ソニーの見事な新型RGB LEDテレビは2026年に登場

LEDテレビは、これからさらに進化します。CES 2025でハイセンスと、ある程度はサムスンが実演したように、RGB LEDと呼ばれる新しいバックライト技術は、LEDバックライトと液晶パネルを組み合わせたテレビの品質と効率を大幅に向上させるでしょう。

この革新的な新技術により、LEDテレビは、ピクセルレベルで光イメージングを実現するOLEDなどの高価格帯の発光型ディスプレイに、真に迫る競争力を持つようになるはずです。ソニーは本日、RGBテレビ市場への参入を正式に発表しました。

新しい種類のLED

従来のLEDテレビは、白色LEDや青色LED（あるいは小型のミニLED）を用いてカラーフィルターや液晶パネルなどの表示層を点灯させ、画像を生成します。一方、RGB LEDテレビは、赤、緑、青の3色の光を用いてパネルスタックの光源から直接色を生成します。これにより、今日の最高級ミニLEDテレビに比べて、より高い輝度、ブルーミング（明るい画像の周囲に光が漏れること）の低減、より純粋で正確な色再現など、大きなメリットが得られます。

サムスンはRGB技術について詳細を明らかにしていないが、ハイセンスは1月にラスベガスで発表した116インチのUX Trichroma RGBテレビが、次世代BT.2020色域仕様の驚異的な97%の色精度を実現していると主張している。また、このテレビは目もくらむような10,000ニットのピーク輝度を謳っているが、4,000ニット以下でマスタリングされる現実世界のコンテンツには到底及ばないだろう。このテレビは2025年に発売予定で、価格は未発表となっている。

ソニーは長年、ミニLEDパネル向けにこの技術の独自バージョンを開発してきたことが判明しました。テレビのパイオニアであるソニーは、競合他社に負けまいと、私を含む世界中のジャーナリストとレビュアーを東京本社に招き、最新かつ最高のホームシアター製品を実際に見ていただきました。RGB LEDテレビのプロトタイプは、まさにその目玉でした。

ソニーがチャットに参加

テレビ技術とその数々の略語に精通している私たちにとっても、実際に動作しているのをほとんど見たことのない新しいディスプレイの種類を理解するのは容易ではありません。幸いなことに、ソニーのエンジニアほどテレビ技術をうまく説明できる人はいません。

東京本社でのデモでは、ソニーはRGBプロトタイプの前面パネルを取り外し、バックライトシステムの実演を披露しました。実際には、前面パネルの半分が取り外されていたため、バックライトの生の映像と実際の映像を1つのディスプレイで並べて見ることができました。驚いたことに、RGB LEDは完全に認識できるカラー映像を作り出していました。バックライトのみの映像は、左側の通常のシーンの8ビットピクセル版のように見えましたが、細部まではっきりと映し出されていました。繰り返しますが、これはバックライトがソニーのXRバックライトマスタードライブアルゴリズム技術と連携して映像を作り出しているだけなのです。

その後、ソニーの最高の従来型ミニLEDテレビであるブラビア9（9/10、WIRED推奨）と2023年の主力OLEDであるA95L（9/10、WIRED推奨）の横で、完全に組み立てられたRGBプロトタイプを見ることができましたが、ここでも結果は印象的でした。

プロトタイプは、OLEDモデルのような完璧な黒レベルとコントラストのフォーカスを実現することはできませんでしたが、ブルーミング制御と画像フォーカスは驚くほど効果的でした。色彩はどちらのテレビよりも豊かで彩度が高く、明るさは同クラスで最も鮮やかなテレビの一つであるブラビア9をもはるかに凌駕しました。ソニーによると、このディスプレイはDCI-P3のベースラインカラースペクトルの99%、そしてより高度なBT.2020のスペクトルの90%を再現できるとのことで、どちらも大きな成果です。さらに興味深いのは、低輝度時における色彩制御のレベルの高さで、薄暗いシーンでの既存のディスプレイよりも精度を向上させるように設計されています。

興味深いことに、これはソニーの60年以上にわたるテレビ製品ラインナップにおける最初のRGB LEDディスプレイではありません。ソニーは2004年に、今では時代遅れとなったRGB LED技術を導入しましたが、当時のものは今日のディスプレイとは全く比較になりません。最高級のミニLEDテレビは、数千個のライトと数百の調光ゾーンで構成されており、初期よりもはるかに高い明るさ、精度、精密さを実現しています。

最新のRGBミニLEDは目を見張るものの、4Kテレビを構成する数百万ピクセルほど小さくはなく、現代のテレビが単体で表示できる数十億色以上の色彩に必要な精緻な色彩グラデーションを作り出すには程遠い。エンジニアが実演したように、RGBプロトタイプはカラーフィルター、ソニー独自のXRカラーブースター、その他の技術を用いて最終製品を製造している。

そのため、3色のバックライトとパネルの残りの部分の間で制御の受け渡しが必要となり、これらはすべてテレビのプロセッサーによって調整される必要があります。ソニーによると、これが同社のRGBテレビの性能を他ブランドと差別化する核心部分です。これが、この日本メーカーがRGBテレビ市場への参入を非常に興味深いものにしている理由の一つです。

どの角度から見ても素晴らしい眺め

私が日本に滞在していた間、ソニーはRGBディスプレイが今日の最高級LEDテレビを凌駕する点を複数紹介しました。バックライトとカラーフィルターの間で減色方式で色を作り出すことで、効率が向上し、輝度が向上し、ソニーの定評あるプロ仕様モニターに匹敵する可能性を秘めています。パネル背面の白色光がないため、光漏れが少なく、より鮮明な色表現が可能になり、ブルーミング制御が向上します。また、光源で色を作り出すことで、従来のLEDディスプレイよりも高いビット深度で色階調を表現でき、彩度も向上します。つまり、より豊かで正確な色再現が可能になるのです。

RGB LEDテレビの最も魅力的な特徴は、正面から見ていない時のオフアクシス性能の向上でしょう。試作機の明るさと色は、横から見た時のLEDテレビとしては優れたもので、ソニーによると、これは新しいディスプレイのセル構造と高度な色階調制御によるものだとのことです。

LEDテレビ、特にOLEDテレビと比べて、画面の軸外しによる見え方の悪さは長年私の最大の不満でした。今日では最高級のミニLEDテレビでさえ、横から見ると彩度と明るさが損なわれるという問題を抱えており、ミッドレンジモデルではさらに顕著です。

これは特に大画面で顕著で、LEDテレビの大きなメリットでもあります。LEDテレビは製造方法の特性上、OLEDテレビよりも大画面サイズの製造がはるかに容易（かつ安価）です。私にとって、RGB LED技術の短期的な潜在的メリットは、まさにこの点にあります。つまり、どこにいてもパフォーマンスが向上した、手頃な価格の大型テレビが手に入るということです。これは、テレビにあまり詳しくない人でも実感できる、現実的なメリットです。

また、ソニーのエンジニアによると、東京で見たプロトタイプはすでに3年前のものとのことで、その間にどれだけの改良が加えられたのか気になります。かなり改良されたのではないでしょうか。ソニー初のRGB LEDテレビの発売時期や価格はまだ正確には発表されていませんが、同社は今年中に量産を開始し、2026年には販売終了というロードマップを描いています。

ソニーのRGBテレビは、一般家庭でも手軽に導入できる、この技術の初めての実用版となるのでしょうか？それがソニーの願いです。今のところ確かなのは、ソニーの新しいディスプレイ技術が間もなく登場し、RGB LED技術が確実に定着するということです。