親がSTEM関連のキャリアから逃げないようにする方法

2019年3月7日午後3時12分

最近の調査によると、新米ママと新米パパは、子どものいない同年代の人よりも科学、技術、工学、医学の分野を離れる割合が高く、中には二度と戻ってこない人もいることがわかった。

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アメリカで働く親が困難に直面していることは周知の事実です。有給の家族休暇は依然として少なく、保育料は高騰し、学校の時間は勤務時間と一致せず、賃金の停滞と生活費の高騰により、共働き世帯の必要性はかつてないほど高まっています。働く親はしばしば、まるでジレンマに陥っています。親でいるためには働かなければなりませんが、ほとんどの仕事は親ではないかのように振る舞うことを要求します。

科学、技術、工学、医学の分野で働く親も、こうしたプレッシャーを感じないわけではありません。彼らの仕事は、長時間労働と「全か無か」の仕事観で決まる場合が多いです。それに加えて、男性優位のこれらの分野で女性が直面する課題が記録されていることを考えると、STEM分野で働く母親であることが大変であることは驚くことではないかもしれません。しかし、最新の調査では、この業界が親に並外れた課題を突きつけていることが示されています。8年間にわたるSTEM労働者を対象とした最近の調査では、女性の43％が第一子出産後にフルタイムの仕事を辞めていることが示されています。この数字はSTEM分野における男女格差に関する豊富なデータと一致していますが、著者らは男性の約4分の1（23％）も第一子出産後にフルタイムのSTEM分野の仕事を辞めていることを発見し、驚きました。

「男性も育児の責任を負う際に、同様の課題に直面しています。つまり、STEM分野でのキャリアにおける育児責任の難しさは、母親の問題ではなく、STEM分野の労働力の問題であるということです」と、ミシガン大学の社会学者で、今週発行の米国科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Science）に掲載されたこの研究の筆頭著者であるエリン・チェック氏は述べています。

科学、技術、工学、医学の分野で働く親にとって、フルタイムの仕事から抜け出したり、他の分野へ進んだりする理由の一つは、キャリアこそが人生で唯一大切なものだという文化的期待にあるとチェック氏は言います。午後6時にきっかり仕事を切り上げて子供を保育園に迎えに行くことは、こうした文化的期待とは相容れません。

チェック氏は長年にわたり、STEM分野における女性の定着率向上の課題を研究してきた。彼女と共著者は、母性がどれほど大きな役割を果たしたかを定量化しようと、2003年から2010年にかけてSTEM分野の労働者を対象とした全国規模の代表的な調査データを分析し、その期間に第一子を出産した人と出産しなかった人のキャリアを比較した。その結果、性別を問わず、初めて親になった人は、同様の経験をした出産経験のない人に比べて、フルタイムの仕事から離職する可能性がはるかに高いことがわかった。

離職する人々の進路は様々で、母親と父親で行き先は異なります。新米ママの15%は、少なくとも一定期間は完全に労働市場から離れ、11%はSTEM分野のパートタイムの仕事に、4%は別の分野のフルタイムの仕事に転職しました。父親になった男性のうち、パートタイムの仕事に転向したのはわずか2%、完全に離職したのはわずか3%でした。離職した父親のほとんどは、STEM分野以外のフルタイムの仕事を選びました。

この大量退職の結果は悲惨だ。「もちろん、訓練を受け、経験豊富な人材が失われ、彼らの知識も失われることになりますが、最終的な収益の観点からも、これは甚大な問題です」とチェック氏は言う。「このような専門家の場合、その人材の代わりを探し、新しい人材を育成するには、通常、年間給与の1～1.5倍の費用がかかります。」

その時点で、有給の家族休暇、フレックスタイム勤務、育児補助金など、こうした家族を支援する政策に企業が資金を投じるほうが、はるかに費用対効果が高いと彼女は主張する。

子育てと現代の仕事は相容れない

私にとって、これは個人的な問題です。息子が生まれたとき、夫はハーバード大学でポスドク研究員として働いていました。大学は彼のような新米父親に2週間の有給休暇しか与えてくれませんでした。私は出産後1週間近く入院していたので、夫が意味のあるサポートを提供するには、その時間では到底足りませんでした。結局、夫は上司と交渉して非公式の休暇を取得し、職場復帰時に仕事をきちんと終わらせるという条件で、勤務時間を短縮して数週間の休暇を取ることができました。私たち家族は、このことに心から感謝しています。

マイクロソフト、フェイスブック、グーグルといったテクノロジー企業は、手厚い有給休暇制度や家族に優しい福利厚生制度で知られており、優秀な人材を引きつけ、定着させています。しかし、米国ではこうした制度は一般的ではありません。研究大学、エンジニアリング企業、病院といった他のSTEM分野の雇用主の福利厚生制度は、素晴らしいものから最低のものまで様々です。また、最も手厚い福利厚生制度を備えた企業であっても、契約社員や第三者を通して雇用された従業員は対象外となる可能性があります。

夫が取得したような非公式な休暇は、制度的なサポートが十分でないSTEM関連の仕事ではよくあることだとチェック氏は言う。しかし、それは大きな問題を引き起こす。まず、従業員が上司と良好な関係を築き、非公式な柔軟な休暇を申請することに抵抗を感じないことが求められる。

「私たちはこれを『ボスくじに当たる』と呼んでいます」と、支援団体Family Values @ Workの共同ディレクター、ウェンディ・チュンフーン氏は言う。「ボスくじで家族の将来を危険にさらしたくないですよね。」

もう一つの問題は、これらの制度が帳簿上は目に見えないため、従業員は脆弱な立場に置かれ、企業は従業員の真のニーズを把握できない可能性があることです。この副作用として、育児や家族支援がまるで汚れた秘密であるかのように感じられ、職場で親が家庭生活について話すことを妨げる、既に根強い文化的規範に拍車をかけかねません。

親が家族を大切に思っていることを認めること、つまり仕事にひたすら専念するのではなく、家族を大切に思っていることを認めることに対する偏見は、企業が家族向けの福利厚生を充実させていても、妨げになりかねません。以前の研究で、チェック氏は、このような偏見が、特に育児休暇に関して、会社が提供する休暇を実際に取得することを妨げている可能性があることを明らかにしました。彼女は、家族中心主義すぎることへの報復を恐れる従業員の中には、たとえ社内保育サービスがあっても、育児をしているところを見られてしまうことを恐れて子供を預けない人もいると指摘しています。そうなれば、「理想的な従業員」というイメージが損なわれる可能性があるからです。

こうした偏見を払拭するためには、企業は従業員が安心して福利厚生を利用できる環境を整備する必要がある。チェフ氏によると、こうしたメッセージは、企業のトップ、あるいは政府から発信される必要があることが多いという。

トップからリードする

Redditの共同創業者であり、ベンチャーキャピタルInitialized Capitalの共同創業者兼マネージングパートナーでもあるアレクシス・オハニアン氏は、模範を示して先導している。スーパースターでありスーパーママでもあるセリーナ・ウィリアムズとの間に娘オリンピアが17ヶ月前に誕生して以来、オハニアン氏は積極的な父親活動と育児休暇の重要性を訴え続けてきた。彼は、会社が正社員に提供している16週間の育児休暇を、一度にすべて取得したわけではないものの、満額取得した。

「妻と娘が本当に私を必要としている時に、最初にまとまった時間を取って、残りの時間は家族が必要とするときに使えるという柔軟性がいかに重要かを学びました」と彼は語る。（WIREDの発行元であるコンデ・ナストを所有するアドバンス・パブリケーションズは、Redditの株主である。）

ミレニアル世代がこぞって親になる中、オハニアン氏は自身をより大きな文化的変化の象徴と捉えている。「男性の役割は進化しています」と彼は言う。「私たちは家族を養うことの意味について、これまでとは異なる考え方をしています。子供たちを養いたいという欲求は、ある種の進化的必然性を持っています。そして朗報なのは、ワークライフバランスについて、そして家族を養うことの意味について、これまでとは異なる考え方を持つ男性世代が誕生したことです。」

確かに、これは私自身の人生においても、そして私の子供の父親に限った話ではないが、逸話的に真実である。私の周りでは、ミレニアル世代の父親たちが、ベビーブーマー世代の父親たちがしなかったような方法で、子供の生活に積極的に関わっているのを目にする。ピュー・リサーチ・センターによると、父親の社会参加は50年前よりもはるかに増加しており、父親は以前とは違って、親であることをアイデンティティの中核と捉えているという。オハニアン氏は、これらすべてが、物やお金よりも経験を重視するミレニアル世代の傾向の一環だと見ている。多くの父親は、ただお金を稼ぐだけで子供に会えないことにはもはや満足せず、子供と過ごす時間も求めている。こうした考え方の変化こそが、STEM分野の男性の多くが父親になった後にフルタイムの仕事を辞める理由なのかもしれない。チェック氏の調査によると、伝統的に男性が主流だったSTEM分野の仕事は、育児を担える配偶者を持つ理想的な従業員を念頭に置いて設計されることが多い。

現代の父親の求めるものは変化しているものの、男女ともに育児と家事における平等を重視しているにもかかわらず、男性の育児時間は母親よりも短いことが研究で示されています。この乖離の一因は、根深い規範を変えるには時間がかかるという点にあります。親が望むことと、職場が提供しているものは依然として乖離しているのです。

それは家族休暇から始まります。アメリカは、両親に何らかの有給家族休暇を義務付けていない世界で唯一の先進国です。その結果、最新の労働統計局によると、民間部門の従業員のうち、有給育児休暇を取得できるのはわずか15%です。しかし、2週間以上の休暇を取得する父親は、子供の生涯を通じて育児に積極的に関わる傾向があることが研究で示されています。

オハニアン氏は、有給の育児休暇は母親、父親、子供、そして企業にとって有益だと説いています。そして、フルタイムのテクノロジー従業員だけでなく、すべての人にとっての有給休暇取得を推進することを使命としています。最近、彼はDove+ Men's Careと提携し、有給休暇の恩恵を受けられない新米父親に少額の助成金を提供するプログラムの広報担当者を務めました。

ダブ氏の取り組みは素晴らしいが、アクセス問題に対する唯一の包括的な解決策は全国的な法律だ。1993年に制定された家族医療休暇法は、対象となる従業員が最大12週間の無給休暇を取得できるよう保護しているが、多くのアメリカ人はそれだけでは不十分だと考えている。民主党は2013年から、家族医療保険休暇法（FAMILY Act）の成立を目指してきた。FAMILY Actは、正社員と契約社員の両方を対象に、出産休暇、育児休暇、そして病気の家族の介護のための有給休暇を支援する全国的な保険制度を創設するものだ。この法案は今年も提出され、議員たちは木曜日に審議を行っている。人々は長年このような制度を望んできたが、支持者たちは変化への真の転換を感じているという。

「私たちはかつてないほど近づいています」とチュンフーン氏は言う。「明らかに違いを感じます。静かに、個人的にこれを経験するという段階は過ぎ去りました。有給休暇や働く家族のニーズが、国民の意識に深く刻み込まれました。」

休暇を超えて

FAMILY法が可決されれば、米国も世界の水準に歩調を合わせ、眠れない子育ての旅のまさに始まりにある新米親たちを大いに支援することになるだろう。しかし、赤ちゃんとの絆を深める最初のひとときだけでは、現代の仕事と子育てを両立させるには十分ではない。結局のところ、少なくとも18年間は子どもの面倒を見ることになるのだ。

家族を真に支援するためには、組織は柔軟な勤務時間や育児支援制度も提供する必要がある。この点は、今週ブルームバーグが報じたところによると、アマゾンで働く1,800人の母親グループ（自称「モマゾニアン」）がジェフ・ベゾス氏に従業員向けのバックアップ育児プログラムを提供するよう説得するキャンペーンを開始したことで明確になった。バックアップ育児は、子供が病気になった場合や通常の保育サービスが利用できない場合に、親が仕事を休まずに済むようにするものだ。Care.comやUrbansitterなどのウェブサイト、またはBright Horizonsのような全国規模の保育センターを通じて手配できる。アマゾンはすでに託児所の割引料金や従業員向けの有給育児休暇を提供しているが、これらの「特典」があっても、育児がうまくいかない場合、従業員はしばしば困窮に陥る。モマゾニアンたちは、職場文化が病気や育児支援の不足で仕事を休まなければならないことを理解してくれないため、女性がアマゾンを去る原因になっていると主張している。この離職防止問題は、会社の収益にも悪影響を及ぼしている。

チェック氏によると、STEM分野の雇用主は、育児支援だけでなく、退職後に職場復帰の道筋を提供することで親を支援できるという。子供が幼い頃にSTEM分野の仕事を辞めた女性の多くは、二度と職場復帰できないことに気づいている。たとえスキルが仕事に十分であったとしても、履歴書に空白が残ることはマイナスになる。また、一部のSTEM分野の職業では、他の分野よりも復帰が難しい場合もある。教授であれば終身在職権の取得機会を逃してしまう可能性があり、医師であれば資格を再取得するために新たな研修が必要になる場合もある。また、STEM分野は変化が激しいため、わずか数年離れただけで取り残されたと感じてしまう人もいる。

オハニアン氏は自身のベンチャーキャピタル会社を通じて、ザ・マム・プロジェクトに資金を提供している。ザ・マム・プロジェクトは、子育てのために仕事を離れた後に復職を希望する母親たちと、職場復帰の足掛かりとなる短期の仕事をマッチングするキャリア紹介サイトだ。

iRelaunchは、休職後にSTEM関連の仕事に復帰する男性と女性を支援する組織です。チェフ氏はこうした革新的な解決策を高く評価しており、大学、団体、さらには業界団体が、研修やパートタイム労働などを通じて、人々が職場に復帰するためのプログラムをもっと多く作成することを期待しています。

「STEM分野でのキャリアを目指す人が、子供を持ちたいならその夢を諦めなければならない、ということではありません」とチェック氏は言います。「私たちはただ、この問題にどう対処するかを慎重に、そして創造的に考える必要があるのです。」

そして何よりも、STEM関連の組織は、従業員が仕事以外にも生活があることを受け入れる必要があります。そのことを受け入れ、家族が仕事と残りの生活を両立できるよう支援することは、誰にとっても有益です。

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