この理念が今も息づいていることを願うばかりだ。政府にいた頃のクレッグ氏は、信念を貫きながらも現実的だった。新たな雇用主に対する現在の認識を変えたいのであれば、この2つの特質のうち、前者を強調する必要があるだろう。

Facebookは、今回こそクレッグ氏が称賛に値する発言をしてくれることを期待すべきだ。これはマーク・ザッカーバーグ氏だけでなく、私たち全員にとって重要なことだ。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。