モスタファ・マクラドさんはここ1週間、いつもより食料品店に行く回数が増えた。手指消毒剤、除菌シート、保存食などを買いだめするためだ。自分のためではなく、Postmatesで彼を雇う客のためだ。マクラドさんはサンフランシスコに住んでいる。この街ではプレッパー（備えをする人）の風潮が根強く、新型コロナウイルス感染症の最初の感染例が確認されて以来、数週間で店は荒らされている。マクラドさんが手指消毒剤などを注文したのに棚に見つからないと、交換か返金かを客と何度もやり取りすることになる。時には、客が注文をキャンセルすることもある。「無駄な時間が多いんです」と彼は言う。
マクラッド氏や彼のような配達員たちは、ここ数週間で広まった「ソーシャルディスタンス」の実践の最前線に立っています。新型コロナウイルスが世界中で感染拡大を続ける中、多くのアメリカ人は、疾病対策センター（CDC）が日常生活に「重大な混乱」をもたらすと指摘する状況に適応しつつあります。在宅勤務が増え、大規模な集まりを中止し、数週間に及ぶ可能性のある隔離生活に備えて自宅待機を余儀なくされています。配達業に従事する人々にとって、これは食料品の受け取り、手指消毒剤の大量購入、そして経済的に余裕のある人々が避けたいであろう、細菌まみれの世界に勇敢に立ち向かうという依頼の増加を意味します。
Instacart、Postmates、DoorDashなどのプラットフォームでの注文は、ここ数週間で急増しています。これは、外出を控える人が増えているためです。Amazonは月曜日、需要の増加によりPrime Nowの配達に通常より時間がかかることを顧客に通知しました。多くのギグワーカーがライドシェアや犬の散歩などの依頼の減少に直面しているため、配達の需要増加は収入の増加につながる可能性があります。しかし、これは倫理的な問題も提起します。望まないリスクを負わせるために誰かを雇うことは許されるのでしょうか？
答えはあなたが思うよりも複雑です。表面的には、特に政府が人々に社会的距離を保つよう促している時には、誰かの健康を損なう可能性のあることをしないのは当然のように思えます。同時に、独立請負業者には有給休暇や病欠がないため、彼らを雇用しないことは彼らの生活に支障をきたします。Gig Workers Risingなどの団体は、企業に対し従業員への福利厚生の充実を求める嘆願書を提出しており、週末にはウォール・ストリート・ジャーナルが、Instacart、Postmates、DoorDashなど多くの企業がギグワーカーへの報酬支払い方法を検討していると報じました（WIREDはGrubhubもこの議論に参加していたことを確認しましたが、同社は詳細を明かしませんでした）。しかし、そうした状況が改善するまでは、ギグワーカーを雇うことは多くの人にとって依然として選択肢です。必要なのは、良心を持つことです。
「こうした独立請負業者の根本的な問題は、このような状況下では頼れるものが何もないことです」と、カリフォルニア大学バークレー校食品労働研究センター所長のサル・ジャヤラマン氏は言う。「発注しなければ、労働者に悪影響が出るのです。」
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まず、雇う人の健康状態と、あなたの住む地域のリスクレベルについて考えてみましょう。「結局のところ、彼らは感染とリスクの面で最前線に立っているのです」と、Gig Workers Risingの主催者の一人、ローレン・ケイシー氏は言います。最近、ライドシェアドライバー600人を対象に行われた調査では、新型コロナウイルスの流行による収入減を非常に懸念している人が多く（53%）、仕事中に新型コロナウイルスに感染することを心配している人も相当数（43%）いることがわかりました。また、CDC（アメリカ疾病予防管理センター）は、新型コロナウイルスだけでなくインフルエンザなどの食中毒の70%は、感染した食品サービス従業員に起因すると推定しています。配達に関して言えば、米国のサービスでは、配達員が顧客のために商品を置いて受け取りに来る「非接触型」の受け渡しなど、顧客保護策が取られています。しかし、それでは配達員が配達中に接触するあらゆるものから必ずしも保護されるわけではありません。
そのため、ポストメイツ、ウーバー、リフト、ドアダッシュ、キャビア、アマゾンフレックスで働くマクラッドのようなギグワーカーは、保健機関のアドバイスと仕事の現実の間で板挟みになっている。「みんな同じことを言っています。『病気なら家にいればいい』って」と彼は言う。「でも、家にいたら病気休暇ももらえないし、給料ももらえない」。今のところ、彼は支払うべき請求書と養わなければならない家族がいるため、リスクを負うことを決意した。
配達や宅急便を注文する人にとって、もう一つ大切なことは親切にすることです。配達員の中には、ビジネスは好調だと思っていたものの、客の対応に不満を抱いている人もいます。「私たちの能力の限界を理解していない人が多いんです」と、ウェストバージニア州中央部でInstacart、Postmates、Grubhub、DoorDashで働くロバートさんは言います（彼はフルネームの公表を控えるよう依頼しました）。彼は最近、近所の食料品店が荒らされているのを知っているため、Instacartからの注文を何度か断りました。注文で配達できなかった品物ごとに、Instacartは客に返金し、チップ（通常は注文合計の一定割合）が減ります。「リストの品物の半分がなくなったら、給料が半分になったようなものです」と彼は言います。さらに、そうなると客はチップをあまり払わなくなったり、良い評価をしてくれなくなったりします。「他のことで怒っているせいで、私たちの評価が下がることがよくあります」
さらに：どうすれば感染を防げますか？新型コロナウイルス感染症はインフルエンザよりも致死率が高いですか？当社の知識豊富なスタッフがあなたの質問にお答えします。
ギグエコノミーでは、評価がすべてです。評価の高い配達員は優先的に注文を受けられるため、より多くの仕事をこなせるようになります。多くのプラットフォームでは、配達員の評価がどれだけ低くなるかという基準を設けており、それを超えるとサービスから完全に排除されます。多くの場合、その基準は容赦のないものです。DoorDashでは評価が4.2になるとアカウントが停止され、Uberでは4.6になります。
「評価は、仕事にアクセスできるかどうかさえも左右します」と、エルムハースト大学で公衆衛生学部長を務め、職場の健康と安全を研究するモリー・トラン氏は言う。「きっと多くの人が、『マスクを着用してもいいのだろうか？ それとも、マスクを着用することで評価に影響が出るのだろうか？』といったことを考えているはずです」
ギグワーカーの支援者たちは、今こそ顧客が企業に対し、従業員への待遇改善を求めるべき時だと考えている。最近、ウーバーとリフトは、ドライバーが新型コロナウイルスと診断され隔離された場合、最大2週間の有給休暇を付与すると発表した。（この給付金は、ドライバーが診断を受ける前や他の感染症には適用されない。）先週、マーク・ワーナー上院議員はウーバー、リフト、インスタカート、ポストメイツ、グラブハブ、ドアダッシュに書簡を送り、従業員が給与を失うことなく自主隔離できるよう基金を設立するよう求めた。
ジャヤラマン氏は、世界的なパンデミックのさなかにデリバリーを注文することの倫理性について不安を感じている顧客は、視野を広げて構造的な問題について考えるべきだと述べています。確かにデリバリーを注文するのは良いことですが、システムをより広い視野で捉えることが重要です。その間、配達員に少し多めにお金を渡す価値はあるでしょう。
「コロナウイルスの影響があろうとなかろうと、プレミアムサービスを注文しているという意識を持つべきです」と、ウェストバージニア州の配達員ロバートは言う。「私たちはピザ配達員ではありません。彼は最低賃金プラス走行距離で働いています。私たちは違います。」
2020年3月11日訂正：この記事の以前のバージョンでは、Instacartが未発送商品に対して買い物客の支払額を減額すると誤って記載していました。正しくは、買い物客のチップが減額されます。
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