WIREDが選ぶ春の必読書13冊

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アレルギーの季節が2月に始まったなんて、一体いつから？ 目が腫れて鼻水が垂れて目が覚める人もいるなんて、本当にひどい。唯一のメリットはベッドで過ごす時間が増えること。ベッドで一番いいのは読書だ。（Netflixや仕事は絶対にダメ。神聖な空間を汚してしまうから。） ベッドサイドテーブルに目を向けると、そこには何がある？ 新しいテクノロジー関連書籍。クレイジーなジャンルの本。文芸小説。「マーダーボット」みたいな本。そう、本はいつも私たちの助けになる。それに、このくしゃみで仕事もほとんど進まないしね。ティッシュペーパーを箱に詰めて、読書を始めましょう。

リアルライフ、ブランドン・テイラー著（2月18日）

初著者ブランドン・テイラーの『リアル・ライフ』では、中西部に住む黒人でゲイの生化学の博士課程学生ウォレスのトラウマが解きほぐれ始めている。本書は謎解きで始まる。夏の間ずっとウォレスが飼育してきた線虫が汚染され、カビと埃に覆われ、「まるで火山活動の恐ろしい再現のよう」になっている。彼は不正行為やクラスメイトかもしれないと疑うが（「つまらない神様の復讐」）、それでも物語は進む。夏最後の週末、彼の過去の氷に小さな新事実が溶け始めている。『リアル・ライフ』は、人を衰弱させるマイクロアグレッションを描いた本であり、白人であることの毒性を素晴らしく観察した本であり、人種差別のほんの些細な侮辱でさえ心身にどのような影響を与えるかを思い出させてくれる本である。主人公のように、テイラーの文章は軽やかで緊張感にあふれている。一文一文が、限界までヘリウムガスを吹き込まれた風船のようで、今にも破裂しそうである。—ジェイソン・パーハム

書評家や広報担当者の大半は、新刊と旧刊を比較せざるを得ないという不治の病にかかっている。あの病的な表現はご存知だろう。「ハリー・ポッターとヘミングウェイの融合だ」「『十二夜』と『冷血』の産物だ」などなど。実に苦痛だ。一流の賞の選考委員会でさえ、この病から逃れることはできない。スペイン語圏で最も輝かしい賞の一つである2017年のアルファグアラ賞を授与した審査員は、レイ・ロリエガの小説『レンディシオン』について、「 『侍女の物語』と『盲目』を想起させる」と述べた。「なんてこった、狂人め！」ディストピアという設定を超えて、カロリーナ・デ・ロベルティスによる英語訳『 Surrender』が発売中の本書は、未来の舞台へと向かっている。具体的には、あらゆる表面が完全に透けて見える都市だ。 （アトウッドの作品には、そういったものも、こうした陰鬱なリズムも、こうした物語的なマッチョさも、私は覚えていない。）漠然と続く戦争によって故郷を追われた男、女、そして少年が、そこに辿り着く。絶え間ない監視による脳の衰弱を巧みに表現したメタファーの輪郭が、この魅力的で独創的な作品の中に、見事に見出されている。—ジェイソン・キー

ジョアン・マクニール著『Lurking』 （2月25日）

テック業界の人たちは本が嫌いなのだろうか？ジョアン・マクニールが自身のインターネット史を綴った著書『Lurking』で指摘するように、セルゲイ・ブリンもそうだった ― 少なくとも2010年代初頭までは。マーク・ザッカーバーグも同様で、彼はかつてフェイスブックでお気に入りの本を「読まない」とリストアップしていた。（マクニールはザッカーバーグがやがて大人になって読書クラブを立ち上げることには触れていない。）こうした精神が彼らの従業員に浸透し、世界で最も強力な2つの企業から、文学という概念に敵対的なプログラマー世代が生まれるのではないかと想像される。マクニールのような本が、彼らを子供じみた書籍恐怖症から救い出すかもしれない。そのページには、彼らが作り上げるのを手助けしたテクノロジーの人間性という誇るべきもの、そしてそのテクノロジーがもたらす多くの排除や暴力の非人間性という心に深く刻み込むべきものも書かれている。グーグルに関する最初の章は本書の最高傑作だが、本書の随所に、私たちのデジタルライフに関する鋭く繊細な記述が見られる。それは、本によって可能になる持続的な思考の価値を物語っている。—ジェイソン・ケヘ

ケン・リューの噛み応えのある新しいスペキュレイティブ・フィクション集『 The Hidden Girl and Other Stories』の作品をとても楽しくしているのは、その重層性だ。唐代の中国を舞台にした物語は、中間次元を飛び越えて、感動的な親の影絵芝居を見るために立ち止まるかもしれない。意識のアップロードを探求することで、遠く離れた分散した親が子供をいじめから守ることを示すこともできる。二人の娘がいるリューは、しばしば子供たちを親から孤立させ、時間と空間を通してお互いを引き離す。「Seven Birthdays」では、少女の登場人物は数週間に一度母親に会う（母親は地球温暖化から世界を救うために一生懸命働いているため）。「Memories of My Mother」という題名の殺伐とした短いスケッチでは、母は、二次元人が七年に一度、心臓を膨らませて最終的に役割を逆転させる時間遅延トリックを使って三次元人を経験するように、子供を断片的にしか見ないことを選択することで、死と時間を欺く。 （レビュー全文はこちら）リューは、物語全体を通して、現実と非現実の狭間を駆け巡り、その概念を揺さぶり、多面的に考察し、この熱く肉付けされた混沌とした世界に住む人々や異星人、そして彼らが精霊や記憶とどのように関わり合うのか、あるいは機械の中に宿る冷静な特異点以降の数学的魂への愛をどのように表現するのかを考察している。—サラ・ファロン

ミシシッピ州の小さな騒々しい南部の町で数少ない運転手の一人であるタクシー運転手ルー・ビショフは、リー・ダーキーの荒々しい日常を描いた小説の中で、自分の職業が消滅の危機に瀕していることをできる限り無視しようと努めている。ウーバーの亡霊が物語の周辺に漂い、この作品に狂気じみた哀歌のような雰囲気を与えている。「ウーバーを使ったこともないし、仕組みもわからない。でも、来月彼らが町にやって来たら――もう単なる噂じゃない――ウーバーも町の他のタクシー会社と同じように、このプロジェクトを遠ざけてくれるといいんだけど」とビショフは冒頭で言う。ああ、大変だ。しかし彼は、ライドシェアの迫り来る脅威を頭から追い出し、汚らしいろくでなし、病院から退院した老人、リハビリ患者などを、町中をものすごい速さで運び回っている。セックス、死、そして実存的な不安が、後部座席で頻繁に登場する。ビショフと彼の担当職員との親密な関係、そして彼のローテクな仕事ぶりは、すでに別の時代から来たかのような印象を与える。懐かしさを感じるにはあまりにも混沌としているが、それがとてつもなく魅力的だ。—ケイト・ニブス

「従順」、 KM Szpara著（3月3日）

いつの間にか、ドシルはあなたの脳に潜り込み、心地よく過ごしてしまうでしょう。このあまりにもリアルなディストピアの最新解釈では、借金を抱えた人々は、裕福な兆万長者階級の「ドシル」として、一種の年季奉公に身を投じることができます。ほとんどの人は、脳を麻痺させ、この恐ろしいプロセスを緩和する薬「ドシリン」を服用することを選択します。しかし、主人公は服用せず、拷問、堕落、階級闘争など、様々な物語が始まります。ドシルはクィアで変態的なキャラクターであり、交差する現実に絡み合う複雑な問いに臆することなく立ち向かいます。すぐに二次創作になりかねないこの物語は、アメリカの階級制度を映し出し、読者をその不快感と向き合うよう誘います。—カム・バーンズ

データ・フェミニズム、キャサリン・ディグナツィオとローレン・F・クライン著（3月10日）

データは悪質だ。何世代にもわたり、善意ある人々は自らの努力と新たな技術を駆使し、私たちが暮らす生物学的な泥沼から、数値的、定量的、再現可能、コード化可能、アルゴリズム的に予測可能な現実を引き出そうとしてきた。当然のことだ。データサイエンスとはまさにそのためにある。しかしながら、長年にわたり、人類の権力、階層、客観性といった関心事が、あらゆる数字を汚し、現状を経験的真実であるかのように誇示してきた。人工知能が人種差別的かつ性差別的になるのは、私たちが入力するデータが私たち自身の偏見に染み付いているからだ。私たちの能力主義社会がえこひいきするのは、平等を実現するために用いるデータが不十分だからだ。キャサリン・ディグナツィオとローレン・F・クラインは新著で、この状況を改善するための計画を提示しているが、テック系の人々には気に入らないだろう。著者らによると、データに必要な根本的な調整はインターセクショナル・フェミニズムであり、数字の羅列だけでなく、文脈といったより柔軟で人間的な要素も考慮する必要があるという。データ・フェミニズムは、非難することなく、不平等を明らかにし、数字が嘘をつくことを許されている壊れたシステムからの脱出策を提示する。—エマ・グレイ・エリス

正直に言うと、ハッカーの勝利主義には吐き気がする。アノニマスがガイ・フォークスの仮面をかぶってサイエントロジー信者やウェストボロ・バプテスト教会をデジタル的に攻撃し始めて以来、インターネットの一部の人々は、神はハッカーであり、ハードドライブから不純なものを浄化するウイルスを噴射するために存在していると確信するようになった。特にハッカーはそうだ。弁護士で人権活動家のモーリーン・ウェッブ著の『コーディング・デモクラシー：ハッカーが権力、監視、権威主義をどのように破壊しているか』は、皮肉で正当化された無関心という私の心地よい層の奥深くまで届いてきた。ウェッブはサイファーパンクたちが尖った小さなスズメバチの巣を蹴る者として単に賞賛しているだけではない。彼女は、私たちが知っているテクノロジー ― 遍在し、欠陥があり、世界を改善している ― があまりに定着し静的になっているため、ファイアウォールの境界をハッカーが心配する必要があるのだという強力な論拠を構築している。ウェッブの言説によれば、ハッカーは、自らの逸脱的な想像力によって世界を壮大な新秩序へと導く運命にある英雄ではない。彼らは、肯定的な混沌の担い手なのだ。—エマ・グレイ・エリス

美しく、ループ的で、構造的に興味深い小説です。読者は、湖畔の隠れ家からバーニー・マドフ風の金融詐欺を経て、海へと引き込まれていきます。マンデルの前作『ステーションイレブン』のウイルス感染後の終末世界を描いた世界とは異なり、 『ザ・グラス・ホテル』は、少なくとも部分的には現実に根ざしているように感じられます。むしろ、現実に根ざしすぎているようにさえ感じられます。マドフ風のエピソードは実際の出来事と密接に関連しており、レオン・プレヴァントが低賃金労働に押し込まれた高齢者集団の一員として国中を放浪した経験も同様です。おそらくそこがポイントなのでしょう。本書には明らかに馴染みのある箇所がある一方で、現実と霊界の境界も曖昧になっています。登場人物たちは、私たち皆が多かれ少なかれ存在する、いわば中間の空間で、偽のトレーダー、妻、そしてアーティストとして生きていきます。—サラ・ファロン

エヴァ・ホランド著『Nerve』（4月14日）

スタントジャーナリズムは奇抜な小技だと評判が悪いが、エヴァ・ホランドの軽快な映画「Nerve」は、記者が思慮深くリスクを負えば、それがいかに実りあるものになり得るかを示している。WIRED に記事を書いたこともあるホランドは、簡単に怖がらせるタイプには見えない。彼女の雑誌の仕事は、ロッククライミングやウルトラマラソンレースなど、極端な情熱を持つ人々を追って、カナダ北極圏（彼女はユーコン準州に住んでいます）などの辺鄙で厳しい場所への小旅行であることが多い。ほとんどの人と同じように、彼女にも恐怖心はある。ほとんどの人とは違って、彼女は、それらの恐怖心に立ち向かうために、さまざまな強烈な戦略に身を投じる覚悟がある。ホランドは、交通事故に関するトラウマ的な記憶を解消するために、眼球運動の訓練を指導する心理療法士に診てもらっています。彼女は高所恐怖症を克服するために、何度か恐ろしい高所旅行（スカイダイビング、​​消防士のバケツ）を経験しています。そして彼女は、母親の死という、乗り越えることのできなかった恐怖について、魅力的な弱さと物憂げさを込めて綴っています。母親の死は、ホランドが恐怖に立ち向かうプロジェクトを始めるきっかけとなりました。 『ナーヴ』は勇敢で優しく、ジャーナリストが自らをモルモットのように扱うことが決して時代遅れになってはいけないことを示す好例です。—ケイト・ニブス

リサ・ディルマンが行くところはどこへでもついていくべきだ。彼女はスペイン語の作品を数多く翻訳しており、特にユリ・エレーラの傑作三部作は有名だ（エレーラと彼の前衛的な風俗劇に初めて触れるなら、『肉体の転生』から始めてほしい）。ディルマンの最新作は、アンドレス・バルバの短編『光る共和国』だ。これは彼女のエレーラ作品ほどファンキーではない。バルバはもっと先を行く作家だ。この反転色のおとぎ話では、語り手が32人の子供からなる部族によるサン・クリストバル島侵略を語る。最初の文から、彼らが全員死ぬことがわかる。また、彼らが決していい子たちではなかったこともわかる――グレタ・トゥーンベリのようなタイプではない。だが、もしかしたら彼らは最初から公正で高貴で誠実だったのかもしれない。大人たちが彼らを暴力、狂気に駆り立てたのかもしれない。トゥーンベリのような支配を予言する人たちは、バルバの寓話に慰めを見出すかもしれない。子供たちが世界を征服できないのは、大人たちが彼らの言葉を一言も理解できず、彼らを滅ぼしてしまうからだ。—ジェイソン・ケヘ

近年のテクノロジー関連の書籍を読んでいる方なら、すでに本棚にはUber（『Super Pumped』）、Google（『In the Plex』）、Twitter（『Hatching Twitter』）、Amazon（『The Everything Store』）といった記事が並んでいることでしょう。今回、ジャーナリストのサラ・フライヤーがInstagramを題材にした長編小説を執筆します。物語は大学生の共同創業者たち、Burbnというアプリ、そして写真共有の夢から始まります。物語は10億ドル規模の企業、大規模な体制転換、そして小売から観光、社交まであらゆるものをひっくり返したプラットフォームで終わります。スティーブン・レヴィによる新しいビッグブルーの歴史を描いた最新作『Facebook: The Inside Story』の隣に本棚に並べてください。—アリエル・パーデス

ロボットにちょっと惹かれるところがあるんです。名前はマーダーボット。つまり、彼は物事に関心があるけど、相手にされないタイプ。（同感。）彼は反社会的なんです。（やあ！）括弧が大好きなんです。（括弧の中に括弧があるのも最高。）マーダーボットはマーサ・ウェルズのシリーズの語り手であり主人公です。このシリーズは4つの中編小説（最初の1冊は2017年に出版）と、今作（そう、5月に小説が出版予定）があります。まずは中編小説から読むのがいいでしょう。（私は2冊読みました。残りの作品も読むべきでした。）とはいえ、『ネットワーク・エフェクト』は単体でも楽しめます。（いや、「うまくいく」というより、素晴らしい作品です。）テレビ番組が映画化されて、その映画がひどいってありますよね？（ただテレビのエピソードを長編化して、特殊効果を少しだけ改良しただけみたいな？）今回はその逆です。ウェルズの中編小説は予告編でしたが、本作はメインイベントです。マーダーボットは触られるのが嫌いだって知ってた？大丈夫だよ。結婚できるんだから。（ロボットの権利！（ありがとう））—ジェイソン・ケヘ

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