アルコール依存症の最も一般的な治療法は効果がないかもしれない

今月は、英国初の飲酒運転防止キャンペーンから54周年を迎えます。キャンペーンは、クリスマスパーティーを描いた短編漫画と「飲酒運転は危険です」というメッセージで構成されていました。

年月を経て、これらの広告はますます衝撃的なものとなり、飲酒運転によって負傷したり死亡したりする人々を描写するようになりました。これらのキャンペーンは成功を収めました。飲酒関連の事故は着実に減少しており、1979年には1,640人の死亡者数でしたが、2006年には600人、2015年には200人にまで減少しました。

しかし、2017年には再び増加に転じ、飲酒運転による事故で380人が死亡、8,770人が負傷しました。

重度の飲酒が再び増加している。イングランドNHS健康調査によると、2017年には主にアルコール摂取が原因で33万7000人が入院し、アルコール関連死は5507人に上り、前年比13%増加した。

高所得者ほど飲酒する傾向が強い一方で（4万ポンド以上の収入がある人の75％以上が定期的に飲酒しているのに対し、1万ポンド以下の収入がある人では50％未満）、イングランド公衆衛生局の統計によると、イングランドで消費されるアルコールの32％を人口のわずか4.4％が消費している。

「アルコール依存症は、毎日十分な量のアルコールを飲み続けることで発生します。最後に48時間飲酒をしなかったのはいつだったか覚えていないくらいです。長期間にわたって、体がそれを正常な状態と認識するようになります」と、英国精神科医師会の依存症学部長であるジュリア・シンクレア氏は説明します。「脳はアルコールを期待するように刷り込まれます。アルコールを摂取できないと、不安やイライラといった離脱症状が現れ始めます。人々は仕事を終え、午後7時になると、ストレスの多い一日だったから一杯飲むべきだと考えます。しかし、実際には離脱症状を打ち消しているのです。アルコール依存症は恐ろしいものです。ヘロインの解毒で命を落とすことはありませんが、アルコールの急激な解毒は命を落とす可能性があります。」

最も有名なアルコール依存症治療団体はアルコホーリクス・アノニマス（AA）です。AAは依存症治療に広く用いられている12ステップ・プログラムを初めて考案しました。イギリスには約4万人の会員がおり、毎年300万人以上がAAミーティングに参加しています。会員の64%は2年以上禁酒を続けていると回答しています。

「AAが科学的な事業ではないことが問題なのです」と、臨床心理学者でノーサンブリア大学アルコール・薬物研究の名誉教授であるニック・ヘザー氏は主張する。「AAを支持する証拠は、控えめに言っても誇張されているのです」。彼は、英国を拠点とし、医療介入のシステマティックレビューを行っている慈善団体、コクラン・ライブラリーによる2006年の研究を引用する。コクランのチームは、3,417人を対象とした8つの臨床試験を調査し、「AAや12ステップ・ファシリテーションのアプローチがアルコール依存症やアルコール関連の問題を軽減する上で有効であることを明確に示した実験研究は存在しない」と結論付けている。

「AAは無害ではありません」とヘザーは付け加える。「AAから恩恵を受け、自分にとって役に立ったと確信しているのであれば、それで構いません。AAの最大の問題は、その二分法的な考え方にあります。病気は、自分が持っているか持っていないかのどちらかです。永久に治る病気という考え方は、人々の人生を制限します。自殺するよりはましですが、人々を無力にしてしまうのです。」

専門家がAAとその結果として生まれた12ステッププログラムに対して抱く問題の一部は、エビデンスの欠如に加え、原理主義キリスト教団体オックスフォード・グループの2人のメンバーによって設立されたことに起因しています。この団体は、ルーテル派の牧師フランク・ブックマンによって設立され、あらゆる問題の根源は恐怖と利己心であり、「神の計画に身を委ねる」ことで克服できるという理念に基づいていました。この団体のメンバーであるビル・ウィルソンとロバート・スミスは、1935年の出張中にこの団体とその規則を考案しました。

会員は12段階のプログラムに従わなければなりません。アルコールに対して自分は無力であることを認め、自分よりも大きな力が正気を取り戻させてくれることを認め、自分の意志と人生を神の配慮に委ねることを決意し、自分自身の「徹底的かつ恐れのない道徳的棚卸し」を行い、神と自分自身と他の人間に自分の過ちの正確な性質を認め、神がこれらすべての欠点を取り除いてくれるよう準備し、神に自分の短所を取り除いてくれるよう願い、自分が傷つけたリストを作り、償いを申し出、祈りや瞑想を使って神の意志を見つけ出すことです。

「歴史的に、12ステップモデルには様々な形がありました」と、民間の依存症治療センター団体UKATのセラピスト、マット・ケイ氏は語る。「しかし、誰もが高次の力の存在を信じているわけではありません。それは主に、自分自身にあまり自信がないからです。突然、『自分よりも大きな力を見つけなければならない』と言う人が現れるのです。多くの人はこう考えます。『この問題は自分で引き起こした。飲酒を選んだのは自分自身だ。だから、飲酒せずに自己管理できるプログラムが必要だ』と。」

ケイ自身もアルコール依存症からの回復期にあり、2010年のエイプリルフールに禁酒しました。AA（アルコール依存症協会）がスポンサーの必要性やアルコール依存症を病気として強調していることに、彼は落ち込み、絶望感に襲われました。「そこで、周囲を見渡して、認知行動療法のアプローチによって、人生をネガティブに捉えるのではなく、ポジティブに捉えることを学びました。」

1980年代初頭以降、心理学者によって依存症に対する新たな治療法が数多く開発されてきました。中でも最も有名なのは、1992年にロサンゼルスを拠点とする心理学者マーク・カーンとSMART Recoveryの代表ジョー・ガースタインによって開発された「セルフマネジメント・リカバリー・トレーニング」です。彼らは2008年に英国で最初の会合を開催しました。

彼らのプログラムは、トークグループ、認知行動療法、理性情動行動療法を組み合わせたもので、いずれも特定の状況に合わせたツールを提供するトーク療法です。SMARTセッションは90分間のミーティングで構成され、参加者は禁酒の動機、衝動への対処、問題解決能力、ライフスタイルのバランスについて話し合います。

「誰もが選択する力を持っており、やめるという選択をすることができるということを、私たちは明確に伝えています」と、統括団体SMART Recovery UKのディレクター、アンジー・キングは言います。「私たちはミーティングで「中毒者」や「アルコール依存症」といった言葉は使いません。なぜなら、人は中毒行為以上の存在だからです。健康的なライフスタイルを実現したら、私たちを置いてきぼりにせず、前に進んでいくことができます。12ステップ・フェローシップとは違い、今後20年間もミーティングに座り続ける必要はありません。」

SMARTリカバリーはAAよりもはるかに小規模な組織です。英国ではAAの4,487回に対してSMARTリカバリーは530回の相互扶助ミーティングを開催していますが、英国の刑務所の約50%にSMARTグループがあります。最も強力なエビデンスは、2016年にオーストラリアの刑務所で行われた、2,882人のSMART参加者（および対照群2,882人）を対象とした試験で、全体的な再犯率が19～22%減少したことが示されました。暴力行為による再犯率は30～42%減少しました。この研究では、10～11回のSMARTセッションで、対照群と比較して再犯率が25%減少することがわかりました。

シンクレア氏が好むアプローチは、ニューメキシコ大学のウィリアム・ミラー氏とスティーブン・ロルニック氏という二人の臨床心理学者によって、問題飲酒者を支援するために開発された動機づけ面接です。動機づけ面接では、方向転換を試みるプロセスに焦点を当てた一対一のセッションが行われます。セラピスト／臨床医は、クライアントが変化への動機を育むよう促し、希望と自信を高めるための体系的な行動計画を作成します。

「初期段階では、まず週200単位から100単位に減らしましょう」と彼女は説明します。「そうすることで少し緩和されます。200単位からゼロになって離脱症状に苦しみ、気分が悪くなるよりも、量が少なくなり、朝の気分も良くなり、より良い親、より良い同僚になれます。100単位から50単位に減らすには、精神科医による薬物療法や薬物療法が必要になる場合があります。理想的には、患者様はよく考えて、しばらく休んでください。」

アルコール依存症の治療には、薬物療法という代替アプローチがあります。英国国立医療技術評価機構（National Institute of Health and Care Excellence）は、アルコール依存症の治療薬として4種類の薬剤を認可しています。重度のアルコール依存症で離脱症状のある患者には、脳内のアルコールと類似の受容体に作用する高用量のバリウムを投与し、5～10日間かけて徐々に減量していきます。

禁酒維持のためには、不安を軽減するアカンプロセート（1日3回、2錠ずつ6～12ヶ月間服用）、ナルトレキソン（元々はオピオイド依存症の治療薬で、オピオイド受容体を阻害し、再発を防ぐ）、ジスルフィラム（アルコールを分解する肝臓酵素の一つを阻害し、アルコールをアセチルアルコールに変換する）などがあります。ジスルフィラムは、頭痛、吐き気、嘔吐、脱力感、かすみ目、精神錯乱、発汗、窒息、呼吸困難、不安感を引き起こします。これらの影響は、アルコールが体内に入ってから約10分後に始まり、1時間以上持続します。

開発中のアルコール使用障害の新薬には、吐き気を引き起こす尿素カルシウムや、渇望感を軽減するγ-ヒドロキシ酪酸などがあります。「ジスルフィラムのような薬はアルコール依存症を治す薬ではありませんが、飲酒を抑制する効果はあります」とシンクレア氏は言います。「問題は、患者が確実に薬を服用できるようにすることです。」

「今のところ、最も強力なエビデンスに基づいた治療法は認知行動療法です」とヘザーは説明する。「しかし、ある程度、どの介入も本質を見失っています。アルコール問題は実際には連続体であり、人口の約3分の1が飲酒によって自らに危害を加えているか、危害を加えるリスクにさらされています。この問題に真に取り組むには、公衆衛生的なアプローチが必要です。」

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。