植物の飼い主のためのおすすめガジェット

プロの庭師である私が、なぜ彼女の観葉植物を枯らさずにいられないのだろう？鏡に映る私の姿は、ピースリリーがしおれ、ベゴニアが茶色くなり、アフリカスミレがふくれっ面を浮かべ、虫がハゲタカのように葉を飛び回っていた。暖かい部屋の明るい窓辺に住んでいるにもかかわらず、観葉植物は私を恨んでいた。私は不在がちな植物ママで、家にはほとんどいなかった。外の世界にあるもっと大切な植物の剪定や片付けに忙しく、自分の子供たちに十分な注意を向ける余裕などなかった。そして、それは外に見えていた。

でも、昼間の仕事も、週末に手入れするのが大好きな家庭菜園も、諦めるつもりはなかった。「観葉植物の世話をしてくれる人がいたらいいのに」と夫に言った。「園芸に少し詳しい人が来て、家の植物の世話をしてくれるといいんだけど」。夫は眉をひそめた。「君が植物の世話をしてくれる人じゃないの？」

彼の言う通りだった。自分が一番得意なことを誰かにやらせるなんて、ちょっと馬鹿げていると思った。とはいえ、仕事、3人の子供、4匹のペット、そして普段の生活で、水やりをしたり、いつ水やりをしたか覚えたり、アルコールで虫の卵を駆除したり、照明の問題を解決したり、そんなことをする時間はほとんどなかった。考えただけで圧倒された。やらなければならないことが10個も増えた。いや、4個かもしれないけど、10個くらいに感じた。

不安を掻き立てる、いい加減な観葉植物の世話を何ヶ月も続けた後、ついにパズルの重要なピースを見つけました。私には人間の植物の世話係は必要ない。必要なのは人工の世話係だったのです。そこで、観葉植物の手入れのためのテクノロジーを試し始めました。控えめに言っても、人生は変わりました。ずっと良い方向に。

何度か失敗を繰り返した後、観葉植物の世話をするキットのような6つのアイテムを見つけました。今では、植物を元気に、そして健康に育ててくれています。もちろん、私自身も健康で幸せです。

今何を買ったの？

例えば、スーパーですごく素敵な植物を見つけて、夢中になって50ドルも払って家に持ち帰ったとしましょう。素晴らしいですね。でも、そのあとどうすればいいでしょうか？植物識別アプリが役に立ちます。写真を撮ってアップロードするだけで、アプリがその植物の学名と一般名を教えてくれます。なぜ知識がそんなに重要なのでしょうか？それは、その植物が野生のどこで育つかがわかれば、家でどうやって元気に育てればいいかがわかるからです。適切な光、水、土、そして肥料を与えることができます。室内の生活空間では、あなたは大地と天候の神様ですから、それに合わせて計画を立てましょう。

iNaturalistアプリはまさにそれを実現するのに役に立ちます。この分野では他に類を見ないアプリではありませんが、カリフォルニア科学アカデミーとナショナルジオグラフィック協会の共同運営であるため、私の一番のおすすめです。つまり、広告がなく、信頼できる科学情報が豊富です。さらに、世界中のプロとアマチュアの博物学者が協力して構築したデータベースを活用しています。質問したり、体験談を共有したり、写真をアップロードしたりすることで、植物だけでなくあらゆる生物に関する知識を一般の人々と共有できます。

ゼロから始める

多くの土壌モニターは土壌のpH値を測定するのに非常に優れていますが、水分や養分に関する情報を提供してくれるものは少ないです。Wanfeiのこのフラットスティックは、測定値をアプリに送信し、いつでも確認できます。信号到達範囲はわずか4.5メートルですが、旅行中でなければそれほど問題にはなりません。それでも、コンテナ内の水分、肥沃度、日照時間、気温を推奨範囲と比較して確認できます。まずは、栽培している植物の種類を入力します。設定方法については上記をご覧ください。

特に便利なのは、キットの日次、週次、月次レポートです。レポートは見やすい棒グラフで表示され、その週、月、その月の植物の育て方に基づいて数値が上下します。例えば、私のアフリカンバイオレットは最近、発育度が低かったので、液体肥料で水やりする必要があることがわかりました。

植物モニターの唯一の欠点は？ 1本30ドルもするということです。観葉植物を20株も集めていると、あっという間に財布が空っぽになってしまいます。私ならモニターを2、3本買って、なかなかうまく育たない植物に使ってみるのがいいでしょう。そして、他の植物はそのまま育てて、そのまま使い続けましょう。

雨、太陽、湿度を自分で作り出そう

自動給水システム

育てたい植物とそのニーズがわかったら、そのニーズを満たす機器が必要になります。室内灌水システムはたくさんありますが、プログラミングはすぐに複雑になります。例えば、植物の栽培に精通している人なら、週に一度3分間、2週間に一度10分間、そして毎月1分間といった具合に、植物に水をやるようにプログラムできます。しかし、まだ園芸初心者で、ガーデニングを始めたばかりなら、このYitikaのユニットがきっと気に入るでしょう。シンプルで使いやすいです。

屋外の配管をチューブカッターと穴あけパンチ、そして愛想の良い笑顔で直してくれる灌漑業者とは違い、ここでは丈夫なハサミだけで魔法のような作業ができます。配管の配列を作るのに複雑な計算に圧倒される必要はありません。1本のメインの配管を2本に分割し、さらにそれを2本、さらに2本と、観葉植物の束全体をカバーできるまで繰り返していくだけです。愛想の良い笑顔？オプションです。

Yikitaのゴムチューブはエミッターの上をスムーズに動きますが、流量調整は少々難しいです。つまみを回すと水が多すぎたり少なすぎたりすることがあります。テスト用の鉢の下にトレーを置き、2週間ほど水が溢れないか確認してから調整することをお勧めします。また、水を吸い上げるフィルターは、2リットルのペットボトルのような背の高い円筒形の容器に入れましょう。浅いボウルに入れるとフィルターが水面に浮き上がって空気を吸い込み、システムが役に立たなくなってしまいます。

栽培ライト

栽培ライトは簡単に手に入りますが、多くの場合、小さな室内ハーブガーデンや背の低い多肉植物向けに設計されています。あるいは、もっとひどいのは、10インチ（約25cm）以上成長しない、実在しないフィロデンドロンです。足場が必要なプロ仕様の大型栽培装置を使うか、棚にクリップで留めても届かないグースネックLEDライトを使うかという選択肢もあります。私は長年、金属製の卓上ランプにスイングアームと栽培用電球を取り付けて使っていましたが、ついにバネが壊れてしまいました。植物の頭上16インチ（約45cm）の光が欲しかったので、それが唯一の解決策でした。

でも、Poteyのライトを見つけるまではそうでした。このライトは、発光面が平らで容器の表面と平行になるように設計されています。フルスペクトルの光を広く円形に照射し、まるで盛り上がった植物が自然に成長する様子を再現しているので、葉をしっかりと覆ってくれます。一番の魅力は伸縮機能です。植物が上向きに成長するにつれて、ランプの高さを調節できるので、大切な植物が日焼けするのを防ぎます。

スマートクールミスト加湿器

日照時間は十分にあるのに湿度が足りない地域にお住まいの方、あるいは冬場でも暖房が効きっぱなしの家に住んでいられる方は、植物を元気に保つために加湿器が必要です。店頭で見つけた加湿器をすぐに買ってしまいたくなりますが、こちらの商品のようなスマート加湿器を検討してみてはいかがでしょうか。私は卓上サイズと小さな寝室サイズの中間くらいのサイズをおすすめしています。

このクールミスト加湿器なら、部屋の湿度を任意のパーセントに設定でき、本体が自動的にその湿度を維持してくれます。湿度が高すぎると虫が寄ってきたり植物が枯れたりしてしまいますし、湿度が低すぎると葉が乾燥してパサパサになってしまうので、これは便利です。運転時間を設定できる便利なアプリと、使いやすい上部給水設計も付属しています。

歓迎されない訪問者への対応

ミントの一番の使い道はカクテルですが、アリからモグラまで、あらゆる虫よけにも使っています。Pure Originのこのスプレーは、重たい合成製品や虫よけ剤とは異なり、植物、ペット、そして人にも安全です。ローテクなアプリケーターに入っていますが、ミント、オイル、石鹸を配合したハイテクな虫よけ成分が配合されています。どちらにしても、葉は見栄えが良くなり、周りの空気も爽やかな香りになります。

注意点：ミントには虫やネズミを寄せ付けないため、犬や猫にも効果があるかもしれません。うちの犬や猫はミントの匂いに気づくと、文字通り後ずさりして、その辺り一帯を避けてしまいます。つまり、もし愛犬と一緒に植物のある部屋でテレビを見たい場合は、植物を数日間移動させるか、香りが消えるまで（通常は16～24時間）待つ必要があるかもしれません。とはいえ、全体的に見て、無毒な解決策としてはミントスプレーに勝るものはありません。

園芸が苦手な皆さん、これで植物を育てるための知識は少しでも身についたのではないでしょうか。このキットのおかげで、ストレスや面倒なことだけでなく、お金も節約できました。衝動買いしてしまうアフリカスミレを捨てる必要もなくなりました。その代わりに、観葉植物の世話キットの力を借りて、外の仲間たちの世話に出かける前に、緑の子供たちの面倒を見ることができます。不思議なことに、彼らは私がいなくても寂しくないようです。

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