iPadOSは単なる名前ではない。Appleの新たな方向性を示すものだ

今週初めに行われたAppleのWWDC基調講演で決定的な瞬間の一つとなったのは、Appleのソフトウェア責任者であるクレイグ・フェデリギ氏が、iPadが今後は独自のOSを搭載すると宣言した時だった。「このプラットフォームを特別な形で認識する時が来た」とフェデリギ氏は述べた。

この新しいオペレーティングシステムには、iPadOSという新たな名称が付けられている。この新しい名称は、発表の数時間前にAppleのライセンス契約書の文言としてリークされていたが、それはさておき、大きな視点は変わらない。iPadが独自のネイティブオペレーティングシステムを手に入れるのだ。iPadOSが今秋登場すれば、Appleのタブレットにとって重要な転換点となるだろう。iPadはもはやiOSを搭載せず、巨大なiPhoneでもなく、ついに別の何かになるのだ。

しかし、まだリリースされていないiPadOSを搭載したiPadで設定を開いてソフトウェアバージョンを確認すると、iOS 13と表示されます。iPadOSではありません。（少なくとも、私が見たデモ機では今のところそう表示されていますが、秋の発売時には変更される可能性があります。）iPadの新しいソフトウェアは、iOSやmacOSと同じカーネルを共有し、iOSと同じアプリフレームワークをサポートしています。実質的にはiOSです。では、なぜ「iPadOS」と呼ぶのでしょうか？

iPadOS は、Apple のキャッチーな造語の一つで、単なる楽しい名前だと捉えがちです。しかし、この場合は単なる名前ではありません。

Appleは長年にわたり、iPadがメインのコンピュータとなる未来を予感させてきました。その処理能力はデスクトップに匹敵するだけでなく、若い世代の消費者は「モバイルデバイス」と「コンピュータ」の違いを理解できないからです。昨年秋、AppleがiPad Proに加えたハードウェアのアップグレードは、新型MacBook Airに搭載された従来のコンポーネントよりもはるかに印象的でした。そのイベントで、CEOのティム・クックはiPadを「世界で最も人気のあるコンピュータ」と呼びました。タブレットではなく、コンピュータなのです。

iPadのソフトウェアはハードウェアの発表に追いつき、よりラップトップライクな操作性を実現します。iPadOSでは、iPadのホーム画面にウィジェットをピン留めできます。デスクトップレベルのウィンドウ操作とは少し違いますが、それでも…かなり画期的な機能です。アプリはiPadのサイドバーから「扇形」に広がり、アプリの切り替えが簡単になります。さらに、iPadアプリを2つ並べて実行することも可能です。これは、同じウェブサイトでブラウザのタブを複数開いたままにするのと似ています（意識しているかどうかはさておき、私のようにタブの整理をしている場合は意識していないかもしれません）。

macOSの機能であるApp Expose（開いているアプリをすべて表示）が、まもなくiPadでも利用可能になります。ファイルアプリは、MacのFinderと同様に、プレビューウィンドウ付きのカラム表示になります。WWDCでのiPadOSデモは、フェデリギ氏の背後にある巨大スクリーンに仮想USBメモリが表示され、iPadのファイルアプリが外付けドライブやデバイスを認識するようになったことで、最高潮に達しました。さあ、1998年！

AppleはiPadOS向けに強化されたSafariウェブブラウザも披露した。基調講演のこの部分で、フェデリギ氏はおそらく意図せずとも、iPadの本質的な問題を強調した。「今日のウェブを見てみると、2つのカテゴリーに分かれています」と彼は述べた。「一方は小さな画面向けに設計されたモバイルウェブ、もう一方はMacのような大きな画面向けに設計されたデスクトップサイトです。そして、ウェブサイトはiPadに合わないものを提供していることが多いのです」。非難はウェブデザイナーに向けられたものだが、実際にはiPadは常に中間的な存在だった。iPadOSはこれを変えるはずだ。

名前ドロップ

もちろん、Apple はこれらすべての変更を iOS 13 と呼ぶこともできたでしょう。iPad で実行されているソフトウェアを切り離して独自の名前を付けることが理にかなっている理由はいくつかあります。

Stratecheryの創設者でアナリストのベン・トンプソン氏は、これはマーケティング上の動きだが、「今回のケースでは、マーケティング上の動きが重要になることもある…同社がiPhoneで停滞していた間、経営陣がどちらにも関心を持っていたかどうかは明らかではなかった。iPadとMacはどちらも低迷していた。前者はソフトウェア面で、後者はハードウェア面で低迷していた。しかし今、同社が完全に回復したという確かな証拠がある。」と書いている。

iPadに独自のOSという名称を与えることは、社内外を問わず、エンジニアが取り組んでいるプロジェクトの種類を定義することにもなります。もはやiPad向けiOSアプリを開発するサードパーティアプリメーカーではなく、iPadOS向けに開発することになります。この確立された言語を使用することで、開発者はAppleのマーケティング戦略を実質的に利用し、初期のiPhoneソフトウェアの拡大版のような印象だったiPadのソフトウェアとは一線を画すものになるでしょう。

「iPadOSは、以前からiPad専用のアプリを開発する手段があったため、ブランド化という側面が強いように感じます」と、モバイルインサイト＆アナリティクス企業App Annieのディレクター、アミール・ゴドラティ氏は語る。「しかし、iPadOSという独自の名前が認知されているということは、アプリが何に最適化されているのかを人々が理解しているということです。」

しかし、今週のフェデリギ氏の壇上での発言や、最近行われたAppleとの密室での会合から、AppleはiPadの体験をiPhone上のiOSとは異なるものとして捉えていることは明らかだ。ここ数年、AppleはiPadのソフトウェアを特別な扱いにせざるを得なかった。特定のハードウェアとの関連性を考慮する必要があったからだ。2016年にiPad Proが発売された際には、専用のアクセサリ、スタイラスペンと着脱式キーボードが付属していた。これらのアクセサリは、単にはめ込んだり、プラグインしたり、Bluetoothで接続したりするものではない。最初からこのタブレット専用に設計されている。適切な言葉が見つからないが、ハードウェアとソフトウェアは一体化されているのだ。（Appleは、あらゆるものを自社でコントロールしていることを顧客に改めて認識させる機会を決して逃さないだろう。）

そして数年前、iPadのソフトウェアは急激な変化を遂げ始めました。例えば、2017年にリリースされたiOS 11では、ホーム画面下部のドックやドラッグ＆ドロップによるマルチタスクといった機能が導入されました。iPad版iOS 11には、特にデスクトップOSを好むユーザー（私のような）にとっては、依然として不満な点がありました。しかし、1年も経たないうちに、iPadに関する大きな疑問は「タブレットの売上はどうなったのか？」から「iPad ProはPCの代わりになるのか？」へと変わり始めました。

一緒に集まろう

さて、大きな疑問は、iPadとMacが本当に製品として統合されるかどうかです。新しいiPadOSは、デスクトップの機能をタブレットに大量に搭載しているため、統合の可能性を示唆しています。Appleの開発者向けイニシアチブであるProject Catalyst（旧称Marzipan）も同様に、タブレットからデスクトップへのアプリの移植を非常に容易にしています。

それから、タッチスクリーンというデリケートな問題もあります。AppleはiPadをmacOSのタッチスクリーンコントローラー兼スケッチパッドに変えるほどの進化を遂げました。しかし、昨年のWWDCの時点では、フェデリギ氏は依然として「画面を触るために腕を上げるのはかなり疲れる」と主張していました。

あるいは、この 2 つが統合されることはなく、Apple は、互いにわずかに異なる複数の製品が必要であると人々に納得させ続けるのかもしれません。

「Appleは、非常に多くのハードウェアデバイスにサービスを提供することで、既存の製品オーナーに価値を提供し続け、エコシステム内での購入を促しています」と、フォレスター・リサーチのバイスプレジデント、ジュリー・アスク氏は述べています。「ついにApple WatchはiPhoneの機能をより多く備え、iPadはMacBookの機能をより多く備えています。これはカニバリゼーションでしょうか？それとも、あらゆるデバイスですべてが機能するため、より多くのデバイスを購入することになるのでしょうか？」

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