平均的な自動車購入者に、最も信頼性の高い車を製造しているのはどのメーカーかと尋ねると、おそらくまず日本の自動車メーカー、次にドイツ、アメリカのメーカー、そして最後に韓国のメーカーを挙げるだろう。しかし、今年のJDパワー初期品質調査の結果を見る限り、それは全くの誤りだ。「ほぼ正反対だ」と、パワー社の車両品質調査を監督するデイブ・サージェント氏は言う。この変化は、自動車メーカーが2つの大きな技術トレンド、すなわち普及しつつあるインフォテインメント画面と先進運転支援機能にどう対応してきたかに大きく左右される。
このランキングは、新車のオーナーが最初の3か月間に報告した不具合の数に基づいており、ヒュンダイの高級ブランドであるジェネシスが100台中63件で第1位となった。起亜とヒュンダイがすぐ後に続き、トップ3はすべて韓国車となっている。次の3つの順位は、フォード、リンカーン、シボレーというアメリカのブランドで、レクサスとトヨタがそれに続いている。これらのブランドはすべて、100台中93件という業界平均よりも良いスコアを獲得している。その下には、メルセデス・ベンツ、アウディ、BMW、ボルボ、フォルクスワーゲンなどヨーロッパのブランドが並ぶ。最下位2位はランドローバーとジャガーだ。インドのタタ・モーターズが所有するこれら2つのブランドの広報担当者は、アップルのカープレイとアンドロイド・オートの追加によってインフォテインメントの問題に関する苦情が減り、これらのスコアを改善するよう取り組んでいると語った。メルセデス・ベンツの担当者は、JDパワーのこの調査は「オーナーシップ体験全体を反映しているわけではない」ものの、調査の「微調整」には役立っていると述べている。この記事の公開後、フォルクスワーゲンの広報担当者は「ジェッタの発売当初の問題がランキングに大きく影響した」と述べ、発売後数か月で5件のリコールが発生したことを明らかにした。「これらの問題の解決に鋭意取り組んでいます。インフォテインメントシステムに関しては、業界平均との差はプラスになっています」
サージェント氏はこの結果に驚きはしていない。「これは1年だけの現象ではありません」と彼は言う。韓国の自動車メーカーは近年、特にナビゲーション、音楽、音声通話機能を組み合わせたインフォテインメントシステムを中心に、車の品質を着実に向上させてきた。韓国メーカーは、ジェスチャーコントロールといった次世代のアイデアは軽視しているものの、基本的な機能は十分に備えた比較的シンプルなシステムを提供している。これはコンシューマー・レポートの最新のインフォテインメントシステムランキングと一致しており、ジェネシス、ヒュンダイ、キアが上位にランクインしている。同ランキングはテスラに最高点を与えたが、JDパワーはデータ不足のためテスラをランキングに含めていない。
消費者が報告する「問題」は、大きく分けて2つのカテゴリーに分けられます。ヘッドライトが切れるなど、個々の車に関係する欠陥もあれば、電話をかけたりナビゲーションの目的地を設定したりするのに使いにくい音声認識システムなど、車の設計に関連するものもあります。サージェント氏によると、今日の車は10年前のモデルに比べて欠陥がはるかに少なく、その点では大手メーカーも高級ブランドに匹敵しています。
そのため、ドライバーは自分の車の気になる点にばかり気を取られてしまいます。サージェント氏によると、高級車メーカーは、完璧に機能しなかったり、分かりにくかったりする機能をより多く提供しているため、批判にさらされる可能性があるとのことです。
今年の調査では、サージェント氏が「伝統的な問題」と呼ぶ、塗装の粗悪さやブレーキやサスペンションの異音といった問題がわずかに増加していることが明らかになった。これは、自動車販売の減速に伴い、顧客のもとへ届けられる前に車が屋外にさらされる時間が長くなったためと考えられる。これは「ロットロット（販売店の劣化）」と呼ばれる現象だ。
ジェネシスや他の韓国の自動車メーカーは、従来の意味での信頼性と、インフォテインメントシステムなどの新技術の両面での向上により、ランキングでトップを獲得した。
創世記インフォテインメントシステムは他のどのカテゴリーよりも多くの問題を引き起こしているが、自動車メーカーが2018年以降最も大きな総合的な改善を遂げた分野でもある。調査によると、業界全体でシステムの不具合は減少し、使いやすくなっているという。
新たな悪役は運転支援システムのようです。JDパワーによると、これには基本的なクルーズコントロール、車線逸脱警報、そしてキャデラック・スーパークルーズのような「半自動運転」システムが含まれます。これらの機能が普及するにつれて、その仕組みを理解できない消費者が増えたり、介入の有無を批判したりする声が増えています。そして確かに、調査によると、米国と欧州のドライバーは「半自動運転」車の能力を過大評価しがちで、それが失望につながることが示されています。
サージェント氏によると、全体的に見て、最近の新車は非常に信頼性が高いことが励みになるという。2019年の業界平均では、不具合件数は100台あたり93件で、2009年と比べて14%減少している。ボルボは32社中28位だとサージェント氏は指摘する。「私はボルボに乗っています」と彼は言う。「大好きです」
更新日：2019年6月20日午後6時30分（東部標準時）：この記事はフォルクスワーゲンからの回答を含めるように更新されました。
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