2025年にはミールキットが食料品より安くなる？詳細分析

一見するとミールキット会社は食品を販売しているように見えますが、実際には食品を販売しているわけではありません。ミールキットが提供するのは、物流です。

HelloFresh（7/10、WIRED推薦）やMarley Spoon（8/10、WIRED推薦）が玄関先に届けるミールキットは、国内外の生産者、供給業者、ソースメーカーの協力のもと、毎週の料理の好みに合わせて個別に盛り付けられています。各ボックスには、手作りラーメンやきのこディジョンチキンの作り方を詳しく説明したレシピシートが1枚付いていますが、食材を自宅に届けるまでの過程に比べればはるかに簡単です。ミールキットは、現代のテクノロジー、利便性、そしておそらくグローバル資本主義の奇跡です。スポルディング・グレイは、このミールキットのために祈っているかもしれません。何よりもこれが、WIREDがミールキットをこれほど多く取り上げる理由であり、私が最高のミールキットの完全ガイドを維持するために、これほど多くのミールキットをレビューし続けている理由です。

もちろん、ミールキットの一般的な批判は高価だということです。1食あたり7ドルから14ドルと、レストランでの食事よりは安いものの、一般的な食費の予算よりは高いのです。ミールキットは本当にそれだけの価値があるのでしょうか？私は自分で実験してみました。ミールキットのレシピカードだけを持って、地元のスーパーマーケットに行き、もっと安く作れるかどうか試してみました。読者の皆さん、それは簡単ではありませんでした。

実のところ、私はほとんど失敗しました。科学的根拠に基づいて、ミールキットに同梱されていたものはすべてお店で購入しました。米や「イタリアンハーブシーズニング」も例外ではなく、自宅に既にあるものも含めてです。ただし、できるだけ少量ずつ購入するようにしました。ミールキットと同等の品質だと確信できるものについては、最も安価なものを購入しました。分量は2人分であり、家族分ではありませんでした。

毎食、1軒の店しか行かなかった。つまり、もし食事のために急遽代替品を用意しなければならなかったら、そうするだけだった。火曜日の夕食に3軒も店に行く人はいないだろうから、平日の夜に自分の買い物をする人と同じように、そこにあったものを買った。

結末をネタバレしないよう、結論を述べますと、ミールキットの本当のメリットは、ソース、スパイス、そして調味料が、大きな瓶ではなく小分けで入っていることです。オーガニック精肉店でもステーキは安く買えるかもしれませんが、ローストした赤ピーマンのクリームチーズソース、ご飯用のパルメザンチーズ、そして肉にすり込むハーブは入っていません。

時間の節約以外にも、ミールキットの一番の利点は、自分で調達するよりも比較的低コストで、一人分または二人分の味を楽しめることです。ミールキットのソースやスパイスをスーパーで再現しようとしたら、結局かなりお金がかかってしまいました。もちろん、その分、将来の食事のためにたくさんの調味料が残りました。

つまり、もちろん、12ドルのキットミールよりずっと安く食事ができるということです。しかし、適切なスパイスや材料をすでに持っているのでなければ、これほど安くこれらの食材を手軽に食べることはできません。私が実際に試してみた体験談をご紹介します。

サーモンのソテーとクミンの四川風グレーズ（ブルーエプロン）

材料: 骨なし中心部カットのポークチョップ2枚または皮付きサーモンフィレ2枚、長粒白米1カップ、ニンニク4かけ、ベジタリアンポン酢大さじ2、醤油大さじ4、クミンと四川山椒のソース大さじ6、ニンジン12オンス、ネギ4本、黒ゴマと白ゴマ小さじ2

ブルーエプロン価格： 2人前25ドル（送料込み）

食料品店の価格： 39ドル、主に調味料とスパイス

労働者階級が大多数を占める私の近所のチェーンスーパーで、アジア風のレシピに合う食材を買うのは、おそらく至難の業だろう。だが、最寄りのアジア系経営のスーパーは家から30分かかる上に、​​平日の夜も遅い。人生には勝てない。ああ、スーパーの小さなアジア食品コーナーには、醤油だれや四川山椒ソースといった説明に合うものは何もなく、おまけに黒ゴマも見当たらない。

今日は即興で作る予定です。甘口醤油と米酢を別々に買ってきて、自家製のグレーズを作り、家から砂糖とコーンスターチを混ぜました。四川山椒ソースは、ラオ・ガン・マーのチリクリスプ（14ドル）と、これまで知らなかったパラオのオロコイソース（13ドル）を混ぜて、自家製クミンを加えて作ります。控えめに言っても、実験的な試みです。

でも、ここに来るだけで予算のほとんどを使い果たしてしまいました。調味料だけで20ドル以上も無駄にしています。ゴマでさらに4ドル、ニンジン用のポン酢も5ドル。さらにひどいことに、精肉店のカウンターが閉まっているので、売っているサーモンは50ドルの丸ごと一切れだけ。代わりに、かなり安いポークチョップを5枚でたった5ドルで買えるんです。

結局、肉と野菜とご飯にたった10ドルしか使わなかった。残りの30ドルほどはソースとスパイスだ。家でソースを混ぜてみると、オロコイは肉によく合う、ピリッとしたソースだが、実は四川山椒ではなくセラーノペッパーが入っていることに気づいた。そこで、きのこの旨味が効いたフライ・バイ・ジン四川チリクリスプ（15ドル）もスプーン1杯加えた。自分で調合した醤油だれと四川ソースは、味見と混ぜ合わせが終わる頃には、すっかり美味しく仕上がった。でも、25ドルの価値があるだろうか？あと5回作れば、もしかしたら美味しいかもしれない。冷蔵庫には調味料の棚の半分が残り物で、おまけにポークチョップが3枚ある。

正直、ソースの方が好きかもしれない。でも、コスト面ではBlue Apronの勝利だ。ちなみに、InstacartとAmazonでもオンラインショッピングしてみた。どんなに安くても、今回はサーモンを買ったが、材料費が40ドルを大きく下回るものはなかった。

クリーミーな赤ピーマンソースのランチステーキ（グリーンシェフ）

: ジャスミンライス半カップ、うま味ストック濃縮液、ブロッコリー6オンス、ニンニク1球、ネギ1本、5オンスのバベットステーキ2枚、イタリアンシーズニング大さじ1、ロースト赤ピーマン2オンス、クリームチーズ1オンス、エンドウ豆2オンス、パルメザンチーズ¾オンス

グリーンシェフ価格： 2人で27.66ドル

食料品店の価格：赤ピーマン、チーズ、エンドウ豆をたくさん加えて43ドル

Green Chefは、ドイツ発のミールキット大手HelloFreshのオーガニックに特化したブランドで、特に記載がない限り、ほとんどの商品はオーガニックです。地元のオーガニック専門スーパーマーケットでも同じだろうと思い、牧草牛のステーキを扱っている素敵な精肉店のカウンターへ向かいました。

でも、面白いことに、肉は食事代金のほんの一部に過ぎなかった。バベットステーキは精肉売り場に見当たらなかったが、12オンスの牧草飼育トップサーロインを14ドル以下で手に入れた。2枚のフィレにバタフライするだけの準備ができていたのだ。クリームチーズとローストした赤ピーマンとニンニクにも、ほぼ同じくらいの10ドル強を費やした。これは最終的にソースとして使うことになる。

ジャスミンライスの小容器に5ドル、冷凍グリーンピースにも5ドルかかり、シュレッドパルメザンチーズを買う前にすでに予算オーバーでした。（グリーンピースをポンド単位で買うには季節が少し早すぎました。）ステーキや野菜を別の店でもっと安く買っていたとしても、1食あたり14ドル以下にするのは難しかったでしょう。ミールキットの勝利、またしても。

ガーリックローズマリーポークチョップ（EveryPlate）

材料: ニンジン9オンス、ローズマリー¼オンス、ニンニク2片、ズッキーニ1個、赤玉ねぎ1個、ポークチョップ5オンス2枚、チキンストック濃縮液1袋

EveryPlate価格：2個で14ドル（送料込み）

食料品店の価格: 16 ドル (ただし、天気が良ければ 13 ドルで買えます)

ミールキットの世界には、実は矛盾があります。それは、低価格のミールキットの方が、実は価格面で勝りやすいということです。なぜでしょうか？それは、低価格のミールキットは、シンプルな味付け、つまりハーブやソース、スパイスを1種類だけ使う傾向があるからです。そして、スーパーで一から材料を揃えようとすると、ソースやスパイスがレシピの値段を高くしてしまうことが多いのです。

HelloFreshの格安プラン「EveryPlate」は、送料込みで1食あたりわずか6～7ドルと、かなりお手頃です。ニンニクとローズマリーのポークチョップにニンジン、ズッキーニ、玉ねぎを添えたボリュームたっぷりの食事は、ミールキットを試食している間もとても美味しかったのですが、それでもこの価格は変わりません。でも、内容はシンプルです。ポークチョップは5切れで合計5ドル。野菜とニンニクは4ドル弱しか追加されません。パンソースを作るのに使うチキ​​ンブロスは1ドルと少しでした。

残ったのはローズマリー。多くの人が既にキッチンに置いているスパイスです。もしかしたら、裏庭でまるで凶暴な雑草のように生えているかもしれません。（正直に言うと、私のローズマリーはイタリア軍を養えるほどです。）ところが不思議なことに、生のローズマリーの小枝が2ドルで店頭になく、レシピの準備のために乾燥ローズマリーを5ドルでシェーカー一杯買わなければなりませんでした。調子が良ければ、クローガーがEveryPlateに1ドル差で勝ち、ポークチョップ3枚分が余っていたでしょう。

同点としますが、通常の日には食料品店が有利になります。

マーサズベスト クリーミーマッシュルームチキン（マーリースプーン）

材料: ジャガイモ 2 個、ベビーほうれん草 5 オンス、マッシュルーム 4 オンス、レモン 1 個、骨なし皮なし鶏むね肉 12 オンスパック、パプリカ ¼ オンス、チキンブイヨン濃縮物 1 パック、クリームチーズ 1 オンス、ニンニク 1 玉、ディジョン マスタード ¼ オンス。

マーリースプーン価格： 2個で27.60ドル

食料品店の価格： 29.57ドル

ハンガリー風のこのレシピは、マーサ・スチュワート推薦のマーリー・スプーン・ミールキットの中でもお気に入りの一つです。パプリカをすり込んだ鶏むね肉に、クリームとディジョンチーズ、マッシュルームを贅沢に混ぜ合わせたものを乗せたこの料理は、子供の頃に食べていたシンプルな中欧料理を思い出させてくれます。複雑な味わいと酸味のバランスが絶妙な一皿ですが、その味の大部分は鶏肉、マッシュルーム、レモン、ほうれん草、ジャガイモといった主要食材そのものから生まれています。

ということで、またしても価格面でほぼ互角の結果になりました。食事代金の約半分は、パプリカ（いつも家にたくさん常備しているスパイスです）、クリームチーズ、そしてディジョンマスタードの瓶詰めで賄われました。それに、鳥インフルエンザの流行が続く昨今、新鮮な鶏肉は1ポンド当たりの値段が異常に高いです。

でも、マーリースプーンと食料品店は値段的にほぼ同額と言えるくらい近いんです。違いは、食料品店に行かなければならなかったことです。

学んだ教訓

ここで得られる教訓は、もちろん、ミールキットが自炊より安いということではありません。私が家庭でほとんどの人が作るのと同じように料理をした場合、明らかにそうではありません。

普段の買い物週間なら、特定のレシピを念頭に置いていくつかの食材を買うこともある。でも、私がよくするのは、食材そのものに惹かれ、退屈な日常の引き潮に引かれてしまうことだ。いつも同じ鶏むね肉、いつもの麺、玉ねぎ、キャベツ、ニンジン、ピーマン。毎週の刺激、あるいは楽しみは、たいていファーマーズマーケットで手に入る旬の食材から生まれる。食事の時間は、冷蔵庫にある食材を駆使した、お決まりの即興料理だ。すべて使い切ることが勝負なのだ。

ミールキットは、特に週に数回だけ注文する場合、より高価で満足感の少ないテイクアウトや、時間のかかる料理本のレシピに頼ることなく、いつもの習慣から抜け出すことができるので、とても便利です。高級な料理本を持っている人なら誰でも知っているように、普段は食料庫にないような材料やスパイス、ソースを使った複雑なレシピは、時には街で夜遊びするのと同じくらいの費用がかかることもあります。

このミールキットと食料品の比較から得られる主な教訓は、ミールキットは規模の経済性や綿密な物流管理などにより、予想以上にコストを抑えるのに優れているということだと思います。大手ミールキットメーカーのほとんどは、2人分の食事を、食料品店で新しいレシピを自分で作ろうとするのと同じ価格、あるいはそれよりも大幅に安い価格で提供しているようです。

これは驚くべき、いや、むしろ印象的な結果と言えるでしょう。もっとも、これは私が食料品を買いに行った際に残った食材や、クリームチーズやチリクリスプを買いすぎたせいで冷蔵庫や棚に溢れかえった大量の調味料を考慮に入れていないのですが（チリクリスプを買いすぎるなんてありえないのに）。

しかし、ミールキットで最大限の効果を得たいなら、自分で作ろうとは思わないような料理を注文するのが賢明です。ミールキットなら、トレーダージョーズで実際に試すのと同じ価格、あるいはそれよりも安い価格で、新しいレシピ、新しいスパイス、新しい食材を試すことができます。

レシピが複雑だったりスパイスが多かったり、送られてくるソースの袋の数が多かったり（実際、リストに載っている材料が多ければ多いほど）、自分で試すよりも実際にお金を節約できる可能性が高くなります。冒険は、結局、2倍の値段で済​​むのです。