サム・アルトマンの眼球スキャンオーブがアメリカに上陸

サム・アルトマン氏が率いる虹彩スキャンによる本人確認技術のスタートアップ企業は、5月1日から米国への進出を開始し、来年までにスマートフォンのようなハードウェアデバイスを発売すると発表した。これらの変更、そして約束されているワールドブランドのデビットカードは、同社が「スーパーアプリ」の開発に意欲的であることを示している。これはイーロン・マスク氏も目指す目標だ。

アルトマン氏とドイツの物理学者アレックス・ブラニア氏は、水曜日の夜にサンフランシスコで開催されたイベントで、ベンチャーキャピタルの支援を受けるツールズ・フォー・ヒューマニティが「ワールド」製品をアップデートし、より小型の眼球をスキャンする新型オーブを追加すると発表した。このデバイスとアプリの組み合わせは、人の虹彩をスキャンし、固有のユーザーIDを作成し、その情報をブロックチェーンに保存して本人確認を行う。世界中で十分な数の人々がこのアプリを導入すれば、詐欺師を表面上は阻止できる可能性があるとされている。

アルトマン氏は、新たなAIツールによって可能になる偽造の量について懸念を表明している。これには、彼が立ち上げた別のスタートアップ企業OpenAI（評価額3,000億ドル）が開発した生成型AIツールも含まれる。そこで、アルトマン氏がこの問題に解決策として提案するのが、Worldアプリとそのハードウェアコンポーネントだ。

「人格の証明」を製品化するのは容易ではなく、このスタートアップは立ち上げ以来、詐欺の兆候に悩まされてきました。また、このプロジェクトは、生体認証データの取得と保管に関する方針をめぐって、外国政府から厳しい監視を受けています。しかし、アルトマン氏とブラニア氏はひるむことなく取り組んでいます。

この奇妙な本人確認プロセスには、ユーザーの眼球スキャンが必要となるため、Tools for Humanityはそれを可能にするために事業展開を拡大している。同社は全米各都市にAppleのような店舗を6店舗オープンする予定で、サンフランシスコにもその1店舗がある。サンフランシスコでは水曜日の夜、約8個の眼球を載せた木製の構造物の床が磨かれていた。眼球はRazerの店舗でも利用可能になる。同社によると、将来的にはカフェや大学のキャンパスなどもスキャン拠点となる可能性があるという。

ワールドは2024年7月にワールドコインとして立ち上げられ、アルトマン氏、ブラニア氏、そして現在は退社しているマックス・ノヴェンドスターン氏によって考案されました。ブラニア氏はCEOを務め、アルトマン氏は依然として彼の最大の支援者です。2025年3月時点で、同社はアンドリーセン・ホロウィッツ、コスラ・ベンチャーズ、メンロ・ベンチャーズ、ベインキャピタル、コインベース・ベンチャーズといった大手ベンチャーキャピタルに加え、リード・ホフマン氏や現在投獄されているサム・バンクマン＝フリード氏といった個人投資家からも2億4000万ドルの資金を調達しています。

スタートアップ企業によると、Worldのユーザーネットワークは過去6ヶ月で「ほぼ倍増」し、約2,600万人に達し、1,200万人のユーザーがOrbで認証済みだという。同社は、ユーザーの本人確認によって利益を得るアプリから支払われる手数料を通じて、今年後半から収益を上げられると予想している。

水曜日に開催されたイベントでは、創業者、エンジニア、そして有料で参加しているインフルエンサーで埋め尽くされた聴衆の中で、ワールドは米国のメーカーと共同でテキサス州リチャードソンにオーブの組立ラインを開設し、「今年末までに全米で7,500台のオーブが設置される」と予測していると発表した。しかし、ワールドはそれをさらに拡大し、より多くのオーブを「人々の手に」届けたいと考えているという。

このスタートアップ企業がその解決策として提案するのが、Orb miniだ。これは、2つの大きなカメラ「目」を搭載したポータブルなハンドヘルドデバイスで、移動中に人の虹彩をスキャンする。つまり、このOrbは実際には球体ではないということだ。（このスタートアップ企業の奇抜さがまだ十分でないなら、念のため言っておくと、このOrbは実際には球体ではない。）（ブラニア氏とアルトマン氏はステージ上でこの新デバイスを披露したが、ジャーナリストやその他の参加者はデモを見る機会がなかった。）このデバイスは2026年に出荷される予定だ。

世界ブランドのデビットカード

水曜日夜に開催されたイベントで、ワールドは今年後半に米国で発売予定の、ワールドブランドのVisa裏付けデビットカードを発表しました。このカードは、ワールドが発行する仮想通貨トークンと標準的な法定通貨を繋ぐ橋渡しとなる予定です。同社によると、このデビットカードを使えば、Visaが利用可能な場所であればどこでもワールド通貨を利用できます。同社はカード利用者は「AIサブスクリプションやサービスで強化された特典を獲得できる可能性がある」と述べており、これはOpenAIが提供する月額20ドルのアップグレードサービス「ChatGPT Plus」などのサービスへの登録を促す可能性があるとしています。

奇妙なことに、ワールドはこのVisaカードに関する公式発表で、これを「提案」製品として2回言及している。「この提案カードとリワードプログラムは、AI時代に最適化された、類を見ない製品となります」。Tools for HumanityとVisaの広報担当者は、この意味についての問い合わせには回答しなかった。

同社によると、Worldモバイルアプリは、より多くの金融取引に対応するようアップデートされ、暗号資産にあまり詳しくない人にも便利に使えるようになるという。新バージョンでは、より多くのステーブルコイン（法定通貨に連動する暗号資産の一種）に対応する予定だ。また、同社は決済代行業者のStripeと提携し、ユーザーがWorldアプリを使ってStripe対応ウェブサイトで決済できるようになる。

このアプリは、サードパーティ製の「ミニアプリ」と呼ばれる複数のアプリへのアクセスを提供しており、ユーザーはこれらのアプリを使って、新たに認証された本人確認情報や新しく発行されたコインを活用できます。例えば、認証済みの人間を相手にWordleのようなゲームをプレイすることもできます。ワールドが水曜日に発表した新たなオプションの中には、予想ベッティングアプリKalshiへのアクセスも含まれていました。

マッチグループとのパートナーシップ

WorldとMatch Groupは、日本でTinderユーザーがWorldの技術を用いて本人確認を行えるパイロットプロジェクトを共同で実施すると発表しました。これは、出会い系アプリ詐欺の増加に対抗することを目的としています。Worldの他のほとんどのユースケースと同様に、このプロジェクトでも、ユーザーはWorldアプリへの登録だけでなく、生体認証データの提供という正式な本人確認手続きを経る必要があります。（Orbデバイスの画面を見つめることで本人確認が完了すると、デバイスから個人データが消去されたことがアプリに表示されます。）

アルトマン氏とブラニア氏が解決しようとしているアイデンティティ問題は、特にAIツールがますます多くの詐欺に利用されている時代には、正当な問題です。しかし、ワールドは営利目的の暗号通貨企業でもあり、国境のない「グローバルに包括的な」金融ネットワークの構築を目指しています。そして、そのアプローチはプライバシー擁護者や規制当局から批判を受けています。創業当初、ワールドは銀行口座を持たない、あるいは十分に銀行口座を持たない国民の割合が高い国々にサービスを積極的に売り込み、登録して虹彩をスキャンしてもらうインセンティブとして無料の暗号通貨を提供していました。

ブラジルと香港は、ワールドコインとその関連機能を禁止しました。ケニア、ポルトガル、スペインは、ワールドコインが各国で展開された後、一時的な制限を設けました。ケニアでは、議会委員会が同社がケニアのデータ規制規則に違反したと判断したことを受け、禁止措置は1年間続きました。

米国への進出を果たしたものの、障害があるようだ。Worldの発表文には、「ニューヨーク州またはその他の制限地域に居住、所在、または法人登記されている個人、企業、または組織には、Worldアプリを通じてWorldを配信することはできません」と明記されている。なぜニューヨーク州で事業を展開しないのかという質問に対し、Worldはまだ回答していない。本稿執筆時点では、ニューヨーク州金融サービス局はWIREDのコメント要請にまだ回答していない。

追加レポートはパレシュ・デイブが担当しました。