チェインスモーカーズがニッチなサイバーセキュリティ企業に投資し、共に活動する理由

ハリケーン・ヒラリーが迫る中、土曜日、 DJデュオ「ザ・チェインスモーカーズ」のアレックス・ポールとドリュー・タガートはロサンゼルス州立歴史公園でコンサートを行い、同公園の観客動員数史上最高記録を樹立した。火曜日の夜までにポールはスイスに到着し、ZoomでWIREDのインタビューに応じたが、彼の頭の中は別の出来事でいっぱいだった。それは、今月初めにタガートと共にラスベガスで開催されたセキュリティカンファレンス「Black Hat」に初めて参加したことだ。

DJ兼エレクトロニックミュージックのプロデューサーであるだけでなく、ザ・チェインスモーカーズはテクノロジー投資家としても精力的に活動しています。2019年には他の2人の起業家と共にベンチャーキャピタル「Mantis VC」を設立し、フィンテック、機械学習、eコマース、ゲーム、ヘルスケアといった幅広い分野のスタートアップに投資しています。Mantisはサイバーセキュリティに特化した企業ではありませんが、難解ながらも重要なデジタルセキュリティ問題の解決に取り組むスタートアップを発掘することで高い評価を得始めています。

例えば今朝、現在は独立しているモバイル セキュリティ アプリの iVerify が、Mantis も参加している 400 万ドルのシード資金ラウンドを発表しました。セキュリティ企業 Trail of Bits のインキュベーターから生まれたこの評判の高いアプリは、個人や組織が iOS や Android デバイスをスキャンして疑わしいアクティビティやマルウェアを簡単に検出できるようにすることで、傭兵スパイウェア業界に挑むことを目指しています。 

ザ・チェインスモーカーズはどのようにしてデジタルプライバシー、インシデント対応、ソフトウェアサプライチェーンセキュリティ、そしてスパイウェア対策ツールに興味を持つようになったのでしょうか？そして、世界中でパフォーマンスを披露するセレブリティDJのポールは、どのようにしてBlack Hatに出演することになったのでしょうか？ポールはその理由を詳しく語ってくれました。会話は、長さと分かりやすさを考慮して若干編集されています。

WIRED：とても興味があるのですが、セキュリティとプライバシーの専門性はどこから来ているのですか？

アレックス・ポール：サヴィーナ（マンダディ、マンティスの投資家兼オペレーションディレクター）には感謝しなければなりません。彼女は間違いなくこの分野のリーダーです。彼女はこの分野における私たちの戦略を素晴らしい形で構築してくれました。しかし、もう少し遡って私たちのポートフォリオを見てみると、二人のミュージシャンが時間と資金を投資する姿とは少々異質に思えるかもしれません。これは完全に意図的なことでした。 

私たちのようなプラットフォームを持つアーティストは、流通とマーケティング、つまり消費者関連のブランドやクリエイター、経済、そして社会という二つの側面から求められます。しかし、数年経った頃、ニュースを読んでいて、自分のポートフォリオを改めて見直した時に、なぜPalo Alto NetworksやCrowdStrikeのような企業に投資されていないのかと自問自答せざるを得なくなりました。そして、ある意味、自分たちが消費者向けの領域の犠牲になっていることに気づきました。舞台裏で社会を動かしている可能性のあるツールに投資したいと思ったのです。そして、当初は単なる挑戦でもありました。私たちが投資する典型的なエコシステムの外で、どのような価値を提供できるかを示す最初のアーティストになれるかもしれない、という期待もありました。

セキュリティとプライバシーの問題はすべての人の生活と仕事に影響を与えるという認識を他の投資家に広めていると感じますか?

銀行情報を入力すれば安全だと誰もが当然のように考えています。あるいは、iPhoneにログインして誰かにプライベートな情報を送っても、それが悪意のある人物の手に渡ることはないと信じています。しかし、私たちは数年前、ロンドン滞在中にTwitterアカウントがハッキングされたという実体験をしました。自分のシステムの中に誰かが入り込み、まるで自分になりすまして話すというのは、本当に恐ろしい経験でした。そしてもちろん、これは起こり得るより大きな影響のほんの一部に過ぎませんでした。 

ひどいサイバーセキュリティ企業に投資して、「この分野に参入したのは大間違いだった」と後悔するのは簡単です。ですから、たとえ紙面を読んだだけでは一般の人にとってそれほど刺激的な仕事でなくても、最高の企業に参入することが私たちの戦略だと常に思ってきました。そして、私たちよりもはるかに経験豊富な人材に投資することで、他の企業にとってのリスクを少しでも軽減できればと思っています。

なぜiVerifyに投資しようと思ったのですか？iVerifyの何が重要で、スパイウェアの脅威に焦点を当てることの何が重要なのでしょうか？

私たちの携帯電話は、特にジャーナリストや政治家のような人々にとって、必ずしも人々が考えているほど安全ではありません。モバイルデバイスの管理は明らかに重要な課題ですが、多くの重要な人物や組織が、おそらく十分な注意を払っていないでしょう。だからこそ、iVerifyが非常に強力でありながら、シンプルなソリューションであることが非常に重要です。

セキュリティコミュニティとの繋がりはどんな感じですか？ セキュリティコミュニティは、非常に保守的で、交流したり侵入したりするのが難しい集団だという評判もありますが。

彼らには大きなプレッシャーがかかっています。すべてが安全で安心であること、そして組織が定めたガイドラインを従業員が遵守していることを確認するだけでなく、イノベーションのスピード、新しい技術の採用、新しいソフトウェアの導入も求められます。すべての顧客を満足させ、機械が故障しないことを祈りながら、膨大な作業量に耐えなければなりません。これは大変な仕事であり、あらゆるものがデジタル化されるにつれて、こうしたことはますます重要になっていきます。 

映画では、ハッカーは社交的でパーティー好きの楽しい人として描かれることはまずありません。彼らはたいてい、危機を救う存在です。それが真実です。ですから、私たちはそれを認識し、実感しています。つまり、私たちが持っているどんなプラットフォームを使っても、この分野への認知度を高め、サイバーセキュリティの応用にもっと多くの人の興味と関心を惹きつけるにはどうすればいいのか、ということです。

多くの場合、非常に技術力があり優秀な創業者と関わることになりますが、誰しも欠点はあります。私自身はそれほど技術力も優秀でもありません。ですから、私たちが力を合わせ、お互いの強みを活かして、非常に困難な目標を達成できればと思っています。

少なくとも Black Hat では楽しい時間を過ごせたようですね。

Black Hatで、投資先企業の一つであるChainguard（ソフトウェアサプライチェーンのセキュリティに特化）のイベントを主催しました。皆さん素晴らしい方々ばかりでしたが、どんな方々が集まるのか全く予想していませんでした。参加者全員がひどいとか退屈だとか、そういう類の人ばかりだろうとは思っていませんでしたが、予想外に皆が素晴らしくて驚きました。本当に素晴らしい夜を過ごしました。結局、「明日もショーがあるから、一晩中続けるのは無理！」って感じでした。

警備員たちは、チェインスモーカーズが一緒に楽しいパーティーをしたと聞いて大喜びする だろう。

子供の頃、ClarisWorksでハッキングしているふりをしていました。映画『ハッカーズ』の大ファンでもありました。本当にかっこいい作品でした。そして、こういうものは本当に重要です。世界がAI技術の進歩を続けるにつれ、私たち社会はより多くのサイバーセキュリティの専門家を必要としています。そして、彼らはもっと評価されるべきです。そうすれば、私たちが今まさにワクワクしている新しいもの全てを安全に守ることができるのですから。 

私たちは皆、できるだけ早く動きたいと思っていますが、結局のところ、場当たり的に作られたシステムではだめです。新しい企業が次々と登場し、コードが次々と書き込まれるにつれて、どこに欠陥があるのか​​を把握するために、リアルタイムで何らかの観測性を確保する必要があります。近い将来、私たちのアイデンティティはすべてメタバースか何かに集約されるようになるでしょう。どうなるかは誰にも分かりません。ですから、こうしたことは日々重要性を増しています。