ロバート・モラー特別検察官が解任された場合、ロシア捜査は継続される可能性がある

ボブ・ミューラーは、人生で最も困難な状況にあっても冷静さを保つことで有名だ。その公然たる冷静さの多くは、彼が「偉大なる野郎」であるという事実、そして特に1968年12月11日の教訓に由来している。その日、当時ミューラー少尉の分隊――第4海兵連隊第2大隊ホテル中隊第2小隊、通称「偉大なる野郎」――はクアンチ省を哨戒中、200名にも及ぶ北ベトナム軍の激しい砲火にさらされた。彼らはほぼ瞬く間に死傷者を出し始めた。

ミューラーは防衛線を整備し、海兵隊員の間を巡回して反撃を促した。彼らは数時間にわたって戦闘を続けた。ある時点では、ミューラーは火力部隊を率いて敵地に突入し、致命傷を負った戦友を救出した。部隊の残りの隊員は生き残り、その日の行動とリーダーシップにより、ミューラーは勇敢さを称えられブロンズスター章を授与された。

その日はボブ・ミューラーにとって初めての戦闘ではなかったし、最後の戦闘でもなかった。しかし、必ずしも彼にとって最も重大な出来事とはならなかった。4ヶ月後、彼はAK-47で脚を撃たれたのだ。

しかし、ベトナムでの経験は、その後のキャリアの大半を過ごすことになる官僚主義的な闘いについて、苦労して得た視点を彼に与えた。彼はベトナムを生き延びたことを幸運に思っており、それ以来公務に携わ​​る人生は、その感謝の気持ちから生まれた部分もある。大学の同級生だったデイビッド・ハケットは帰国の機会を得られず、彼はハケットの犠牲についてよく語る。

ミューラー氏が米国で最も困難な時期を迎えた時でさえ――FBI長官時代の9.11後の数ヶ月間、そしてジム・コミー氏とブッシュ政権が直接対決した2004年の病院での対決――でさえ――彼はワシントンからの激しい攻撃の中でも、ある種の冷静さを見せていた。FBI長官として、テロ、スパイの陰謀、サイバー攻撃といった日々の恐怖に直面しながらも、彼はよく「ベトナムにいた時よりもずっとよく眠れるようになった」と冗談を言っていた。

それでも、ミュラー特別検察官が最近どれほどよく眠っているのか、疑問に思わざるを得ない。トランプ政権と共和党議員から、ミュラー特別検察官自身の捜査と、彼がほぼ生涯を捧げてきた二つの機関、FBIと司法省の両方に対して、絶え間なく攻撃が浴びせられた先週ほど、困難で、あるいはより重大な結果をもたらす可能性のある一週間を彼が経験したとは想像しがたい。

そこで、ワシントンでの最近の動きを簡単に振り返ってから、ロシア捜査とそれに付随する余談の報道でまだ十分に取り上げられていない疑問について考えてみよう。もしミュラー氏が解雇されたら、捜査はどうなるのだろうか？

まず、最近の一連の出来事です。一連の出来事を整理するのは困難です。あまりにも急激に、トランプ政権下では、大事件のような出来事が一瞬で消え去ってしまうことに、私たちはすっかり慣れてしまっています。ここ10日間だけでも、ミューラー特別検察官チームが現職司法長官のジェフ・セッションズ氏と前FBI長官のジム・コミー氏に事情聴取を行い、大統領本人への事情聴取についてホワイトハウスと協議を開始したというニュースが報じられています。これらはすべて、ミューラー特別検察官の捜査が正念場を迎えていることを示す兆候です。

そして、昨年の夏、6月にトランプ大統領がホワイトハウス法律顧問のドン・マクガーン氏にミュラー特別検察官を解任するよう命じたというニュースがあった。この権限は厳密にはマクガーン氏には属さないものだが、マクガーン氏は命令を実行するくらいなら辞任すると述べて抵抗した。これは大統領自身の弁護士が大統領の指示の背後に不正な意図を見ていたことを示す強力な兆候だ。

連邦議会では、下院情報委員会の共和党トップ、デヴィン・ヌネス議員と民主党トップ、アダム・シフ議員の間で繰り広げられる幻想的なパ・ド・ドゥを目撃した。昨年、ヌネス議員は、トランプ大統領に対する「ディープステート」の不正行為の証拠を発見したと息を切らしながら報告し、大統領に報告するためにホワイトハウスに急行したものの、後にその証拠そのものはホワイトハウスから得たものだと認め、この出来事で自身の誠実さが損なわれ、ロシア捜査の傍観者とならざるを得なくなったのだが、今回ヌネス議員は、FBIと司法省で進行中の大規模な政府陰謀を単独で暴いたと主張している。

そして、トランプ氏は下院が恐らく文字通り前例のない手順で、4ページのメモでこの計画の全容を説明することに成功した。このメモは、下院が機密解除を強制しようとしている。司法省内のトランプ氏任命の職員たちは、そうすることで重要な機密情報が危険にさらされ、「極めて無謀」だと述べているが、現在メモを精査中のホワイトハウスは同意していないようだ。（火曜日の夜、一般教書演説を終えて下院議場を出る際、トランプ氏がメモは「100％」公開されるべきだと発言しているのが耳に届いた。）

一方、シフ氏はヌネス氏のメモのほぼすべての側面に異議を唱えるとされる、競合するメモを保有しているが、同様に複雑な理由から、彼のメモも公開されない。つまり、ヌネス氏の主張は、公開されれば、公に議論の余地がなくなるということだ。この論争はすべて、FBIと司法省によるトランプ陣営、そしておそらくは大統領選への捜査と何らかの関係があるように思われ、これを受けてヌネス氏の委員会の多数派は、少数派民主党に対し、司法省とFBIの両方に対する漠然とした、定義の曖昧な調査を開始したと通知した。

そして、月曜日の夜、ホワイトハウスは土壇場で、ロシアに対する新たな制裁措置を実施しないと発表しました。この制裁措置は議会で義務付けられており、議会は圧倒的多数で法案を可決しました。また、標的のロシアのビジネスリーダーのリスト作成も失敗し、代わりにフォーブス誌からロシアの長者番付をコピーしました。

そして、アンディ・マッケイブの人生における一週間を忘れないでください。

まず、FBI長官クリス・レイが、トランプ大統領の長年のツイッター攻撃の標的であるマケイブ副長官を解任するよう圧力をかけられたら辞任すると脅したというニュースが流れた。そして、FBIのベテランで無党派の法執行官として長年勤務してきたマケイブが、トランプ大統領から直接誰に投票したかと尋ねられたという衝撃的なニュースが流れた（マケイブの回答は「投票していない」）。さらに、トランプ大統領は電話でマケイブを激しく非難し、その妻を不当に侮辱したというニュースも流れた（マケイブの回答は「わかりました」）。

マケイブ氏は月曜日早朝、辞任を発表した。おそらく、司法省監察官が、マケイブ氏が2016年大統領選挙の数週間前にアンソニー・ウィーナー氏のラップトップの検査を遅らせることで、選挙が近づく政治的に微妙な問題を捜査するという司法省自身のガイドラインに従おうとしたのではないかと疑問を呈しているためだろう。

ロッド・ローゼンスタイン司法副長官がジム・コミー氏とFBIによるマケイブ氏への不当な扱いを非難したメモが、昨年5月にトランプ大統領によるマケイブ氏解任の根拠とされたのに、共和党がマケイブ氏がヒラリー・クリントン陣営を支援しているように見えるとしてマケイブ氏を批判する理由が分からないとしたら、それはあなただけではない。この捜査は、アメリカを鏡の向こうに見る方向に進んでいるようだ。

ヌネスのメモが特に重要なのは、それがトランプ大統領によって任命され、現在司法省でモラー特別検察官の捜査の実権を握っているローゼンスタイン氏を標的にしているように見えるからだ。

ジェフ・セッションズ氏がロシア関連案件から辞任したことを受け、ジョージ・W・ブッシュ大統領によって連邦検事に任命されたキャリア検察官であるローゼンスタイン氏は、ビル・クリントン政権後に独立検察官法が失効した後に施行された司法省の特別規則（連邦規則集第28編600.4-600.10条）に基づき、ミュラー氏を「特別検察官」に任命した。ケン・スター氏を誕生させた独立検察官法は、独立性が高すぎて説明責任を果たしていないと見なされていた。

特別検察官の規則により、捜査官は司法省による厳格な監督下に置かれることになるが、それでも特別検察官の解任方法と基準は厳しく制限されている。ローゼンスタイン氏は、ミュラー氏を解任できるのは「不正行為、職務怠慢、無能力、利益相反」、あるいは「その他の正当な理由」のみであり、ローゼンスタイン氏がこれらのいずれにも該当しないと考えている兆候は見られない。先月、同氏はミュラー氏のこれまでの捜査を明確に擁護し、ミュラー氏は「適切に検察局を運営している」と確信していると述べた。

コーミー氏がクリントン氏のメール調査でFBIの評判を傷つけたため、FBIを立て直すためにはコーミー氏を解任しなくてはならないと主張した、悪名高くなったメモに昨年春に署名したローゼンスタイン氏は、この文書が自身の誠実さを損なったように思われ、自分の評判が今やミュラー氏の調査と独立性を守ることと不可分に結びついていることを理解している。

共和党員で、トランプ大統領が任命したローゼンスタイン氏が、ミュラー特別検察官の解任に消極的であることを考えると、トランプ政権がローゼンスタイン氏の評判を落としたり、直接追放したりする方向に動いている兆候が増えている。ミュラー氏自身も共和党員として登録されており、直近の共和党大統領３人全員に、その政権の２０年間のほぼ毎日仕えてきた。

彼らが具体的にどのようにそれを達成できるのか、そして、ニクソンの「土曜の夜の虐殺」の死刑執行人ロバート・ボークと並んで歴史書に自分の名前を加えることをいとわない司法省職員が一体誰なのかは不明だ。

同様に、ミューラー特別検察官の解任が、2016年の大統領選挙運動の真っ最中に開始されてから1年以上経過し、すでに大統領の元選挙運動委員長、ホワイトハウスの国家安全保障問題担当大統領補佐官、および他の2人の補佐官に対する有罪答弁や起訴に至っている捜査にどの程度影響するかは完全には明らかではない。

しかし、ワシントンの混乱と騒動を考えれば、トランプ氏が試みないというわけではない。

では、ミューラー氏を解雇するとはどういうことだろうか？

ドナルド・トランプには大統領権限があり、ミュラー特別検察官の解任を命じることができるが、それは必ずしも容易ではないだろう。もしローゼンスタイン氏がトランプ氏からのミュラー解任の直接命令を拒否し、解任されるか辞任した場合、解任は司法省のナンバー3であるレイチェル・ブランド氏に委ねられることになる。彼女もミュラー解任か辞任かという同じジレンマに直面することになる。そして、トランプ氏が自分の命令に従う人物を見つけるまで、このジレンマは続くことになる。

司法省幹部は皆、もし自分が解雇命令の電話を受けたらどうなるかを、既に時間をかけて熟考してきたに違いありません。彼らは皆、様々なシナリオを想定し、おそらくスタッフと、このような歴史的な瞬間に自分たちがとるべき行動や、レッドラインはどこなのかを話し合ったことでしょう。

ホワイトハウス法律顧問のドナルド・マクガーン氏が、トランプ大統領のミュラー解任命令を実行するより辞任すると脅したとの先週の報道は、今や誰にとっても命令を出すことが極めて困難になっている。マクガーン氏が大統領に辞任の意向を伝えたというニュースは、ホワイトハウスからミュラー解任を命じられた司法省当局者なら誰でも、ホワイトハウスのトップ弁護士である彼自身が、そのような指示の背後に不正な意図があるのではないかと疑っていること、つまりそれは司法妨害に等しく、定義上違法であることを知ることになる。そのような知識があれば、特別検察官を解任する書簡に署名する意思がはるかに難しくなる。特別検察官は、党派的な政治的混乱にもかかわらず、「最高裁判所」内では伝説的存在であり、共和党の熱狂的な支持者層を除けば、事実上すべての人から非政治にこだわるまじめな人物とみなされている。

そして司法省は現在、ニクソン政権時代よりも人員がはるかに充実している。

ウォーターゲート事件、そして土曜の夜の虐殺のさなか、ロバート・ボークは司法長官（ナンバー3の役職者）として、エリオット・リチャードソン司法長官とウィリアム・ラッケルハウス副司法長官の辞任後、司法長官代行に就任した。しかし、リチャードソンとラッケルハウスから圧力を受け、ニクソンの命令に従い、特別検察官のアーチボルド・コックスを解任させられたのだ。当時、司法省の人事は3人しかいなかった。ボークも辞任すれば、誰が司法省を率いるのかが不透明になり、リチャードソンは完全な混乱を恐れていた。

しかし、今日ではそのような懸念はありません。継承順位は事実上無限ですが、現在、省内に上院の承認を受けた職員がほとんどいないため、状況は複雑になっています。したがって、各職員は、自らの良心と、歴史にどう見られたいかという希望のみに基づいて決定を下すことができます。

ミューラー氏を解任する決断を迫られた人物に重くのしかかるのは、マクガーン氏の劇的な対決が国民の知らないうちに展開された昨夏には存在しなかった大量の証拠だ。ミューラー氏の捜査は、ジョージ・パパドプロス氏とマイケル・フリン氏の有罪答弁を通じて、ロシア当局者とトランプ陣営のスタッフとの接触の明確な証拠を確立した。これにより、今回の事件は大統領が名付けたような「魔女狩り」ではないことが立証された。

トランプ氏は捜査を阻止するために、さらに2つのより直接的な方法を試みることもできるが、それぞれが独自の理由で非常に物議を醸すだろう。1つは大統領として憲法第2条に基づく権限を行使し、ミュラー特別検察官を直接解任しようとすることだ。特別検察官規則では解任権が司法長官または司法長官代行にのみ与えられているため、この方法はほぼ確実に裁判で争われるだろう。もう1つは、ミュラー特別検察官の捜査対象者全員に恩赦を与えようとすることだ。しかし、こうした恩赦を与えても、州や地方の検察官が独自の訴追を進めるのを止めることはできない。実際、ミュラー氏のチームは、まさにそうした捜査の糸口を案件の中に残しているように見える。また、ミュラー氏が司法省に提出し、議会で公開討論や場合によっては弾劾手続きに付すための報告書を作成することを止めることもできない。

直接解任であれ公的恩赦であれ、どちらの措置もワシントンで政治的な嵐を巻き起こす可能性が高い。ただし、連邦議会の共和党議員の間に、トランプ氏の横暴を許さない一線が存在するという証拠はほとんどない。しかし、上院で僅差の1票差で過半数を獲得し、中間選挙も間近に迫る中、共和党は今年の連邦議会での議題を麻痺させ、11月の連邦議会での過半数維持を危うくすることなく、大きな後退を許すことはできない。

トランプ大統領にとって、干渉好きなFBI長官から解放され、捜査を徐々に抑制していくための最善の道は、ローゼンスタイン氏かセッションズ氏を解任し、新たな司法副長官か司法長官を任命することかもしれない。

ローゼンスタイン氏がロシア問題で司法長官代行を務め、この件を監督しているのは、ジェフ・セッションズ司法長官自身が捜査の潜在的な標的となっているためだ。セッションズ司法長官は選挙運動中にロシア大使セルゲイ・キスリャク氏と密かに会っていたにもかかわらず、承認手続き中に都合よくそのことを忘れ去っていた。もしセッションズ司法長官が辞任すれば、次期司法長官は（ロシア疑惑捜査で影響を受けていないと仮定すると）、ローゼンスタイン司法長官から捜査の指揮権を取り戻し、ミュラー氏を解任するか、捜査を封じ込めることができるだろう。同様に、ローゼンスタイン氏の後任もトランプ氏の意向に沿う人物になるかもしれない。ミュラー氏のチームが司法長官代行であるローゼンスタイン氏に常に情報を提供し、捜査を進める際には許可を得なければならないことは、あまり知られていない。

いずれにせよ、ミューラー特別検察官の解任が必ずしも事件の進行を止めるわけではない。解任の責任者が誰であれ、新たな特別検察官を任命することは可能だ。実際、ウォーターゲート事件における最も重要な判決のいくつかは、アーチボルド・コックスの後任であるレオン・ジャウォースキー氏の働きによってもたらされたのだ。

たとえ後任者がいないとしても、この事件と捜査は、通常のFBI捜査として独自に継続される可能性があり、おそらくそうなるだろう。

FBIの捜査開始は正式な手続きであり、捜査官は「本格捜査」と呼ばれる捜査に移行するには、犯罪の前提となる証拠を示す必要があります。同様に、捜査を終了するには、告訴を「却下」する正式な決定が必要です。「ミューラー特別検察官による捜査」は実際には単一の事件ではありません。現時点では、ポール・マナフォート氏とリック・ゲイツ氏の過去のビジネス取引、トランプ陣営とロシア当局者との個別の取引、ジム・コミー氏解任をめぐる司法妨害の可能性など、複数の独立した捜査が進行中です。

これらの事件の中には、ミューラー特別検察官が就任する前から既にかなり進行していたものもあり（実際、捜査官による初期の捜査が、昨秋のジョージ・パパドプロス氏とマイケル・フリン氏の有罪答弁につながった）、その後も審理が進められているものもある。ミューラー特別検察官が就任しなくても、これらの事件はすべて継続できるだろう。ミューラー特別検察官がいなければ、担当のFBI捜査官はワシントンD.C.の連邦検事局か、すでに裁判が進行しているバージニア州東部地区の連邦検事局の監督下に置かれる可能性が高い。

おそらく、これまでのムラー特別検察官の捜査から得られた重要な教訓は、ムラー特別検察官と彼のドリームチームは、あらゆる段階で、国民の予想や認識をはるかに超える知識を持ち、捜査を先導してきたということだろう。ムラー特別検察官は、あらゆる段階で、その深い知識と詳細な情報で国民や目撃者を驚かせてきた。そして昨秋、パパドプロス氏が逮捕され、捜査に協力し、有罪を認めたというニュースは、一切の漏洩の兆候もなく国民に衝撃を与えた。先週、コミー氏自身が数週間前にムラー特別検察官チームの前で証言していたというニュースは、史上最も綿密に調査が行われている最中においても、ムラー特別検察官が着実に捜査を進め、常に使えるカードを用意しているというパターンを踏襲している。

実際、司法省で最も思慮深い頭脳の持ち主たちを周囲に抱え、その中には、おそらく国内トップの上訴弁護士であり、そのキャリアは事件が何ヶ月、あるいは何年も先までどのように展開するかを見通すことに重点を置いてきたマイケル・ドリーバンも含まれるが、ムラー氏が初日からいつかは解雇されることを覚悟で捜査を組織し、司法省での公務人生最後の章であるこの捜査が、ムラー氏が言うところの「真実の究明」に至る前に打ち切られないよう尽力して​​きたのではないと信じる理由はない。

四半世紀前、ジョージ・H・W・ブッシュ政権下でミュラー氏が司法省刑事部門の司法次官として初めてワシントンに赴任した時、補佐官のデイビッド・マーゴリス氏はミュラー氏に、戦うべき相手を選ぶように警告した。マーゴリス氏は生涯司法省職員であり、50年以上の勤務を経て2016年に逝去するまで最高裁判事の良心と目されていた。マーゴリス氏は、もしそうしなければ、ミュラー氏は議会の党派的、官僚的な論争に飲み込まれてしまうだろうと警告した。ミュラー氏はベトナムのジャングルでの日々を思い出しながら、後に検察官やFBI捜査官の世代にとってあまりにも馴染み深いものとなる、冷徹な視線をマーゴリス氏に向け、「私は簡単に傷つくような人間ではない」と答えた。

それから25年、FBI長官を務めた12年間を含め、ミュラー氏は変わった様子を見せていない。そして、特別検察官となった今でも、ベトナム戦争当時よりも睡眠時間は長いだろう。

ギャレット・M・グラフ（@vermontgmg）はWIREDの寄稿編集者であり、『The Threat Matrix: Inside Robert Mueller's FBI』の著者です。連絡先は[email protected]です。