これまで見たことのない、最高のクィアバットマンパロディ

4年前、映画『ザ・ピープルズ・ジョーカー』の監督、ヴェラ・ドリューはYouTubeで「Hot Topics With Vera Drew」という番組を配信していました。彼女自身も認めているように、これはショッピングモールの小売店であり、エモファッションの郊外拠点でもあるヴェラ・ドリューから資金を得ようとする露骨な試みでした。「制作したのはたった4話だけでした」と彼女は言います。「Hot Topicsがスポンサーにならなかったことで、ある時点で本当に腹が立ったのが主な理由です」

ドリューの苦い思いはその後薄れ、ホットトピックスから資金提供を受けることはなかったものの、ホットトピックスは彼女が初の長編映画を制作するために必要な支援を彼女に与えた。本作は、コメディが事実上禁じられているゴッサム・シティでコメディアンとして成功しようと奮闘するトランスジェンダーの女性、ジョーカー・ザ・ハーレクイン（ドリュー演じる）を描いた、ダークでありながら時に深くユーモラスな成長物語だ。彼女はまた、コメディアン仲間のミスターJに恋をし、アニメ版「ローン・マイケルズ」（マリア・バンフォードの声）が司会を務めるサタデー・ナイト・ライブのパロディ番組「 UCBライブ」への出演権を狙う。

「[ Hot Topicsで]こんな呼びかけをしたんです。『友人（共作者のブリ・ルローズ）と、すごくカラフルなバットマンのパロディを作っているんだ。手伝ってくれる人は、どんな媒体を使っているか書いてくれたら、場所を確保します』って」とドリューは言う。「本当は5、6人くらいしか返事が来ないと思っていたんだけど、何百人もの人が来たよ」

当時、ドリューの頭の中にあった『ザ・ピープルズ・ジョーカー』は、トッド・フィリップス版『ジョーカー』の奇妙なリミックスに過ぎなかった。ドリューとルローズが脚本を書いたように、それはドリュー自身のカミングアウトと実生活での人間関係を反映した自伝的な物語になった。（ペンギンの別バージョンを演じるネイサン・フォースティーンとは長年の友人だ。）わずか5日間で撮影され、Hot Topicsのファンから寄せられたアニメーションや視覚効果の作品が満載の本作は、ヒーロー映画から長らく失われていた、寄せ集めのエネルギーに満ちている。

おそらく、皆さんが『ザ・ピープルズ・ジョーカー』について聞いたことのある話ではないでしょう。トロント国際映画祭で深夜上映され話題になったものの、ジョーカーをはじめとするバットマン系キャラクターが登場するDCコミックス・ユニバースの権利を保有するワーナー・ブラザース・ディスカバリーの介入により映画祭から取り下げられたという噂を耳にしたことがあるでしょう。そして、#FreeThePeoplesJokerキャンペーンが展開されました。

それはまあ、ある意味真実です。複数のメディアが、ドリューがこの映画に関して公開差し止め命令を受け取った可能性があると報じました。ドリューは、それが差し止め命令ではなかったと主張しており、配給パートナーのオルタード・イノセンス（現在、全米約100館のインディーズ映画館でこの映画を公開中）も同様に、これはパロディであり、WBDの知的財産権を侵害していないと考えています。（ただし、もし再び差し止め命令が届いた場合は、公開規模を縮小する用意はできています。）

しかし、ドリューはもう法的な話は終わりだ。代わりに、ジョエル・シューマッハーのこと、ソフトキャンセルされたこと、そして全ての始まりとなった12ドルのVenmo取引について語りたいそうだ。

アンジェラ・ウォーターカッター：トロント国際映画祭で起こったすべての出来事の後、1年以上経ってようやく『The People's Joker』を公開するというのは非現実的だと感じますか?

ヴェラ・ドリュー： TIFFの後、ほとんどがシークレット上映だった映画祭で、本当に素晴らしい上映期間を過ごしました。ずっとトンネルの出口に光が見えたような気分でした。「よし、映画は少なくとも良い出来だ」とずっと思っていたからです。配給のパートナーを見つけるにしても、Googleドライブにアップロードするにしても、必要な観客は見つかるでしょう。Googleドライブにアップロードしなくて本当に良かったです。

そうですね。あるいは、TikTokに15分の短い動画を投稿するというのもありですね。TIFFの後、配給会社を見つけるのは簡単でしたか？この映画は話題になったような気がします。話題という言葉は嫌いなんですが。

TIFFはこの映画への配給の関心を完全に失わせました。私たちが上映停止命令を受けたという誤報がありましたが、実際にはそのような命令は出ませんでした。軽いお叱りと、厳しい言葉が書かれた手紙を受け取っただけでした。しかし、翌朝（プレミア上映後）、私の顔があらゆるトレードマークとなり、どの見出しも「権利問題により上映中止」でした。だから、誰も私たちと一緒に上映しようとはしませんでした。

おそらく、TIFF に行くのがどんな感じか想像していなかったでしょう。

あの瞬間は、ある意味ショックでした。90年代のインディーズ映画で育ったから、「映画祭に持っていったら、世界で一番ひどい人が買うなんて」って感じだった。でも、それが映画業界だから、別に構わないんです。

右。

ありがたいことに、そうはなりませんでした。この映画のメッセージは非常に鮮やかで、労働者を強く支持し、反資本主義的な内容だからです。ですから、大手配給会社と提携することは絶対に考えられませんでした。当初は『オルタード・イノセンス』のフランク・ジャッフェが担当する予定でした。

それはどうして起こったのですか?

去年の7月にアウトフェストでようやく一般公開上映ができたんです。素晴らしい上映でした。これまでのどのフェスティバルよりも、トランスジェンダーの観客が多かったんです。「オーマイゴッド、最高！これこそがまさにその場所だ。ついに全てがうまくいき、変わる瞬間が来たんだ」って思ったんです。フランク・ジャッフェがそのフェスティバルで観て、確か次の週末に電話をくれて「ランチに行こうよ」って言ってくれたと思います。

それで、これからどうなるのでしょうか？ それを世に出して、何が起こるか見てみるしかないのでしょうか？

現時点で他に何を付け加えたらいいのか、よく分かりません。ニューヨーク・タイムズの記事に書かれていたことは事実です。ただ言えるのは、この映画はフェアユースとパロディによって保護されているということです。私たちは差し止め命令を受けたことはありませんし、訴訟も起こされていません。彼らはただ私を脅迫しようとしただけで、正直言って、実際に脅迫したのです。

話題を変えましょう。映画のエンドロールで、共同脚本家のブリにVenmoで12ドルを送金してもらい、 『ジョーカー』の取り分を要求したことに感謝する場面がありましたが、そこにはどんな背景があるのですか？

人生で初めてアートの仕事を依頼されたんです。何年もの間、雇われ編集者と売れないオルタナティブ・コメディアンをやっていました。でも、「君にしかできないものをやってくれ」って言われてお金をもらったことは一度もありませんでした。きっかけは、トッド・フィリップスがマスコミで、今の「目覚めた」文化とか何とかでコメディの監督はやりたくないって言っていたのがきっかけでした。

ああ、覚えていますよ。

ある意味、反動的な時代に生きているからこそ、目覚めた文化が制限的だという議論は理解できます。私は政治的にかなりしっかりしているつもりですが、Twitterではくだらないことで数日おきにソフトキャンセルされます。でも、ブリと私にとって、彼がインタビューでそう言ったのを見て、そして二人とも10年間コメディの世界で活躍し、それぞれの分野で成功しているにもかかわらず、自分の声を届けてもらうのに苦労しているのを見て、「史上最高に失礼な映画を作ろう」と思ったんです。

映画とは全く違ったものになりました。

これは本当に、トッド・フィリップスの『ジョーカー』を実験的でファウンド・フッテージの長編『Everything Is Terrible』ビデオに作り変えるリミックス映画として始まったんです。

どのように進化したのでしょうか?

コメディの世界でトランスジェンダーとしてカミングアウトし、家族の状況と仕事をする中で、どんな経験をしてきたのかを整理した作品を作りたかったんです。そこで、皮肉に文字通り毒され、身体的にも依存しているコメディアンの、まるで腐敗していくかのような作品のアイデアが浮かび上がってきました。

映画の中で、スマイレックスは、ハーレクインのジョーカーが母親に自分の性別について話した後に与えられる薬です。これは関係があるようですね。

全てがぼんやりとしたビジョンとして形になり始めたんです。ところがコロナ禍で、全てがストップしてしまいました。コメディビデオにオナラの効果音をつける仕事なんて、誰も雇ってくれない。それで、これを長編映画デビュー作にしてみようと思ったんです。ブリのところに戻って、「いいですか、あなたは私をこんな厄介な状況に追い込んだんです。脚本を書くのを手伝ってくれませんか？」とお願いしました。彼女はすぐに理解してくれました。彼女はコミック映画は見ないのに。

彼女に何か見させましたか？

私は「お願いだから、観ないで。いや、実際は『スーサイド・スクワッド』と『バットマン フォーエヴァー』だけ。それだけ。その2本だけよ」って言ったの。彼女は「私たちがパロディしている『ジョーカー』は観ないでほしいの？」って言ったの。私は「その部分は私が担当したわ。あなたはただ、面白くするのを手伝ってくれて」って答えたわ。というのも、私が話していた物語はちょっと悲しい話だったと思うけど、現実的だけど楽観的で希望に満ちたものにしたかったから。

半自伝的な感じがしますが、それは意図したのですか？

半自伝的だと言われると面白いですね。だって、私は半自伝的だとは思っていないんです。ただの自伝的作品です。唯一の違いは、虐待的な元婚約者の代わりに、ジャレッド・レト演じるジョーカーが登場するということです。私が性転換を始める代わりに、このジョーカーというキャラクターが女性化ホルモンの容器に飛び込むという設定です。私はイリノイ州の、中西部の小さな町出身なので、『ヤング・スーパーマン』の若き日のジョーカーをイメージしました。家族の描写に関しては、50%は私、50%はブリです。

スーパーヒーロー/トランスジェンダーの成長物語としても、とても共感できる内容です。

私が出会ったトランスジェンダーの人は皆、シスジェンダーの人と同じくらい個性豊かでした。でも、成長物語やジョセフ・キャンベルの英雄譚のような物語の中に、たとえそれがどんなに有害なものであっても、共通点を見出すことができるんです。共通点を見つけるのにとても役立ちます。

この映画がシスジェンダーの人にもそうでない人にも共感を呼ぶ理由も、そこにあると思います。誰もがいつかは成人し、私たちは登場人物を使って人生を神話化してきたからです。神話が存在したのは、社会について語り、個人として生きることを強く推奨されない世界で人々がどのように成人していくのかを語る手段だったからです。

そうですね、すごく個人的なことなんです。もうすぐ両親とスカイプして、映画に向けて心の準備を整える予定なんです。

『ザ・ピープルズ・ジョーカー』の母親はあまり良い印象を与えず、子供の正体に全く無関心です。ご家族はご覧になりましたか？とお聞きしようと思っていました。

ご存知の通り、両親とは数年話していませんでした。映画を見れば分かると思いますが、あの状況下ではカミングアウトするのは本当に大変だったんです。でも、映画を制作し、それを整理していくうちに、「これは母に捧げたい」と思ったんです。もちろん、ジョエル・シュマッカーにも。

そうですね、彼のバットマン映画の影響が出ています。

でも、絶対に、絶対に母に捧げたい。両親が本当にしてくれた唯一のことは、僕に芸術を創ることを奨励してくれたことだったから。まるで自分たちが産んだ傷だらけの変人を見て、「わかった、いいね。この子はコメディをやって映画を作りたいんだ」って言ってくれたみたい。

この映画でもう一つ印象に残ったのは、まるでファンフィクションのような感覚だということです。大好きなキャラクターを使って、自分だけの物語を語っているんです。

ファンフィクションだと思ったことは一度もありません。ファンフィクションが好きなんです。まるでTumblrで育ったみたいに。

私たち皆もそう言います。

私はTumblrでクィアから脱却しつつあるので、そのことに深い愛着を感じています。でも私にとってこれはバットマン映画というより、ジョーカー映画というより、これらのキャラクターやその物語全体との関係性についてです。例えば、 6歳の時に父と一緒に映画館で『バットマン フォーエヴァー』を観た時が、自分がトランスジェンダーだと気づいた最初の瞬間の一つでした。

また、映画にはそのようなメタナラティブなシーンもあります。

あれは変な感じだった。「こんなのやっていいの？ どういう意味？ バットマン映画の登場人物ならどう思う？」って感じだったから。でも、私たちの映画のバットマンはメディア王なの。警官で政治家だけど、Netflixのプロデューサーみたいなものでもあるし（咳払い） 、オバマ（咳払い） 。だから、こういうことに対する論評みたいなものにしようって感じだった。

映画の終わりまでに、物語を徹底的に解体したかったんです。ハーレクインのジョーカーを、まさに私たちのジョーカーそのものにしたいと思ったんです。もしこのキャラクターを再び登場させたとしても、もはやジョーカー映画ではなくなるくらいに。結局のところ、この映画は私にとって、超高価なセラピーのようなものでした。[笑]

UCB Liveで、ジョーカーが新たな「多様性のある」キャストの一員として登場するシーンがあります。あれは的を射ているように感じました。

それはただの真実から出た言葉です。トランスジェンダーだとカミングアウトした瞬間、仕事に影響が出ました。監督やプロデューサーの仕事も舞い込んできたんです。ところが、カミングアウトして代名詞を変えたら、突然仕事がなくなってしまいました。でも、性転換の過程で、私のアイデンティティが一部の人にとって商品化されていることに気づきました。特にライターの部屋では、価値があったんです。

クィアネスは、一部の界隈ではコモディティ化しています。話題になり、クリック数も増えるからです。この映画がある程度話題になり始めたのは、オルタナ右翼がようやく注目し始め、激しい抗議活動が起こっているからだと思います。自分のアイデンティティに関わるとなると、不思議な感じがしますね。

はい。ローン・マイケルズがそれを見たかどうかご存知ですか？

きっとこの時点で、彼はバットマンのパロディ作品のメインヴィランとして登場するって聞いてると思う。でも、まあ、どうかな。彼に観てもらいたいな。だって、あの作品では彼を道化役にして、ある種の軍閥みたいな感じにしてるんだから。お尻も性器も描いてないけど、これはバットマンのパロディみたいな感じで見てたんだ。

この映画は高価なセラピーだとおっしゃっていましたが、どうやって資金を調達したのですか？

私はかつて「Hot Topics With Vera Drew」というウェブ シリーズの司会を務めていましたが、これは Hot Topic が Vera Drew をスポンサーにするという明確な目的を持った唯一のウェブ シリーズです。

その目的は達成されましたか?

Hot Topicは、番組に少しニッチなファンがいたにもかかわらず、一度もスポンサードしてくれませんでした。結局、Twitterではフォローしてくれましたが、今は記録に残しておきます。もう私の扉は閉ざされました。彼らはもう私をスポンサードしてくれません。

つまり、他の方法でお金を見つけたということですね。

その番組で、ブリと私が『The People's Joker』を制作中だと発表しました。話題にはなりませんでした。ソフトバイラルにもなりませんでした。ただ、様々なアーティストから大きな注目を集め、とても嬉しかったです。「オーマイゴッド、よし、映画はこうなるんだ」という感じでした。

これはメディアミックス映画だ。『ナチュラル・ボーン・キラーズ』やピンク・フロイドの『ザ・ウォール』のようだ。バットマンの成長物語のパロディでありながら、印象派のメディア地獄絵図を描いた巨大でカラフルなコラージュでもある。

しかし、ストーリーに一貫したテーマがあるものも必要です。

この映画の大部分で私の顔がカメラに映っています。これは私の物語であり、私の人生なのですが、このように神話化されているのです。

関わる人全員に、それぞれの芸術的ビジョンを持ち寄ってもらいたかったんです。みんながすごくこのアイデアに夢中だったから。もうすでにみんなの映画みたいだったと思います。『ピープルズ・ジョーカー』は、観客に「よし、この魔法の一部になりたい。自分のアイデンティティをどう持ち込める？」と思わせるような作品です。

結局、ボランティアをする人はいたのでしょうか?

最初はボランティアで始めたんです。プロジェクトの規模が大きくなるにつれて、こんなにたくさんの人に無償で働いてもらうのは正当化できない、という気持ちになりました。それで、クラウドファンディングに挑戦することにしました。2万5000ドルくらい集まったので、本当に嬉しかったです。でも、そのお金はすべて撮影に使われてしまいました。撮影はたった5日間で、本当に大変でした。

それでお金はあっという間に消えて、「さて、今、1600ショットのVFXがある映画があって、完成を手伝ってくれる人が山ほどいる。どうやってやればいいんだ？」って思ったんです。それで、映画学校の初日に言われた「絶対にやってはいけない」ことをやりました。この映画を完成させるために、巨額のローンを組んだんです。

これはあなたや他の全員への支払いに充てられたのではないかと思います。

はっきり言いますが、このプロジェクトに関わった全員、私も含めて、驚くほど低賃金でした。多くの人は、お金を提示されても結局受け取らなかったんです。でも、中には「あのね、この金額なら絶対に受け取ってもいいよ」って言う人もいました。

「家賃を払わないといけない。」

ええ、まさにその通りです。この映画は反資本主義で、労働者を強く支持し、クィアを強く支持し、セックスワーカーを強く支持するものですから、関係者を搾取するようなことは絶対にしたくありませんでした。私たち全員が、何よりもこの映画がこれほど注目を集めていることに驚き、感銘を受けながら映画館を後にしました。関係者全員が「うわー、これは友達とやってる変なことのつもりだったのに」って感じだったと思いますよ（笑）。どうでしょう。本当に魔法のような作品だと思います。

そろそろ帰らなくちゃいけないんだけど、その前に聞かなくちゃいけないことがある。 『ジョーカー：フォリエ・ア・ドゥ』の新しい予告編がもうすぐ公開されるって知ってた？

うわあ、すごい！ だって、僕は6年間ゲイのふりをしてたから、レディー・ガガが大好きなんだ。彼女が音楽シーンに登場した頃は、僕がまだ完全にカミングアウトしてなくて、自分がトランスジェンダーだってことに気づき始めた頃だった。だから、絶対に映画を見るよ。プレスの取材で僕らの映画について聞かれすぎないといいんだけど。