ロシアはテクノロジー労働者の大量流出に直面している

2022年3月23日午前8時

創業者や開発者が撤退を急いでおり、ロシアのテクノロジー業界は大きな打撃を受けている。

モスクワの夕暮れ時にクレムリンのスパスカヤ塔と聖ワシリイ大聖堂の前に立つ人のシルエット...

アレクスは2月21日、ウラジーミル・プーチン大統領がウクライナの分離独立地域であるドネツクとルハンスクを独立国家として承認した直後に、ロシアから片道切符を購入した。ヨーロッパのテック企業でリモートワークするソフトウェア開発者のアレクス（氏名は伏せてほしいと希望）は、これは事態の悪化の兆しだったと語る。「プーチンはそこで止まらないだろうと思った」と彼は言う。「おそらくウクライナを武力で奪取しようとするだろう。まあ、実際にそうなったんだ」

制裁の発動、ルーブルの暴落、そして国が内向きに転じる可能性に直面したアレクセイは、妻と共に空港へたどり着き、親戚がいるジョージア行きの飛行機に飛び乗った。ウクライナ紛争勃発当初、彼は隣国へ逃亡したロシアのテクノロジー企業労働者の先駆けだったが、すぐに自分が最後ではないことに気づいた。ここ数週間、トビリシには大勢のロシア人テクノロジー企業が集まっており、家賃が高騰している。「不動産市場はガラガラです。何も見つかりません。もし見つかったとしても、1ヶ月前の3倍か2倍の値段になるでしょう」と彼は言う。しかし、今のところ、アレクセイの将来はそこにある。ロシアに帰国するのはあまりにも恐ろしい。

ロシアによるウクライナ侵攻は、前例のない規模の人道危機を引き起こし、国連難民高等弁務官事務所によると、1,000万人以上のウクライナ人が国外に避難している。しかし、プーチン大統領の戦時体制によって生活、キャリアの見通し、そして個人の自由が破壊されることを懸念し、数万人もの人々がロシアを離れている。

この自主亡命者の多くはテクノロジー関連の仕事に従事している。彼らは世界的なデジタル経済との繋がりが強いため、制裁や欧米のテクノロジー企業の撤退による痛みをいち早く感じ、居住地に関わらずノートパソコンで生計を立てることが容易なのだ。

ロシアのテクノロジー業界団体RAEKによると、すでに5万人から7万人のテクノロジー労働者がロシアから脱出しており、4月にはさらに7万人から10万人が脱出する可能性がある。西側諸国への航空便が欠航となったため、彼らはロシア国民がビザなしで渡航できる国へと移動している。

世界的なベンチャーキャピタル企業ルナ・キャピタルの代表で、ロンドンを拠点とするロシア生まれのコンスタンチン・ビノグラドフ氏は、他の業界関係者らと協力し、ロシア、ベラルーシ（モスクワの軍事演習を支援している）、ウクライナの反戦技術労働者が他の場所で適切な仕事を見つけるのを支援する「人材プール」ウェブサイトを立ち上げた。

「ほとんどはソフトウェアエンジニアとデータサイエンティストです。Yandex、VK、ズベルバンクといったロシアの大手テクノロジー企業出身者もたくさんいます」とヴィノグラドフ氏は言う。「しかし、より小規模な企業出身者もたくさんいます。」

約2,000人がこのプールに参加しており、すでに移住した人々の主な移住先はトルコ、アルメニア、ジョージアです。ニューヨーク・タイムズ紙の記事によると、アルメニア政府は2月24日の開戦以来、約8万人のロシア人がアルメニアに入国し、そのうち2万人が現在も国内に居住していると推定しています。ジョージアの経済大臣は、その数を2万人から2万5,000人と推定しており、これは2020年の数字とほぼ同数だと述べています。これらの人々の多くは他の国への移住を計画しており、ヴィノグラドフ氏の人材プール参加者の90%が、最終移住先として英国、ドイツ、オランダを挙げています。

ヴィノグラドフ氏によると、彼が話を聞いたロシアのテック企業従業員の中には、道徳的な理由から戦争とプーチン大統領に反対し、ロシアを去った人もいるという。「もはや政治を無視することはできません。なぜなら、これは政治の問題ではなく、倫理の問題だからです」と彼は言う。

しかし、ロシアが世界ののけ者に堕落したことで、テクノロジー業界の労働者の仕事はより困難になっている。マイクロソフト、インテル、アップル、Netflix、そしてMeta傘下のFacebookやInstagramといった企業がロシアから撤退したり、ロシア国内へのサービスを制限したり、あるいは場合によってはモスクワ自身によって追い出されたりしたため、従来通りのビジネスを続けることが日に日に困難になっている。

ラトビアのチームコラボレーションソフトウェア企業BordioのCEO、ヤコブ・ウドドフ氏は、5人のロシア人を雇用しており、そのうち2人はこれまでにロシアから移住した。ウドドフ氏によると、ロシアに拠点を置く全従業員にVPNを提供し、一部のサービスへのアクセスを可能にし、ロシアがインターネットを厳格に検閲する場合でも業務を継続できるようにしたという。Bordioは欧州の顧客向けにソーシャルメディアキャンペーンを展開しているため、既に対応を迫られている。ウドドフ氏によると、3月4日にFacebookがロシア拠点の全アカウントの広告掲載を禁止したことで、ロシア人従業員はこれらのプロジェクトに従事できなくなったという。（3月21日、ロシアの裁判官はFacebookの親会社であるMetaが過激派活動を行っていると宣言した。）

ウドドフ氏によると、ロシアが国際決済ネットワーク（SWIFT）から排除されたことで、ロシアに拠点を置く従業員への支払いも困難になっているという。「送金してくれる銀行を見つけるまで、いくつかの銀行を試しました」と彼は言う。「ロシアへの支払いを今後もサポートしてくれるかどうか、4月の給料がどうなるか分かりません。」

ウドドフ氏は従業員にドル建てで給与を支払っており、開戦以来ルーブルが30%暴落したことによる経済的打撃をある程度は軽減している。しかし、給与に企業の株価に連動するオプションが付いている他のロシアのテクノロジー企業従業員は、状況がさらに悪化している可能性がある。

同じく国を離れたあるロシア人IT労働者（匿名を条件に）によると、生活へのこのような容赦ない突然の打撃が、多くのロシア人IT労働者に引退を決意させる最後の一押しとなったという。「長い間、国家は恐ろしいことをしても、国家と関わらなければ、国家が支配する地域に行かなければ、多かれ少なかれ放置されるという均衡がありました。だから私たちは政治に干渉せず、彼らも私たちのお金に手を出さず、私たちは資産を築き、生活を送ることができます」と彼らは言う。「この戦争を起こすことで、彼らは私たちの領域に踏み込んだのです。彼らは私たちのお金と資産の価値を下げ、私たちが投資したすべてのものを非流動的で安価なものにしました。あれは私たちにとって警鐘でした」

言論の自由に対する継続的な弾圧（モスクワは戦争を「戦争」と呼ぶことさえ禁じている）と、残存するテクノロジー企業が国家に接収される可能性も、ロシアを去るきっかけになったと、このテック企業従業員は語る。「ロシア国家が軍国主義化すると、ロシア人には悪いことが起きる」と彼らは言う。

2019年、国際データコーポレーション（IDC）はロシアのIT産業の価値を248億ドルと推定した。このセクターは130万人を雇用し、国のGDPの2.7%を占め、エネルギー供給セクターとほぼ同規模だ。テクノロジー人材の大量流出が最終的にどのような影響を与えるかは予測が難しい。スタートアップ企業の創業者や優秀な開発者がロシアを去ったとしても、Yandex、メールプロバイダーのMail.ru、ソーシャルネットワークのVKといったロシアの大手テクノロジー企業は、競合他社の消滅や、西側諸国の制裁によって現在入手できない技術の代替となる技術の提供から恩恵を受ける可能性がある。これらの企業はまた、個人的な理由、言語能力や求められるコーディングスキルの不足、あるいは政権へのイデオロギー的同調といった理由で国外逃亡を決意した、解雇されたテクノロジー労働者の急増も利用するだろう。

「ロシアは大国であり、教育水準も高い」と、プリンストン大学情報技術政策センターの研究員、セルゲイ・サノビッチ氏は言う。「こうした労働者は、政治への関与の少ない人材に取って代わられるだろう。その代替人材は、才能も質も低く、抵抗感も薄いだろう。」

プーチン政権は、テクノロジー労働者を戦略的資産とみなしている姿勢を示しており、テクノロジー企業向けの新たな財政的インセンティブを導入し、IT労働者を徴兵免除すると発表することで、離職を抑制しようと試みている。ヴィノグラドフ氏は、逆説的に、これらの約束は一部のテクノロジー労働者に「逆効果」をもたらしたと指摘する。

「彼らは軍隊への大規模な徴兵が予想されるため、直ちに移動する必要があったと感じていた」と彼は言う。ロシアからの出国は、飛行機さえ見つけられればまだ可能だが、報道によると、出国したロシア人は国境警備隊から動機について厳しい尋問を受けているという。

コンスタンチン・シニウシン氏はラトビアを拠点とするテック投資家で、危機の初期段階ではロシアのスタートアップ企業で働く300人のためにアルメニア行きのチャーター便の手配を支援した。彼は、長期的にはロシアのテック業界は二分されるだろうと述べている。国内市場への対応に満足する企業と、「国を離れた友人に手紙を書き、海外への移住方法を絶えず尋ねる企業」だ。

今のところ、国を離れた人々はまだ将来を模索している最中です。トビリシでは、ロシアのテクノロジー労働者はまだ真のコミュニティを形成していないとアレクスは言います。

「人々はまだパニック状態です。貯金もなくなり、銀行口座を新たに開設するのも大変です」と彼は言う。「もう少し状況が落ち着けば、ここにちゃんとしたコミュニティができるでしょうが、まだこれからです。」

2022年3月23日午前11時（東部標準時）更新：この記事は、人材プール内の人々がどこに移転したかに関するヴィノグラドフ氏の主張を明確にするために更新されました。

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