現在ICEに拘留されている反戦活動家マフムード・カリル氏の弁護士は、重要な審問で彼女がコンピューターの使用を禁じられたと述べている。これは移民裁判所の不公平さを示す一例だと専門家は指摘している。
写真：アナドル/ゲッティイメージズ
ルイジアナ州で注目を集めた国外追放事件を担当しているアメリカ自由人権協会（ACLU）の弁護士は、極めて重要な審問の直前に電子機器を取り上げられ、部屋にいた3人の米国政府弁護士が閲覧可能な証拠や裁判記録にアクセスできなくなったと述べている。3人それぞれは裁判所からノートパソコンの使用を許可されていた。
ルイジアナ州の移民裁判官ジェイミー・コマンズ氏は先月末、コロンビア大学の大学院生マフムード・カリル氏を国外退去処分の対象と認める判決を下した。しかし、その審理において、カリル氏の弁護士ノラ・アーメド氏によると、彼女は事前に適切な書類を提出し、移民施設を頻繁に訪れていたにもかかわらず、法廷へのノートパソコンの持ち込みを禁じられたという。
「たとえそれがどれほど小さくても大きくても、特定の当事者に有利な条件が与えられるべきではありません」とアハメド氏は言う。「なぜなら、それは裁判手続きそのもの、そして法廷手続きにおいて私たち全員が尊重する根本的な公平性という概念に悪影響を及ぼし始めるからです。」
司法省はコメント要請に応じなかった。移民審査局（EOIR）を通じてコマンズ氏に連絡を取ろうとしたが、失敗した。
パレスチナ難民の息子で、米国のグリーンカード保持者であるカリル氏は、昨年コロンビア大学で行われたガザ戦争反対デモの中心人物となり、2023年10月にハマス主導の過激派による奇襲攻撃を受けてイスラエル軍が病院、学校、住宅を爆撃したことへの憤りを表明し、投資撤退を求める学生団体連合に参加した。ハリル氏は、イスラエルの行動に抗議する留学生を追放しようとするトランプ政権の継続的な取り組みにおいて、最も注目を集めるターゲットの一人であり続けている。
米国政府は、妻と生まれたばかりの息子が米国生まれのハリル氏を、いかなる犯罪にも関与していないと非難している。政府は先月、ハリル氏が「緊急事態」を理由に令状なしで拘束されたことを認め、当時妊娠8ヶ月だった妻を持つ30歳の大学院生ハリル氏が「逃亡の恐れ」があると主張した。
3月8日、ニューヨークにある大学所有のアパートで逮捕されたカリルは、その後、ルイジアナ州セントラルICEプロセッシングセンターに移送された。ここは移民関税執行局（ICE）が管轄する営利刑務所で、市民の事件を審理するアメリカの裁判所とは似ても似つかない法廷制度に服している。国外追放に抵抗する人々の大多数は、弁護士を雇う余裕もなく、また弁護士を雇う権利も認められていない。（最も顕著な例として、毎年アメリカに入国する数万人の保護者のいない子供たちが挙げられる。）司法省の管轄下にあるこの制度は、常に現職ホワイトハウスの執政官の気まぐれに左右され、裁判官は司法長官によって任命されている。
4月8日、コマンズ判事は異例の措置として、裁判所のビデオ会議ソフトを使ってカリル氏の公聴会を傍聴しようとした約600人を退去させ、今後は弁護士か妻のみがオンラインで審理を視聴できると宣言した。ルイジアナ州アメリカ自由人権協会（ACLU）の法律顧問であるアハメド氏は、4月11日にこの強化された秘密保持措置に反対する発言をした。
拘置所内での電子機器の使用は固く禁じられているが、アハメドさんは前夜、審問開始時にカリルさんの法定代理人として、EOIR（内務省）の規定に従いノートパソコンを持参して法廷に入ることが許可されるよう書類を提出していた。しかし、宣誓供述書の中でアハメドさんは、審問開始の数分前に拘置所職員から、コマンズ氏の指示により機器の持ち込みが禁止されたと告げられ、ノートパソコンを教職員に預け、手ぶらで法廷に入ることを余儀なくされたと述べている。審問が始まると、カリルさんによると、彼女は3人の国土安全保障省の弁護士の向かいに座り、それぞれがノートパソコンを持っていたという。
弁護士が銀行の箱を山積みにして法廷に運び込むハリウッド映画のイメージは、ほとんど時代遅れだと、ギガバイト単位の裁判データをデジタル保存しているアハメド氏は言う。「政府が言及している証拠や反論している証拠を、リアルタイムで返答したり、問い合わせたり、依頼人にリアルタイムで提示したりするために必要なテクノロジーを実質的に活用しているのです」と彼女はWIREDに語った。「これは常に非常に重要です。なぜなら、相手側が提示するあらゆる陳述が事実に基づいていることを確認したいからです。」
全米移民プロジェクトの弁護士、ミシェル・メンデス氏は、法廷における政府と外国人の間の技術や資源へのアクセスの非対称性は、誰がそれを支配しているかを反映していると語る。
「移民裁判所が行政機関の指揮下にある限り、外国人が根本的に公正な裁判を受けることは決してないだろう」と彼女は言う。
メンデス氏は、2022年2月以降、司法省がすべての移民弁護士に裁判所への書類の電子提出を義務付けており、悪名高い未処理の裁判所で高額な延期のリスクを冒すよりも、弁護士は裁判所への提出書類、事件の引用、その他の主題についてデジタルアクセスに頼るべきだという期待を事実上確立していると指摘している。
「箱を抱えてやってくるというイメージは、まさにそのような状況にぴったりです」と彼女は言う。電子機器にアクセスできない弁護士は、膨大な量の資料を持ち歩かなければならないだろう。「最悪のシナリオは、弁護士が裁判所が求めているものを提供できなくなることです。彼らにはそれがありませんから」
アハメド氏によると、ICEセンターの所長シャド・ライス氏とカリル氏の判事は、いずれも入国禁止命令を否定したという。アハメド氏によると、この命令を受け取ったのは審問開始のわずか数分前だったという。「理由を尋ねたところ、移民担当判事が決定を下したと言われた」と彼女はWIREDに語った。彼女は審問前に判事と個人的に面談を希望したが、却下されたという。
アハメドさんによると、コマンズ氏は最終的に、電子機器の持ち込み禁止はICE施設の要請によるものだと彼女に伝えたという。しかし、当時同室にいた刑務所長と協議することを許可するようアハメド氏に迫ったところ、その要求は拒否された。「カリル氏には、テーブルに3台のノートパソコンを並べた国土安全保障省の弁護士たちを見て、特に不当に思えたようです」と彼女は言う。さらに、審理中、政府の弁護士たちは審理が進む間もGoogle検索をしたり、メールを書いたり、書類を読んだりしていたという。
裁判所に提出された宣誓供述書の中で、アハメド氏は審理終了後にライス所長と話をした際、ライス所長は、アハメド氏のデバイスへのアクセスを禁じたのは拘置所の職員の責任だと裁判官が非難したことについて「矛盾しているようだ」と述べたと述べています。アハメド氏はその後1週間、ライス所長と連絡を取り合い、コンピューター使用禁止措置が継続されないよう尽力しました。
所長は最終的に4月25日に回答し、司法省に代わって退去手続きを監督するEOIR（執行委員会）と面会したと述べた。アハメドさんは、今後、施設側から機器を没収されることはないと伝えられたが、「邪魔」となる、あるいは「依頼人の代理」に不可欠ではないと判断された電子機器を没収する権限は最終的に裁判官にあると伝えられた。
その後の申し立てで、アハメド氏は、裁判所は以前から、弁護士が囚人とコミュニケーションをとる際に「障害物を置くことを控える」という刑務官の義務を認めてきたと述べ、審問中に電子機器の使用を拒否されたことは司法省の方針に反するだけでなく、「我々の法制度を動かす根本的な公平性のより大きな概念」にも反する、と付け加えた。
ICEはコメントを拒否した。ライス所長にもコメントを求めたが、連絡が取れなかった。ICE拘置所を運営するGEOグループの広報担当者、クリストファー・フェレイラ氏は、営利目的の刑務所運営会社である同社は、政府パートナーから提供されたガイドラインに従っていると述べている。「GEOが支援サービスを提供しているICE処理センターの法廷および法廷面会室へのアクセスに関する決定は、ICEおよびEOIRと協議の上行われます。」
RFKヒューマン・ライツの弁護士、アンソニー・エンリケス氏は、カリル事件で起きていることの多くは、移民制度におけるより大きな構造的問題を象徴していると述べています。「私たちはデュー・プロセスについて、そしてそれが市民権の有無に関わらず、国内のすべての人にどのように適用されるかについて、よく議論します」と彼は言います。「しかし、人々が米国に滞在する権利を持っているかどうかを判断するために用いる手続きや裁判所そのものに、検察官と裁定官の両方が同じ検察機関、つまり行政府に属しているという根本的な欠陥があります。」
「移民事件を担当する裁判官は、名目上は移民裁判官と呼ばれています」と彼は付け加えた。「しかし、実態は司法省の職員に過ぎません。」
ルイジアナ州にはテキサス州に次いで収容者数が多い9つの移民収容センターがあり、近年、身体的・性的暴行、医療過誤、害虫混入食品など、人権侵害の疑惑が浮上している。ACLU自身も一部まとめた2024年8月の報告書では、市民権団体連合が同センターを「非人道的」な企業「営利機械」であり、「基本的人権が組織的に無視されている」と評した。
ルイジアナ州におけるカリル氏の訴訟は、ニュージャージー州の連邦地方裁判所判事が先週、トランプ政権によるカリル氏の訴訟阻止の試みを却下した判決を受け、今月の大半は事実上保留となっている。108ページに及ぶ判決文の中で、ニュージャージー州地方裁判所のマイケル・ファービアーズ判事は、政府には裁判所によるカリル氏の訴えの審査を阻止する権限はないと述べた。カリル氏は、米国政府が政治的見解を理由に彼を不法に拘束したことは憲法修正第1条に違反するとして非難している。
ミシガン州生まれの歯科医であるハリルさんの妻、ヌール・アブダラさんは声明の中で、ニュージャージー州の判決に安堵したと述べた。「これはマフムードさんの自由を守るための重要な一歩です。しかし、まだやるべきことはたくさん残っています」と彼女は語る。「夫が私たちの家族のもとに戻り、すべての親が知っている、初めての子を腕に抱く純粋な喜びを味わえるよう、私はこれからも夫のために力強く働きかけていきます。」
デル・キャメロンは、テキサス州出身の調査報道記者で、プライバシーと国家安全保障を専門としています。ジャーナリスト協会（SPJ）から複数の賞を受賞し、エドワード・R・マロー調査報道賞の共同受賞者でもあります。以前は、ギズモードのシニア記者、デイリー・タイムズのスタッフライターを務めていました。
