VCG/VCG（ゲッティイメージズ経由）
一度見たら、もう忘れられない。昨年、アジアで最も時価総額の高い企業、中国の電子商取引大手アリババの社長が、ダイヤモンドの手袋をはめ、マイケル・ジャクソンの制服を身につけ、腰を突き出すようなポーズで、会社の年次パーティーで従業員の驚愕と歓声の前で踊る動画は、まさに見るべき光景だ。企業エンターテイメントの歴史に刻まれる一品だ。
ジャック・マーは、ありきたりな会長ではない。54歳の彼は、ジェット・リーと共演したカンフー映画にも出演し、かつては『ライオンキング』の歌でスタッフを楽しませたこともある。会長として華麗なパフォーマンスを披露できるのは、あと1年だけだ。任期満了後の2019年9月10日、マーは長年この職に就くべく準備してきた人物、46歳のCEO、ダニエル・チャンに経営権を譲る。
張氏は輝かしい実績を誇っています。彼は、毎年11月11日（11.11、つまり4人の独身者を表す数字）に開催される世界最大のセールイベント「独身の日」の立役者です。Amazonがプライムデーを考案する何年も前の2009年に始まった独身の日は、今や世界最大の小売イベントとなり、アリババ単体で250億ドルを超える売上高を記録しました。これはブラックフライデーとサイバーマンデーの売上高を合わせた4倍の規模で、しかもこれはアリババの競合他社が参入する前の数字です。アリババでは、約14万ものブランドがこのイベントに参加し、同社のB2Cプラットフォームである淘宝網と天猫（Tmall）で商品を販売しました。これらのプラットフォームも張氏が創設したものです。
張氏は好奇心と期待の両方の視線を浴びている。彼は馬氏よりも現実的で控えめだが、中国（そして世界）のビジネスエリートの多くは、独特なリーダーシップスタイルを持つ馬氏よりも控えめだ。「ジャックが大胆なビジョナリーであり組織構築者であったのに対し、ダニエルはより抜け目のない戦略家であり、実行者です。どちらとリングに上がれば、おそらくノックアウトされるでしょう」と、北京大学のビジネス教授、ジェフリー・タウソン氏は言う。アリババは中国で最も優秀な約6万6000人の人材が集まる場所だとタウソン氏は付け加える。そのピラミッドの頂点に立つには、どれほどの賢さが必要なのだろうか？「ダニエルは、非常に賢く、非常にタフだと広く知られています」とタウソン氏は言う。
アリババグループの会長ジャック・マー氏が、2017年9月18日に開催されたアリババ年次パーティーでマイケル・ジャクソンの曲のメドレーに合わせて踊っている。ゲッティイメージズ
そうかもしれないが、張氏はアリババをどこへ導くのだろうか？馬氏はこのeコマース大手をアジアの小売業のトップに押し上げた。張氏は今度はそれを世界へと押し上げるのだろうか？
CMCマーケッツのアナリスト、デビッド・マッデン氏は、同社のグローバル展開の拡大が最優先事項になると述べています。アリババは現在、収益の半分を海外に展開することを目指しています。馬氏はアリババを世界第5位の経済大国にしたいと考えているため、必然的にグローバル展開が必須となります。そして、それは既に4つの主要な方法で実現しています。海外の小売業者と中国の消費者を結びつけること、海外に進出する中国の消費者を追跡すること、アジア全域に戦略的にプラットフォームを拡大すること、そしてその他の地域でも賢明かつ機敏に対応することです。タウソン氏によると、これらのアプローチはすべて、アリババの第一戦略である「強みを活かす」という戦略と一致しています。
張氏は、こうしたあらゆる方向で小さな一歩を踏み出したにもかかわらず、難しい時期にアリババを継承することになった。米国との貿易戦争は同社にとって全くプラスに働いておらず、米国の小売業者と中国本土の顧客を結びつけるという同社の目標に影響を与えている。さらに、国内ではeコマース大手のテンセントとの競争が激化しており、その勢いは一向に衰える気配がない。そのため、アリババは顧客とブランドを誘致・維持するために、イノベーションとプロモーションの両方に巨額の投資を強いられている。さらに、オンラインショッピングと実店舗のスーパーマーケットを組み合わせたアリババの「ニューリテール」構想にも、巨額のコストが発生している。
現在、英国はアリババにとって第3位の市場であり、ロンドンを拠点とするチームは、同社の拡大戦略の一環として、海外で中国人消費者のショッピング体験を向上させることに尽力している。欧米の消費者へのアプローチも考えられるが、今後数年間の計画には含まれていないと、英国における同社のマネージングディレクター、デイビッド・ロイド氏は述べている。現時点では、中国人だけでなく他のアジアの顧客も優先事項であり、その数は膨大だ。わずか2年前には約2億5000万人だった購入者数は、現在では5億5000万人にまで増加している。そして馬氏は最近、2036年までに20億人の消費者を獲得すると公約した。さて、この野心的なビジョンを実現するのは、張氏にかかっている。
張氏はアリババだけでなく、世界のビジネス界でも名の知れた人物です。11年間同社に在籍し、過去3年間はCEOとして実質的に会社を率いてきました。馬氏はますます表向きの顔としての役割を担っています。張氏の指揮下で、アリババはPCベースの取引からモバイルへと移行し、現在では総取引高の約80%を占めています。
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アリババの多くの社員と同様に、張氏も社内で「小瑶子（シャオヤオズ）」というニックネームで呼ばれている。これは中国の武侠小説の登場人物の名前に由来する。文字通り「自由で束縛のない者」という意味で、戦いには参加しないものの、他者の指導に長けた人物を指しているのかもしれない。張氏は名刺にもこのニックネームを使っていると報じられている。
張氏は上海財経大学で会計学の学位を取得した。その後、世界的な監査法人プライスウォーターハウスクーパースでシニアマネージャーを務め、その後、中国の大手オンラインゲーム開発会社シャンダ・インタラクティブ・エンターテインメントで最高財務責任者（CFO）を務めた。2007年、アリババ傘下の電子商取引サイト、タオバオにCFOとして入社。そのまま昇進し、最高執行責任者（COO）に昇格、2015年にジョナサン・ルー氏からCEOの座を引き継いだ。張氏は欧米でもよく見かけられており、ダボスで開催される世界経済フォーラムやその他の注目度の高いイベントに頻繁に出席している。「財務のバックグラウンドが強いため、投資家からの信頼も得られるだろう」と、消費者行動分析会社カンター・ワールドパネル・チャイナのゼネラルマネージャー、ジェイソン・ユー氏は言う。
アリババの様々な子会社を経営する中で、実務経験を積み重ねてきたことは、会長職への最適な訓練の場となっているとマッデン氏は語る。「彼はこの機会を長い間待っていたようですから、きっと斬新なアイデアを持ってくるでしょう」と彼は付け加えた。
「ビジネスの世界では、興奮は尽きることがなく、競争も決して終わりません。常に目を覚ましていなければならず、寝ている間も目を覚まし続けなければなりません。学び続け、革新し続けなければなりません」と張氏は今年初めのインタビューで語った。彼は既にそれを実践している。
馬氏は従業員と株主への書簡の中で、張氏が13四半期連続で「一貫して持続可能な成長」を達成したことを称賛した。近年の中国経済の冷え込みにもかかわらず、アリババの株価は急上昇している。2015年以降、アリババの株価は87%上昇し、時価総額は約2000億ドル増加して約4200億ドルに達し、ライバルのテンセントを上回った。
CBインサイツのマネージング・インテリジェンス・アナリスト、マシュー・ウォン氏は、19年間CEOを務めた馬氏の退任は、外部から見ると突然のように見えるかもしれないが、決して突然ではないと指摘する。「馬氏の退任をめぐる議論は長い間続いてきたため、社内に大きな予想外の変化をもたらすことはないだろう」と付け加えた。
結局のところ、馬氏は、自身が信頼し、長年この仕事のために個人的に訓練してきた人物、そして2015年から日常的な経営を行ってきた人物に、大きな将来性を持つ大成功を収めた会社を譲り渡すことになる。「上司が長く留まると、もう実力がなく、イメージ回復のために頑張っているという印象を与え、会社にダメージを与えます」とマッデン氏は言う。
しかし、馬氏は完全に姿を消すわけではない。アリババの取締役であり、アリババ・パートナーシップの常任メンバーとして、引き続き張氏と協力する。「二人は互いにうまく補完し合っています」とユー氏は語る。馬氏はより先見の明があり、「より高いレベルで世界に影響を与えたいという情熱」を持っているように見えるかもしれないが、張氏はより合理的で戦略的な思考を持つ人物として見られる可能性が高い。
馬氏のリーダーシップの下、そして張氏が馬氏のビジョンをシームレスに実行することで、アリババはオンラインとオフラインの小売の融合、人工知能（AI）とクラウドコンピューティングへの多額の投資など、数々のイノベーションを実現してきました。アジア最大のB2C小売プラットフォームであるTmallを例に挙げましょう。これは仮想マーケットプレイスであり、おそらくほとんどの欧米の消費者にとっては非常に馴染みのないものですが、多くの中国人にとっては最適なマーケットプレイスです。Tmallは欧米でも事業を展開していますが、現時点では主にヨーロッパなどの企業と中国の消費者を結びつけることを目指しています。
仕組みはこうだ。小売業者やブランドのウェブサイトに行く代わりに、Tmall.com にアクセスする。これはショッピングモールだが、最上階まで蛇行するエスカレーターや、学校の食堂のようにテーブルがぎっしり並んだフードコートがあるような、実店舗のショッピングセンターとはわけが違う。しかし、考え方は同じだ。例えばヘッドホンを探したいとき、買い物客は Apple.com には行かない。代わりに Apple.Tmall.com にアクセスし、Apple 製品を閲覧し、いつでも Tmall の「ホーム」アイコンをクリックして Tmall を終了し、14 万もの他のブランドにアクセスすることができる。すべてが 1 か所に集まっているのだ。買い物客は購入にあたり、モバイルおよびオンライン決済プラットフォームの Alipay を使用する。英国に来る中国人観光客は Tmall にアクセスし、近くで Alipay が使える店を調べることができる。
近年、AIは大きな注目を集めています。Tmallにおける消費者の購買行動を理解し、サイト上での体験を向上させ、一人ひとりのニーズに合わせてカスタマイズすることを目的としています。「Tmallには常時15億点以上の商品リストがあるため、買い物客はキュレーションに多少の助けが必要になる場合があります。AIはブランドや商品の推奨に役立ちます」とロイド氏は言います。
ラグジュアリー志向の人は、スタイリッシュなフランス人セバスチャン・バドー氏が率いる、招待制プラットフォーム「Luxury Pavilion」を最近立ち上げました。ラグジュアリー志向の人だけが閲覧できるアイコンをクリックすると、衣類、時計、スキンケア製品、高級車など、ラグジュアリーブランドや商品がすべて一か所で閲覧できます。中国人は世界のラグジュアリー品販売の32%を占め、世界の主要なラグジュアリー消費者であることを考えると、この動きは理にかなっています。
張氏はまた、実店舗とeコマースを融合させた同社のニューリテールコンセプトの開発にも取り組んでいます。2015年に開業し、既に中国全土13都市で賑わうアリババの未来型スーパーマーケット「盒馬（ヘマ）」では、店舗またはアプリで買い物をすると、配達時間の予約なしで30分以内に商品が配達されます。
毎日何百万人もの人々にプレミアムなショッピング体験を提供し続けることは容易なことではありません。ここ数年の目に見える成功にもかかわらず、張氏には大きな使命が課せられています。ロイド氏によると、世界中のブランドと消費者を繋ぐことは、近い将来、アリババのもう一つの優先事項であり、世界中のあらゆる商品を72時間以内に誰にでも届けることを目指しています。張氏が会長を務める間に、それは実現するのでしょうか？アリババでは、何でも可能のようです。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
