YouTube、クリエイターによるサブスクリプションやグッズ販売などを可能にする

昨年、YouTubeは、不快で問題のある動画をめぐり、数え切れないほどの論争に直面しました。その中には、YouTubeで最も人気のあるブロガーであるPewDiePieが投稿した動画も含まれていました。これらの動画には、大手企業の広告が掲載されていることがしばしばありました。これを受けて、YouTubeは広告ポリシーを厳格化し、新しいモデレーターを雇用し、広告主に対しプラットフォームのブランドセーフティを保証するための措置を講じました。しかし、これらの修正による意図せぬ結果として、多くのクリエイターの動画が、しばしば不可解な、あるいは説明のない理由で「収益化停止」され、広告収入が得られなくなってしまいました。また、YouTubeの新しいポリシーにより、一部の小規模クリエイターは広告掲載の権限を完全に剥奪されました。

木曜日、YouTubeはクリエイターに待望の和解の申し出をした。収益源を拡大すると発表したのだ。現在、ほとんどのクリエイターはYouTubeの広告収益55%の分配を通じて収入を得ている。まもなく、一部のクリエイターはファン向けに月額4.99ドルの限定コンテンツサブスクリプションを提供したり、YouTubeプラットフォームを通じて直接グッズを販売したりするなど、様々な収益化スキームを利用できるようになる。この発表は、FacebookとInstagramが、かつてYouTube向けにコンテンツを主に制作していたタイプのクリエイターを引き抜くことを目的とした新機能をリリースしたのと同じ週に行われた。

いいね、チャンネル登録、そしてTシャツの購入をお願いします

新しい収益化オプションの仕組みは以下のとおりです。チャンネル登録者数が1万人以上のクリエイターは、YouTubeが販売会社Teespringと提携して提供する割引契約を通じてグッズを販売できます。この契約では、1点につき1ドルの割引が適用されます。ジェイク・ポールのクリスマスグッズ宣伝動画をご覧になった方ならご存知のとおり、YouTubeクリエイターは長年にわたり、Teespringを含む様々な方法でファンにグッズを販売してきました。

今回変更されるのは、少なくとも米国の視聴者に対して、YouTubeが対象動画の下にグッズの「棚」を表示し、プラットフォームを一種のバーチャルストアへと変えることです（ただし、購入はTeespringを通じて直接行う必要があります）。グッズ販売はすべてのクリエイターにとって有益ではありませんが、一部のクリエイターにとっては大きな収入源となる可能性があります。YouTubeはすでに少数のユーザーを対象にこの機能をテストしており、アニメーション化されたクモを題材にした動画をわずか10本公開したYouTubeチャンネル「Lucas the Spider」は、1ヶ月足らずで100万ドル以上の収益を上げました。

クリエイターは、動画の下の棚に自社商品だけでなく、他の商品も宣伝できるようになります。YouTubeは2016年、動画クリエイターとコンテンツのスポンサーを希望する企業を結びつける代理店FameBitを買収しました。FameBitのブランド動画では、企業が同じ棚に関連商品を表示できるようになります。例えば、美容系ブロガーが自らが販売している口紅を特集する様子を想像してみてください。この新しい棚によって、YouTuberがブランド契約を通じてより多くの収益を得られるとは限りませんが、スポンサーコンテンツの効果を高め、パートナーシップ率の向上につながる可能性があります。

YouTubeはチャンネルスポンサーシップサービスも開始します。クリエイターはファンに4.99ドルの料金を請求することで、限定コンテンツへのアクセスを提供できます（そのうち30%はYouTubeが徴収します）。現時点では料金は固定で、この機能は登録者数10万人以上で、かつ他の条件も満たすチャンネルでのみ利用可能です。有料ファンには、カスタム絵文字や限定動画などの特典が提供されます。

「（会員特典は）軽い内容のものばかりです。NG集や犬と遊ぶ動画などです」と、YouTubeで代替収益化製品を率いるロヒット・ダワン氏は言う。「彼らは何でもやりたい放題です」

最後に、YouTubeはYouTubeプレミア公開を開始します。これは、事前に録画された動画を特定の時間と場所で初公開するためのランディングページのようなもので、従来のテレビプレミア公開をYouTubeが独自に解釈したものです。クリエイターはこれまでTwitterやInstagramなどの他のソーシャルプラットフォームで今後の動画を宣伝してきましたが、プレミア公開では、動画がライブ配信される特定のリンクを使って宣伝できるようになります。また、新たな収益機会も生まれます。プレミア公開にはスーパーチャット機能が追加されます。これは、これまでライブ配信でのみ利用可能だった機能で、ファンが有料でクリエイターに優先メッセージを送信できるものです。この機能はすべてのYouTuberに開放されます。

注目すべきは、これらの新しい収益化の機会はすべて、YouTube と良好な関係にあるクリエイターのみが利用可能であり、プラットフォームのコミュニティガイドラインに違反しているクリエイターは利用できないということです。

紙幣廃止ブルース

YouTubeの新たな代替収益化スキームが、1年以上もの間、YouTubeの分かりにくく絶えず変化する広告ポリシーに不満を訴えてきたクリエイターたちの不満を解消するのに十分かどうかはまだ分からない。まず、グッズストアの設計と構築、そして有料会員向けの追加コンテンツの制作は、より多くの作業を伴う。多くのYouTuberの懸念は、直接的に収益増加に関するものではない。

ユーチューバーやその他のオンラインクリエイターを代表する業界団体、インターネットクリエイターギルドの事務局長アンソニー・ダンジェロ氏は、多くの人が単に「ポリシーの施行方法に明確さと一貫性」を求めているだけだと語る。

ディアンジェロ氏は、6月に起きた事件を例に挙げ、トランスジェンダーのYouTuberチェイス・ロス氏が、タイトルに「トランス」や「トランスジェンダー」という言葉を使った自分の動画が、何の説明もなく収益化されなくなったと述べた。

「『トランスジェンダー』という言葉を入れた瞬間、自動的に収益化が停止されました」と彼はある動画で語った。「これはトリガーワードで、アルゴリズムを作動させるんです」

ロス氏は1年前にも同じ問題を記録したと思われるスクリーンショットを投稿していた。

さらに悪いことに、ロスをはじめとする多くのファンやクリエイターは、LGBTQ関連の動画にアライアンス・ディフェンディング・フリーダム（同性愛と小児性愛を結びつける団体）の広告が流れていることに気づきました。アライアンス・ディフェンディング・フリーダムは、南部貧困法律センターによってヘイトグループに指定されています。この事件は、既に冷淡なクリエイターたちをさらに動揺させることとなりました。

昨年8月、YouTubeはクリエイターが動画の収益化が停止された際に異議申し立てを行えるプロセスを導入しました。多くのYouTuberは、収益化停止の決定を覆せる可能性があることに感謝する一方で、YouTubeの対応、特に大規模なクリエイターからの異議申し立てを優先するという決定に不満を抱いていました。異議申し立てのプロセスには時間がかかる場合があり、たとえYouTubeが決定を覆したとしても、必ずしも収益の損失を補填できるとは限りません。

「最初の24時間以内に収益化が停止されれば、動画にとっては永遠の時間です。ほとんどのクリエイターは収益と視聴回数の大半を最初の24時間か48時間で稼いでいます」とダンジェロ氏は言う。「異議申し立てに費やす時間よりも、コンテンツ制作に費やす方がずっと良いでしょう。」

こうした困難にもかかわらず、YouTubeによると、これまで以上に多くのクリエイターが収入を増やしているという。同社によると、昨年から5桁の収入を得ているYouTuberの数は35%増加し、6桁の収入を得ているYouTuberの数は40%増加している。今のところ、YouTubeはオンラインスターを目指す人々が収入を確保するための最適な場所であり続けている。一部の例外を除き、他のプラットフォームは、自分たちの成功を支えてくれた人々にどのように報酬を与えるかをまだほとんど理解していない。一方、YouTubeは10年以上前からそれを実践している。

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