クアルコム、次世代ノートPC向けチップ「Snapdragon X2 Elite」と「X2 Elite Extreme」を発表

Qualcommは次世代PCプロセッサ「Snapdragon X2」を発表しました。それほどエキサイティングな話ではないかもしれませんが、これらのチップにより、Windowsラップトップの性能はApple Silicon搭載のMacBookと同等のレベルにまで向上し続けています。

同社は昨年、Snapdragon XチップでPC業界に旋風を巻き起こし、長年にわたりWindowsノートPCの大半を支えてきたIntelとAMDの二大チップの独占を打ち破りました。ほぼすべての主要ノートPCメーカーがSnapdragon Xチップを採用し、Qualcommチップ搭載のノートPCを次々と発売しました。これは、2020年にM1 MacBook Airで独自チップの設計を開始したAppleとの競争力を高めるために、Windowsエコシステムに必要な改革でした。この動きは、MacBookを最高峰のノートPCの一つとして確固たる地位に押し上げる一因となりました。

クアルコムは2025年を通して驚異的な成功を収め、ついに続編の時が来た。ハワイで開催された年次イベント「Snapdragon Summit」で発表されたラインナップの最初の2つのチップは、X2 EliteとX2 Elite Extremeだ。後者はSnapdragon Xシリーズの新構成で、クロック速度は5GHzにまで引き上げられている。（Snapdragon Summitへの参加費用の一部は同社が負担してくれた。）

勢いは続く

新しいプロセッサは、最大18コアを搭載した第3世代Oryon CPUを搭載しており、これは前世代より6コア多い。Qualcommによると、X2 Elite Extremeは前世代と比較して、シングルコアのピーク性能が最大39%、マルチコア性能が最大50%向上しているという。

効率性を強調するQualcommは、Snapdragon X2 Elite Extremeは「ISO電力において競合製品よりも最大75%高速なCPUパフォーマンス」を持つとも述べています。これは、同じ消費電力で2つのチップを比較した場合のことです。Qualcommが後に明らかにしたように、この比較は高性能なIntel Core Ultra 9 285Hとの比較であり、Snapdragon X2 Elite Extremeよりもピークパフォーマンスに達するのに144%多くの電力を必要とします。同社が主張するその他の印象的なパフォーマンスには、Microsoft 365のパフォーマンスが最大49%高速化（Procyon Officeでのテスト結果）し、ファイル圧縮がIntel Core Ultra 9 288Vと比較して最大2倍高速化していることも含まれています。

初期のSnapdragon X搭載ノートパソコンがIntelやAMD搭載ノートパソコンに対して持っていた最大のメリットは、エネルギー効率でした。スマートフォンやMacBookに搭載されているARM搭載プロセッサは、高効率である傾向があり、バッテリー駆動時間が長くなり、低消費電力でも優れたパフォーマンスを発揮します。Qualcommは、この優位性を維持しており、新型CPUはX2 EliteとElite Extremeの両方で、前世代機と比較して最大43%の消費電力削減を実現しています。

おそらく、このチップの最もエキサイティングな部分はグラフィックス性能でしょう。Snapdragon X2 Elite と X2 Elite Extreme はどちらも新しい Adreno GPU アーキテクチャを採用しています。Qualcomm によると電力効率が 2.3 倍向上したとのことなので、これらのノート PC はゲームやクリエイティブ アプリケーションで必要なときに性能をスケールアップできるはずです。Qualcomm によると、この次世代ではゲーミングが大きく前進するとのこと。Qualcomm はHitman World of Assassinationでフレーム レートが 2.2 倍、 Black Myth Wukongで 2.1 倍高速になったというグラフを示しました。もちろん、これらの Qualcomm ノート PC は引き続き統合グラフィックスのみに依存しているため、専用のゲーミング ノート PC に搭載されているディスクリート GPU は、まだ別のレベルの性能を持っています。Snapdragon X2 チップは、現在最大 144 Hz のより高いリフレッシュ レートの画面と、最大 3 台の外部 5K モニターもサポートします。

最後に、同社は、デバイス上で80TOPS（1秒あたり兆演算）のAI処理性能を備えた、はるかに強力なニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）を搭載していると主張しています。Snapdragon Xは50TOPSという当初の基準を設定し、Apple、Intel、AMDは次世代チップでこの水準に追いつく必要がありました。デバイス上でのAI処理の爆発的な増加が一般ユーザーにとって現実的なものになるのはまだ先のことですが、パフォーマンスの向上が、開発者にとってNPUを活用したよりユニークなAIエクスペリエンスを構築する動機となることを期待しています。

クアルコムは、これらの新チップのバッテリー駆動時間を「数日」と謳っていますが、製品発表ではパフォーマンスが最優先されていました。これは、バッテリー駆動時間を主なセールスポイントとしていた第1世代Snapdragon Xチップの当初のマーケティング戦略とは大きく異なるものです。その後のミーティングで、クアルコムのコンピューティングおよびゲーミング担当シニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるケダー・コンダップ氏は、Snapdragon X2搭載ノートPCはバッテリー駆動時間において引き続きリーダーの地位を維持すると述べました。正確な推定値や数値は明らかにされていませんが、コンダップ氏は、第3世代Oryon CPUの効率向上により、前世代よりもさらに長いバッテリー駆動時間が得られると述べました。

いつものことながら、先手を打つことは有利です。これらの第2世代PCチップは、競合他社のデバイスよりも数ヶ月早く発表されています。競合他社のデバイスは2026年第1四半期まで登場しない可能性があり、前世代チップとの比較が容易になります。Intelは待望のA18チップ（Panther Lakeとも呼ばれる）を今年後半に発売する予定で、NVIDIAによるIntelへの50億ドルの投資はPCの世界を大きく変える可能性があります。Appleも来月、M5チップを発表すると予想されています。

新しいスマートフォンチップ

クアルコムは、新しいPCチップに加え、最近発表されたモバイルチップ「Snapdragon 8 Elite Gen 5」についても詳細を明らかにした。これらは先週正式に発表されたが、同社のSnapdragon Summitカンファレンスで、これらのチップの性能に関する新たな詳細が発表された。

AppleのA19プロセッサ搭載iPhoneが発売されてからわずか1週間しか経っていないが、QualcommはすでにSnapdragon 8 Elite Gen 5が4.6GHzという記録的なクロック速度で「世界最速のモバイルCPU」であると主張している（AppleのA19 Proのクロック速度は4.26GHz）。PCチップと同様に、グラフィックスとAI処理のパフォーマンスが最も飛躍的に向上しており、GPUは23%、NPUは37%高速化されているとされている。次世代スマートフォンのシングルコア性能がわずかに向上した程度では目立たないかもしれないが、GPUの大幅な高速化はモバイルゲームに大きな影響を与える可能性がある。

これらのモバイルチップのもう一つの重要な新機能は、Advanced Professional Video（APV）と呼ばれる新しいビデオコーデックの採用です。これはSamsungとの提携により開発された「ニアロスレス」コーデックで、AppleのProResフォーマットに対抗し、既存のフォーマットよりもストレージ容量を削減することを目指しています。

クアルコムは、Snapdragon 8 Elite Gen 5を搭載した新型スマートフォンが「近日中に」発売される予定で、Xiaomi、OnePlus、Samsung、Honor、Xiaomiの各社が参入すると発表した。クアルコムはベースとなるSnapdragon 8 Gen 5についても簡単に発表したが、詳細は明らかにしなかった。

AI、6G、そしてAndroidの未来

Snapdragon Summitの基調講演で、クアルコムCEOのクリスティアーノ・アモン氏は、5Gに代わる将来の接続規格として6Gを挙げ、AIがより普及する未来を実現すると述べ、会場から最も大きな拍手を浴びました。「6Gはクラウドとエッジデバイスを接続するように設計されています」とアモン氏は述べました。

6Gとは何でしょうか？アモン氏によると、ネットワーク速度の向上に加え、「センサーデータを認識できるインテリジェントなネットワーク」になるということです。スマートフォンやスマートグラスなど、エッジでセンサーデータを処理し、周囲の現実世界から得たデータでAIをトレーニングする必要がある世界では、6Gとは次元の異なる接続性が必要だとアモン氏は示唆しています。アモン氏によると、6Gは「エッジとクラウドを繋ぎ、物理とデジタルを融合させるだけでなく、全く新しい体験を生み出す」ことが全てだということです。

アモン氏は、この変化がいつ始まるかを予測した。「2028年には商用化前のデバイスが登場する準備が整っています。そして、それが実現すれば、コンテキストアウェアなインテリジェンスが大規模に実現し、あらゆる場所で実現するでしょう。」6Gはまだ初期段階であり、CESとMWC 2026でさらに詳しい情報が聞けるでしょう。しかし、5Gも今日の標準となる何年も前から同様に大々的に宣伝されていたにもかかわらず、その壮大な主張にはほとんど応えられていないことは注目に値します。

基調講演の最後には、Googleが今年初めに少し触れたChrome OSとAndroidの統合についても、改めて触れられました。Googleのデバイス＆サービス担当シニアバイスプレジデント、リック・オスターロー氏がステージに上がり、アモン氏と雑談しました。

「これまで、PC向けに構築しているシステムとスマートフォン向けに構築しているシステムには、常に大きな違いがありました」とオスターロー氏は述べた。「私たちは、それらを統合するプロジェクトに着手しました。PCとデスクトップコンピューティングシステム上に共通の技術基盤を共同で構築しているのです。」

オスターロー氏はAndroidの名前を挙げたものの、Chrome OSについては触れず、この新しい統合プラットフォームの本質は依然としてAndroidであることを示唆した。「私たちはこれに非常に興奮しています。これはAndroidがあらゆるコンピューティングカテゴリーのすべての人々にサービスを提供できるようになる新たな方法だと考えています」とオスターロー氏は付け加えた。「私も見ました。信じられないほど素晴らしいです。モバイルとPCの融合というビジョンを実現するものだと思います」